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可是洛普霍夫也没有错，他对于搭救韦罗奇卡不抱任何希望了。
十四
韦罗奇卡早就坐在约定的氏凳上等他了。有好几次，只要拐角处一露出制帽，她的心便急剧地跳动起来。“终于来了！他！朋友啊！”她连忙起身，跑过去迎接他。
他本来可以强打精神走近那张长凳的，不料竟在他预期露面之前突然跟她相遇，他满面愁容。
“没有成功？”
“没有成功，我的朋友。”
“不是挺有把握的吗？怎么又没有成功？究竟为什么呀，我的朋友？”
“我们回家去吧，我的朋友，我送您。我们谈谈。过一会儿我再告诉您为什么没有成功，现在让我想一想。我还是不能集中思想。需要想个什么新办法。我们不必灰心，能想出办法来的。”说到最后几句话，他已经提起精神来了，不过还是不行。
“快告诉我，我等不了啦。您说该想个什么新办法，也就是说，我们原先想的全白搭了吗？我也当不成家庭教师了吗？我真不幸，真倒霉！”
“干吗骗您呢？是的，是当不成了。这就是我想告诉您的。可是，忍耐，忍耐，我的朋友！您要坚强！谁坚强，谁就成功。”
“唉，我的朋友，我很坚强，可也真痛苦啊！”
他们沉默着，走了几分钟。
这是什么？对了，她手里拿着一件东西，藏在大衣底下。
“我的朋友，您拿着一件东西。让我来拿吧。”
“不，不，不需要，不重。没关系的。”
他们又沉默着，走着，走了好久。
“我可是高兴得到两点还没睡着，我的朋友，我睡着后做了一个什么样的梦！我仿佛从一间憋闷的地下室里出来，得到了解放，仿佛瘫痪过又复原了，我跑出来，到了田野上，跟我一起跑出来的还有许多女友，她们也像我一样从地下室逃出来，瘫痪过又复原了。我们在广阔的田野上跑来跑去，我们真快活，真快活！可是梦没能成真！我还以为再不用回家了呐。”
“我的朋友，让我替您拿包袱，现在已不是秘密了。”
他们又沉默着，走着。走了好久还不说话。
“我的朋友，您看我跟那位太太谈出了什么结果：您不能违背玛丽娅·阿列克谢夫娜的旨意离家出走。这是不应该的不成，不成，我们挽着手走吧，不然，我为您担心。”
“不，没什么，只是我戴着这块面纱憋得慌。”
她摘下面纱。“现在好些啦，好啦。”
“（她的脸色多苍白！）不，我的朋友，我说的话您别去想了。我说的不是那么回事。我们无论如何能安排好的。”
“怎么安排呢，我亲爱的？您这样说只是安慰安慰我罢了。什么办法都没有。”
他一声不响。他们沉默着往前走。
“（她的脸色多苍白！多苍白！）我的朋友，有一个办法。”
“什么办法，我亲爱的？”
“等您能略微平静一点，我才能告诉您，我的朋友，您需要冷静地考虑这件事。”
“您这就说吧！您不告诉我，我是平静不了的。”
“不，现在您太激动了，我的朋友。现在您不能够做什么重要的决定。过些时候再说。快了，瞧，到家门口了。再见，我的朋友。只要看到您能冷静地回答，我就告诉您。”
“那要到什么时候呢？”
“后天我来上课的时候。”
“太久了！”
“我明天特意来一趟。”
“不，再早点！”
“今天晚上。”
“不，我不让您走。跟我一块进去。您说我不平静，您说我不能做出判断，那好，在我们家吃午饭吧，您会看到我平静下来的。吃过饭就睡觉，我们就可以谈谈了。”
“可是我怎么进你们家呢？如果我们一块进，您妈又要起疑心了。”
“起疑心！我不管！不，我的朋友，要是为了避免起疑心，您还是进去一下好，因为一路上，我都是撩着面纱的，我们可能被人家看见了。”
“您说得对。”
十五
玛丽娅·阿列克谢夫娜看见女儿跟洛普霍夫一块进来，非常惊讶。她用最专注的目光打量起他们来。
“我顺便来告诉您一下，玛丽娅·阿列克谢夫娜，后天晚上我有事，改到明天来上课。让我坐一会，我很累，心里又很乱。想休息一下。”
“您真的遇到什么麻烦了吗？德米特里·谢尔格伊奇？瞧您脸色很难看。”
他们刚才是谈情说爱去了，还是偶然碰上的。要是谈情说爱去了，他应该很快活的。如果她不依他，幽会的时候两人吵过嘴，他准会不高兴的，要是他们吵过嘴，他就不会送她回来了。再说，她直接回自己的房里去了，连瞧他都没瞧，可又看不出来吵过嘴。不，他们大概是偶然碰上的。可是谁知道他们呢？应当留神提防着点儿。
“我倒没有什么特别的情况，玛丽娅·阿列克谢夫娜，不过韦拉·巴夫洛夫娜的脸色好像很苍白。也许只是我的感觉？”
“韦罗奇卡么？她常这样的。”
“也许只是我的感觉吧。不瞒您说，我心里边思绪万千，脑袋都晕了。”
“到底怎么了，德米特里·谢尔格伊奇？该不是跟未婚妻吵架了吧？”
“不，玛丽娅·阿列克谢夫娜，我对未婚妻还满意。我倒是要跟我父母吵一架呐。”
“您这是怎么啦，小老弟？德米特里·谢尔格伊奇，怎么可以跟父母吵呢？我真没想到您是这样的人，小老弟。”
“不能不吵，玛丽娅·阿列克谢夫娜，是那样的一个家庭啊。非要人去办力所不能及的事。”
“这是另外一回事啦，德米特里·谢尔格伊奇，不能人人都给赏钱，总得有个轻重缓急，这话很对。要是这样，要是为了钱吵架，我就不能责怪您啦。”
“恕我莽撞，玛丽娅·阿列克谢夫娜：我心烦意乱，需要在可亲可敬的人们中间休息一下，可除了在您家里，这样的人哪儿也找不到。请允许我不客气地要求今天在您这儿吃午饭，还请允许我托您的玛特辽娜办点儿事情。这附近好像有家邓凯酒店，虽说那里的酒不怎么好，不过还行吧。”
玛丽娅·阿列克谢夫娜听说要吃午饭，顿时满脸不快，等到他提到玛特辽娜，那分明的怒容才消失，流露出一种企盼的神情来：“亲爱的，我们看你能添点儿什么吃的？邓凯那儿，大概会有好食品的！”可是亲爱的根本没有看她的脸，却掏出了烟盒，从里面放着的一封信上撕下了一小块纸，又拿出铅笔，写了起来。
“斗胆问您一句，玛丽娅·阿列克谢夫娜，您喝什么酒？”
“我的小老弟，德米特里·谢尔格伊奇，说实话，喝酒我可不行，我几乎不会喝。喝酒本不是妇道人家的事。”
“从你那张脸上，一眼就看得出你不会喝！”他心中想，口上却说：
“当然是这样，玛丽娅·阿列克谢夫娜，不过连姑娘们都喝酸樱桃酒呢。能让我写上吗？”
“这是什么酒，德米特里·谢尔格伊奇？”
“可以说根本就算不上是酒，而是糖浆。”他掏出一张红钞票①。“大概够了吧？”他看了看字条，“再拿去五个卢布备用吧。”
①面额十卢布的钞票。
这是他三个星期的收入，一个月的费用。但是又非得这样不可，他必须好好贿赂贿赂玛丽娅·阿列克谢夫娜。
玛丽娅·阿列克谢夫娜的眼睛湿润了，脸上不由自主地浮现出甜腻腻的笑容。
“你们这儿附近还有糕点铺吗？不知能不能买到现成的核桃馅饼，这是最合我的口味的好吃的馅饼，玛丽娅·阿列克谢夫娜。要是没有这种，那么有什么就买什么。将就吃吧。”
然后他到厨房派玛特辽娜上街去采购。
“今天咱们要痛痛快快地喝上几杯，我要喝得把跟父母吵架的愁事忘得一干二净。干吗不喝呢，玛丽娅·阿列克谢夫娜？我和未婚妻的事情进行得很顺利。往后就不会像这样生活了，要无忧无虑地过，对吗，玛丽娅·阿列克谢夫娜？”
“对，我的老弟，德米特里·谢尔格伊奇。怪不得我看您这样大手大脚地花钱，真没想到您这样稳重可靠的人也居然会这样。您大概是收到未婚妻的陪嫁钱了吧？”
“没有收到陪嫁钱，玛丽娅·阿列克谢夫娜。可要是有了钱，就可以痛痛快快地喝上几杯，陪嫁钱算什么，这里的问题与陪嫁钱无关。为什么要指望陪嫁钱呢？做事情应当开诚布公，不然的话会引起猜疑，况且那也太粗俗了，玛丽娅·阿列克谢夫娜。”
“太粗俗，德米特里·谢尔格伊奇，实在太粗俗。依我看，做什么都得体体面面的才是。”
“您说得对，玛丽娅·阿列克谢夫娜。”
这类关于体面的种种话题构成了饭前最为亲切愉快的谈话内容，这谈话延续了半小时至三刻钟左右。这时节，德米特里·谢尔格伊奇在一种袒露胸臆的冲动之下，顺口说出了他的婚期临近的消息。他问：“韦拉·巴夫洛夫娜的婚礼准备得怎么样？”玛丽娅·阿列克谢夫娜不能回答，因为她不能强迫女儿。那当然。可是，根据他的观察，韦拉·巴夫洛夫娜很快就会拿定主意出嫁的。她对他什么都没说过，可是他也有眼睛啊。“本来么，玛丽娅·阿列克谢夫娜，您我都是老麻雀啦，轻易是不会受骗上当的。我虽年轻，也是个老麻雀、老滑头，对不对，玛丽娅·阿列克谢夫娜？”
“对呀，小老弟，是老滑头，老滑头！”
总之，跟玛丽娅·阿列克谢夫娜愉快的谈心使德米特里·谢尔格伊奇兴奋起来，把忧愁都抛置脑后了！玛丽娅·阿列克谢夫娜从未见过他如此快活过。他是个狡猾的骗子、十足的滑头！他从未婚妻身上捞到的钱决不止一千卢布，可是当他父母听说他腰包已经塞得鼓鼓的，要求他出点钱时，他却对他们说：不，爹，娘，我这做儿子的是愿意孝敬你们的，不过，你们要钱，我可没有。瞧这滑头！跟这号人谈谈天也挺愉快的，而使她特别感到愉快的还是，她听见玛特辽娜回来时，借口说上自己的卧室去拿手绢，却跑进了厨房，看到买来了十二个半卢布的酒午饭时只能喝掉三分之…还看到从糕点铺买回来的一个半卢布的馅饼这买饼的钱可以说是白扔了！好在馅饼也还能剩下，可以用它代替果酱来招待干亲家了。她还是没吃亏，而是省下了一笔钱。
十六
这时韦罗奇卡正坐在自己的房里想心事：
我非叫他来，这妥不妥呢？妈那么注意地看着他。
我这是把他放在火上烤！他怎么留下吃饭呢？
我的天，我这倒霉蛋还会出什么事啊？
他说他有办法。没有，我亲爱的，绝对没有！
不，有办法了，这就是跳窗户。如果太痛苦了，我就跳下去。
我真可笑：“如果大痛苦，”难道现在还不痛苦？
跳窗的时候就像人很快地飞起来了，仿佛不是掉下去，而真是在飞。这大概很惬意。只是后来摔到了人行道上，哎呀，可真硬！疼吗？不，我想还顾不上疼，只觉得很硬！因为这只有短短的一瞬间。不过这之前，空气就像�