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外面是一道走廊，周璞躲在墙边，利用半掩的门，偷看里面的情形。
那秃头少年谷雨正恭恭敬敬地打着千告辞出去，而几个黑衣人在他出去之后低声议论了几句之后，也掩上门离开了这间屋子。
极静的走廊里，周璞心跳如擂鼓，他慢慢向前走去，每移动一步，都如临深渊。
那张帖子就放在桌子上，似乎是一个天大的引诱，引诱着周璞忘记一切危险，朝它走过去。帖子越来越近，直到进入他视力所及范围之内。周璞极轻极细地呼吸着，脚步也几近无声，仿佛全身精力都集中到了眼睛里。
帖子是约严罡政今夜子时在“景红春”见面、要事相商的，周璞看到这里，心中窃喜，暗暗将一切记下，又缓步往回退去。但是，恰在这时，那些黑衣人特有的靴步声从远至近又响了起来，来得很快。
周璞回退到走廊，打算穿窗上房顶，原路返回。可是不等他再有时间翻窗，黑衣人已经推门走过外屋。周璞以为他们会立刻进来，打算不顾一切跳窗出去，但是过了半晌，外面只有低细的说话声。周璞隐约听见一个颇老迈的声音道：“这帖子是谁送来的，怎么也不等我回来？”
周璞想，原来是那严罡政已经回来了！
这些人随时都可能走进来，周璞急得背心上起了一层薄汗。如果他翻上房顶逃走，必然弄出极大的响动，更何况翻下来容易上去却难。这时，他低头一看，忽然有了一个计较。
他小心地拖出脚下一个白布袋里的尸体，恶臭扑面而来，周璞屏着呼吸，蹑着步子，将这尸体挂到窗外大树伸过来的枝桠上。院中的恶犬顿时又狂吠起来，将铁链扯得“铿铿”地响。外面屋子里，严罡政道：“怎么回事，这狗如何叫得这般凶？”
周璞连忙躺下，拉起白色的单子，将自己蒙在里面。他一阵窒息，觉得自己也要成行尸了。
接着就听见严罡政和黑衣人走了进来，周璞一惊，猛地想起挂在树枝上的尸体，额头上顿时冒出冷汗来，只怕他二人看见。但是这次他多虑了，因为窗户的角度恰巧将其完全掩住。严罡政只略看了看，便向黑衣人道：“把货都运到‘衡冥’，交给那个小姑娘，尽量不要叫人看见。”
黑衣人拱手道：“是。”
严罡政很气派地走了出去，几个仆役般的人从外面进来，将白布袋一个一个抬到楼下，放到一辆车上。周璞还听到抬他的人开玩笑，向另一个道：“哼，我扛的这个许是个要还阳的鬼，竟还有些温热温热。”另一个笑道：“造的孽太多，阎王都不敢收吧。”
周璞心惊肉跳地，一直到被扔在车上，虽然尸臭扑鼻、呼吸不畅，但松了一口气，还好，他是被送到秀秀那里。然后他就开始疑惑，这“严罡政”到底是个什么官？同“衡冥”又是什么关系？
车轱辘开始转动，周璞被压得一动也不能动，浑身酸疼。
院子里，枝桠撑不住尸体重量，“嘭”的一声，树枝折成两段，跌在地上。可惜车子已经出了大门，严罡政也离开了，没有人看见，只有恶犬还在拖着铁链疯了一般地狂叫。
当周璞明白自己终于能动弹的时候，手脚都已经麻软了。这时候，秀秀正独自检看白布袋里的尸体，忽然发现旁边一个白单中蠕动不已。饶是秀秀胆大，也吓了一大跳。
这白布袋掀了几掀，露出一个人头来。随着周璞惨白的脸冒出来，秀秀尖叫了一声，她看见他衣襟上的血迹。“秀才，你不要吓我啊，你怎么了？”她冲上来，抓住周璞冰冷的手，急得眼泪汪汪。
“我……我没事，还没有变成行尸。”周璞勉强笑了一下，道。秀秀这才放下心来，眼泪挂在眼睫上，拍了拍自己脑袋，撅嘴道：“是呀，别人怎么可能把你作成行尸？”她也勉强笑了一下，但是笑得很无力，道：“你……你可吓死我了！”
周璞大口大口呼吸着空气，仿佛是一种极奢侈的享受，然后才发现自己全身都是汗滞滞的。秀秀也发现了，忙道：“快，快换件衣裳，你这是怎么弄的？”她一手拉着周璞，一手在箱子里翻检起来。周璞看着她低头认认真真的模样，心中又有极异样的感觉。她找东西时还要抓住他的手，而且抓得很紧，好象害怕他随时会跑掉。
周璞不是没有看到她刚才泫然欲泣的惊恐，当时有一刹的心动，现在却对这心动深感厌恶。可是他不能将这厌恶摆到脸上，而只能藏在心底。
秀秀终于翻出一件淡黄的袍子，叫他换上了。然后周璞开始讲他如何发现赶车的少年举止不对劲，然后冒了大险跟踪下去。他装出极为焦急的样子，好象替秀秀担心得不行。
秀秀惊得目瞪口呆，周璞讲完了很久，她才茫然道：“秀才，如果真的是这样，那你可又救了我一命啊！”周璞跺脚道：“这些话还说它做什么，赶紧把那曹四他们抓起来。”
秀秀呆了一呆，抬头看着他，道：“……不用抓他们了，全部杀掉。”周璞吃了一惊，秀秀道：“这是我们的规矩，背叛我的人，必须死。”她看了看周璞，道：“你觉得不对吗？可这是千年的规矩，我怎么可能改？”
周璞的心掠过一阵凉意，忽然竟脱口道：“那么若是我背叛了你，你也杀我么？”秀秀瞥了他一眼，如同惊鸿一顾。然后，她低下头，看着自己的脚尖，道：“秀才，我知道你不会背叛我的，你已经救了我这么多次，不是吗？如果什么时候，你也像别人一样反对我，那一定……一定是我错了吧。我不会杀你的，什么时候都不会。”
静了很久，周璞轻声笑了，道：“是呀，我又怎么可能背叛你呢，不过说说玩罢了。”
两人安静了一会儿，秀秀猛地想起一件事，急道：“哎呀，那封帖子呢？”周璞道：“哪封帖子？”秀秀道：“就是他们写给严大人那封。”周璞道：“我已经撕掉了，严大人不会看见的。”秀秀这才放下心来，感激地道：“秀才，你真好。”
周璞在心中冷笑，他知道那封帖子现在在严罡政手中，只不过今夜去同他在“景红春”见面的，不会是曹四方，而是他周璞。他想起自己对严罡政的情形并不了解，于是乘机向秀秀打探。若换在盐叔在的时候，秀秀可能会有所顾忌，但这时她紧张加上感激，什么都倒了出来。
秀秀道：“秀才，你说，当朝的大官里，有谁是姓严的？”这一问让周璞愣了好一会儿，然后他道：“据我所知，朝廷里并没有一个叫做‘严罡政’的人，姓严的倒是有好几个，有布政使，有刑部侍郎，还有给事中、知州。”
秀秀笑了笑，道：“那么你说，官阶最高的是谁呢？”周璞暗中心惊，试探地道：“难不成，是刑部侍郎严迥严大人？”
秀秀瞥他一眼，沉声道：“当然就是他。你还不知道吧，这位严大人当初为了避祸，才改名为迥，其实他原名就叫‘严罡政’。因为某个缘故，我们用的尸体，大多都是他给的，只有很少的是我们自己用新鲜的尸体来做，这就是二十年来我们一直依赖他的原因。”
周璞还想问点什么，但秀秀话锋一转，道：“秀才，你说，为什么他们对我就是不服气呢，我有哪里不好的？”她轻颦着眉，微微撅嘴，露出思索的神色，周璞觉得她这神情就像一个受了委屈很难过的小女孩。
她真的只是一个小孩子，周璞想。
当日下午，秀秀派人把盐叔找来了，然后很简单地命令他去把曹四方等人抓起来，至于怎么抓怎么处置，秀秀似乎完全不关心。周璞看着大觉奇怪，直到房中只剩下他一个人。
他笑起来，得意地笑，冷眼旁观地笑。
重见（完）
犹记得，第一次亲吻玉鸾的时候，是在星疏月朗的夜里。
那个夜晚，玉鸾引了周璞走出青鸾寺，道：“施主今已痊愈，贫道不能再留你了，你回去吧。”她声音透着忧郁，手持拂尘，低垂着头，目光游移，仿佛每一根发丝都在轻颤。她是这样美，美得就像琼瑶翡翠，清明剔透，一碰就碎。然而这样的美，却正是最惹人去触摸去撼动甚至去毁灭的。
周璞想起初识的一刻，忍不住问道：“今日一别，不知何日又能重见？”玉鸾道：“施主岂不知，相濡以沫，不如相忘于江湖，又谈什么重见？”她说得云淡风轻，挥一挥拂尘，好象就把他的出现像蛛丝一样抹去了。
周璞心头涌起一股难抑的热意，流向四肢，席卷了全身。他猛地转身使劲抱住她，然后自己也为自己的疯狂感到惊讶，他道：“可是，我若此生都忘不掉你，那该怎么办才好？”
他有一种怆然的感觉，说的话也并不是问她，而似问着那广阔无言的天地。
玉鸾吃了一惊，望向他的目光里有惧意，有怒意，她挣扎着要脱出他怀抱，岂知周璞动作也狂躁起来，反而越抱越紧。玉鸾闭上眼，面颊上滑落了一滴泪水。周璞并不能理解她的落泪，却为这滴泪心疼了好一阵，他颤抖着，喃喃地道：“对不起……对不起……”却始终不肯放开她，一点也不肯。
这一夜，青鸾寺巨大的阴影笼罩着他们，微风拂过周璞的衣服，和他静静垂在玉鸾颈上的发梢。这是无可形容的幸福，如此甘美，如此深邃，以至于让人感到痛苦了。
然而现在……往事不敢回顾——曾经的那些如微尘草芥般的幸福啊……
现在，已经是子时三刻，景红春的雅阁里正歌舞升平。
周璞从前生活清苦，只在书本中见识过这等花天酒地的景象。可是，真的到了眼前，却又觉得不如书中描述远甚。周璞躺在短榻上观看了一会儿轻歌曼舞，他身畔罗带半松的美姬便也耐不住性子了，吃吃笑道：“郎君，你缘何不饮酒？”
她主动凑到他跟前，用猩红温腻的唇合在他唇上，一股带着膏泽滋味的淳酒便淌进他喉中，有些热辣，有些芳香，还有一些甜腻。美姬倚在榻上，吃吃地笑了，道：“郎君，此地可佳妙？”
周璞心中涌起一种厌恶，他反感这陌生的声音对他这样称呼。
他想起，自己平生第一次喝酒，也是和玉鸾。那是在七夕节这一天，他们两个去偷了青鸾寺的佳酿，在青松下一起喝。周璞酒量平平，而玉鸾比他还糟，夜色下两人都喝得躺在地上爬不起来。第一次，玉鸾不那么高不可攀，她丢了拂尘，发髻松散，伏在周璞肩上，轻声道：“郎君……”
周璞用手指勾起她芙蓉一般的面孔，忍不住念起《玉谿集》中的一首诗，道：“桃绶含情依露井，柳绵相忆隔章台，天涯地角同荣谢，岂用移根上苑栽……”
玉鸾博学多识，知道这诗出处，她笑了一声，道：“李商隐真笨，这世间哪里有天涯地角同荣谢的事呢？”她忽然看见远远的崖壁旁走过一个人影，便指着它向周璞道：“比如，为了我在青鸾寺过得快活些，你会把她杀了吗？”
这个“杀”字，她说得极轻飘，一点血腥也不沾，因此周璞听了只觉得好笑，道：“亏你还是出家人，不快活便要杀人吗？” 那人影慢慢转过身，周璞发现她隐约是凤荪。玉鸾振振有辞地道：“男人怎么能眼看着自己女人受欺辱？”
周璞抱着她，想对她说，我怎么会让你受欺辱？不论你要去哪里，我会永