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生活中最悲惨的情形莫过于：一些雄心勃勃的人本来满怀希望地出发，却在半路上停了下来。他们满足于现有的温饱和生存状态，漫无目的地虚度余生。
一个人如果满足于过一种平庸的生活，这将多么令人可悲呀！你瞧，他对于人生中更伟大、更美好的东西竟然毫无兴趣！当一个人满足于现有的生活和工作、满足于现有的思想和梦想、满足于现有的性情和追求时，就表明他已经开始退化了。
一个满足现状的人，他是不会产生任何更好的想法、更美好的愿望的。他竟不知晓，正是永不满足造就了人类那些伟大的精英。只有进取心才会促使我们改变现状，只有永不满足的激情才会激励我们追求完美。这就是人类进步的奥秘。如果你具有很强的进步欲望，再加上更加积极的努力，你就可以把眼前已经满意的事情做得更好。
作为一名雇员，你也许认为自己已经做得够好的了，你能够恪尽职守，忠于雇主，勤奋工作。但如果一下子有一笔巨额奖金，要奖赏给那些在未来60天内把工作提升到更高水平的员工，你是否还有动力去有效改进目前已经满意的工作呢？
《智慧书》第一部分 自我激励和永不满足（2）
作为一名员工，你可能觉得自己目前的工作已经做得很好了，足以引以为荣。但是，如果作一下换位思考，你自己是公司的老板而不是员工，我敢肯定你一定可以使工作的质量更加提高，你一定可以找到更好的办法来达到这一点。你是否也这样想过，如果多一点进取心，如果能更好地利用时间，你一定会使自己的工作更有成效，也能从中积累更多的经验。在工作中，你想到更多的是自己的薪水，还是如何从雇主那里吸取成功的经验？在发现商品受损或者有浪费现象时，你是袖手旁观，还是设法阻止？你是否曾经因为粗心大意而惹了很多麻烦？你是否认为如果有高额的奖金，你就会对手头的工作更有兴趣，也更会做出更大的业绩？
如此多的年轻人满足于现状，这真是一件十分可悲的事情！他们没有任何过高的期望，也不期待取得更大的成就。
许多能力出色的雇员也满足于平庸的生活，他们好像对自己能力所及的更高职位无动于衷。我有一个朋友，他的才能甚至盖过他的老板，但是多年来他仍然一直是个普通的职员，他始终抱着一种最简单的生活目的。虽然我多次鼓励他自己创业，暗示他可以做得比老板更好，他却说：“我为什么要去做更大的生意呢？我为什么要去承担更多的责任呢？我考虑的只是我自己，而不是别人。我需要尽情享受生活，而不是自寻烦恼。虽然我知道，如果我愿意为此而努力的话，我一定可以取得成功，但是自己创业也是需要花费心血的呀！”一个人职位越高，他所承担的责任也就越多。但是只要他能充分发挥自己的全部才智，并由此产生一种满足感，只要他能像一个真正的男子汉一样经过努力把成功的喜讯传向世界，只要他能利用自己所有的机会和禀赋完成肩负的使命，那么，不论他付出多少努力与代价，承担多少责任和风险，都是值得的！
如果你期望自己成为什么样子，你就会是什么样子。如果我们总是期望那些更高、更好、更神圣的东西，并为此付出了艰苦的努力，我们就一定会达成自己追求的目标。如果我们的雄心能够主宰自己的全部思想和行动，那么这种雄心就很容易变成现实。但是，如果我们的愿望是肮脏低级的，那么我们自身也会沾染上这些不良品质。
人们总在努力爬向更高、更舒适的位置，努力去接受更好的教育，努力把自己塑造得更加优雅和高尚，努力获得更多的财富，追求更高的社会地位。这种努力塑造了我们的性格，增强了我们的力量。这种推动生命向上的力量，也使别人对我们充满了信心。
当我们取得了一点成功，当我们赢得了公众的一些赞美时，有多少人会想到要就此打住，放弃下一步的努力呢？如果我们的进取心消磨了，那么我们就会失去力量，那种懈怠和厌倦的感觉就会左右我们，使我们一蹶不振。最初所取得的成功，尤其是早期的成功，对许多人来说就像鸦片，它会麻醉和麻痹他们的心灵。只有不满足和恒久的进取心才会消除这种不良情绪。但是，与获得最初的成功相比，一直迫使自己去做好本分的工作，往往需要更大的勇气和更坚强的意志。
进取心的第一大敌人是懈怠。舒适的诱惑和对困难的恐惧会征服许多人。有些人因为其进取心有时不够坚韧，所以并不总能战胜懈怠这个大敌，不能把人们一如既往地引向更美好的事物。安于平庸正是懒惰的先兆。
如果一个年轻人十分满足于在平凡的生活中随波逐流，安于已经取得的成就，对大部分未被利用的潜力无动于衷，那么我们对他也就无能为力了。如果没有足够的进取心，他就不会付出努力，不会展示自己，也就不会创造出什么成果。
不安于现状、追求完美、精益求精的年轻人，才会成为最终的胜利者。他会努力朝着理想的目标前进，将可能性变为现实。
行动是成长的通行法则，努力是进步的惟一途径。当人们满足于较低的标准，不再为更美好的未来而努力时，他就会在体力、精神和道德上走下坡路。相反，如果他们真诚地希望通过不懈的努力来改善自己的处境，就会造就更为高尚的人格。
只有小人物才会认为自己是成功者，而真正伟大的人物从不认为他们达到过自己的目标。因为在自己取得更大的进步之后，他们的标准也会越定越高。随着自己眼界的开阔，他们的进取心也会逐渐增长。如果你在一个平庸的职位上得到了一笔不菲的薪水，就从此缺乏向更高位置努力的动力，那是非常危险的，因为你的进取心从此就开始逐渐消退了。虽然你有能力做得更好，但是由于你已满足于现状，所以你也许永远都只能做一个拿高薪水的普通职员而已。
当你无意中发现自己具备一种把所有可能性变为现实的能力时，发现自己其实是一个超人时，就没有任何事物、任何人可以阻止你去实现自己的目标。只有满足于眼前成就的人才会停滞不前，而进步者总是感到不满足。因为追求进步，他做任何事情就都好像永没有尽头。从此一个不断追求完善的人将总是无法满足于已有的成就，总是去追寻更伟大、更完善、更充实的东西。
《智慧书》第二部分为健康而忧虑
徐薇译 为健康而忧虑
我年轻时最喜欢的名言中有柏格森的一句话——对行动抱有热情，在灵活地适应环境的同时，具有准确的判断力、不屈的精神和最正确的认识。
这句话的确体现了这位“生命哲学家”的思想，他触及活生生的生命。我曾多次拜会并与之交谈的泽泻久敬博士也说过：“所谓健康，并非只是早晨醒来不觉得身体异常而能马上起床，或感到精神十分清爽，而是醒来后对当天的工作立刻涌出不可抑制的热情。这种心态才是真正的健康。”在这简单明了的一席话中，画龙点睛地指出了“健康”的要素。
然而，现实似乎与这种健康观相去甚远。人们常阅读保健书籍、选购天然食品、服用中药，以至热衷于减肥和跑步，这些都足以说明人们对健康的关注。但反过来说，这也正反映了人们对健康的无限忧虑和保持健康的愿望。
“健康热”这一新名词的背后潜藏着现代人的一个急切愿望，即竭力保持健康，拥有富有价值的人生，力图战胜癌症、循环系统的疾病和疑难病症。当前，许多问题摆在人们面前，即由于平时精神过分紧张而造成的身心疲劳；对各种现代病应采取何种对策；随着平均寿命的增长，又提出如何才能度过“充实、健康的老年”等问题。今天，要想真正健康地活下去，已显得日益艰难。因此，建立正确的健康观，正是当前极其重要的一大课题。
当然，身心的健康十分可贵，但人生是无法逃避疾病和苦难的。在某种意义上可以说，“健康”和“疾病”两者浑然一体，这正是“生命”的本原所在。就是健康的人，到一定的年龄也会多少染上些疾病，有时也会略感身体不适。但也有许多人，即便被病魔缠身，也能完成伟大的事业。相反，也有人尽管非常健康，却碌碌无为地虚度一生。
旺盛的生命力，犹如奔腾不息的江水，在人生和社会中，不断形成人们每天的活动。人们可从中窥视到正确的“健康观”，它与“全体”、“完成”的意义相通。在这种意义上，是否也可以说，每个人的生活目的和态度，都将受到“为健康而忧虑的时代”的严峻考验呢？
《智慧书》第二部分时间 伟大的雕塑家
徐薇译 时间，伟大的雕塑家
一尊雕像完成之日，从某种意义上讲，便是其生命开始之时。第一阶段大功告成，经过雕刻家的精心加工，雕像从顽石中脱颖而出，出落成人的模样；于是进入第二阶段，千百年风风雨雨，历尽世态炎凉，崇拜、赞赏、珍爱、蔑视或冷落，加上长期不同程度的腐蚀和磨损，雕像又渐渐被迫送回粗野的原始状态，而雕刻家早就使它摆脱了这种形态。
古希腊人所熟悉的那些雕像，我们连一件也找不到了。我们只是偶尔从6世纪古希腊少女少男雕像的发际，发现些许浅红色彩，类似如今染发用的淡淡的色素，证明古老彩雕的原始本色犹存。这些彩雕是人体模特偶像生机勃勃的生命力栩栩如生的塑造，而这些人体模特偶像也许还是艺术杰作呢。这些模拟有机生命形式塑造而成的硬邦邦的艺术品，以其独自的方式，同样遭受了疲劳、衰老和痛苦的折磨。它们变了，如同时间正在改变着我们一样。基督徒或野蛮人的蹂躏，千百年被遗弃地下直至重见天日回到人间之前所处的环境，受到恰如其分或弄巧成拙的修复，沾上污垢与涂上或真或假的古色，直至今天被收藏在博物馆里，所有这一切，无不在它们的金石躯体上留下永久的标记。
在这种种变化里，有些变化是高妙绝伦的。除了某个人的思想、某个时代、某个特定的社会形态追求的美外，它们还平添了一种无意的美，纯属历史的巧合，完全是自然原因和时间作用所致。有些雕像破裂得恰到好处，以致推陈出新，竟然诞生出一件巧夺天工的新作品：一只踩在一块石板上令人难忘的光脚丫，一只纯洁的手，一段正在拼命奔跑而弯曲的腿膝，一个配上任何面孔都会令我们爱恋的胸脯，我们一眼便能辨出的饱满的一个乳房或一件性器官，全然不知是人或是神的楚楚动人的一个侧影，眉目朽蚀、形容枯槁的一尊半身像。这腐蚀了的身躯活像被波涛冲刷变瘦的嶙峋岩礁。那残破的文物碎片与爱琴海海滩上捡来的碎石和卵石难以区别。然而行家却一目了然：这线条已经模糊不清，那曲线此失而彼得，这只能来自一只人手、一只古希腊人的手，这只手在某个地方某个世纪干过活。于是整个人呼之欲出：他处世精明，他与世�