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孟昭良与曲选兰两人一起弯下腰去，深深地向倪萍鞠了一躬。化妆师正在为倪萍化妆，倪萍没有起身，她侧着身子对他说：
“老孟，你媳妇可比你强多了，你要好好地待她，要好好地过日子，啊！”
夫妇俩走出中央电视台的演播大厅，孟昭良眼里的泪水又止不住流下来。
回到张家界，孟昭良媳妇也有了，工作也有了，房子也有了，他是做梦也没想到会过上这样幸福的日子。
逢年过节，孟昭良会买一些东西，拉着老婆去看望田云。
老婆一时半会儿没怀上孩子，孟昭良有些寂寞，于是他去公园买了两只鸟和两只鸟笼。他学会了养鸟。
旧金山模特梦
曾 宁
一、入学记
是去年的事了，圣诞节快到时，我、保姆和刚过两岁的儿子到超市去购买应节食品。毕竟是在把圣诞当作一年里最重要节日的国度，商场门前的圣诞树挂满了灯饰，人们喜气洋洋的，一个个手提着大包小包，那是圣诞礼物。趁保姆带孩子去看圣诞老人的空隙，我溜进一家书店，翻看琳琅满目的杂志。
当眼处是一排时装杂志，其中的全美最为流行的一本，最新一期的封面女郎为何这般眼熟？她最多20岁，金发碧眼，铜色皮肤，表情是冷艳的“酷”，眼神粗看似呆滞，其实极具穿透力地射向远处。论身段，当然是无懈可击的修长和性感。一身酒红色的绒质单肩夜礼服。啊，是克丽斯汀！不错，就是她。我急急翻开内页，里面有一篇长达三页的关于她的专访，第一句就是：8年前，克丽斯汀在“琼斯模特中心”完成学业。
合上杂志，一股夹杂着惆怅和嘲弄的情绪涌上心头。8年前，也是在造就当今红透半边天的模特克丽斯汀的地方，我开始接触这一行业，进而开始了解美国。
那是1994年的2月，我这“过埠新娘”在美国度过的第一个春天。我按照从报纸广告栏剪下的地址，乘车来到旧金山下城中心的市场街。一路顺着门牌找，很快找到了，是一栋古色古香的欧陆风格的高层建筑，进了警卫看守着的大门，便是宽敞的大堂，打了腊的大理石地板光滑无比，人走过，鞋子橐橐的回声十分响亮，穿高跟鞋的我差点闪了脚。按电梯上12楼。全层被“琼斯模特中心”包了，外观真够堂皇气派，让人一看就不得不赞叹一句：果然是大牌。
这个让人看一眼就觉得高不可攀的大公司，有一个平易近人的接待员。这位坐在大门后的金发女士，40多岁模样，一身亮眼的ST．JONE西服，长发飘逸，好一个气质悦人、落落大方的美人儿，我马上猜测，她曾经当过专业模特。她迎上来，热情地和我握手。我不自觉地拿站在对面的她和自己比比，对方比我要高上10公分，虽然早已过了在伸展台搔首弄姿的年华，但举手投足间仍旧不失“台风”。这么一比，我进门时还满满的自信减了一半。
接待员笑容可掬地招呼：“早上好，有何贵干？”我问：“听说，你们要招聘新面孔的模特儿？”她更加热情了，不叠说：“正是，正是。我就是负责招生的，我叫罗拉。请问您的姓名？”我惊讶地问：“招收学生？报纸广告不是说招模特儿吗？”面对质问，罗拉一点也不忸怩，蓝眼珠一转，态度更亲切了：“对啊，不过，这是后一步。首先，我们要训练模特。你没有做过模特儿吧？”我回答：“我没有做过时装模特儿，但是，在中国大陆，我做过广告模特儿，也拍过电影和电视剧。你们的广告说‘身高不限’，所以我来试试看。”“不错，我们需要不同身高、不同尺码的模特儿。你的外型很好，虽然不够时装模特儿的高度，机会还是多得很。你没有在美国当模特的经验，所以先要入学，接受训练。”我不能不承认她的话在理，但不怎么放心，又问：“我当然愿意入学，学点本领，不过，毕业以后我真的能干这一行吗？我身高不够，上不了伸展台，那么，拍广告片的机会大不大？我已经25岁了。”我明知年龄是美国女人的最大忌讳，还是说了出来。
善於察言观色的罗拉晓得我是可能上钩的鱼，岂肯放过？邀我到接待室的沙发坐下，给我端来一只盛着矿泉水的纸杯，侃侃而谈：“年龄方面，绝对不必担心，美国有禁止‘年龄歧视’的法律，你去见工，若人家问你的年龄，那就是违法。何况，你的岁数再合适不过了。”说罢，她从抽屉拿出几张招聘广告：“美国这么大，时装和化妆品公司这么多，都需要模特儿，看，这就是那些公司寄给我们的，好些公司徵求东方面孔呢。”她又一次煞有介事地把我上下端详了一番，推心置腹地说：“你的外形条件，哪样都合适，潜力大得不得了。”
我神情淡然地听着，暂不作反应。罗拉为了加强说服力，从桌子后面的文件柜拿出一大堆东方模特儿的照片：一张张地让我看：“都是我们这里出去的，她叫张雅，去年毕业才半年，就和露华浓签了长约，年薪是六位数字。这一位，哎，可不得了，在纽约和巴黎的时尚杂志都当过‘折页女郎’，好几个名牌化妆品，都找她拍广告。可是，你有所不知，她们刚进来我们学校那阵，模样都很一般，这样的女孩子，到中国城转一圈，能带回一大帮。可现在，看她们的照片，多漂亮，多有气质！”罗拉亲昵地拍拍我的手，说：“你比她们，起点高多了，将来一定成得大气候。怎么样？报名吧！”然后，她以恳切的口吻，要言不烦地向我说“玉不琢不成器”的道理。我连连点头，但在心里对她说：你这样煽动渴望一举成名的新人也许成功；不过，我并非没见过世面的乡下小妞啊！但我没多说，一来，在成人学校学到的英语不够用；二来，在陌生地方，对着一个热情有余而诚实不足的接待员，并没有炫耀的冲动。其实，在出国前，我在演视圈、广告圈已算颇为“资深”，限於才华和机遇，一直红不起来就是了。我不但演过电影和电视剧，演过话剧和MTV，还拍了好些广告片，什么“嫩护肤”霜啦，“阿丽斯五彩化妆笔”啦、沐液啦；还有袜裤、丝袜、乃至洗衣机，我都是出镜的模特。成就没有，但甜酸苦辣尝了不少，有一次拍“护手霜”的广告片，化装师把我的右手摆弄了一个上午，漂白了皮肤，剔除了所有瑕疵，在指甲上涂上腥红的蔻丹，大功告成后，我得咬紧牙关，把手举到面前，足足大半天不能放下来，为的是不破坏手的完美形像。可是，我从来不敢沾时装模特的边，为什么？时装模特儿，80年代末规定身高起码一米七以上，到了90年代干脆是：矮于一米七五的，门都没有！然而我的身高才一米六四。再说年龄，上海的一些正规模特表演队明文规定20岁以下。凭我这样的履历，当款级自然远远不够，但对她失诸浅薄的“哄”的伎俩，岂能不洞若观火？就拿照片来说吧，我当过演员，太知道上面的“手脚”了。学生在初入学时，用“傻瓜”照相机给她们拍的照片，当然上不了台面；待到毕业时，由专业化妆师和摄影师联手，从色彩到光线都来一番精雕细琢，效果岂可同日而语？唉，多少作模特梦的“纯情少女”，被这般花巧的表面功夫蒙住了啊！
然而，说来人家不信？我一边自命为“曾经沧海难为水”，一边却心甘情愿地上当——报名了。为什么呢？那时我没有固定的工作，但经济不成问题，近于无聊的悠闲生活，大大地助长了好奇心，对美国模特儿这行业，如其说怀着“找饭碗”的功利心，不如说抱着强烈的求知欲——要了解美国模特培训的具体运作。正当罗拉对我渐渐失望，打算敷衍两句，就离开的当口，我突然问：“培训费多少？”罗拉的眼睛发出喜悦的光：“一千元。”我从手袋掏出支票簿，刷刷开出一张，签了名，放在罗拉的桌面。问清上课的细节后，我和罗拉互道再见。在街上走时，心里充满的，却不是即将开始新学习生活的喜悦，而是近于一种恶作剧的快感。那时，我还没离婚，当时的丈夫在硅谷当高级工程师，年薪以十万计，手头还有公司的好些初始股。可是他生性一毛不拔，常常为了钱和我呕气。久了，反而使我滋生了逆反心理：我偏要花，让吝啬鬼心疼去吧！
开课了。老师是法国裔美籍的小姐，大约二十五六岁，叫法蒂玛，一头金色的齐耳短发，明亮的碧蓝眼睛，高佻纤细的身段，一身得体的无袖黑色连衣裙。头一课由这样具有名模气派的女子来担纲，单是视觉效果已经够美妙。她落落大方地介绍自己：5年前，她在“琼斯模特儿中心”接受培训，同年参加纽约一年一度的时装模特大奖赛，荣获冠军。她拿出她领奖时所拍的照片：双十年华，一手捧奖杯，一手拿着鲜花，向台下挥动，果然风光十分。接着，老师把照片交给学员们传阅，大家少不得啧啧称赞，被激发出“明天说不定轮到我”的豪情。
然后，法蒂玛让大家逐个作自我介绍。头一批认识的，是坐在附近的几位女子：来自日本大坂，长得小巧玲珑的西冈千津；来自西班牙、身段丰满的格蕾丝，来自维也纳、年仅13岁，但身高已达1米80的克丽斯汀，还有黑人、年轻的妈妈丽安。大家以崇拜的目光对着讲台上的法蒂玛，听她作简短的开场白。随后，大家站起来，围绕“我为什么要来参加培训”的题目发言。格蕾丝的英语带着浓重的西班牙口音，好在激情洋溢，光看手势也猜得大半意思来：“我小时候很自卑，因为被小夥伴叫作‘胖妞’，我对镜子，看自己这么臃肿，老是想哭。长大一点后，我问自己：难道不难改变吗？怎样增强自信呢？我马上想到当模特，这足艰难的挑战，但是，法蒂玛，你是我的榜样，我也要到纽约去，拿冠军！”法蒂玛走过来，优雅地拥抱了一下格蕾丝，笑意盎然地开口：“说得太好了！这里每一个人都可以拿冠军，都可以成为超级模特儿。”我的英语口语不好，不敢多嘴，在旁冷静地观察，对法蒂玛老师的风度和好意自然十分倾倒，同时，又有些怀疑，美国的模特培训是不是太脱离实际？模特儿，无论你把尺度放得多宽，也不是谁都能当好的，这职业，需要许多先天条件的配合，从身高、体型到气质，还有要命的年龄！鼓励是重要的，但不能瞎捧，使别人不顾自身局限，盲目自大起来，将来人家的失望也更大。在演视圈，这样的教训还少吗？被评论界和二三死党捧上云端，自以为天下第一，没红就耍大款脾气，结果呢，不但四处碰壁，到大梦初醒，要脱身却难之又难。多少明星遭受、名模被冷藏后，或得忧郁症，或变得乖戾孤僻，或干脆自杀了之。可是，这些过来人的省悟，不好在班上说，那会讨人厌，何况我的英语也表达不了。
往后的课，还是由法蒂玛来上。她开始教授基本台步。音乐声中，法蒂玛抱起胳膊，冷静地扫视大家的表演，自己却岿然不动，既不对全体学生作出指导，也很少纠正个别人的动作。大家一圈圈地走，机械呆板，时间也就过去了。“剑此结束，下星期再见。”法蒂玛微笑着说，大家也傻乎乎地笑，没有其他反应。我忍不住，站出来说：“法蒂玛，你还没有告诉我们，我们走得对不对。”法蒂玛含笑道：“大家都�