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忽而，台头的直线电话响起来，我拿起来接听。
“你的午膳吃了很久。”
是陈家辉。
我沉默了一阵子，银行家的本色是绝不轻率，我不要一下子回应，以免认错了对方的声音而生尴尬。
可能是对方立即会意吧，随即补充说：
“我是陈家辉。”
“家辉，是有消息给我了？”
我交托了陈家辉为我安排收购文艺书城一事，正等待答复。
谁知陈家辉说：
“对比下，那是宗小事，已在联络进行之中，迟些就可以给你办妥了。”
这么说，现今的这个电话就不是为了文艺书城收购事了。
“我能到你写字楼来一转吗？”对方问。
“几时？”
“尽快，只请你拨出少许时间。”
这么说，是有要紧事商量了。
“好吧，你请来。”
果然，才不过十多分钟的工夫，陈家辉就已赶到，非常地开门见山，说：
“英国杜比银行的主席洛克伟力来港，要请你吃顿饭。”
我眉毛向上一扬，问：
“是洛克伟力托你邀请我？”
“对。”
“还有其他宾客吗？”
陈家辉有点犹豫，道：
“大概只请你一人吧！”
我心内奇怪。
如此转折地托一位自己的投资经纪代为邀请，其实是做得既不得体亦不大方的。
为什么不直接打电话来利通银行邀约呢？
洛克伟力跟我不相熟，可也相识，前年就在维也纳的国际银行研讨会上碰过面。
当时我作了一次有关中国银行营运对香港，以至全球银行业影响的演讲，在座的各国银行家大感兴趣，提出的问题极踊跃，我记得伟力是在场且曾发问的一位。
既然过访，摇电话来相约也属平常事吧。
要通过陈家辉来邀约是什么意思呢？
我想不通。
我只能肯定一点，这次约会非比寻常。
在现阶段，不必作盲人摸象之举，那只会费时失事，只需要静观其变。
于是我把约会答允下来了，说：
“既是远道而来，应该由我作东道，请你陪同他到利通银行来吃午饭好不好？”
“吃晚饭成吗？”陈家辉问。
这又是有巧妙之处。
利通银行顶楼的贵宾室是专供银行宴会之用的，多是举行同行与客户之间的午宴。
如果我席设于银行，又是午饭，碰到的人会不少。
银行开夜工的情况绝少有，多在下午六时之前就下班了，提出吃晚饭，就等于需要比较人少及宁静的格局，我自然会作出安排，不会有其他职员也用贵宾厅来宴客了。
我当然是话头醒尾的人，于是答应得非常爽快。
结果，晚宴定在晚上七时半。
当陈家辉陪同洛克伟力到达利通银行时，绝大多数人已经下班。
整幢利通银行都是静悄悄的。
我站在顶楼的电梯旁，亲自迎接洛克伟力。
这位英国有名的银行家，把眼前的我稍稍打量时，他禁不住说：
“你怕是全世界银行主席之中最美丽最富活力的一人。”
我笑着答：
“是不应穿得太时髦之故，令你生此错觉。”
今年连仙奴、佐治阿曼尼、圣罗兰、蒂婀等等名牌子的时款服装，都在设计上使人在端庄之中有青春感。
我身上一袭仙奴，分明是女行政人员的服饰，上衣还是招牌款式，贴身小短褛，可是配着的一条裙，却是稍稍在膝盖以上的。
就差那么短短的一时位置，是盖膝、齐膝抑或未及膝，就定夺了不同的气氛。
女银行家故而也添了青春潇洒的味道，使男士们耳目一新。
轻松的话题一直持续着，也谈了一些很普通与基本的有关业务上的意见，直至吃甜品之际，洛克伟力就慢慢踏入他的正题了。
“利通银行现今是本城极有实力的华资银行，我相信除了茂生银行，因有香江银行的股份与支援外，你们是营运得最精彩了，就这几年的工夫，不简单。”
我很自然地答：
“我们也有过相当困难的时刻。”
“对。现今都捱过去了，我相信你当年为了拯救利通银行，先稳定根基，宁可割爱卖掉了加拿大富德林银行的股权，是做得很对的。要下那个决心，真不简单，相当敬佩。”
“我们中国人有句话，家贫出孝子，又有云文穷而后工，怕是雷同的道理，危难带着我闯出一条血路。”
“既已成功地重新屹立，以至于不倒，我相信现今怕是你重新进军国际，把利通银行的业务网与资产值提升到世界性的层面去的适当时刻了。”
我知道已经踏入正题，于是问：
“你有何高见？”
“世界银行业正陷入低潮，美国很多银行有隐忧，外债背负得甚重，加拿大银行的景况跟美国大同小异。连最具实力的日本银行业务，都在走着下坡。故而，是跟他们谋求进一步合作的时机了。”
洛克伟力这样说，没有提英国银行，更没有提杜比银行的意图与动向。
我基本上是同意洛克伟力的见解的，还是那个高卖低买的道理。
我个人手上的银根松动，这是众所周知的，否则，惘然轩不会在如此阔绰的策动下兴建。
这是个钱生钱的世界。
完全是物以类聚。
有钱的一般只会更有。
单是投资一幢大厦，我绰绰有余。至于银行业国际化，若是通过合并与收购一途，动用的资金非同小可，必须认真考虑。
其实并不需要听了洛克伟力这番话，我心中一直都有盘算着把银行业版图扩阔的计划。
只是前车可鉴，我再不打算只收购海外银行的一个百分比股权。
像多年前，利通银行蒙难，就算江家拥有加拿大富德林银行的部分股权，仍不可能运用该银行的实力以补自己的不足，只能实斧实凿地把手上的股份卖回给加拿大人，套现以自行运用。想起当日的卖价，更是心痛。何况前几年，加拿大银行业还是相当不错的。
那就是说，如果是有控股权的话，自由与灵活度就大了。
过去的经验与教训之所以价值连城，是不让自己重蹈覆辙。
至于说，要把利通银行跟别家银行合并以达到国际化的目的，这又决不是我所愿意的。
我有很保守的家族观念，利通银行的形象必须清晰，要人人都知道是江家的产业。只可以扩大发展，不可能缩小引退。
如此，要使利通银行国际化，只有一条路可走，就是趁低价收购。
我于是答：
“雄心是有的，时机若是成熟的话，自然会寻上门来，或让我无意之中发现。”
洛克伟力立即答：
“看来，你已拥有前者。”
那就是说，有人寻上门来兜售。
对象是不言而喻了。
然而，我仍旧不敢造次，断断不能主动问是否对方有什么卖盘打算介绍，更不便提杜比银行，我必须准备对方是来买入而非卖出的。
面子是一个问题，且是不容忽视的，这是每个民族都会关顾到的。
于是我答得非常技巧：
“有人青睐，自然欢喜。不过，在我这个年纪，投入工作对我的精神与体力两方面都有极大的帮助，是不容放弃的。”
这样说就已关上了把利通银行高价出让的门了。我差不多已经表态，只会考虑“买”，不会研究“卖”。
洛克当即回应：
“这是完全可以理解，且是意料中事。”
既是预测得到，那就等于此来是求售了。
彼此已经在无可避免的转接对话中，寻到了共识，可以谈下去了。
洛克伟力说：
“我很希望能借助利通银行的势力，达成一宗重要的交易。”
这句话我就有点弄不明白了。
借助利通银行的势力，并不等于直接利用利通银行的力量。
且势力与实力、资产是两回事。
高层的商、政界中心，对于对话是相当留心的，每一个用字与每一句用辞都是角力赛。
我非常肯定的一点是，这次造访的背景必是一个有规模的商业收购行动。
而这个行动，由英资银行策动，却要华资银行的协助。
换言之，听口气与说法，并不是要我出资金收购。
然则不是拿钱买入货品，那又有何具体贡献，以玉成其事呢？
我实在无法想出关键来。
当然，我断不会卤莽而不顾身分地说：
“究竟是怎么一回事？我不明白。”
有很多招数是不能明言，只求意会的。越大的交易在初期的试探阶段，尤然。
于是我很淡定地答：
“你客气了，有什么可以效劳的，请告诉我。”
“你会考虑？”
我眉毛向上一扬，有点骇异。
“你奇怪我会这样问？”洛克伟力说：“本城现今是个非常时期，商家人的心态也许有所改变，在原来惯性的在商言商法则上，可能多了一些敏感的因素在内，以致影响正常的决定。中英为本城问题而剑拔弩张，已是众所周知的事，我们也不禁顾虑起来。”
这番话很清楚地说明了，若论纯私人角度，这位英资银行家，其实在忧虑有些香港商家在跟英资合作上比从前多了犹豫。
这个顾虑，是合情合理的。
就拿最近的一宗商业合作事例就可洞悉人心，利通银行的一个老客户，是建筑业内有名的行尊德明工程公司，老板裘德明跟我洽谈，希望我支持他竞投机场非核心工程的一个庞大计划。
合作的伙伴有两批，一批是英资机构，另一批是韩国背景的。
照理，当然是答允跟英资合作占优势，而且中标的机会会较高。
然而，裘德明却有很大的踌躇。
我当时对他说：
“裘伯你出一句声嘱咐，我没有不支持的道理，估计要多少现金周转，你且计算妥当再告诉我，利息必定从优。”
“我知道你的盛情，作好竞投成功的贷款准备，我是有信心的。只是英、韩两家都拉拢我埋班，究竟跟谁联手，就头痛了。”
未及我问下去，他就主动地答：
“现今这个时势，还依附英资赚香港人的钱，我的心理负担很重。”
这就说得很明白了。
裘德明说：
“福慧，现在的人心是玲珑通透，敏感尖锐的，谁占本城便宜，都会引起舆论。这种步步为营的态度，威胁着正经从商的人，不能单从商务角度去衡量伙伴与对手。我个人再放心怀，于心无愧，都难敌众口与众心的力量。万一有一点点的偏差，被自己香港人指指点点，还说我靠拢英资抓一笔，那就很不必了。”
当然了，以裘德明的年纪与江湖地位，何必冒晚节不保的恶险？
我很明白裘德明的意思，于是既安慰他，又诚心建议，说：
“英国的势力至今将殁犹存，在商言商，利用价值依然健在。若在这时即行放弃援引，未免可惜。你的顾虑并不是没有理由的，但，英国人最擅长寻找借口，制造舆论，影响人心，务求公众认同他们的做法才撒手去干，这么说，