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他把家人这个字眼咬得重重的，让我的心头莫名一阵狂跳，但嘴里却不得不说：「家人奴才自然也是想的，只是王爷的恩情，奴才更是时时刻刻放在心里。」
十六王爷看着我，我实在没什么勇气去看他的眼神，只听他笑道：「顾九，你知不知道你说话很有趣，跟唱戏似的？」
我听到顾九这个名字出口，心中又是一阵狂跳，没想到他去打听了我的来历。
在我的印象里，十六王爷是那种羞涩内向，与人为善的王爷，他什么时候变得如此难缠了起来？
「奴才爱唱戏……」
十六王爷却打断了我的话，淡淡地道：「你知道你说话跟戏词有什么共通之处？」
我干笑了一声，道：「都让王爷您听着高兴？」
十六王爷似乎有一些哑然地看着我。
隔了半会儿，他才叹气道：「是夸张！」
「是、是，奴才以后一定老老实实做人，坚决改掉浮夸的毛病！」
十六王爷又看了我半晌，我被他老人家看了一身又一身的汗，只听他淡淡笑道：「顾九……明儿我给你一个惊喜，如何？」
我暗暗苦笑，从来亦家人给我的都是惊吓，倒没曾想过他们还能给我什么惊喜，但脸上却已露出惊喜之色。
「王爷您要打赏我？」
十六爷轻轻笑道：「正是，爷我要打赏你！」他说完就摇着至少三、五个月内还用不上的扇子走了。
奴才贪赏，小人贪利，何况我既是奴才又是小人，连夜去严管家那里把十两银子领了，严管家过了一下手，丢给我五两，门口碰上李公公，五两就成了几块碎银子。
但到底是一笔飞来横财，惹得我一晚在床上翻来覆去的睡不着，心里想着十六王爷的那个惊喜可到底是几块声碎银子呢？
天一大亮，我就起来担水劈柴，立志当一个受了主子恩惠无处发泄报恩热情的奴才。
午饭的时候，大厨给我留了一只鸡腿，我心里想着主子恩情未报，怎么也吃不下去，倒便宜了来领油米面的李短腿。
好不容易快挨到黄昏，李公公健步如飞地进来，满面喜色地跟我通报了我的惊喜，道：「九子，你家里人来看你了！」
我的脑袋哄地一声炸开了，嘴巴哆嗦着，一路被李公公拖着前行。
他将我一路拖到了议事厅，远远望去只见一个满身补丁的厚唇女子，和一个小男孩站在那里，我只觉得头皮一阵发麻。
那女子回过头来，一声嚎叫，扑了上来，一把抱住我一阵穷摇晃，道：「俺的小叔子，俺可见着你了。」
我没想到十六王爷竟然将洪英母子给找来了。
我被她晃得一阵头晕，只听她在我耳边轻声问：「这官大不大？」
我连忙道：「不大！」
「那俺要五两银子！」
「五两……」我差一点咬了舌头，回头一见十六王爷的眼神，连忙生生地咽了下去，道：「无量佛，俺也总算见着你们了。」
十五王爷仍然穿着他火红色的袍子，微皱着一双漆黑的眉，道：「十六弟，你一吃完晚饭就把我们叫来，就为了让我们看一奴才跟跟家里人的团聚戏？」
十六王爷看着我与厚唇女子涕泪横流，久别重逢，亲情感人的场面，轻轻哼了一声，似乎有一点扫兴。
听见他不悦的声音，我暗暗苦笑，如果我被人发现是陈清秋，只怕九死一生，他老人家高不高兴，我也实在是顾不上了。
「这奴才会唱戏，我这瞧着这大漠里也没啥好消遣的，不如把这奴才调跟前来，没事让他唱几曲。」
十五王爷微微一笑。
「你爱听戏，又有什么难的，打发人去把金陵的戏班叫来就是了，何必听一个奴才唱戏！」
十五王爷英明，我在心里欢呼了一声。
「不，我就爱听他唱戏！」
十六王爷说话的声音很轻很细，却像根针，我莫名的打了个寒颤。
「你喜欢怎么样就怎么样吧！」十五王爷笑道。
「那就这么定了，回头你就到书房里来吧，伺候我与十五哥笔墨。」十六王爷微笑着对我道。
十五王爷似乎不以为然，但也只是一笑，却不再说什么。
此时我纵然有一千一万个不愿意，也不得不硬着头皮应是。
我将洪英母子带下去的时候，总觉得十六王爷的眼神一直粘在我的背上，那感觉如蛆附体，说不出来的难受。
洪英大剌剌地在我的房里转了几个圈。
这过去是一间柴房，我进了内厨房之后，李公公让人略略修缮了一下给我当了狗窝。我爱它单门单户，偶尔在里头做做白日梦，傻笑几声，倒也落个自由自在。
「这房子也不咋地！」洪英嗤之以鼻，她祖上是山东人，有一年家乡发大水，将她卖给了过路的牛羊贩子，这数十年来一直生活在关外，但那口山东口音却是一直没改过。
「这里不是什么好地方，你就早点回去！」我躲在床上懒洋洋地道。
洪英一把将我拉下床，翻着她的厚嘴唇。
「我呸，那是你混得不好！我跟你说我小的时候那可是大富人家的小姐，什么样的人，什么样的排场，我心里那是有数得很，这官爷至少也要是一个知府老爷！」
我坐在床上，侧过脸去看她，道：「洪英……」
「嗯？」
「你这么多年落难大小姐的梦还没醒？」
洪英的嘴唇哆嗦了一下，突然抬起一脚将我踢到地上，道：「今儿我跟虎儿睡床上，你自己睡地上吧！」
她说着就拉过早已经累得连眼皮都睁不开的虎子往床上一倒，将棉被往身上一盖，然后跟赌气似的背对着我。
我微微摇了摇头，找出几件旧衣服，垫地上，然后和衣睡在上面。不知为什么总也睡不着，往事历历在目。
洪英被卖到夫家，倒也过了几年踏实的日子，可惜她丈夫没几年就病死了，有一个小叔子好吃懒做，偷光了他们母子最后的那点活命钱，有一次洪英与他起争执的时候，错手杀了小叔子。
而我就与她相会在那个风高夜黑，藏尸的夜晚。
没有洪英，就没有顾九，没有顾九，也不会有洪英，我们就这样成了一对拴在绳上的蚂蚱。
我在心里头胡乱地想着，也就迷迷糊糊地睡着，不知道睡了多久，突然有人大力地摇醒我。
「九子，醒醒！」
黑夜里洪英的眼睛又亮又大，她道：「你又在叫非，非的了，这么多年还惦记着他，他都不知道飞哪里去了……」
她见我不吭声，淡淡地道：「你总说我落难大小姐的梦不愿醒，怎么你自己落难才子的梦也不愿醒呢？」
我半闭着眼睛，微微地遗憾她太早将我摇醒了，只差那么一点，我就握住了他的手。
梦里面他的手就搁在那儿，仿佛我只要伸一伸手，就能紧紧握住它，可是我伸了整一个晚上，手臂都伸酸了，它依然离我咫尺天涯。
天一亮，我迷迷糊糊张开眼，操，怎么说手这么酸呢，虎子正趴在我的胳膊上大流口水呢。
洪英也是一个懒婆娘，自己的儿子下了床她也不知道，兀自在那里做着她的落难大小姐天亮的美梦。
我小心地将虎子的头放下，拿了砍柴刀出了门，习惯性地走到院中坐下劈柴。
漠北冬日的天气极为干燥，常一连数十日不下雨，那柴禾极干，不但好劈也好升火。一刀下去，干柴俐落的分成两半，我正劈得兴起，李公公来了。
「哎呀呀，你这是做什么呢！」李公公跑了过来，将砍刀从我的手里夺下，把我的手揉啊揉的。
我忍不住问：「公公，您不是只给比你官大的揉脚吗？」
李公公朝我一翻白眼，道：「现在是脚吗？」他凑我跟前道：「你现在可是王爷的近奴，有什么消息给我通个信。」说完将一包东西塞我怀里。
我用手一摸，暗自一笑，还是我以前被他拿去的那五两银子。
李公公带我进了内院，严管家对我这个近奴倒是不太巴结，只是一本正经地念了几条王府的家训。
留给我印象比较深刻的有以下几条：
第一，戒好奇之心，凡奴者一律不可东张西望，胡乱触摸非打扫范围内之物。若有触戒，杖三十。
第二，戒非分之心，凡奴者一律遵守自己的本分，凯觎之想，非分之言，皆为触戒。若有触戒，杖五十。
第三，戒好胜之心，凡奴者一律谨言恭行，禁任何争斗之举。若有触戒，杖五十。
「听见了没有？」严管家慢条斯理地道。
「听见了，听见了！」我干笑了数声，与李公公挥泪而别，跟着严管家干瘦的背影往书房而去。
「你呢，先干着，干好了，王爷自然会发话，让你升格成黄衣奴才……这要是干不好，你还是回厨房打杂去！」
「是，是，奴才一定好好干，不辜负王爷跟您老的期望！」
两人说着就到了一间别致的小花园前。
园内竹影婆娑，虽然是冬日，不是那种葱油油的绿色，但枝桠交错，婀娜多姿，也别有一番韵味。
园内的石径是一溜的水磨鹅卵石，光滑细腻，从竹枝掩映的圆弧窗内，刚好可以看见王爷正坐在那里看书。
清晨的日光照着他的脸，一层淡淡的蜜色衬得他俊朗的五官更为分明，飞扬的眉毛，英挺的鼻梁，轮廓分明的唇线，脸上带了一点晨起的浮肿，却不难看，而是多了一份慵懒。
我抬脚就想往屋里走，却被严管家拦住了，只见他干枯的手挡在那儿，满面肃穆。我咽了一口唾沫，将怀里还没有捂热的五两银子塞到他的手里。
严管家眼皮抬开了，看了我一眼，颇为赞许我孺子可教也的悟性，从怀里丢了一块抹布给我，道：「去书房看看有什么没擦干净的，可别扰了王爷瞧书！」
「不是给王爷磨墨的么？」
严管家哼了一声，道：「磨墨？那是多雅的一件事，就你这挑粪砍柴的手，也配给王爷磨墨？」
「是，是，给王爷打扫也是好的。」
「就是，那可是多少人想都想不来的活呢，快别废话了，去吧！」严管家训完，就转头踢脱踢脱地走了。
我拿起抹布进了书房，房里的布置是王爷一贯喜爱的简洁。
一把梨花木刻椅，一张花雕书案，唯有案上的玉龙笔架，铜雀砚瓦，金凤笺花方显出这是一个王爷的书房。
王爷的发髻今日梳得有一点高，可以看见他脖子下深深的发窝，几缕发丝从王爷轻薄的乌纱便帽中脱出，搭在他白色的衣领上，黑白分明。
我拿着抹布擦着椅子，忽然发现我俩仅仅有一尺之隔，那么的近，又那么的远。
我觉得心里空荡荡的，像那里曾经长满了草，却被一把火烧了个精光，如今空空的，不敢随心所欲的遐想，就怕回声太大了，叫别人听到了心声。
「顾九……」
「嗯？」我连忙回过神来应王爷。
王爷轻飘飘地翻过了一页书，淡淡地道：「你已经把我后面的椅子擦了快半个时辰了。」
第四章
「王、王爷，奴才干活细致！」
我咽了口唾沫拿起抹布讪讪地走到别处去擦，回头一瞧，微微一叹气，终究是只能远观焉啊！
我擦着青花瓷瓶，走着神，突然一抬眼，却发现王爷正在瞧我，吓了一跳差点把手里的青花瓷瓶给打碎了。
「王爷，您有什么吩咐？」我干笑着问。
王爷淡色的唇微微一弯