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它里头装着的似乎只是最脏的水。里面确确实实是最脏的水，不过它带有街头闲话的发酵粉、三两谎话和二钱真理。 这几种成分被桦木条搅成一团——不是在咸水里泡了很长时间的、专门用来打犯人的流着血的背的那种枝条，也不是小学老师用的那种枝条，而是打扫沟渠的扫帚上抽下来的一根枝条。“这是一个装满了仿照圣诗调子写的、满含虔敬的诗的瓶子。 每一滴都能够发出那种像地狱门的响声。 它是用刑罚的血和汗所做成的。有的人说它只不过是一点鸽子的胆汁罢了。但鸽子是最虔诚的动物，并没有胆汁；那些压根儿不了解博物学的人都这样讲。”这是一个最大的瓶子，它占据了半个柜子的面积——装满了‘日常故事’的瓶子。 它是以膀胱和猪皮包着的，因为它的劲道不能被蒸发掉。 每个民族都可以依照自己摇瓶子的方法做出自己的汤。 这儿有古老的德国血汤，里头有强盗肉丸子。 这儿还有稀薄的农民汤，在它里面真正的枢密大臣像豆子似的沉在瓶子底部，而面上则飘着富有哲学意味的胖眼睛。 这里有英国的女管家汤和法国用鸡腿和麻雀腿熬的‘鸡汤’——这在丹麦文里叫做‘康康舞汤’。但最好的汤是‘哥
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本哈根汤‘。家里的人都是这么讲的。“这是一个香槟瓶子，里头装着’悲剧‘。
它能够爆裂，它也应该如此。喜剧是像能给吹进眼中的细沙——也就是说，较细致的喜剧。 瓶子里也有较粗的喜剧，不过它们还只是一些待用的剧名——其中有些十分有名的剧名，如：《你敢向机器里吐痰吗》，《一记耳光》，《可爱的驴子》还有《她喝得烂醉》。“
这人听到这些话，就深深地沉醉于幻想中去了。 不过沼泽女人想得更远一点；她想把事情做个了结。“这个老柜子你已看得很久了！”她说，“你已经了解到它里面有些什么东西。 不过你该知道的更重要的东西，你还不知道。鬼火现如今到城里来了！
这比诗和童话要要紧得多。我确实应该闭住嘴，不过大概有某种力量，某种命运，某种无可奈何的东西堵在我的喉咙里，老是要跑出来。鬼火进了城！
他们在猖獗作乱！你们人呵，当心啦！“
“你说的这么些话，我连半个字都不懂！”这人说。“请劳驾坐在柜子上吧。”
她说，“但请你当心不要坐塌了，把瓶子打碎——你知道它们里头装着什么东西。 有一件大事我一定要说出来。它还是昨天发生的；并没有很早就发生。它的有效期还有３６４天。 我想你知道一年里有多少日子吧？”
下头是沼泽女人所讲的话：“昨天沼泽地上有一个非常大的盛大聚会！
那是一个孩子的盛会！
一个小鬼火出生了——事实上他们有一打同时出生。他们得到了许可：假如他们愿意的话，可以跑到人世间去，也可为所欲为，发号施令，如同他们生下来就是人一样。 这是
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沼泽地上的一件大事，因此鬼火，在沼泽地和草原上，像亮光一般，男的女的都跳起舞来——因为他们中间有几个是女性，虽然他们通常情况下都不讲出来。我坐在那个柜子上，将这１２个新生的鬼火放在膝上。 他们像萤火虫似的发出亮光来。 他们已经开始跳起来，而他们的体积每一秒钟都在不断变大，因此不到一刻钟，他们的样子就好似他们的父亲和叔父那样大。 按大家公认的一个老规矩和特权，如果月亮照得完全同昨天一样，风吹得完全像昨天一样，在这个时刻出生的所有鬼火，都有权变成人，而且他们每一个人，在一年的时限之内，可以行使他们的权利。 如果每个鬼火不怕掉到海里去、不怕被大风暴吹熄的话，他可以跑遍全国，跑遍整个世界。他也可以附在一个人身上，代替他讲话，随意行动。一个鬼火能以任何形式随意出现；他可以是男人或女人，可以依照他们的精神行动，但是必须走自己的极端，将他想要做的事都做出来。 不过他在一年之中要大规模地引３６５个人入歧途：将他们从真理和正确的道路上诱走。 只有这样，一个鬼火才能达到最高峰——成为魔鬼专车之前的一个跑腿。 这样，他就可以穿起深黄的衣服，从喉咙里喷出火焰来。 这足能使一个普通的鬼火得到心满意足。不过里面也有一些凶险。一个有抱负的鬼火想完成这么一个出色的任务，得碰到一些麻烦。 假如一个人的眼睛能够看清面前是什么东西，而把鬼火一口气吹走的话，那么鬼火就彻底了结，它只有再回到沼泽里来。同样的，如果鬼火在一年终结以前要回家来看看、而放弃他们的工作，那么他也就死掉了，再也不能照得很亮，于是他很快就会灭了，再也烧不起来。 当一年结束的时候，如
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果他还没有把３６５个人引入歧途、离开真理和一切美善的东西的话，那么他就要被拘囚在一块腐木里面，躺在那儿发着闪光，无法动弹一下。 对于一个活泼的鬼火说来，这是再厉害不过的一种惩罚。 这一切我全知道。 同时我也将这事情讲给我抱在膝上的１２个鬼火听。他们听了高兴得不得了。我告诉他们，说最安全而且最简单的办法是放弃这种光荣，什么事情也不干。 但是小鬼火们不同意这种说法。 他们已经幻想自己穿起深黄的衣服，打喉咙里喷出火来。‘跟我们一块儿住吧！
‘年老的几位鬼火说。’你们去和人开玩笑吧，‘另几位说。’人把我们的草地都滤干了！
他们已经开始在排水。我们的子孙们将要怎么活下去呢？
‘“’我们要发出火光来！
发出火光来！
‘新生的鬼火说道。事情就这样肯定下来了。“一个舞会开始了——时间只有一秒钟；它不能再缩短。妖姑娘们同别的妖姑娘们转了三个圈子，为的是不要显得骄傲，她们一般只愿意同她们自己跳舞。 接着舞会发起人就散发礼品：’打水漂‘——这正是礼物的名字。 礼物像流星一般的在沼泽地的水上飞过去。每个姑娘又互相赠送一小片面纱。’把这拿去吧！
‘她们说，’那么你就会跳更高级的舞——那些不可缺的较有难度的旋转和扭腰。这样你们就有恰当的风度，你们就可以在上流社会里表现自己。‘夜渡鸦教每一个年轻的鬼火说：’好——好——好。‘而且教他们在什么场合说会最恰如其分。 这是一件最大的礼品，它可以使你受用不尽。 猫头鹰和鹳鸟也提了一些意见——但他们说，这都不值得一谈，因此我们就不提了。 国王瓦尔得马尔这时正来到沼泽地上野
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猎。 当这些贵族们听见这个隆重的舞会时，他们就赠送了一对漂亮的猎犬，作为礼品。 它们追起东西来同风一样快，同时能够背起一个到三个鬼火。 两个靠骑着东西飞行过日子的老梦魔也来参加这次盛会了。 他们马上就传授起钻钥匙孔的技巧来，使得所有的门等于没有。 这两位老梦魔还提议把小鬼火们带到城里去，因为城里的情形他们了如指掌。 他们一般是骑在自己的鬃毛上在空中飞过，而且总是将毛打一个结，因为他们喜欢坐硬席。可是他们现在叉着腿坐在猎犬身上，将这些年轻的鬼火——他们打算到城里去把人诱上邪路——抱在怀里，于是嘘的一声，他们就消失不见了。“这全是昨天夜里发生的事情。现在鬼火到城里来了，已开始着手行动——不过怎样进行呢？唉！你能告诉我吗？我的大脚趾里有一根气候线。 它总是告诉我一些事情的。”
“这倒确实是一个完完全全的童话呢。”这人说。“是的，不过这只是童话的一个开头，”沼泽女人说。“你能告诉我，鬼火的行为和做的事是怎样的吗？他们以什么样的形态来把人诱入歧途上去呢？”
“我相信，”这人说道，“人们可以写成一部鬼火传奇，分成十二卷，每一卷谈一个鬼火。 或许写成一部通俗剧本会更好。”
“你写吧，”沼泽女人说，“但最好还是随它去吧。”
“是的，那当然更容易些也，更舒服，”这人说。“因为这样我们就可以不受报纸的拘束了。 受报纸的拘束，那不舒服的程度跟鬼火关在朽木里闪闪发光而不发一言没有两样。”
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“这与我没有什么关系，”沼泽女人说。“让别的那些会写的人和不会写的人去写吧！
我将我桶上的一个旧塞子给你。它可以打开放着诗瓶的那个柜子，你可以从那里取出你所需要的东西。 但是你，亲爱的朋友，墨水似乎已经把你的手染得够黑了。 你似乎已经到了懂事的年龄，不必每年东奔西跑去寻找童话了。 世上尤其应该做的重要的事情还多得很呢。 你已知道现在出了什么事吧？“
“鬼火现在进城了！”这人说。“我听说过这事情，我也懂得这事情！
不过你觉得我又能怎么做呢？
如果我对人说，‘看呀，鬼火穿着庄严的衣服在那里活动！
‘人们肯定会将我痛打一顿的。“
“他们有时候也穿着裙子四处走动呀！”沼泽女人说，“一个鬼火可以以各种形式，在任何地方出现。 他到教堂去，不是为了去做礼拜，而是为了能附在牧师身上。 他在选举时演讲，不是出于国家的利益的考虑，而是为了他自己。 他是一个画家，也可以是一个演员。 不过他将权利抓到手上来了以后，它的颜料匣子可就空了！我闲聊了一大阵子，但我必须把堵在我心口的东西拉出来，即便这对于我家庭不利也管不了。 现在我要把许多人救出来！这并不是因为出自善意，或是为了要得到一枚勋章。 我要做出我能做到的最不可思议的事，我把这事告诉给一个诗人；只有这样，整个城市才会立刻知道。”
“城市将会一丝也不在乎，”这人说。“谁也不会感到惊慌失措。 当我以极端严肃的态度告诉他们说，‘沼泽女人说过，
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鬼火进城了。你们要当心啦！
‘人们将认为我不过是对他们讲述一个编造出来的童话罢了。（１８６５年）
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幸运的套鞋
１。开 端
有人在离哥本哈根东街皇家新市场不远的一幢房子里边，正在开一个盛大的晚会，因为如果一个人想被回请的话，他自己也得偶尔请请客才行呀。 有一半的客人已经坐在桌子旁玩扑克牌，还有另一半的客人们却在等着女主人布置下一步的消遣：“唔，我们现在来想点什么来玩玩吧！”他们的晚会只发展到这个地步，他们尽可能地聊天。 他们在许多话题中，忽然谈到“中世纪”这题目上来。 有人说那个时代比我们这个时代要好得多。 是的，司法官克那卜热烈地赞成这个意见，女主人也立即随声附和。 他们尽力地反对奥尔斯德特在《年鉴》上发表的一篇关于古代和近代的文章。 这篇文章基本上�