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Mulder跑了很久，试图发散掉多余的能量。然后他知道自己要去哪里了。他坐上出租车，到了自己小时候住的房子。整个房子空空的，看上去有点不习惯——几扇窗子坏了，门上的铰链生锈了。他推开花园门，顺着小路走过去。多年之后再回来的感觉怪怪的。这个地方曾经是那么熟悉，曾经是他的过去，感觉有点不可思议。Mulder踏上台阶，走上门廊，推开前门。门没有锁，吓了他一下。
他在灰尘满布的空房子里四处走着，脚步在木制地板上发出卡嗒卡嗒的声音。这儿充满了幽灵，充满了各种各样的回忆。Mulder仿佛听见小女孩的笑声，也听到了不那么和谐的声音——父母的吵架声。一夜又一夜，他不想听那些声音，把音乐开到最大。他走上楼梯，推开自己卧室的门。这屋子比他记忆中的小，也不像记忆中那么亲切了，这里曾经是他躲避各种风暴的安全港。他四处走着，回想着他早已忘记的往事，推开客房的门往里看。他想起了曾经住在这房间里的一个很特别的人——他只住了几个月，却给Mulder留下了永生难忘的印象——Mulder想起了被派来保护自己和母亲的探员。Skinner那时侯还不是那么强壮，但他一直都是个高大的男人。对于16岁的瘦小的Mulder来说，他看上去是那么高大结实。Mulder轻笑，想起来自己当时有多么怕这个陌生人。那时侯自己正在苦苦挣扎，什么都拿不准，而Skinner却看上去永远胸有成竹。Mulder心里不是滋味地想着，
Mulder慢慢地走下楼梯，走出门廊，坐在生锈的旧秋千上盯着后院。几秒钟以后，他听到声音抬起头。
“我想着在这儿能找到你。” Skinner说着，靠在房子的侧面。
Mulder点点头，轻声道，“是啊。”
过去——
Skinner坐在后门廊，长长的双腿放在木制扶手上。晚餐时候的气氛很紧张，Fox突然提出要出去。Skinner问他去哪里，什么时候回来，Fox告诉他“管好你自己的鸟事”，然后就冲出去了。
Skinner叹气，把双手放在头后，抬头仰望夜空。他不可能同时陪着Mulder太太和Fox两个人，上头似乎没想到这一点。Skinner有点不明白了。显然，如果这些人受到严重的生命威胁，他们就应该被藏起来，或者每个人有一个保镖。但这又不是现在的情况。在这种情况下他只能选择抵抗少的那个。保护Mulder太太要容易一些，所以他就和她在一起，那孩子只好自求多福。
Skinner看看表，已经凌晨两点，很晚了。他听到有声音，几秒钟之后，Fox从后门跳进来，有点趔趄地往前走，很显然喝过酒了。
“晚上过的不错？” Skinner问。Fox惊跳了一下，向四周看着。Skinner 接着问，“或者那也不关我的鸟事？”
自尊心还是让Fox脸红了，“对不起了，伙计。”他摇摇晃晃走过来，重重地坐在Skinner椅子旁边的地板上。
“保护一个不想被保护的人是很困难的。” Skinner中立地说。
“是，你知道，我讨厌那些规矩什么的，” Fox耸肩，“让我想起学校和我爸。”
“Fox，我不是你的敌人。” Skinner说。孩子抬起头，黑暗中的脸既好奇又无辜，带着深深的悲哀。Skinner 继续，“我想做你的朋友。”
“我有朋友了。” Fox反驳。
“跟我说说他们的事。”
“那个，他们都比我大多了，对吧？我不喜欢跟我一样大的孩子，太呆了。我们在一块儿挺开心，啊？” Fox盯着对面的探员，生怕他不同意似的。“我还认识一些女孩儿，” Fox补充着，“好多女孩儿，我今天晚上和好几个女孩儿在一起。你知道我不止有一个女朋友。我们今天晚上就在一块儿，我和，恩，Cindy，还有，那个Joanne……” Fox咬着嘴唇。Skinner努力控制着不笑出声来，这孩子摆明了在吹牛。
“真棒。”他鼓励地低声说。Fox好像意识到自己的大话太容易被戳穿了，从口袋里掏出一个小铁盒，打开以后里面有一截烟草。他抬头看着Skinner，显然是希望对方做点什么。Skinner没理这个茬。他吃过毒品的亏，在这方面也有自己的看法。他知道对于向Fox这样的孩子来说，不许他碰毒品简直就相当于用最快的方法鼓励他吸毒。
“跟我说说你其他朋友的事。” Skinner说着，看着Fox笨手笨脚地卷烟卷，“给我。”他伸出手。
“伙计，不行，你可管不了我……”Fox开始说，不过Skinner抽走他手里的东西，手法娴熟地卷好，又还给他。“嚯！你在哪学的？” Fox问。
“越南。”Skinner耸肩。
Fox睁大眼睛看着他，“你去过越南？那你杀过人吗？”
“杀过。”Skinner不舒服地耸耸肩。Fox清澈的淡褐色眼睛里交织着惊骇、恐惧、好奇和尊敬。Skinner强烈地觉得需要换个话题，“不是要说你的朋友？”
“是……来一口吗？” Fox举起手里的烟卷。
Skinner摇头，“我很久以前就受够那东西了。我现在不需要。”
这话让Fox心里的小泡泡破碎了，他用力把烟踩灭。
“Skinner探员，你有女朋友吗？”
“有，她叫Sharon，我们在一起几个月了。” Skinner微笑。
“那……那你和她到了第四阶段了没？” Fox问。Skinner几乎可以感觉得到这孩子脸上的红晕，以及对两性的要命的好奇。
“到了。”Skinner点点头。他心里知道Fox马上想接着问“那是什么感觉？”可是又不敢问。“我真的很喜欢Sharon，我们有很多共同点。我们俩是朋友，你看，很多事情都是从友情发展起来的。” Fox不确定地点点头。“来日方长。”Skinner说，几乎可以肯定这个复杂的孩子还不好意思失去童贞。
男孩又脸红了，团起身来双手抱膝。他穿着紧身的斜纹牛仔裤，黑色T恤上有个骷髅头，头发用发蜡做得高高的，好象还画了黑色眼线。（哇靠，摆明了不良少年啊！——轮子）
一阵长长的寂静之后，Fox问，“你为什么要当警察？”
“恩，FBI的探员和警察是不一样的。我有法律学位，而且也算得上是有点正义感。”
“你上的哪所大学？”
“哈佛。（大叔真是强啊，8过小狐狸也不赖，牛津啊！）你呢，Fox，你将来想做什么？” Skinner敏锐地看着身边的孩子。
“摇滚明星。”Fox裂嘴笑着。
“这样啊，”Skinner笑了，“那你会唱歌吗？”
“不会，不过有关系吗？” Fox浓密的刘海下面透出满眼笑意。
“是没关系。”Skinner又笑了，“你母亲说你很聪明，我以为你会想上大学。”
提到母亲Fox的态度就变了，“她知道什么？”他生气地说，“她他妈的什么也不知道。”
“Fox。”Skinner警告地说，他知道自己无权管教这孩子，但他真是被Fox对母亲的不尊重给吓到了，他又不是那种可以坐视不管的人。
“怎么了？”Fox瞪他。
“我要是这么说我母亲，我父亲早就揍我了。我也不希望听见你那么说。” Skinner肯定地说。眼前的孩子咬了咬嘴唇。就在那一刻，Skinner明白了一件以前从来没有意识到的事情——这孩子*爱*自己的母亲。
一时间所有事情都讲得通了。Bill Mulder总不在家，照顾母亲的责任就落到Fox身上，甚至是小妹妹失踪以后那个慢慢变得精神恍惚的母亲。Fox只是个孩子，他想帮她，可又不知道怎么帮。他痛恨自己的无能，也恨她。又一次地，对这孩子的愧疚和关心涌上Skinner心头。
“我爸在书房抽屉里放着个板子，他说那上头有我的名字。”Fox讲着自己的事，“不过他不怎么在家，所以我运气不错，总能逃过去。”可他的表情看上去不是那么幸运，Skinner想，这孩子看上去挺不开心。
“我小时候没能逃过去多少，可现在想想也挺好。” Skinner说，“我父亲管得很严，不过，回头想想，那都是为了我好。”
“就是疼得要死。” Fox裂嘴笑着，雪白的牙齿在黑暗中微微发光。（哈哈哈，因为偶用高路劫~~~~~~~~~不好意思破坏气氛了……飘走~~~~~~~）
“是啊。”Skinner轻笑，想起了那几次让他印象尤其深刻的挨打经历。他看了眼表，“该死，太晚了，我要去睡美容觉了”
“早没喽。” Fox取笑着。
Skinner开玩笑地轻拍孩子的头，“Fox，”他犹豫了一下，“小心毒品。”他正视男孩的双眼，“我是认真的——我吃过亏，小心那些东西。”
Fox咬着嘴唇，叛逆的火焰在眼中升起又落下。他不确定地点点头。
Skinner微笑，轻轻拍着他的肩，“来吧，你也该睡觉了。你这么大的孩子不用上学吗？”
“我睡不好。” Fox耸肩，“有时候我就在楼下沙发上凑合一晚。”
他站起来，跟着Skinner进屋，上楼，走到自己房门口，停下来看着面前的男人，“Skinner探员……” Skinner回头，询问地抬起一边眉毛。“我喜欢你。” Fox轻声说，然后飞快地躲进房里，Skinner怀疑自己是不是听错了。
现在——
“我以前的家。” Mulder若有所思地看着这个破破烂烂的地方。
“是。”Skinner紧张地微笑了一下。
Mulder敏感地看着对面的男人，心里再次怀疑他是不是想起来了。多年之前的事情对于自己来说就像昨天一样清晰，但对于上司来说，那真的是很久以前了，而且只持续了几个月，只不过是漫长职业生涯中的一个小任务而已。他为什么要记起来？凭什么会想起来Fox Mulder？Mulder的脸又红了。因为有一件非常特殊的事情，使他非常希望Walter Skinner已经忘记了十几岁的Fox Mulder，他希望对方只把他当作特别探员Fox Mulder，而不是多年之前那个头脑发热的孩子。
“看上去不一样了，好象比以前小。这儿再也不是我的家了。” Mulder站起来，伸展着瘦长的身体。
“你长大了。” Skinner耸肩。
“你是过来抓我回那个虎穴的？” Mulder抬起一边眉毛。（这个动作，简直就是学大叔年轻时候的嘛！）
“你知道我的答案。” Skinner勉强笑了一下，“不过不急。Mulder，听着，我和你一样不喜欢那个Clements说的话。但是以你的聪明，应该明白，你要是能多提供点信息，就能快点让他放弃对你父亲的这种疯子推理。”
“不，我不明白。依我看Clements就是那种你不跟他打他就绝对不认错的人，不管他本来的想法有多蠢。” Mulder苦涩地说。他溜达着走进厚厚的草坪，脚下踩到什么东西，捡起一看，是个旧棒球，显然已经在那里躺了很久。他把棒球在手里扔了几次，然后，拇指一推扔向旁边的Skinner。Mulder想着。助理局长伸出一只手，干净利落地接住球，尽管脸上不无惊讶。
Mulder看着Skinner的眼睛，想起了多年以前，他们经常像这样一起呆着，抛球，接球，聊天。Skinner是第一个愿意和他交流的成年人，很长一段时间，Mulder几乎拿他当英雄一样崇拜。Skinner稳稳地把球放在窗台上。
“该回去了吧？”