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说话间，“游老二”及游桓同骑一马，踏雪已经走远了，老汉心中一急，匆匆拔身追赶而去……
在泷头河畔，苏白风等人正眼睁睁望着那不知名的锦衣老者与南荒五邪叟夹持赵嘉玲，坐在皮舟上顺流而下，一筹莫展。
这时，河湾草丛中传来一阵“咿唔”之声，大禅宗举步上前，自乱草堆中提起一个庄家汉来。
老妪道：“小女孩，你的老爹怎会被点住穴道，弃置在草篁里？”
小玉怯怯地道：“我不是说过，今儿一早有两老人路过河口，把隔邻的暖姐和我老爹掳去了么，那邪里怪气的老人，先动手杀了暖姐姐，又藏起我的老爹，强迫我听他的吩咐到城里去找老婆你到船上来……”
她惊恐过度，嗫嚅说不下去。
那庄家汉面上余悸犹存，道：“小玉，你没事么？”
小玉点点头，道：“刚刚那只船上着火了，幸亏这位老……老仙长抱着我上到岸来，否则恐怕老爹你再也瞧不到小玉了。”
那庄家汉屈膝跪了下去，朝大禅宗打恭作揖，千谢万谢。大禅宗一挥袖，庄家汉身子登时被一股无形之力托了起来。
庄家汉呐呐道：“敢情你老是方……方外神仙？……”
大禅宗微笑不语，道：“现在没事了，带着你的女儿回去吧，最好将田地尽快变卖了，迁移到其他地方去，以免有不测之事发生。”
庄家汉唯诺，牵着小女孩的小手蹒跚离去。
苏白风眼望他们父女俩走远，咬牙切齿道：“那南荒五邪叟居然向无辜的村民开刀，简直是罪不容赦了。”
老妪道：“依老身观之，南荒五邪叟虽然恶名昭著，但并非此事的主脑人物，另一名身穿锦袍的不知名老者，白风你瞧过他的面容，可曾想出此人来历？”
苏白风道：“下佣想不出。”
大禅宗道：“那人的来历，老衲倒是略知一二。”
苏白风诧道：“但是老前辈你连见都未见过那老者之面，又怎生知晓……”
大禅宗打断道：“老衲这不是见到了。”
放眼烟波迷朦的江上，皮舟显得甚为渺小，舟上之人亦只成为一小团黑影，漫说面目无法瞧得真切，即使连人影都无法分辩出来，大禅宗居然能在这等距离下，瞧清那坐在舟上的锦袍老者之容貌，简直有些匪夷所思了。
苏白风颇感迷惑，不知不觉形之于神情之外。
大禅宗微笑道：“禅门有一种调元功夫，功聚双目之后，毋论远近都可以瞧得异常清晰，故以那艘皮舟离岸虽远，舟上诸人的举止动态一如咫尺近处，完全落在老衲眼里。”
苏白风这才恍然醒悟，心中又是惊奇，又是佩服。
此刻皮舟仍在波心旋荡，大禅宗睁目瞧了一会，朝老妪道：“舟上有一位年轻女施主，想来即是令媛？”
老妪道：“正是小女嘉玲，大师可曾瞧见了什么？”
大禅宗道：“令媛斜倚舟中，未见有何动静，许是穴道为人所制，皮舟两侧则坐着南荒五邪叟及那锦衣老者。”
语声一顿，复道：“五邪叟和锦衣老者分别掣起了木桨，瑶橹驶离江心，咦，船头突然掉转过来，逆流往上游驶去了。”
苏白风奇道：“方才皮舟是顺流驰向下游么？怎么又突然改变方向了？”
大禅宗道：“据老衲所知，此河上游不远处有一道峡口，唤做子午峡，此峡滩多水急，鱼鳌都不能游，轻舟使过，稍一不慎即有舟仰人翻之危。”
苏白风道：“老前辈对该峡地势十分明了么？”
大禅宗道：“数年前老衲陆行经过该处，那道峡口约摸有十里长，山水迁曲，两岸高山叠峦，非至日中夜半，不见日月，故名曰子午峡。”
说到这里一停，续道：“子午峡地势既险，大雾终日弥漫，一进入峡口便人舟难辩，恍若进入太虚幻境，他俩竟宁愿滔险，乘夜驾舟入峡，倒不知是否为了要摆脱我们之故？……”
老妪及苏白风闻及子午峡之险，齐然露出仓皇焦虑之色。
老妪急急道：“白风，咱们沿岸快追，如果让皮舟离开视线之外，再搜寻起来只怕便难之又难了……”
言下转首目注大禅宗，欲言故止。
大禅宗心知对方有向自己求助之意，却难以启齿，他展颇微微一笑，甚是慈熙和霭，令人感觉到十分容易亲近，且大有潇洒出尘的神范。
他弗疾弗徐道：“老衲左右无事，便随两位施主一行，瞧瞧有无方法救赵姑娘脱离魔掌。”
老妪大喜叙礼谢过，当下三人相继振身沿河追上。
江上那只皮舟在浩瀚碧波上向前驶行，外表瞧不出有何异状，其实苏白风已经注意到它上航的速度正渐渐增快。
老妪也发觉到了，说道：“我们得加点脚程，皮舟的速度正逐渐增加呢。”
她走在最前头，始终与皮舟保持着斜面平行的距离。
苏白风侧道向大禅宗问道：“老前辈，他们改变航线驶向子午峡，除了摆脱咱们之外，可还有其他显著的动机用意？”
他一边问，足下并没有因之丝毫滞顿。
大禅宗道：“老衲也在推究这个，时下尚无结论。”
老妪道：“皮舟逆流上行，未知如何居然能够驶得如此迅快？”
大禅宗道：“照说附近地势陡峭河道坡度甚大，水势愈见湍急，皮舟逆流而上，其速度只有减缓而无增快之理，但舟上之人显是内功高手，以桨橹摧划，是以船速会突然增加了一倍有奇。”
苏白风和他的师母听大禅宗剖析入微，不禁暗暗钦服。
老妪道：“大师之言甚有见地，只不知皮舟若继续增快速度，约于何时进入子午峡？”
大禅宗沉吟道：“大概总须半个时辰之久吧。”
老妪道：“刻前大师言及子午峡形势，老身深忧皮舟进得峡口后搜寻非易，大师有无将皮舟截住，使其不再驶行之计？”
大禅宗道：“老衲虽有登上皮舟的方法，但恐危及赵姑娘安全，因故不敢轻易采用。”
老妪未便继续追问下去，三人在岸边尾随皮舟疾掠而上。
半个时辰后，峡口已隐隐在望。
大禅宗低声道：“子午峡到了！”
老妪与苏白风神经为之一紧，极目望去，只见峡口两岸高山相接，层层的山岩和重叠的屏嶂，几乎遮住了半个天边，连星月也隐藏在重岩叠嶂的后面，愈显出周遭的阴森荒凉。
在两岸山峦合接之处，只留下一个宽可容一只大船出入的缺口，上游的江水流到此处，冲上峡口的崖石激起数十丈高，从缺口涌出后，水势变得相当峻急奔暴，水声宛若鸣雷……
苏白风脱口呼道：“瞧！那艘皮舟驶近峡口了！”
但见江心上的皮舟正以弧形航线，迅若奔马般驰向子午峡。
皮舟所驶的方向正是峡口水势最为急暴之处，加之江水迂过，涌成漩涡，舟身绝对无法安全通过。
眼看皮舟及将漂到漩涡近处，苏白风不禁为舟上的赵嘉玲捏一把冷汗。
老妪内心之焦虑更有甚之，冲口呼道：“他们简直是自投死路哪！玲儿无辜竟要陪他们葬身河底！”
只有大禅宗安祥如故，道：“老衲深信他们必能安然驶过峡口，施主大可放心。”
老妪情知大禅宗身为一代宗师，言无轻发，既发之必可征信，当下心里始稍稍放下一块巨石。
眨眼之间，皮舟已行抵急湍漩涡边缘，速度却是仍旧有增无减，眼看就得被卷翻沉没，这时舟头突然向左偏歪，硬生生来了一个大转弯，船头瞬即激起雪雾般的浪花，将皮舟卷飞半空。
苏白风脱口道：“不好！”
他眼前一花，即见舟身四平八稳的落在巨浪之上。
老妪叹道：“那舟事之人操舟当真高明无比，老身今日总算开了一次眼界。”
皮舟驶过峡口，进入子午峡里侧，顷刻隐没不见。
苏白风问道：“皮舟已失去踪影了，现下咱们如何走法？”
声音甚是急促，隐隐透出心中的灼虑之情。
大禅宗道：“二位施主请跟着老衲后边走，若老衲忖度不差，皮舟进峡之后，必然紧傍着一处滩头泊下无疑？”
苏白风将信将疑，道：“老前辈何以如此肯定？”
话一出口立觉失态，心想大禅宗乃有道高僧，一言一语无不蕴含深意，启人思维，自己岂能有所怀疑于他？想到这里，不觉露出歉然之容。
大禅宗毫不以为意，道：“五邪叟等二人不惜操舟涉险，分明故意要将我们引进子午峡内，施主难道尚未发觉么？”
苏白风道：“小可想不及此，还望前辈明告。”
大禅宗道：“他们此举大有深意在，极有可能预先在峡中设有埋伏或其他阴谋，居心叵测，咱们不可不防。”
言罢一跃身，凌空虚跨十余步，攀上江左岩石之上。
他丝毫未见提气作势，顷忽便已上得山崖，那峰头如斯陡峭，但在大禅宗脚下却如履平地一般，轻功之高真是使人不可思议，老妪久闻大禅宗之能，睹状倒还不至于怎么样惊奇。
但苏白风可瞧得双目发直，忖道：“昔日我瞧见俞肇山一身难以捉摸的轻功，以为已是天下第一了，目下方觉不然，大禅宗的轻身功夫只在俞肇山之上，绝不在其下，只是俞肇山的身法较为诡异波谲，此点并非禅宗所能及。”
转念又想道：“然则禅宗系当代高僧，所修习的功夫包括轻功在内，自然都是禅门正宗，我如何可以拿他与俞肇山比较了……”
忖犹未罢，大禅宗已在崖上招呼，苏白风连忙随同老妪提身跃上。
三人方立身站稳，耳际蓦然传来一道阴恻恻的语声：“尔等穷追不舍，显已立下决心，非救回赵小妮子不可了？”
老妪和苏白风环目四眺，只见峡谷附近尽是笼罩着浓云惨雾，天上月星隐曜，大有伸手不见五指之慨。
一团漆黑之中，自然无法瞧清皮舟的方位。
老妪提声道：“你知道最好，今日老身不从你等手巾救回玲儿誓不罢休！”
黑暗里对方没有回应，四周恢复了沉寂。
“拍”一响，苏白风打亮了火折，隐约可以见到自己正立身在一块突出的山岩之上，离大禅宗和师母约摸有十来步远，身旁怪石峥嵘，足下江水滚滚，哗啦哗啦的声响不绝于耳。
火光突然无风自熄，苏白风全身每一根神经都在警戒之中！
他敏锐的感觉察出一阵轻风从背后拂过，他霍地转过身子，他目不能见，只有用尽全力查听一切声音。
黑暗里，一把长剑从苏白风的背后徐徐迫近，剑身去势非常缓慢，未尝发出半点声息。
剑尖逐寸向前移动，距苏白风后背大穴只有四寸不到——
苏白风方才有所警觉，剑尖已抵住他的后背！
一丝细若蚊语的声音道：“你若敢动一动，或出声喊叫，我这一剑立刻穿透你的前胸！”
苏白风霍然一惊，旋即镇定如常，问道：“什么人？”
那细微的声音道：“你别管老子是谁，若不想丧命在我的剑下，便得依我的命令行事。”
苏白风正待开口，突然又是一声极为细微的风力迎面袭到，他不敢妄动