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叶知秋欣喜地朝姐姐挥挥手，道：“我知道了！你多保重！”
他们拨转马头，离开了衡州府。然后让理山府的兵士回去，把所有的马和粮食都带回去，只留下了一些干粮。他们则找了一个当地向导，步行前往鹰嘴岭。
这鹰嘴岭果然险峻，而且非常偏僻，他们花了一整天的工夫，这才爬到山顶。通过仔细观察，发现只有山腰处有一个官兵的检查哨。山颠则没有。于是放心大胆地翻越山岭，通过了封锁线。
随后，他们找了一个当地的向导，带着他们来到了衡阳城外的十里长亭。
这里，孙永珍已经等了他们两天了。
原来，叶知秋给她的那封信，就是她在这里等候自己，并且，把他们需要的马匹准备好。当然，给他们准备的马匹不是军马或者官马，而是出租的马车。孙永珍出嫁的时候，孙家为了避免家财被抄没，给了孙永珍丰厚的陪嫁，所以自己掏腰包，雇了十几辆大车，把叶知秋他们送到京城汴梁。并准备了充足的干粮。
叶知秋说服了姐姐和姐夫种痘预防天花，并给他们留下了治疗流感瘟疫的处方。
后来，孙永珍夫妻靠着种痘和这个处方，不仅躲过了瘟疫，还给不少瘟疫病人治病，活命无数。成为当地有名的女神医。
叶知秋他们日夜兼程赶往东京汴梁。
这天，叶知秋他们来到贺州的一个小镇，人和马都已经到了极度困乏的地步，只能在这里修整一晚。
当晚，他们住在一个已经逃得空无一人的客栈里。整个集镇都看不到什么人。所以他们没有安排值班，只是把房门锁上了。让大家都好好睡一觉。
他们都睡得很沉，甚至没有听到杂乱的脚步声的叫喊声。包括雪奈。不过，她还是最先醒来的。发现的危险的临近。立即叫醒了叶知秋他们。
叶知秋他们立即冲出各自的房门，来到走廊上，就听到楼下传来砸门的声音。没等他们反应过来，客栈的大门已经被撞开了，从外面冲进来无数的人，一个个脸上长满的天花的疱疹，手里拿着菜刀等各式各样的凶器，见东西就乱砸！
其中一部分顺着楼梯往他们楼上冲了上来！孙永虎带着兵士迎上去把他们堵住，双方开始拼死厮杀。
对于对方，更适合使用“拼死”这个词。因为他们压根不管孙永虎他们砍过去的刀剑，只是红着眼睛把他们的凶器望对方身上招呼。所以一上来，好几个都是拼了个同归于尽。
叶知秋脸色变了，耳边又听到院子外面传来潮水般的声音，急忙冲回房间，一把推开了窗户往下一看，不由是目瞪口呆！
※※※
京城。
可馨正在小院子一棵桃树下弹琴。
叶知秋走后已经好几个月了，只知道他去了大理，然后官家派出使团出使大理，去迎接他，随后就一直没有消息。
可馨只能每天坐在桃树下，或者弹琴，或者漫舞，聊以自慰。而她的观众，除了丫鬟听琴，就只有那棵同样孤单的桃树。
春天来了，桃树发芽，开出了粉红的桃花，桃花落在她的古琴上，随着拨动的琴弦而跳动。
她不忍心把那柔嫩的花瓣真的震碎，便把琴声停了，把花瓣拈起来，轻轻放在琴桌上。
可是落下来的花瓣一朵接着一朵，她的琴声便一次接着一次停歇。终于，筝的一声，一根琴弦断了。
静立旁边的可馨，笑道：“姑娘，你今儿个好像有些走神呢，嘻嘻，是不是想他了？”
可馨行轻轻叹了一口气，站了起来。
听琴以为她要去找琴弦换，便道：“我去拿琴弦！”
可馨摇摇头，道：“闷得很，咱们出去走走。顺便买一根新的琴弦回来。”
听琴知道，可馨不是要买琴弦，而是想出去散心。的确，这样老闷在家里，会闷出病来的。便拿了一件大氅给她披了，吩咐备轿，坐着小轿离开了院子来到街上。
第253章 瘟疫来了
大街上，人流穿梭，还是一排热闹景象。
可馨撩开轿帘，神情淡淡地往外看。大街上，偶尔能看见情侣或者带着孩子的小夫妻，在街上漫步。
可馨看得心头发酸，想起以前，自己和叶知秋漫步街头的情景。
知秋，你在哪里？你可知道我在想你？
可馨默默在心里呼唤着。
就在这时，远处行人突然一阵大乱。争前恐后往这边跑。
抬轿子的轿夫赶紧把轿子往路边抬。
这时，可馨她们突然看见，纷乱的人群后面，冲出一个大汉，面目狰狞，手中挥舞着一把菜刀，追着人群乱砍。
一个老人跑得慢，被这大汉追上，砍得头破血流，倒在了血泊之中。往远处看，已经被他砍伤砍死到在地上的，有十来个了。
有胆大的路人，抄起路边店铺的棍子乱打着要去阻止，但是那大汉全然不顾别人的棍子，只是不要命地一通乱砍。把前去阻止的路人砍翻。这样一来，更没有人敢于上前。
那大汉砍得手上、身上都是血，一路竟然朝着她小轿冲了过来！
轿夫吓得转身就跑，听琴吓得面如土色，也不知道是吓傻了不知道跑，还是不愿意抛下主人自己逃命。站在轿子旁边只是尖叫。
可馨撩开轿帘，钻出轿子，一把扯下脖子上的一串珍珠项链，叭的一声用力扯断，将珍珠倒在自己手心里，望着那挥舞着菜刀口吐白沫朝她冲过来的大汉，蹲下身，把手中一把珍珠往他脚下一撒。
哗！珍珠撒了一地。
哎呀！
那大汉一脚踩在珍珠上，脚下一滑，摔了个四脚朝天。手中菜刀甩出老远，后脑咚的一声，重重撞在青石板的路面上，顿时昏死了过去。
跟在后面的人一阵欢呼。
便在这时，不知从哪里钻出两个捕快，手里提着腰刀，大声吆喝着冲过来，一个捡起菜刀，一个把那大汉按在地上，拿出铁链把让锁了，拉着就走，仿佛没有压根不知道是可馨制住的这个凶徒似的。
那些围拢过来瞧热闹的人，不知道是谁叫了一嗓子：“哎呀，地上好多珍珠！”弯腰下去捡了。
有一个人开头，就有其他人跟随。于是乎，场面顿时大乱，围观的人一个个你挤我，我挤你，抢着捡拾地上的珍珠，拣到的转身就跑。
听琴急了，嘴里叫着：“住手！把珍珠给我！这些是我家小姐的！刚才扯下来撒了阻挡那疯子的，你们这些没有良心的！我家小姐制服了那疯子，你们却抢我们的东西，要脸不要脸！”说着，用力推攘着哪些人。
可是，这些人浑然没有听见一般。转眼之间，便把地上的珍珠抢光，然后跑的没影了。
听琴只抢回来两颗，急得站在那里哭。
可馨走过去，拍了拍她的肩膀，道：“算了，回去吧！”
“这是四少爷买给你的！怎么能……，呜呜呜呜。”
“没事，”可馨勉强一笑，“多亏有这串珍珠，保住了我们的性命，也算功德圆满了。回去吧！”
出了这件事，可馨已经没有心情逛街了。听琴便把躲在小胡同的轿夫叫了出来一通臭骂，说他们也没有良心，平素姑娘待他们不薄，关键的时候撒丫子，还对得起姑娘嘛。说的那两个轿夫满脸羞愧，连声赔罪。
路上，听琴问可馨：“姑娘，你怎么想到用珍珠撒在地上摔倒他这主意的？”
“我看见他两眼发直，别人拿棍棒打他，他都不知道躲闪，所以，撒珍珠在地上，他也应该不知道绕开。那时候也顾不得多想，就这么做了。想不到还真有效。”
听琴道：“那是姑娘沉着冷静，观察仔细，而且反应迅速，要换成别人，哪想得到这好主意。我当时就已经吓傻住了呢！”
可馨笑了笑，她从来没有见过疯子发疯原来这么可怕，此刻才觉得一阵的后怕。
傍晚，可馨正在桃花树下傻坐着，手里拿着那只剩下两颗珍珠的项链，黯然神伤。这是叶知秋买给他的，平素当宝贝一样珍惜，这次为了救命，撒出去制服那疯子。没有想到却被人抢走了。
她的柔荑轻轻抚弄着珍珠，眼前浮现出叶知秋的音容笑貌，心中升起一股柔情。
便在这时，门房跑来禀报，说晏殊来访。
自从可馨从良跟了叶知秋之后，晏殊就很少来见可馨了。想不到他这时候突然造访，却不知道为了什么事情。难道是听说了自己遇险，特意来探望吗？
可馨急忙把珍珠收了起来。迎出内宅门，来到前厅，便看见晏殊在花厅门口站着，低头想着什么。
可馨忙欠身福礼道：“妾拜见晏老爷。”
晏殊仿佛中梦中惊醒，愣了一下，才微笑道：“不必多礼，可馨，多日不见，一向可好？”
“托福，都还无恙！”
晏殊走到可馨面前，左右看了看，低声道：“咱们里面说话！”
可馨看见他神情郑重，不由心中咯噔一下，难道是叶知秋有什么不好的消息？她赶紧把晏殊往内宅书房让。吩咐听琴上茶，望着一言不发的晏殊，心中忐忑。
听琴十分乖巧，看见晏殊的样子，便知道有十分重大而隐秘的事情要说，上茶之后，便赶紧退到了门外，把门拉上，在内宅院子门口守着。
“出大事！”晏殊神色郑重道：“今天有个疯汉，沿街砍伤砍死了十几个人！最后才让捕快冒死抓获！”
原来是这件事，可馨笑了，她对捕快把功劳全部抢了并不在意，心中的石头也放了下来，只要不是知秋出事就好。
晏殊又道：“今天当街杀人的那个疯子，死了！”
“死了？”可馨吃惊道，先前那个疯子被捕快带走的时候，已经苏醒了，还在反抗呢？怎么才半天就死了？
晏殊接着说道：“死的时候，都是全身抽搐，七窍流血！脸上，还有可怕的疱疹！”
“疱疹？”可馨不懂医术，不知道这意味着什么。不过，她立即回想到，今天的那个疯子，脸上的确是长着好多脓包！看来，那就是什么疱疹了。
晏殊压低是声音道：“宫里的太医看过了，说这种疱疹，只有一种可怕的病才会出现！”
可馨的心一下子就悬起来了，也低声道：“什么病呀？”
“天花！”
可馨脸色微变：“今天那个疯汉，因为得了天花，发疯杀人？”
“不知道啊。”晏殊道。
“听说，天花是一种瘟疫啊！”可馨紧张地说道。
“正是！”晏殊把声音压得更低了，“这就是我今天来找你的原因！——昨天，刚刚接到南边临近大理国的环州府的紧急密报，说大理国出现天花和另一种不知名字的瘟疫。死了很多人，而且大理国已经发生的叛乱，大理皇帝已经被迫让位了。现在权相高智升掌握了大权！”
可馨啊的一声站了起来，脸色苍白，急声道：“那知秋呢？他没事吧？”
“不知道啊！”晏殊叹了一口气，“这一时半会跟他们也联系不上。不过，你也别太着急，他们是大宋的使臣，叛军不敢对他们怎么样。应该不会有什么危险。等事态平息了，他们就会回来。”
可馨轻咬嘴唇，一张俏脸已经没有一丝血色，道：“又是瘟疫，又是叛乱的。这可怎么办！”
晏殊道：“这次前往，有林忆和张老太医他们老成之人，一旦势头不对，他们会立即离开大理的北上回来的。说不定，现在已经再回来的路上了。”
可馨点点头，心中期盼这个推论是对的。心上人正在回来的路上。
晏殊看了看门口，低低的声音对可馨道：“还有一件事！——不仅大理出现瘟疫，在靠近大理的我大宋的一些州县，也出现的天花等瘟疫！今天这个杀人的疯子死在