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西府里，邢夫人照例去给贾母请安。虽是贾母对着大房的情分薄，但是该有的规矩还是要有的。贾母本不待见这大儿媳妇，两句话就要打发出去的，结果听着大简书院里出了一名会元就听住了。邢夫人又说的天花乱坠的，贾母连忙叫鸳鸯去告诉王夫人，叫备份厚礼往东府里加贺。邢夫人笑道：“老太太先不必急，那陈少爷几日后就要去殿试，说不得蟾宫折桂呢！到时候一块去岂不是更好？”贾母听了，正要说什么，只听邢夫人又笑道：“我听大老爷说，姑老爷昨儿已经是亲口应许要指点陈少爷殿试之事。老太太您想，咱们姑老爷如今一人之下，万人之上，日理万机的，若不是瞧他年少英才，怎会松口呢？媳妇想着此一去定是十拿九稳的。”贾母听了，不由心里暗地盘算起来，原先就瞧着东府里这番手脚动静大，若真是出了状元郎，这大简书院自是不可等闲视之了。大房里倒是知趣早早送了贾琮过去，现今也该催着老二赶快将宝玉送过去，虽是世家念书不为争名，但是锦上添花岂不是更妙。再说林如海正好也在大简书院兼馆，宝玉天资聪颖，若真入了他姑父的青眼，跟黛玉的亲事说不得还能再续起来。正是想着得意的时候，而那邢夫人因着贾琮受了贾敬褒奖，心中喜悦，难免就多话起来，也不管贾母如何作想，又道：“说起姑老爷来，还有一件大喜事要告诉老太太呢，他们府里刚娶的继夫人有喜了！”贾母听了，登时面色一变，说不清心中如何滋味。邢夫人还要再说些什么，贾母拧了眉，勉强道：“我可是有些乏了，鸳鸯送送你太太。”邢夫人虽是不受待见，可从来没被这样直白的撵过，当时脸上也泛青，再一细想原是自己说的话扎了贾母的心了，只好趁着鸳鸯过来扶着的时候就势走了，心里却冷笑道：“眼瞅着人家新娶的小媳妇这么快有了儿子，你这个做丈母娘的倒替着闺女吃起干醋来，这等行事还没有你那外孙女展样大方呢！往后倒看你如何说嘴去。”
正文 第61章
这日；林如海正在书房里与陈颐梁说话。因是三天之后便要殿试；此行得中的三百名贡生自是到处寻亲访友；拜师纳门，高门大户外车水马龙；许多朝官也是愿意趁势筑建些门生力量；因此你来我往十分热闹；也是每年春季五月京城一大盛景。
陈颐梁的性子本是落落大方的；没有故意拿捏的穷酸气；既然林如海嘱咐了；自己便是来了；只是日子来得讨巧；还留了点矜持余地。坐投林如海的帖子虽是繁多；都是七转八弯的想过来做林家门生的；但林如海心中自有掂量，全交给管家打发了出去。他虽是世代大家出身，自小锦衣玉食，但家族不兴，后来又被打发到了四处历练，一代探花郎砥砺了三十余年才晋一品大员，可见当今朝廷用人取向，忌虚华浮夸，喜脚踏实地。
林如海深知朝政之弊，陈年贵族皇亲国戚勾连，耗费民脂民膏者甚众，也知同堂诸位尸位素餐之辈多矣，一片暮气沉沉，正是需要新鲜血液灌输改造的关键时刻，而皇帝亲临的殿试每回都是选拔民间精英的好时机。自见陈颐梁两回，细品其谈吐，非文采灼灼之辈，但议事论理针砭时政均是一针见血，显见是受了大磨练而精通人情世故的，于是心里更高看了几分。等他来拜，便让管家亲自接到书房里，二人师徒相称，越聊越投机，林如海更是连细枝末节都一一嘱咐到，也是极希望他能一举夺魁的意思。正说得热闹，忽听得外头有人来报：“荣国府史太君过来瞧夫人，姑娘来问老爷见不见。”林如海听了，面上没显什么。陈颐梁却是知趣，忙站起身来：“学生已经扰了老师半日，早该回去了。老师今日教诲深远，学生受益匪浅，自当回家细细琢磨，方不负老师厚望。”林如海见他知事，心里更赞许几分，也就顺势点点头道：“既然如此，你先回去也罢，明日后日想来只管来。”陈颐梁正经谢过，外头小厮早引着他出门去。林贵进来瞧见林如海闭目不言，便轻手轻脚换了一盏茶，立在门后不语。过了好一会儿，林如海才问：“姑娘陪着去了？”林贵回道：“是，刚刚姑娘是让俏眉偷偷给带的话。因为老太君事先也没跟咱们府里打招呼就过来了，姑娘出去迎的时候便也不提老爷之事，只让我问老爷的意思。”林如海啜了一口茶，笑道：“既然这般，待会儿我出去见见就是了”林贵躬身应了一句是，然后静静走了。
贾母听得林如海继妻有孕，夜不成寐，思虑再三，便要亲自往林府瞧瞧。因怕先说了，倒被林家推托开去，于是瞧着日子天气好，就让鸳鸯打点了几样礼，丰丰盛盛的。她一开始还想带着宝玉过去，让他拜拜姑父，跟黛玉再说几句话，后来怕是不妥，才转念带着凤姐儿往林府来了。黛玉正跟着众管家议事，听得门外来报，自是吃惊，先分头派人给父亲母亲送信，然后才亲自出来迎接。贾母扶着凤姐儿的手下了车，只瞧见黛玉带着丫头婆子等站在二门里，连忙道：“我的儿！那里正是风口，你这身子怎么好多站！”黛玉见了外祖母，即是俯身行礼，凤姐儿在旁连忙搀起来，众人寒暄了两句便往内室里走去。
贾母见林如海影子不见，便是知趣一句不提，坐下来吃了几口茶，笑问道：“听说你太太有喜，我连忙过来瞧瞧，可是不知道你太太那里能见不能见？”黛玉这里早得了丫头的信，傅秋芳回话说身子不适，改日再去府里给老太太请安。黛玉哪里听不出这是敷衍之词，心里也明白继母不愿意应酬的意思。于是对贾母笑道：“外祖母不知道，母亲自验出有孕，身子便一直不好，父亲也嘱咐叫静养着。方才打发人去了，母亲正在睡觉，倒是也不好过去打扰她。”贾母听了，脸色一瞬间变了变，而后又和颜悦色道：“可是我来的不巧。”然后又道，“凤丫头，把给傅夫人的礼交给你妹妹。”凤姐儿听了，连忙从袖口里掏出一张烫金的大红帖子来，黛玉见了还要推托，贾母却意味深长道：“你娘虽是没了，但你还有外祖母，还有两个舅舅，这是该给傅夫人的礼，不能亏的。”黛玉听着她的声气儿，倒像是来给自己撑腰的意思，本要解释些什么，后来想想还是装作听不懂罢了。贾母本想着傅秋芳有孕，林如海又娇宠爱妻，外孙女必会受委屈，赶忙来了让黛玉也趁机诉些苦处，没料到她依旧平静似水，心里倒没有主意。回头同着凤姐儿对视一眼，便又絮絮问起黛玉在家里住的这些日子可好，然后又说府里的姐姐妹妹对她甚是想念，省亲园子盖好之后她也能没见见，已经给她留好屋子，少时候也该回去住住云云。凤姐儿自然在旁跟着笑着凑趣。黛玉听了，忙谢过外祖母并两个舅母关心，彼此都说的十分客气热闹。
再说那林如海听说傅秋芳婉拒了贾母探视，不由微微一笑，约莫着时候差不多了，就打发人请贾母去花厅一见。凤姐儿自然不好跟去，黛玉便陪她说些闲话，很熟练的问起府中种种。凤姐儿不由吃惊，印象里黛玉原是爱使小性子的美人灯，风吹吹就坏，今日瞧了才知道士别三日当刮目相待，见她比住在那府里的时候显得能干多了，外头还有一串子管家嬷嬷等着回事，偌大林府她上下张罗倒也得心应手，心中也感慨万分。
贾母见了林如海，倒不好再拿大，毕竟这女婿现今是新妇新儿，若不是还有一个黛玉在眼前，林府跟着贾府之间的情分说断也就断了。林如海自然请了贾母上座，然后推说自己公务繁忙，在书房里有事绊住了，本应该出外迎接云云。贾母如何听不出这话，也只好道原是自己来的草率，倒没跟姑老爷提前说一声。林如海笑了笑，不接话。贾母见他冷淡，便又道：“这一趟是听说傅夫人有了喜，我心里自然也跟着开心，忙着就收拾了过来瞧瞧，黛玉年纪小没经过什么事，姑老爷又是男人家，这女人有身子可是大事，定要小心才是。”林如海点头道：“太夫人说的极是。”贾母听得他口里换了称呼，明摆着是不想认亲，心里不满也不能说什么，还要忍着做出笑脸来：“姑老爷你也知道，我这些儿女中所疼者唯有敏儿，是她福气薄，没能多侍奉姑老爷几日。自打她去了，我跟前只少了一个知冷知热的闺女，早听说傅夫人贤惠端庄，今儿本要见见，想着她若是不嫌弃，我便厚着脸皮认她再做个女儿吧。”这交往好的姻亲人家，再将续亲认作闺女的事也不是没有，只是林如海却瞧不上贾家为人凉薄，想着若不是自己今日官至一品，恐怕贾母连林府的门都懒得再迈进了。于是说道：“内子出身寒微，倒委屈了太夫人，此事不提也罢。”贾母听他拒绝得斩钉截铁，不由脸上十分尴尬起来。
两个人总无话可说，正是枯坐的时候，还是黛玉打发人过来请贾母过去，说已经在花园盛开的牡丹丛边搭了桌子，请外祖母同着琏二嫂子留下来吃了饭再回去。林如海也就起身道：“既然如此，太夫人不妨与玉儿再聚聚，我便失陪了。”说着甩袖而去，背影极潇洒。贾母跑来林府，一事无成，哪里还有心思吃饭，见了黛玉勉强说了几句话，只说府里有事就要带凤姐儿走。黛玉见留不住，忙把自己准备的回礼递过去，又说了好些感谢的话，凤姐儿瞧了一眼贾母，才收下来。黛玉又笑道：“原该请着老太太舅母等多来逛逛，等母亲身体好些，我再下帖子来请吧。”贾母见她不似以往单纯模样，一肚子挑唆的话再也说不出来，只得悻悻的走了。俏眉跟着黛玉一起送到二门，回来便把贾母跟着林如海说的话一字不漏的说给黛玉听了。黛玉摇了摇头，神色略显哀伤，俏眉忙劝道：“姑娘，老太太心里自然是给他们贾家打算的，你倒不必多想了。”黛玉何尝不知道贾母本意，只是想着当初自己初进荣国府，外祖母也算是照拂有加，如今再瞧着难免心寒，于是叹道：“若是我娘还活着，哪里又有这些乱七八糟的事。幸好父亲疼我，母亲行事也大方，以后咱们少跟贾家来往些就是了。”
却说贾芸这日接了尤潇潇的帖子，说不得一头雾水，卜氏见了只催着不能耽误，他便收拾着往宁府来了。尤潇潇请他到了议事厅，开门见山道：“前天我跟你娘也聊了半日，知道你如今生意很有些起色，只是我想着弄花弄草风里来雨里去未免太苦了些，正好我这里有些产业还缺一个能干的人，你不妨先瞧瞧。”贾芸听了，知道珍大娘是想着自己帮忙打理私产的意思，连忙站起来恭敬的接过账簿本子来。翻开一看才吓一跳，原来朱雀街上那两家生意极好的酒馆竟都挂在尤潇潇户头上。说起来都是京城里闻名的吃处，一个做鲁菜的，叫做六合楼，里头糖醋活鱼与酥肉锅贴堪称一绝，吃过的没有说不好，另一个做川菜的，叫做香满楼，天天宾客盈门，去得晚了连个座位都没有。
尤潇潇见他不是一惊一乍的人，心里先满意几分，微笑道：“我娘家没有可靠的人，外头聘的管事不能知根知底，我也不能常常督促，再说日常见面也多有不便。现今香满楼的出息比着六合楼要高一些，做的这个掌柜倒好，只是前阵子攒够了钱说要回山西老家的，我手头没了人，一时就想起你来。族里都知道你是能干的，书院里的活计老爷跟大爷都赞不绝口。你若是想接手，