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“你是好孩子，可惜爹知道的太晚了。”喻梅勤仰头饮尽，搁下酒杯，笑道：“我的女儿不但有如花美貌，而且聪慧、机灵，心肠好，更有别的女儿家不具的巧心、巧嘴，谈今论古不输须眉男子，怨不怨该爹打过你？”
“如果我能选择，我情愿天天该爹的戒尺。”槿蕊轻轻的赖进喻梅勤的怀里，双手环住他单薄的腰身，“爹，我舍不得您。”
“爹也舍不得。”喻梅勤抬手抚摸槿蕊的长发，鼻声渐浓。
云娘期盼已久的父慈女孝的画面，却是出现在生离死别之际，捌过脸，悄悄抹干眼泪，她答应槿蕊，今天绝不流泪，好让喻梅勤走得安心，稍稍平复了情绪，清清嗓出声提醒道：“槿蕊，让你爹吃饭吧，去把你哥带过来。”带过来，再见最后一面。
“嗯。”槿蕊低下头，眼泪再也锁不住，滑落面颊，滴入地里，怕被瞧见，快速踱步出去，去带槿淳过来，来见喻梅勤的最后一面。
没想到，槿蕊被拦下了外面，刑部大牢有甲乙丙丁四字号的大牢，分别关押不同的囚犯，由不同的牢头看管，槿淳在丙字号牢，迟修泽先前有打点，槿蕊也使过银子，故行事还比较便利，没想原先的牢头前日吃醉了酒，失足跌进河里淹死了，刚刚接替的牢头处在这发财的当口，翻脸不认帐，借机要讹上一笔，而且是狮子大开口，明目张胆喊价十两银子。
“十两？！”槿蕊瞪大两眼，不由按紧了腰间的钱袋子，她最后仅存二十两银子，是喻梅勤的续身银，无论如何也不能给。
庆元的风俗，断头而死的人，死后堕于地狱、畜生，即使出生在人间也会获得短命、下贱、丑恶等报应，如果在三日内请买线把头缝回去，整齐的来，整齐的去，再做场法事超度，便能投入人道轮回，否则只能永世投为饿鬼、畜生道，更有专司此营生的行当，缝头，净身、穿衣等等，只是收费不斐。
槿蕊并不信轮回之说，可只要是别人有的，她拼尽全力也要为喻梅勤办到，但是之前的婚事还有棺材等花费较多，这二十两是她厚着脸皮在燕尾巷一家一户敲门借来的，不少好心的邻居解囊相助，但是也受了不少的白眼和嘲笑，三日之内她可再变不出二十两了，两世为人，从没有像此时此刻焦迫的需要钱，“差官大哥，不是我不想孝敬你，是真得没有银子了。”
新牢头斜睨过槿蕊腰间的手，架起二郎腿，剔着牙瓮声瓮气咕浓道：“没银子，那赶紧走吧，别挡道，今儿菜市口的生意兴隆着呢，整整六十九位，这可是本朝以来一日斩头最多的。”
海棠性子急，气不过，上前一步挥拳道，“我们付过银子了，你们也太黑心了，一头牛要拨两次皮吗？”
新牢头嗤鼻冷笑道：“黑心？谁敢跟你们比黑心，几千万两的银子不见踪影，和你们比，老子连个屁都算不上，就你拨两层皮你又奈我如何？！老子这是替天行道，劫富济贫。”
“海棠，你不要乱插嘴。”槿蕊拉住海棠，对新牢头微微一福，低声下气哀哀告求，“我爹叫喻梅勤，是七品的河道监管，钱两不过他的手，是清白的好官，没有贪墨国帑，历朝历代被冤死的清官可谓是屡见不鲜，哪次修河治水，他不是站在最前头，为防端午汛，他从没在家中过节，若我们真有钱，断断不会为了区区十两耽误工夫，我爹就要走了，我哥是他的亲儿子，见不上面，他将死不瞑目，大哥，我求求您，高抬贵手，就当行善积德，菩萨会保佑你的。”
只是槿蕊的巧嘴敌不过被钱迷住的心窍，无论怎样好言相求，就是不肯通容，因为就这两三日，新牢头怀里已拽着三百多两银子，这是无本的生意，早让他红了眼，黑了心，不耐烦的一挥手，“少罗嗦，有钱提人，没钱走人，这是规矩，谁都不能坏了规矩。”边说，边用眼色支使狱卒推搡她们出去。
“等等。”槿蕊一咬牙，掏出腰间的钱袋，取了十两整的银锭子，举手奉上，随及放声抽泣，压抑已久的泪水派上了用场，哗啦啦如泉涌，“大哥，这是我爹的续身银，给你，看来我只能当不孝女，让父亲断着头上黄泉路，来生投饿鬼、畜生，永不能再生为人。”
人人皆有恻隐之心，槿蕊想以悲恸的眼泪、凄婉的哭声打动他的同情之心，怜悯之情，免收这十两银子，可是她失算了，新牢头瞅都没瞅她，两眼紧盯银子，掂了掂，呵呵乐道：“我老早就瞧见了，早些拿出来，不就没这事了吗？”收了银子，就让狱卒去提人。
海棠着急道：“小姐，你把银子花了，那老爷怎么办？夫人会哭死的。”
槿蕊抹干眼泪，再次纠正道：“说了多少遍，叫我名字，叫爹娘，别再当自己是丫头，你肚子里怀着是喻家的骨肉。”
“槿……槿蕊，那爹怎么样办？”海棠下意识摸了摸肚皮，她一直调整不过称谓，叫着就是拗口。
“我自有主张，我会让爹顺顺利利的走，这事你不要说，莫要再让娘担心。”银子花完了可以再挣，要是留下遗憾，将终生难以挽回，槿蕊不想留下遗憾。
“嗯，我记下了。”
看着亲人死在眼前，那是稚心剔骨之痛，当刽子手高高举起明晃晃的利刀，齐齐跪在喻梅勤三尺开外送他上路的四个女人，浑身止不住的打抖，寒寒的白光闪过云娘的脸，槿蕊把云娘抱进怀里，用手捂住她的双眼，自己也闭上了眼晴……
无钱寸步难行，差了十两解子，续身人怎么样都不肯赊账上门，槿蕊咽下骄傲自尊，整整跪了两个时辰，磕头如捣蒜，也未能说动，万般不得已，她脱下丧服，换了件白色素衣，最终还是走向最后一个地方可以弄用银子的地方——迟府，她要去找玉清，找玉清借银子，脸面、尊严可以不要，但是一定要弄来银子。
如今欧阳锦是迟修泽名正言顺的未过门的妻子，眼下正在迟府小住，玉清正与她闲话迟修泽儿时的趣事，抹翠慌张的走进来，看了看欧阳锦，寻了个借口把玉清叫到屋外说话，贴着她的耳朵低语：“小姐，喻小姐找你。”
玉清沉吟半晌，回道：“就回说我不在。”
抹翠神情一僵，“小姐？她……她不是旁人，她……可是喻小姐啊。”
玉清拧眉叹道：“抹翠，我也难，何况她来得不是时候。”
抹翠怔怔的望着玉清，直觉心里发凉，“小姐，抹翠出身穷苦，当年抱着妹妹走街讨食，很多时候，讨来的饭发硬发馊，妹妹年龄小，咽不下，我要先放进嘴里嚼烂了再喂给她吃。我还记得，那是寒食节的前三日，有位好心的公子给我买了两张大肉饼，刚出笼的，冒着热气，里面夹着油乎乎的五花肉，那是我这辈子吃过最香的肉饼。他对我说，他家里也有个小妹妹，身子骨弱，如果我能把她当成亲妹妹悉生照料，就让我们全家天天吃肉饼，喝肉汤，他就是三公子，来了这里，家中的日子才渐次好转，三公子对我家很是照顾，抹翠在菩萨面前立过誓，今生要报答三公子和小姐的恩情。抹翠沿待讨饭整整五年，养成了一双会识人的眼睛，唯错看过一人。小姐，现在咱们是吐气了，可有又几人是真心真意待您，他们都是冲着三公子的富贵，想想当初咱们被人欺负时，除了三公子，有谁为咱们说过话，只有喻小姐啊，她不为别的，单只为你这个人，小姐，贫贱之交不可弃。”
玉清脸腮一红，难堪道：“抹翠，不是我无情，昨嫂子问起了槿蕊，不知道是谁透的风，她很是不高兴，拉着我一个劲问槿蕊的事，我好容易才支吾过去。她又是个火爆脾气，万一被她撞见对谁都不好，我虽和槿蕊是手帕之交，但毕竟还是嫂子亲，不能因她坏了兄嫂、姑嫂的感情，你先打发她走，晚些时候再去瞧瞧，要钱要物给她送去便是，这事我交由你办，我要陪嫂子说话，免得她生疑。”
抹翠无话可说，应声退了下去。
☆、第 54 章 泪湿衣襟血染银
“什么？不在？”槿蕊焦灼等待候半天的信，等到得竟是这句话，当下心里明白许多，自迟修泽订亲后，玉清是再没捎过一句半句的问候，挣扎老半晌，下唇瓣咬出四个深深的牙印，方才艰难启唇：“那……那你家三公子在吗？”
抹翠摇头道：“他不在。”
“那方泰呢？”槿蕊不甘心追问：“我找他也成。”
“他也不在。”抹翠的头都快低到地上了，“真不在。”
三人皆不在家，槿蕊冷笑道：“玉清向来深居简出，两三月不会出门一趟，原先我回回来找可是回回在，怎么如今就不在了，她去哪了？你为何不在跟前伺候？”
抹翠目光四处闪，就是不敢正视槿蕊，“喻小姐，小姐当真……真的不在，您有什么难处或是需要，只告诉我就行，等小姐回来，我立马就告诉她，保准不耽误你的事。”
等？！槿蕊等不起，她转身就走，不是离开，而是往迟修泽的院子跑去，玉清不在自已屋中，多半便是在迟修泽院中，就是豁出脸面不要，也定要把银子讨到手，边跑边喊：“玉清，迟修泽，你们出来，我有事找你们帮忙。”心里是又气又悔，悔不该将方泰拒于门外，如今还要巴脸相求，人生该低头时须低头啊。
抹翠急急在后面追赶，想拦下她，欧阳锦和玉清这会正在屋里闲话家常，槿蕊过去是要坏事的，“喻小姐，三公子出远门了，已经好几月不在家了，我真没骗您。”
“哦，是吗？我去看看便知他们到底有没有出门。”槿蕊推开抹翠，快步向前跑去。
欧阳锦忽听见外面有人连名带姓喊迟修泽，甚觉奇怪，待要寻声探究，玉清按都按不住，未想她的脚还未迈出两步远，只见一位素衣的女子已然冲进屋里，口中直呼迟修泽的名字，便想起日前玉纯曾在她面前阴阳怪气的提起过一个叫槿蕊的姑娘，话里话外的意思他们俩的关系匪浅，等看清她的脸宠，登时如芒刺背、如梗在喉，未施粉黛，却生得是百般娇娆，千般可人，面容身段与玉清不差几分，“你是谁？找我夫君做什么？”
原来这位就是欧阳锦，健康的小麦肤色，两颊红润饱满，一袭红色劲装把高挑健美的身材包裹的恰到好处，真是英姿飒爽。
旧爱对新欢，心头似有万千针刺，槿蕊别开眼，而玉清就站她的身边，亲亲热热得拉着欧阳锦的手，不久之前，她也是与她这般亲昵，而今避而不见，如此简慢她，槿蕊顿觉伤情失意至极，玉清看见槿蕊，香腮是红白交错，羞窘尴尬，槿蕊幽幽投视玉清的眼睛，低声启语道：“玉清，我有事找你商量，能不能换个地方，我想私下与你说。”
不等玉清答话，欧阳锦欺身向前，她如何能忍受被忽视，盛气凌人指着槿蕊的鼻尖，清咤道：“你到底是谁？方才为何唤我夫君的名字？有话就在这里说，我是玉清的嫂子，有什么我听不得。”在马背上长大她身形比槿蕊高壮许多，压迫感十足。
槿蕊不作答，亦不看她，等玉清回话。
玉清连忙摁下欧阳锦的手，把她往后拉了一步，陪笑道：“嫂子，她是我的手帕之交，”还是同样怯怯柔弱的嗓音，还是同样的微笑，只是听进耳里找不见当初的感觉，“槿蕊，我知你家里有难处，是不是缺银子，还是有需要我们出力的地方，你只管说，能办的一定替你办到。”
玉清神色慌张，是怕自己搅和，槿蕊垂下眼帘，确认道：“对，我只是玉�