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邯翊停下脚步，四下一顾，正在坤秀宫墙外。记不得多久没来过这里，只觉得伸出墙头的樟树桠，又更枝繁叶茂。
蓦地，儿时情景奔赴心头。他想起瑶英六七岁时很是黏人，他给黏得烦了，便爬到树上说：“你上来，我就跟你玩！”
想不到她真的上来。
然而毕竟还小，爬了一半便没有力气，挂在半空，扁起嘴仿佛要哭。
他也慌了手脚，一面往下一面说：“别怕，哥哥来了。”
后来他们到底如何落地，他又挨了什么罚，已经全不记得了，只记得她那时全心信赖的眼神：“哥哥说不怕，我就不怕！”
“唉！”邯翊轻叹了一声，而今她看他时，眼中却带着一种忧虑。
内廷副总管王祥走到他身边，六福会意地退开几步。
邯翊恍若未觉似的，依旧抬头望着。王祥便也顺着他的目光看了会，有些不明所以。
却听他问：“安排好了？”
“是。”王祥低声回答：“按大公子的吩咐，将那位青衣姑娘，安置在坤秀宫了。”
“好。”邯翊点点头，转身要走。
王祥忙说：“那位青衣姑娘的名字，只怕……”
“噢。”他随口说：“改一个好了。”
“请大公子示下。”
邯翊回头看看他，“你随便给取一个吧。”
王祥想了想，说：“那，叫红桃？”
邯翊“噗哧”一声笑了。
王祥说：“小的没念过书，只会取这些名字。”
“不，挺好。”邯翊淡淡地说，“反正，早晚会改回来。”
王祥狐疑地看看他，没敢搭腔。
不远处的凤秀宫，传出一阵乐声，隐隐还有人说笑，那份愉悦，似乎透染了整个天宫。
邯翊冷淡地听着，脸上没有一丝表情。
萧仲宣定下行期，便向邯翊道别，邯翊早知他有去意，倒也不觉讶异。
“凡界么？也好。”邯翊像是想起了什么愉快的事情，脸上有种怡然的微笑，“我有个总角好友，就住在下界纪州。几年前他曾返天界，与我说起许多事情，很有意思。先生此去，可否为我带封信给他？”
大公子的幼年好友，为何会在凡界？萧仲宣不便问，只说：“自然可以。”
他们启程前日，邯翊叫六福送了信去。
才走到巷口，就见景暄正领人走进巷中。六福心中一凛，思忖片刻，转身回了府。
邯翊却不在，原来是白帝召他入宫，帮着看奏折去了。六福又匆匆进宫，把事情告诉给他。
邯翊听完，一语不发地扔下手里奏折，起身便走。
才下石阶，远远地有人沉声喝道：“站住！”
声音再熟悉也没有，邯翊一颗心猛往下沉，无奈地转身叫了声：“父王。”
白帝像是在散步，一大群内侍宫女跟着，从侧殿绕过来，走到近前看着他问：“折子都看完了？怎么也不跟我说一声就走？”
“萧先生今日要走，儿臣想去送送他。”
白帝不置可否地盯着他看了一会，忽然说：“六福！你过来。”
六福急趋数步，跪在他面前。
“你家公子要去做什么？”
六福硬着头皮回答：“公子要去送萧老爷。”
白帝盯着他看了移时，语气淡淡地说：“六福，看来你跟大公子在外头历练这些年，别的没甚长进，胆子可是大了不少。”
“小的不敢。”六福连连碰头，“小的可不敢欺瞒王爷，大公子是去送萧老爷。”
白帝冷笑：“我说你胆子大了，说了你骗我没有？”
六福干咽几口唾沫，不敢吱声了。
“这样好了，你只要有胆子再说一遍，我就放你们去。不过日后要是让我查出来你说的不实——”利刃般的眼神扫过来，六福吓得一哆嗦。
“父王！”邯翊就地跪倒，抢过话来：“儿臣是要与萧先生叙别。他和颜大娘两个要去凡界，毕竟和儿臣相处过一段，儿臣想去送一送，望父王恩准。”
白帝微微点头：“好，也算你说了实话，我就不来追究。但，我明白告诉你，不许去！”
“萧仲宣也就罢了，颜珠算是个什么东西？”白帝冷笑，“前番受的教训，才半个月就忘记光了？”
邯翊膝行两步，“父王，是儿臣错了。可是儿臣有下情……”
他被白帝的眼神噤住了。
“你何时闲到去管这等事了？秀菱尸骨未寒，你就弄出这些闲话来，很好听么？何况，那女子的身份——”白帝顿了顿，“本不该你去结交！”
总觉得他原本想说的，不是这句话。便有股寒意从心底冒出来，一时手脚都有些发硬。
“你要是不乐意去批奏折，那就在这里跪着。”白帝冷冷的话音一字一字地砸下来，“总之申时之前，不许离开乾安殿。”
邯翊还想再说，白帝却不加理会地转身去了。
黎顺过来，“大公子，别跟王爷硬顶啦，进去吧。”
邯翊身子僵凝着，一动不动。
黎顺暗暗叹口气，伸手想扶，他蓦地抬头，惨白的脸色几乎把黎顺吓了一跳。
“王爷也是为了大公子好。”他轻声劝说。
邯翊不作声，忽然回头，冲六福使了个眼色，又朝西面的容华宫瞬了瞬眼睛。六福会意，转身就走。
但愿来得及，邯翊心里想。
六福到容华宫把事情说了。瑶英点点头，叫玉儿进来替自己梳头。
“别梳这个那个的了，扎一把就行。”
玉儿拢了两下，忽然停住手，迟疑地问：“公主，你真的要去啊？”
瑶英看着镜中的自己，很平静地说：“你知道的，我一定会去。”
赶到时，宅门洞开。
走进去里面安静得可怕，院子里满地狼藉，到处是破碎的花盆、栽倒的花枝，一大片蔷薇被踩在地上，花瓣烂在泥里，颜色像血一样。
玉儿很害怕，扯着瑶英的衣袖说：“公主，别进去了吧？”
瑶英也很害怕，但是她强撑着，还是往里面走，一路都看见地上有红色的印记，她陡然间明白，那不光是花瓣的颜色，她的身子情不自禁地哆嗦了一下，感觉全身的血液在这个盛夏的午后一下子变得冰凉。
她机械地挪动脚步，已经不知道是什么在支持着自己。
一直走到最里面的一个屋子，才看见一个独臂的中年男人，他的发髻散乱着，脸上挂开了几道血痕，看起来很狼狈。然而这些都不算什么，看着他的眼神，便会觉得世间最可怕的，也就莫过于此。
那样深的绝望，就好像他是一个会呼吸的死人。
在他身边的床上，颜珠静静地躺着，她的颈项间，有一道可怖的伤痕，血已经凝固成深褐色，被青白的肌肤衬着，看起来格外触目。
她的眼睛已经黯然无光，可是依然固执地睁大着，不知看着哪里。
“她死不瞑目。”中年人的声音异常冷漠。
他没有回头看她，可是她却感到了从他眼底透出的寒意。
“有劳你回去告诉大公子，”他又说，“只怕我还要在此地耽搁几天了。”
他说着很寻常的话，然而却全然不像一个活人在说，他说的每个字钻入耳朵，都像是一柄冰刀割过。瑶英终于再也无法忍受，转身冲了出去。
第十二章
那人的声音和颜珠的眼睛，仿佛一直纠缠不休，直到回到宫中，瑶英还觉得一颗心扑通扑通跳个不停。
她在阳光下站了好久，灼热的感觉，终于渐渐驱散了心头的阴寒。然后她去乾安殿找邯翊，他却不在，白帝也不在。原来都出宫去了。
胡山病危。
来在他床前的白帝，黯然神伤。
“王爷……”胡山低弱的声音几不可闻。
白帝忙靠近他。
他的胸口急促地起伏几下，像是在积蓄力量，“我有话说。”
白帝命屋里的人都退出去，房门也合上了。
四目相对，已经须发稀疏，瘦得不成人形的胡山，惟有那双眼睛依旧睿智不减，定定地望着白帝，像有许多感慨。
“快三十年了吧？”
胡山口齿不清，白帝分辨了一下，才明白他说的是什么。他一面回忆着，一面微微笑了：“是啊，整整二十八年了。”
十五岁那年，他在街市上初见胡山，那时他正被差役带走。
铁索加在他颈项间，可是他却像毫无察觉，只是盯着袖口一块锈迹，仿佛那小小的污渍，比一场冤狱还要严重。
惊鸿一瞥，他便决定救他。
然后，是二十多年半师半友。“先生！”往事掠过心头，白帝说出一句心底里的话：“这么多年能得先生襄助，我何其有幸！”
“到头了。”
白帝激灵一下，“不、不，先生何苦说这样的话？”他低头盱着胡山的脸色，强笑道：“先生就是人清瘦些，怕是天太热，胃口不开的缘故？过几日就好了！”
“王爷何须讳言？其实这也没有什么。”胡山喟叹地说着，“我胡山这一世也算风云际会。若说憾事，惟有一件——”
白帝轻轻地打断：“全仗先生，天下已在我手中。只差最后一步，不过迟早之间，先生何须挂怀？”
“不是说这个。”
“那么，先生还有什么未了的心愿？”
“是有一件事。”胡山停下来喘息着，半天续不下去。
白帝不忍心，但心知再不让他说，只怕再无机会。于是起身开了门，要了一碗参汤，亲自端到胡山床边，喂他喝了两口。
胡山闭着眼歇了片刻，重又睁开眼来，“王爷，有件事，我要问一问王爷的打算。”
“先生尽管说。”
“王爷是否已经决意立大公子邯翊为储？”
白帝沉吟着，没有立刻回答。
“眼下姜妃有孕，王爷又有些犹豫了，是不是？”
白帝默然半晌，点头说：“以叔传侄，我怕有后患。”
“公子的品性，王爷再清楚也没有。立谁为储，请王爷自专。但，”胡山吃力地说：“倘若王爷不打算立大公子为储，我劝王爷，早下决断。”
白帝浑身一震，脸色刹那间变得苍白。他难以置信地看着胡山，好一会，方问：“先生说的决断，莫不是要我……”
胡山紧紧盯着他，一字一顿：“杀了大公子。”
“不行！”白帝脱口而出。
胡山眼里有一种了然的微笑。“果然如此……”他叹息着，合上眼睛。
白帝沉默了很久，忽然站起身，在屋里走动了几圈。然后重又回到他窗前，轻声地问：“先生，你……你……早就知道了么？”
胡山脸颊动了动，似乎是苦笑了一下：“王爷带那孩子进府的时候，我就有几分疑心。再看看王爷这些年如何待他，还有什么不明白的呢？”
白帝低声说：“胡先生，这么多年，我只瞒过你这一件事，实在是对不住。”
“我并不是这个意思。我胡山半世辅佐王爷，自问只有两件事，实在是做错了。一件是不该让虞妃进府，另一件就是当日在羽山，无论如何，我也该劝王爷留下先储帝……”
白帝苦笑，“胡先生，就算是错了，也是我的错，与先生何干呢？”
胡山微微摇头，“我想不到这竟成了王爷的心病，二十年来王爷始终解不开这个心结！唉……王爷终究还是心软，哪怕负了自己，也不会忍心动大公子。”
白帝怔了怔，似乎想要争辩，但胡山没容他说话。
“所以，我要劝王爷一句话，无论姜妃生子与否，王爷都要立大公子为储。”
白帝依旧不言语。
胡山有点急，喘息着又说：“王爷！大公子的人品才具，像王爷的地方，还要多过像他生父。王爷只要想一想当初王爷跟天帝的情形，你就该明白，要保大公子一世平安，只有立他为储……大公子他……他……”
“先