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待得索勋唾沫星子乱飞地说到张淮深在城楼上扬起鹰扬军大旗之时，色兰尖叫一声，眼中满是仰慕神往的表情。虽说个中主角并不是自己，但索勋早就视自己为张淮深的影子，只觉与有荣焉，说得更是起劲。
说完伏兵包抄而上，将神策行营援兵在城下围歼，索勋最后道：“就这样，到了傍晚，神策行营的人马全都被消灭了，九千多人一个也没逃掉。”
色兰长长吁了口气，无限向往地道：“你们好厉害啊，竟然就这样把他们全灭了。”
索勋得意地道：“这算什么，别说他们了，就算回鹘的可汗——乌介也不是在我们鹰扬军手下狼狈逃窜么。”
色兰微微一笑，忽然问道：“那时候你在哪里？怎么听下来没听到你在里面？”
索勋尴尬了，期期艾艾道：“那时我和李恩右副郎将正在追击豆卢着的残兵。”
“原来如此。”色兰毫不客气地道。
这口气像是看不起的样子，索勋大为自己不平，分辨道：“我可是第一个攻进坊州的。”
“哦，那你那时在鹰扬＇w‘w‘w‘。‘w‘r‘s‘h‘u‘。‘c‘o‘m‘＇军担当什么军职？”
“我是鹰扬军都押衙。”索勋得意地道：“统带亲兵，护卫中军。”
“唉，原来就是呆在后面看热闹的差使啊。”色兰恍然道。
被这样乱解释，索勋气得胸闷，待要再争辩，色兰已经站了起来，娇笑道：“多谢你刚才说故事给我听，你说得很好，我要回去给族人转述去了，谢谢你，我先走了。”说着弯弯腰，行个礼，转身跳上马，回首留下个灿烂的笑容，在索勋目眩神驰的时候扬鞭纵马而去。
目送色兰的身影消失在视线之外，索勋回过神，忽然大为后悔：为什么适才没想到要把自己也说在西门之战中，虽然不敢冒张淮深在城楼上展开军旗的风采，但好歹也可以把手刃陆雄的惊险移花接木到自己身上么，仆固俊又不会跑来拆穿。想到色兰临去前没把他放在心上的表情，索勋真是痛心疾首，悔不当初，直到回到自己的寝帐还是在唉声叹气，连晚上张淮深进来找他都没注意。
“你怎么了？”一进来就觉得有异，看他一副心不在焉的样子，张淮深忍不住问了。
“没什么，没什么。”索勋怎么好意思说实话，赶紧打岔：“龙家牧场怎么样，有没有好马？”
张淮深笑了笑，看得出挺高兴：“很不错，有好几千匹，栗婆准老哥还送了我匹很难得的白色好马，日行八百那是不行，但一个时辰跑上两百里却是有余，明天带你去看看。”
索勋哪有心思多关心这事，只是唯诺，张淮深看出他有心事，但也不便多问，随口道：“我过来是告诉你，明天再待上一天，后天我们就要动身了，龙家会安排向导送我们到沙州。”
“这就要走了？”索勋吃惊地道，声音中透着惋惜。
“有什么不好么？”张淮深奇怪地问。
“没有，没有。”索勋赶快道。
既然这样说，张淮深也不多问了，只是提醒早些准备好，后天一早就起程，然后就走了。留下索勋在营帐中睁大了眼睛望着帐顶发呆。
待得辞别前一日的黄昏，夕阳西下，在山前一处缓坡上，龙家为张淮深一众人设宴饯行。所有人团坐在青草地上，面前生着篝火，美酒佳肴不断送上，还有龙家健壮的汉子在客人前搏戏，以娱众人。席间栗婆准诚意再邀张淮深多住几日，说过上半个月，沙州张氏会有一个驮队从吐蕃回来，龙家已经派出护送的人手去迎接了，若能等他们到了甘州再一同走，路上可以少了许多风险，不像现在，龙家只派得出打前站的人手。张淮深自然婉言谢绝了好意，毕竟这次是护送父亲的灵柩归葬，半途滞留不前多有不便。
一场搏戏结束，获胜的那健汉高举双臂接受观者的喝彩，然后那些搏戏的人都散了开来，在众人面前空出了一块很大的场地。
这时蹄声滚滚，从左侧山下冲上来一匹大黑马，马上一人穿着回鹘式样的彩衣，面上带着釉彩面具，驰到空地之上放缓了速度，沿着场地绕起了圈子。
张淮深不解地望向栗婆准，栗婆准微笑着道：“七郎可看看我们龙家的骑射。他是我们这里最好的骑手。”他们两人在牧场把臂共游一日已经亲近很多，此刻就改以兄弟称呼。
“是吗？”张淮深饶有兴趣地道，领兵两年多，他对骑射之艺了解甚详，也深感兴趣。
“看过就知。”栗婆准显得很自信。
说话间，那马上的骑手已经开始做着惊险的动作了。时而从马上单腿站起，时而从马腹下穿过，甚至吊在马颈上晃来晃去然后再翻身上马，看得众人都眼花缭乱，齐声喝彩。转过十多圈后，骑手抽出马鞍上挂着的短弓，弯弓搭箭，一名龙家人在旁竖起了箭鹄，只听弓弦一振，噗铎一声响，那箭鹄圆心上早中了一支短箭。紧接着马儿继续绕着圈子，那骑手不断在晃动的马上放箭，箭鹄上很快就被射得密密麻麻。
“好。”张淮深忍不住大声喝彩。栗婆准笑道：“且看后面，还有更好的。”
这时箭鹄撤下，一名健汉上前，一扬手，一只小野鸡噗啦啦拍着翅膀迎空飞起，刚到半空之中，只听得有个极尖锐的声音在空中飕地响起，一支短箭刹那间穿过这小野鸡的胸膛，余力未消，带着它划过一条弧线跌落在远处。这短箭正是那马上骑手所放。
但见这骑手纵马疾驰而去，从小野鸡边上掠过，寸步不停，只是在马上半个身体悬空弯下将那野鸡捡起，然后一拨马冲回篝火边一跃而下，随即快步走到张淮深面前，单膝跪下，双手将野鸡奉上。这一切如行云流水般，一气呵成，充满美感。
张淮深不知道这是什么礼仪，望向栗婆准，栗婆准笑道：“老弟若是愿意，就请接过来。”
张淮深欣然接过，用回鹘话对着那骑手道：“阁下的骑射果然精湛，我从来不曾见过如此了得的人物，可否一见尊容？”
那骑手抬手缓缓将面具取下，露出一张青春喜人的少女娇容。
“色兰小姐？”索勋在旁吃惊地叫出声来。
这骑手正是色兰。
只见她对着张淮深甜甜一笑，说道：“既然接下了，可就是算原谅我了哦。”她是用汉话说的，只是生硬怪异，像是才学不久一样。
张淮深这时已镇定了下来，脸上浮现淡淡的笑容：“这话从何说起？”
色兰看张淮深脸上无喜无嗔，后退一步，以手抚胸，弯下腰去，行了个礼，直身后认认真真地道：“对不起，我前天不该冲撞令尊大人的灵车，如果可以的话，请接受我的赔罪，原谅我的莽撞。”这话却是用回鹘话说的。
张淮深心中一动，看样子色兰并不会说汉话，先前那句大概也是临时学的，见她这样诚恳，适才又卖力地表演骑射示好，纵有什么不满这时又怎还会有，于是笑了起来，说道：“下回小心就是了。”
这笑容和答词出自内心，非是适才敷衍之语，色兰感觉得到，笑得更灿烂了，弯腰又行了一礼，道了谢。
怨气化作一团和气，栗婆准也大为高兴，举杯邀众人共饮。
宴会继续进行，看酒有八分，栗婆准对张淮深道：“明日分别之后我就让先那准和德旺楚相随，这一路无论人地他们都很熟，一切但请放心，定会办得妥妥当当。”
张淮深连忙道谢，这时本乖乖坐在栗婆准身边的色兰插口道：“我也去送好不好？”
两人脸色都是一变，张淮深赶紧道：“这点小事何须劳动色兰小姐。”
色兰嘻嘻一笑说：“叫我色兰好了，别加什么小姐的。”转过来对栗婆准撒娇：“大哥，好不好啊，让我来送。”
栗婆准脸一板，低声道：“别胡闹。”
虽然这么说，但色兰还是不依不饶要求，栗婆准给缠得没办法，向张淮深望去，张淮深不说话，但脸上很明白地写着“敬谢不敏”四个大字，栗婆准于是瞪着眼，不容分说地把色兰的要求给挡了回去。色兰也没法子了，只有拉长着脸退了下去。
没了色兰，张淮深轻松了许多，和栗婆准、薛颇阿那支痛饮了不少葡萄美酒，这晚宴尽欢而散。
在回寝帐的路上，索勋小声对张淮深说：“其实色兰小姐这样诚心相送，何必拒人于千里之外。”话中甚是遗憾。
张淮深带着酒意，斜着眼望着索勋道：“你是不是喜欢上人家了？”
索勋脸马上红了。张淮深这时还能不明白，强打精神，正色道：“虽然说窈窕淑女，君子好逑，但我劝你还是算了，咱们到沙州办好事之后就要去扬州居住，她在甘州，你在扬州，天南海北，相隔万里，恐怕一辈子也不会再见，记也无用。”
索勋忸怩地想要说话，张淮深挡在了前面，“不是还记恨她，只是我看这丫头娇生惯养的，性情肯定不会和顺，娶她回家十有八九要受气，依你的人品才干，何愁找不到良伴，何苦惹这麻烦。扬州多美女，等到了后我一定让家母家姊给你物色个才貌双全的，这丫头你就不要放在心上了。”
索勋苦着脸，但什么话也都说不出来了。
一宿无话，第二日清晨龙家众人在栗婆准的带领下送张淮深一行出了十里，然后依依道别。旅途中难得遇见这样好客殷勤的主人，张淮深感念甚深，分手之时尤觉惋惜。先那准和德旺楚因为是最先遇见张淮深一行人的，所以栗婆准索性就安排他们相送，当下他们一个在前引导一个在后照应，车轮滚滚向着山外行去。
走了约莫一个时辰，出了山来到官道之上，忽然附近一个山包后转出一人一马挡在路中央，拦路那人是名女子，一身出行的白缎窄袖衣裙，带着一顶宽沿帷帽，掀起帽上悬下的面纱，冲着张淮深一行人用力挥手。这女子脸上笑靥如花，一如阳光般灿烂，一行人都认得，竟然是色兰。
所有人都是大吃一惊，张淮深纯是惊讶，索勋却是惊中有喜，而先那准和德旺楚除了吃惊外心中已经开始叫苦。
“小姐怎么在这儿？”说话的是先那准，虽然在这里张淮深身份最尊，但这里龙家的地方，色兰是龙家人，他并不方便相询。
色兰笑着道：“我来送贵客去沙州啊。”
先那准气急道：“栗婆准大人是派我和德旺楚送陪客人，小姐来送，这算什么？”
色兰嘻嘻一笑，也不着恼，说道：“大哥是大哥，我是我。大哥要管理部落事务，只好让你们来送，我没事，当然要亲自送贵客了。”
这自然是强词夺理了，但色兰位尊，先那准不便径直驳斥，只好苦口相劝，可是色兰伶牙俐齿，两三句话后先那准就给呛得说不出话来。张淮深看势头不妙，不能不出面了，当下说道：“色兰小姐好意，张某感激不尽，只是送客十里已尽主人之道，哪有一送千里的道理，何况此去沙州，沿途艰险，色兰小姐还是就此回去吧。”
“没关系，反正我正打算去沙州玩玩，只是顺路送你。”色兰又笑着道：“难道沙州张家不欢迎我么？”
张淮深一皱眉，道：“如果是去游玩，我想那家叔自然会欢迎，只是此去千里，看色兰小姐又没有什么行李，怎么去得，还是先回去准备行囊，再去不迟。”
“没关系，跟着你们还能饿着我么。”色兰轻松地道，又向着索勋道：“你说是不是。”
索勋下意识地点头，张淮深瞥了他一眼，眼中有责怪之意。
未等他再说，色兰已经抢着道：“你们要是不肯让我跟着也没什么，大