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隔日正是望日，风灵将将从莫贺延碛中扎挣着出来，又因近日屡屡犯险，每每险中求存，自是要隆重地做一场法事，郑重告谢神佛。
佛奴备了千枚素饼，请法常寺的拔苦法师作了加持，与金伯张罗着在千佛洞前支棚施饼，以积善德。
遂到了望日这一日，全敦煌城皆知顾坊的执事娘子，领着折冲府的府兵硬生生地直穿了可怖的莫贺延碛，从西州购回了棉籽。
风灵从自家佛窟走到善棚短短的一程，一路上寒暄、打探、逢迎的人阻得她一步停三回。原闹过退货的那几位世伯更是殷切，交口将风灵赞个不停，她与拂耽延之间的缘故，明眼人一瞧便知，更何况这几位老于世故的人精，心下早已暗暗打定了主意要紧抱住顾坊这棵树，他日枝繁叶茂之时，决计逃不了自己的好处。
风灵费了好一把劲儿，方能从层层叠叠的客套寒暄中拔出身来，待她到善棚时，棚前已排了一条长龙，望日来礼佛的民众本就多，再风闻顾家善棚所施的素饼，原是受了拔苦法师加持的，礼佛之后，便结伴而来受领。
善棚前正熙熙攘攘热络着，风灵忽闻有人唤她，抬头望去，原是韩孟隔着几层人堆朝她挥手。隔了一会儿，他拽着个小郎挤进善棚，正是风灵自莫贺延碛带回来的高昌小郎，瞧着情形，果真是跟了韩孟。
韩孟喘了口气，胳膊肘一捅那小郎，大大咧咧地笑道：“这小子道不清自己的名姓，既是顾娘子拾回来的，往后便唤拾郎，按上我韩家的姓氏，也好入个籍册。”
风灵拿起一枚素饼塞到韩拾郎手中，笑眯眯地打量了他两眼，比划着问道：“伤可好了些？”
韩拾郎会意，憨笑着点了点头。风灵见他于罹难之际，又身受重创，彼时未细瞧过他模样，而今将养了几日，调回了些神气，瞧着倒是个模样周正，骨骼健壮的。
“韩校尉今日也是来礼佛的么？”阿幺上前屈了屈膝，向韩孟施了一礼，顺手递了一枚素饼予他。
韩孟接过素饼，才刚要答话，佛奴却从旁横出，递了一篮素饼予阿幺：“那边几位阿婆，腿脚不便，也想要些素饼回去分馔家人，劳你走几步，送了去罢。”
阿幺提起篮子，向韩孟屈膝告辞。佛奴一晃身子，正挡在韩孟眼前，打量着他身边的韩拾郎，笑道：“韩校尉好福气，拾郎瞧着就是个好孩子。校尉向来不笃信释教，今日来千佛洞，是特来还谢菩萨送了这个孩子的么？”
韩孟粗疏，大笑几声，“哪里，我不信释教，拾郎倒信，我不过领他来替他亲爷娘立个牌位，好使他们安心往生。”
风灵暗暗点头，韩孟是个心眼实诚的，韩拾郎跟着他，也算是得了善缘。她的视线从韩孟身上流转到佛奴身上，暗啐：佛奴是个猴儿精，打量着人瞧不出他有意支开阿幺，不教她与韩孟多说话，也不知他拈的哪门子酸，真教人受不住。
她不动声色地拿肩膀顶开佛奴：“金伯忙不停手，你不去帮衬他，在这儿嚼什么舌头。”佛奴回脸见阿幺早已走远，向风灵嘻嘻一笑，又朝韩孟拱了拱手，帮着派发素饼去了。
风灵与韩孟说了一会子话，又答应得了空教韩拾郎说官话认字儿。韩孟憋着些许私心，想让韩拾郎跟着拂耽延学骑射拳脚，又怕拂耽延不应，韩拾郎又非军籍，大约也不能跟着府兵一同操习，故他特来央风灵说情。
风灵有些哭笑不得，应也不是，不应也不是，正犯难，韩拾郎自己倒开了口，求风灵教会他那些去央告拂耽延的官话，他好自己去说。
风灵这才应了下来，转眸对韩孟道：“他倒是个肯担当的好儿郎，韩校尉好好教导，日后必定有一番作为。”
说到拂耽延，她不禁左顾右盼起来，折冲府的佛窟将得，她本以为望朔日拂耽延亦会来走一遭，可这一日府兵亲眷见了不少，连丁四儿也见着了，独不见他人影。“韩校尉，今日怎不见都尉前来？”她忍不住向韩孟打听。
“都尉才回城，自有一案的公文要看，且他不信释教，来凑这份热闹作什么。”其实韩孟哪里知晓拂耽延的行踪，只是想当然地顺口应答。
“那便要劳烦韩校尉，替风灵稍带几个素饼回去予都尉尝尝。面饼寻常，到底是加持过的，意思还吉祥。”她取了油纸包了几枚素饼，交至韩孟是手中。
韩孟早体察出他二人间的绵绵之意，起了揶揄之心，将手里的油纸包又推回风灵手中：“顾娘子这素饼还该亲自去送了才好，韩孟粗疏，倘一时犯了糊涂，浑忘了，倒白辜负了顾娘子的这份心。”
风灵知他用意，她虽性子爽快，不忌讳瞒藏与拂耽延的情意，到底比韩孟那等粗人要面嫩，佯嗔着回了句嘴，也便默认下了，自收妥了油纸包，想着下半晌撤了善棚，便往折冲府走一趟。
善棚这边的欢喜热闹正到好处，千佛洞北面的法常寺中，却是沉寂无声，原该是香火鼎盛的日子，这份清幽寂寥倒显得突兀异常。
拔苦法师在自己的禅房内定定地打坐，诵了一回经，门外有弟子禀报，道索家的法事已做完，索府上下安置在了偏院的一间大厢房内，自有斋食奉上。柳夫人望法师能出来，亲受香火财帛。
拔苦法师缓缓睁开眼，面上泛起一丝微不可查的无奈，淡漠道：“他已占了这佛寺半日，想再占这我这老僧替他诵经，却是再不能了。奉了斋饭，请他用了便好生送出去罢。”
门外的弟子为难地僵滞住，过了许久，门外才又传来他恭敬的一声佛号。拔苦法师闻得，长出了一口浊气，恭肃地从匣笥内捧出一卷蜀州麻纸手抄的经卷，正是托人自长安请回来的，玄奘法师新译得的经卷。
他正了正身子，掸了掸僧袍，仿佛要掸去俗世的污浊，小心细致地翻开经卷，将心沉了进去。未完待续。
第一百零二章 山雨欲来（二）（）
法常寺外山门紧闭，香客们不明就里，寺僧们又不愿说本寺慑于索氏威势，任凭他占寺封门，只得由得香客三五成群聚在门前说是非。
但凡有不知情或不知趣儿的来拍山门要上香，便有索府的家下从拐角转出，横声驱赶，只道法常寺今日要替索府大公子作七日祭，外人一律不得入内。
有人恐惧索氏声威，不让进便罢了，悻悻然地离去，往别的寺中去进香。有人口利些，试图与索府下人争辩几句，便道：“索家七日祭，便要封了寺院，阻了菩萨的香火么？横行霸道至此，也不怕神佛降罪。”
索家健仆平日里也是蛮横惯了的，一听这几声呛，岂有肯让的，抡拳欲打。近旁又有人道：“这不是摆在眼面前的现世报么？他家封寺作什么来的？”
家仆听着心里一寒，到底是菩萨跟前，不敢太过放肆，敬未必有，畏却是实实在在的。于是，举起的拳头也便缓缓放下，随意吆喝着将说嘴之人驱走了事。
索慎进铁青着脸在厢房的正席上坐着，夫人柳氏在一侧默然垂泪，柳爽与索良昭一左一右相陪，轻抚着她的背脊安慰。索慎进的一干姬妾皆带着各自的孩子，屏息静坐在次席，无人敢支一声，尤其是索良音母女，胆战心惊，恨不能将头垂到食案下去。
索府的几个有头面的老管事，在屋子正中立了一地，以眼角的余光互瞟着身旁的人。屋子里头静得只有偶尔响起的，柳夫人低微的抽泣声。
几名沙弥端着斋菜进屋，屋内的气氛把他们唬了一跳。法常寺与沙州的官僚高门之间常来常往，这情形僧人们自懂得该当如何，故这几名传斋饭的沙弥只当屋内空无一人，木然地将斋菜在一张张食案上布妥了，仍旧面色淡然地退出了屋子。
“西州！”索慎进喉咙里猛爆出一声，将屋内众人皆惊了一跳。“你们可是打量着我好唬弄，自个儿办砸了差事，合起伙儿来捏个谎好圆过去？”
领头的管事向前蹭了半步，不敢抬头面对索慎进的震怒：“小人从不敢在阿郎跟前打诳语，菩萨见证，折冲府的那些棉籽当真是从西州弄来的。”
索慎进冷笑两声：“敦煌城自西州，打个来回，行军也需大半月，带货少说一月加半才勉强够日子。且不说时日够不够，仅是这节气里头，西州的棉籽商户早已销脱了货，难不成还特意等着他去采买？”
“有人瞧见，延都尉与顾坊的小娘子一同回来，也不知打听来的消息准是不准，竟说顾坊的那小娘子，带着折冲府的人，硬是从莫贺延碛穿了过去，故节缩了近半的行程。”管事中有人小声禀了一句。
话音一落，索慎进跟前的盘盏毫不犹豫地“当啷”响成一片，一案的斋菜教他尽数拂落至地下，满地狼藉。倒将柳夫人的眼泪一下唬住，她抬起红肿的泪眼，有些畏惧地望向索慎进，整个人滞住了。
莫说柳夫人，底下大半的女眷皆震惊不已，须知在这个节气里，菜蔬本不可得，惟寺中存了少量供佛之用。因畏惧索氏，寺里才凑出了这么些菜蔬果品，治了这么几席斋饭。
按说原本不该，有与菩萨争供养之嫌，大大不敬，岂料索慎进挥手间便作践了一席。
索良音的生母曹氏心头一阵发紧，一众姬妾中，以她最为虔诚，索慎进在望日里封寺行祭，她已是觉着冒犯了菩萨，心里本就惴惴，此刻又见他糟践斋菜，她不由将头埋得更低，心里头不断念佛告罪。
众人正惶遽，正席上的盛怒却陡然而止，了无生息。女眷、子女与管事俱谨慎地抬头去望，只见索慎进面皮发青，唇色绀紫，毫无防备地“噗”的一声，一口心血喷在了跟前的食案上。
索良昭离得他最近，尖声惊呼着便扑上前验看她父亲。柳爽、柳夫人、侍妾一一回过神，一齐涌上前。
索慎进方才一团暴怒堵在胸口，一下子发作不出，如同噎食一般梗在了胸口。这一口鲜血喷出，将那团堵胸的怒火一同带了出来，反倒舒坦了不少。
柳夫人捏着帕子上前替他拭去胡须前襟上的斑斑血渍，索良昭红着眼，一把一把地替他顺气。索慎进沉下目光，挥了挥手，令家下众人散开去，惟留了柳爽在近前。
柳爽叹息一声，劝慰道：“姨夫莫动气，为此损了身子着实不值。”
索慎进闭着眼沉声冷哼数声，柳爽放底了嗓音又道：“顾坊的那女商着实可恨，祸害不断，留着她早晚”
索慎进睁开眼，看向柳爽：“她固然是个祸害，但身后若无人支撑，她何来的气力作乱？她不过有些财资，教人拿了当刀使，她身后那祸首，才是头一个可恨的。”
“正是，正是。”柳爽赞同得无以复加，眯眼切齿：“区区一个杂胡，搅得沙州浑浑噩噩，几乎要将唐家正统忘却，那些个胡人，仗着沙州把持在杂胡手中，倒一地张扬起来。”
席下最末端的索良音倏地抬起速小心地朝主席上的父亲投了一眼，不禁将手按压在胸口，好似这样便能抑制住自己的心跳声，将他们提及拂耽延的话听个清楚。
“论到底，表弟殒命在折冲府的牢内，这里头的事咱们谁也不曾亲眼见着”柳爽压低了嗓音，身子向索慎进更靠了靠：“这口气姨夫姨母能咽得，我却咽不下”
索慎进抬眼向众家眷扫看了一