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“不矜，你怎么啦？”
陶昊见到他脸色有些不好，连忙问道。
陈唐忍着痛，强笑道：“没事，就是觉得有点紧张了。”
紧张，是对的。哪怕陶昊看过很多次榜，也自感今年中举无望，但同样觉得紧张。
陈唐在学院读书的那段时日表现不俗，博闻强记，但这些，并不足以证明他能一考而中。考场之上，存着诸多变数，即使一些神童，天才，都不敢认为自己必中。
不过对于陈唐的前程，陶昊是很看好的，今年不中，明年再来，最多三年，考三次，陈唐应该便能考上举人了。
那时候，他也只是二十余岁，年青得很。
噹！
一声铜锣敲响，考院大门打开，先出来两队兵甲，甲胄在身，手执三色哨棒，在张贴桂榜的地方站开，负责守卫。
随后走出一名官员，朗声道：“今年潘州举子试，共录取举人功名者，共得六人……”
这个数字一出，一众生员皆哗然。
“肃静！”
那官员沉声喝道，两队兵甲立刻以棒触地，发出“笃笃”的声响。
“此数乃朝廷所定，岂是尔等可以非议的？”
那官员顿一顿，说道：“时辰已到，开始放榜！”
第八十九章：折桂（）
举子试放榜，有着规矩，从低到高，逐一公布出来。先是里面内帘官出结果，然后交给外面的省事吏当众宣读，最后由榜吏，在考院外墙贴上完整的功名榜单。
整套流程下来，倒也不用太长时间，毕竟录取的人数，总共只得六人。
其实举人功名，名次多少，并无实际影响。这与天子试不同，天子试录取的进士，名次排列，十分严谨，一甲二甲，出来当官，待遇品秩上颇有差别。
但不管什么考试，能名列前茅，总是好事。举子试魁首，名为“解元”，说出去，名头不同一般。
当下众人安静下来，紧张地等待着那省事吏的宣读。
一会之后，一名小吏手捧一卷蓝条纸封出来，交给站在门口处的省事吏。
这省事吏惯做此事，拿着蓝条纸封，斯条慢理地拆着。
这慢悠悠的动作，惹得观望的众人好不心焦，恨不得冲上去，把纸封抢过来看。
一个个伸长了脖子，竖起了耳朵，就差骂一句：“直娘贼，能不能快点……”
“今科潘州举子试，名列第六名者，乃嵩县亨云乡人氏，张春林是也，恭喜张老爷！”
考得举人，便具备了候补官员的资格，称呼升级，摇身一变，成为“老爷”了。
“中了，我中了！”
人群中，一人跌跌撞撞地冲出来，仿佛魔怔般大叫起来，拍着手掌，又哭又笑，像个疯子。
见其衣着单薄，上面打着好几块补丁，散乱下来的头发，隐约有些斑白，想必家境颇为窘迫。
不过这一考中后，势必时来运转，不敢说能当官，但衣食方面，至少有所保障了。身份地位，更是跃然提升，再不是穷酸秀才。
张春林当场失态，可没有人嗤笑，一道道看往他的眼神，满是羡慕。个个心中，都希望自己也能有这疯癫的机会……
一个纸封公布，便意味着少了一个名额，没有叫到名字的，掩饰不住地露出失望之色。
等了一阵，小吏才送出第二份纸封。
当名字宣读出来后，类似的一幕，再度上演。
“哎……”
此时，站在陈唐身边的陶昊忍不住长叹一声，神态变得沮丧起来。他心中明白，今年自己是真没戏了。
随着一个个名字陆续被公布，一幕幕喜怒哀乐的场景不断上演，短短一个上午，便能阅尽这成败悲欢，哭笑癫狂。
很快，就剩下最后一个名额了。
“走吧……”
陶昊一脸失落，他已不抱任何希望，只想尽早离开这个伤心地，去痛饮一番，买醉寻欢。
王甫今年没考，心态倒放得很平，拍了拍陈唐肩膀，安慰道：“没事，今年只是试场，等温习好功课，明年卷土重来，一定会蟾宫折桂的。”
陈唐道：“还有一个名额没公布呢……”
心里着实有些忐忑，难道自己，真得折戟考场了？
这不是什么稀奇事，每年考场上，不知多少信心饱满的人，最后却名落孙山。
科举之难，就难在太多的不确定性上。
陈唐记得，在历史上，可是有不少满腹经纶的才子，终生郁郁不得志，考不到功名的。
陶昊与王甫知道陈唐不死心，不过既然来了，听完名单，也无所谓。
登登登！
那小吏迈着坚实的步伐走出来，手中拿着最后一条纸封，交到省事吏手上。
这一次，省事吏倒手脚很麻利地便拆开了，高声宣读起来：“今科潘州举子试，名列第一者，乃潘州府高田乡人氏，陈唐陈不矜是也。恭喜陈解元！”
“哗”的一下，整个场面有点控制不住地乱起来。
“中了，中了！”
王甫双眼圆睁，叫得近乎歇斯底里。
哗啦！
一大群人登时冲过来，把王甫团团围住，一个个满脸堆笑：“恭喜陈解元！”
“陈老爷，咱家请你去喝酒……”
七手八脚，便搭到了王甫身上，要把他拉走。
王甫憋红了脸，连忙摆手：“不，我不是……”
但声潮鼎沸，哪里分辩得清楚。
那边陶昊怔了一下，就见到自家父亲身手敏捷地扑来，一手拉儿子，一手拉起陈唐，腾腾地就往外走。
陶昊一个激灵，醒过神来，满脸堆笑：“不矜，恭喜！恭喜！”
陈唐有点晕乎，虽然两世为人，举子试前，也是颇有自信，但当听到这个结果时，还是情难自主，无法淡定下来。
陶昊父子是坐着马车来的，半推半扶地把陈唐弄上了车，赶紧吩咐车夫开车。
果不其然，后面那一群人终于知道搞错了对象，纷纷追上来，大呼小叫：“陈解元别走！”
“陈解元请留步……”
“陈解元，我家女儿芳华二八，愿奉嫁妆三千钱……”
“我出五千……”
留得王甫一个，孤零零站在那儿，与刚才众星捧月般的场景形成鲜明对比，他双目有些呆滞，喃喃道：“我还没上车呢……”
过不多久，追不上马车的众人却又折返回来，再度把王甫团团围住：
“请问你是陈解元的同学吗？”
“陈解元家住何地，可曾婚娶……”
闻言，王甫的腰杆子顿时又直了，神色光彩，与有荣焉。
却说坐在马车上的陈唐，渐渐平复住心情，整个人如释重负，轻松起来。
他猛地想起一事，赶紧用手去抚摸手腕，两圈凸起，仍是在那，并未消除。
心中一愣：我不是考中了举人吗？怎地老师的执怨还在？
这是怎么回事？
是需要一定的时间缓冲？而或还差了什么？
陈唐心中好不郁闷，考中举人，固然是好事，但消除执怨，才是更重要的，每次疼痛发作，端是不好受。
他忽又想到，刚刚只是公布了录取名单，但那功名书尚未拿到手，还欠缺一份真正的书面证件，可能与此有关。
想明白这一层，赶紧问道：“陶伯父，你这是要拉我去哪？”
陶员外呵呵笑道：“当然是送你回家了。”
蟾宫折桂，功名到手，人第一个念头便是要衣锦还乡。
这陶员外心思玲珑，知道这个时候，陈唐肯定是想回家的，而且还得呆在家里，等待专人送来捷报，送来功名书。
陈唐现在是住在城内，但祖宅在陈家村，在乡土观念中，陈家村，才是真正的家。
第九十章：老师（）
陈唐让车夫驾车，先去接了苏菱，再回村庄。
听说他考中了，苏菱高兴得小脸红扑扑的，差点要扑到身上来。只是见着有旁人在，这才忍住。
陈家村一片张灯结彩，喜气洋洋，热闹非常。
陈唐高中的消息传扬开来，全村上下，立刻沸腾了。
这可是举族皆喜的大事。
殷国规定，只要考得举人功名，即可免除一定数量的田产税赋、徭役等。
可以说，一个村子出了一位举人，几乎全村的田都不用纳税了——当然，前提在于，这些田产都得记于陈唐名下。
相比之下，秀才功名就要寒碜得多，只能免个人差徭，见官不用跪拜而已，无法惠及开来。
诸多繁琐事宜，一桩接着一桩，好在这些，那陶员外与陈家族长等人揽了过去，操办得井井有条。
这些，都是人情。
人情做事，无法免俗，倒让陈唐省心不少，只要办得体面妥当，就没问题。
很快，陶员外与陈族长就为了谁出钱，帮陈唐建造新房子的事吵了起来。
两人都抢着要出钱，争这份人情。
到了午时，健马奔腾，负责传送捷报和功名书的官差到来，自又是一番热闹。
陈族长早准备好了赏钱，塞进官差手里。
对于这些，陈唐由他们去办，自个拿了功名书，关在房间内。
众人以为其心情激动澎湃，要好好一个人静静，便不敢打扰。
陶员外把儿子拉到一边，长叹一声：“明经，你那两个小妹，嫁得早了……”
陶昊满脑门黑线：“爹，就算小妹没嫁，现在也是二十有五了，大那么多，不矜怎会喜欢？”
陶员外把眼一瞪：“女大三，抱金砖，你懂什么？”
顿一顿，眼睛一亮：“对了，你小姑的女儿今年十七，年龄刚刚好；还有三姨的小女清儿，十四岁，也可以谈婚论嫁了……”
……
房门一关，把喧嚣热闹关在了门外，坐在椅子上，陈唐开始仔细端详那份功名书：
长约一尺，颇为厚实，上面洒着金粉，显得大方贵气。纸张之上，清清楚楚地写着陈唐的姓名贯籍等信息，又注明年月时间，以及盖着数枚不同的印章，有学政的，有提督府的，有内帘官的……
看完之后，陈唐再去检查手腕，见到两圈紫黑色的执怨，生根似的，不见消除。
这一下，他有些头疼了。
想了想，陈唐决定去老师家里，祭拜一番。
陈松是其蒙师，如今陈唐高中，于情于理，都该到灵前上香，以谢师恩。
由于选择吉日的缘故，陈松灵枢尚未下葬，还停放在灵堂之上。
但见灵枢之前，摆放供桌供奉，五谷一碗，香炉一口，又有些点心面糕之类。周侧有各种纸活，纸人儿，纸马儿等。两杆白幡，一左一右挑起来。
陈唐来祭奠，师母王氏便披了孝服，带个孙子，过来接待。
一番叩拜礼仪，陈唐又拿出功名书，口中念念有词，表示已完成遗愿……
突然之间，灵堂吹起一股阴风。
“哎呀！”
王氏吓得一个哆嗦，手指一个突兀出现的身影，口不能语。
那小孩生性单纯，脆生生地叫唤道：“爷爷，你回来了。”
要过来牵爷爷的手，王氏赶紧一把抱住。
陈唐望着出现的老师，感觉怪怪的。
陈松走到王氏身前，温声道：“碧青，不矜考了举子，吾可师凭生贵矣。”
王氏闻言，眼泪流