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贾琮出来三层，四周是铁质护栏，水手纤夫们吆喝着起锚，南下达通州而去，贾琏系了貂皮披风，披风迎风飞扬：“琮弟索性先去吴江，我们到扬州估计要停留些时日，林姑老爷的病也不知怎样，未免耽误你学业，你索性买舟去姑苏得了，家里不放心，我倒是放心。”
“邢家就在吴江盛泽镇，也好，到了吴江再去吴县、苏州府城，怎么不是嘉定呢，新泥泾镇可比盛泽镇繁华多了。”贾琮道。
贾琏深有同感地笑笑：“是啊，不过你要寻乐子，苏州哪个县都有，盛泽镇不好么，当初柳如是在盛泽镇的时候，多出名。苏州、杭州、嘉兴、湖州、松江，这五个府的赋税，就占了我大顺国库的四分之一，你还说不好？”
“这我知道，要是没有桑树、棉花，可不好说，二哥只知道江南富裕，我却在杂书上看到，那地方青行打手、牙行挑夫，可不好惹。”
“你不说我还忘了，青行、牙行必须防着点。”贾琏对此行充满期待，腰缠十万贯，骑鹤下扬州，江南那地方，还不够他风流的，扬州瘦马、苏州烟花、秦淮河的曲中旧院，女人质量冠绝天下。
至于林妹妹的事情，琏二爷不怎么上心，唯独看中的是林如海的家产，几年的巡盐御史，该有几百万吧？
船头划开水面，两侧的波浪哗啦啦挤开，贾琮回身便见隔舱的王嬷嬷、紫鹃出来端饭食，这王嬷嬷是黛**母，倒是与迎春乳母同姓，紫鹃扎了双丫髻，笑道：“琮爷也出来透风？当心风大着了凉，底舱气味大，要不我端一份，琮爷要吃什么？”
“我吃过了，你们姑娘还吃药吗？”贾琮随意答道。
“嗯，人参养荣丸。”紫鹃还想再说什么，因见王嬷嬷催促，走廊人来人往的，轻轻闭了嘴，抬起背心下的裙子折了下去。
贾琮前世出生在澜沧江边，自小没少坐船，虽然古今船行动力不同，感觉差异还是不大，他眼前又蓦然出这样一幕：
“露丝，你别跳，水很凉。”
“杰克，杰克……”
……
坐在舱间床沿，木桌摆过来，贾琮在竹纸上默写了一遍《毛诗》，看看国子监修道堂的作业安排，又大略看了一遍书算、律学，百无聊赖地后仰躺下。
水面平静无波动，人心也淡淡的，舱窗外的山势、水湾仿佛在动。
他取出褡裢，摊开汪大成的书信看，这位江苏臬司分巡道先他一步南下了，江苏惯例是巡抚、臬司驻苏州，藩司驻金陵，总兵驻镇江，河道总督驻淮安，两江总督驻安庆（安徽不设省，并入江苏、江西）。汪大成是臬司按察使麾下的分巡道，介于巡抚三司之下、知府之上，总有见面的时候。
孙福添了油灯，龙傲天侧舱传唤，孙福问：“爷要歇了吗？可要做那什么俯卧撑？”
“当然得做啊，得像龙傲天那么结实。”贾琮做了一遍，脸脖见汗。
孙福过来坐在木桌边，看看右方舱壁，张嘴道：“琮爷，你说林姑老爷要是没了，我大顺女子没继承权，他那几十万、百万的家产是不是要托运回北上？那可就发达了。”
“这个真不好说，横竖不关我的事。”贾琮无所谓道。
孙福点点头，叹气道：“林姑娘还真可怜，听说本来林姑老爷有个儿子的，却夭折了，这林姑娘虽秀外慧中，到底不是男人，不能成家立业。林姑娘又是不像宝姑娘会做人的，且自小带病、弱不禁风，据说还爱哭哭啼啼、使小脾性，宝二爷都哄不过来……琮爷，往后你娶奶奶，可不能娶这个样的，我们做奴才的，不就有罪受了……”
贾琮好笑，手中褡裢丢过去：“皇帝不急太监急，这都不知道是猴年马月的事，早着呢。”
……
自打收到林如海病危致信，黛玉日日以泪洗面，伏案哭泣，还是无声的，眼眸的一汪春水说来就来，娇咳不止。
紫鹃瞧瞧饭菜并未下肚多少，端给雪雁拿去倒了，那雪雁一团粉脸，是黛玉从扬州带来的，年纪小些，不大通世故，直似没这个人一般。紫鹃扶上黛玉香肩，“姑娘，想那些烦心事做什么，不如先盼个好，到了扬州自有分晓，林姑老爷就盼着姑娘了，这一回去，看姑娘几年一出落，不定能高兴一场，是病总有好的时候。”
林黛玉恍若未见未闻，紫鹃侧背只见姑娘的一拢堕马髻，浅绿纱质上襦、腰间玉带，紫鹃咂砸嘴，缓缓劝道：“姑娘，琏二爷未必靠得住，他自己也顾不过来，哪能好心照看姑娘，好的是琮爷也下来了，他最是个能拿捏主意的，连豫亲王爷也指名道姓要他做参谋……”
“他参谋，又和我有什么干系？”林黛玉抬头，泪痕流下两颊，看得紫鹃一阵心疼。
“男人的事，我们不懂，宝二爷闺阁厮混的也不懂，要是万一……姑娘将来无依无靠的，我听说你们本家的族人都是吴中远亲，这可如何是好呢，姑娘与我都做不了主……”紫鹃不厌其烦地安慰。
万一父亲死了，那真是寄人篱下，母亲早已长眠于地下，数年阔别，父母音容犹在，小金山与得胜山的样子依稀可辨，那梁红玉击鼓抗金兵的淮扬故地、祖籍的三吴佳丽地、中间的金陵帝王州，六朝金粉，王谢门庭，太湖之滨，吴中故里，此次南下，难道就要永别吗？
“我一个姑娘家，怎好与他说话。”林黛玉拒绝道。
“姑娘又犯小性子了，你不能与琮爷长谈，姑老爷还不能么？姑娘是假充男子养大的，请西席，学诗书，那位先生便是应天府太守，姑娘只要和姑老爷说便成。”
……
船行过淮安，进入扬州宝应、高邮。
扬州府，江都埠头，来往穿梭的商船、民船、官船四通八达，排满了整个江面，忽有一张挂着“江南市舶司”旗幡的船只横冲过来，其他船只纷纷让道。
埠头上，郁郁寡欢的林府管家伸头道：“来了，来了，咱们家小姐回来了，快抬轿。”
第134章 会见林如海（）
纤夫们下船拉绳，护栏内水手高喊：“抛锚！抛锚喽！”
贾琮、贾琏才踏出甲板，小厮丫头们护住后面黛玉，不等粗使奴才搬运，埠头挑夫一窝蜂地涌进来：“官爷，请我们本地行帮，扬州府哪个府？那做宅？那间坊？说一声，立马就到！”
“请我们漕帮的！”
“我们是牙行的！”
贾琮微微皱眉，贾琏朗声一笑，回头对贾琮道：“你看，地头蛇就是嚣张，请他们呢，要加价。不请他们呢，强龙不压地头蛇，这些帮会，背后有人扶持。如此看来，为兄都不放心你孤身去苏州了，且先扬州安下再说。”
“二哥还是请漕帮，扬州盐场重地，他们哪有不熟巡盐御史老爷的。”贾琮出点子道。
说起漕帮，大明是没啥气候的，“我大清”的漕帮便尾大不掉，辫子戏里的漕帮赵雅芝花痴似的扑上乾隆：“四爷……”
贾琏答应漕帮的去挑货箱，打行、牙行的黯然退出，若是一般民船、商船，他们一定强买强卖，可眼前这是打起“江南市舶司”的招牌，强买强卖，不是作死么？
远山如螺狮一般盘旋，近水碧绿如洗，水天一色，贾琮、黛玉跟后上了埠头台阶，江水时涨时缩，台阶设得老长，这时漫到了只剩下二十多级，台阶与江水接触的地方，碧绿色的青苔稀稀拉拉，随水晃荡。
埠头上林管家迎下来，老泪纵横：“小姐可回来了，快上轿吧，这两位爷……想必是老爷书信说的琏二爷？琮爷？快请，快请上马……”
“无需客气，这是我小弟。”贾琏温和笑笑，林管家“噢”的一声，多看了贾琮一眼。
林黛玉应声，道：“琏二哥、琮弟都在家里下榻。”
林管家道：“理应如此，连月奔波，先歇下再说。”
贾琮沉吟一番，也没拒绝，看看黛玉，雪雁正拿一个小木凳子放在轿门前，黛玉扶紫鹃之手上轿，青色珠幔，林黛玉回头微笑，两颊浮现浅浅的酒窝。
俩兄弟骑马进城，至扬州城门口，摊贩云集，货郎走街，商贾车马络绎不绝。
“江都方酥，高邮鸭蛋，新鲜的鱼脍喽！”
“仪征五色糕呀！芙蓉糕呀！栀子花呀！十文钱一块！十五文两块！”
浓浓的江淮口音充斥市井，过了搜检，进得城门，坊间酒楼可见徽州巨商穿梭其间，莺歌燕舞，豪气逼人，四方巾、网巾、瓜皮帽、瓦楞帽，庙会、杂耍、口技、戏台、说书，随处可见，奢华、大气、古老、沧桑，矛盾地充斥着这座人口高达两百万的扬州城。
贾琮暗道：“骑鹤楼头难忘十日，梅花岭畔共仰千秋……”
龙傲天、孙福俩吃货买了鱼脍回来，贾琮骑马上看着食盒，便觉得鲜、脆、美，色香味俱全，问道：“生的熟的？”
“是生鱼脍，作料一大堆，爷留着吃吧。”孙福赶紧跟上，贾琮便不顾形象地吃起来，大热天吃这个，爽啊！
……
林家宅院修于城北，坐北朝南，双环衔兽大门前，大理石台阶下有两座狮子兽头，左手方有一股活水冲出排水道，右方是中心大道，直达府衙、盐运使衙门，背面靠山丘陵，重檐建筑，外瞧进围墙，园子不小，江南富豪建园成风，金陵不下数千座园子，扬州瘦西湖便是盐商所建。
引起贾琮奇异的是，林府对面，是一座粪厂。
据明代《营造门》记载：左手有水，右手有路，背后有山，前面有粪，是青龙、白虎、朱雀、玄武俱全，为最好的风水宝地。看来，林如海的行辕家宅是按风水造的。
林管家迎进院子，转过正对门口的紫檀木架子、大理石底座的照壁，趋二进、三进穿堂，入园子垂花门，各于后院园子觅清幽馆阁安排贾琏、贾琮，又吩咐人接待好贾家车马人手货物，林管家虽是笑脸相迎，可愁眉不展的神色时有流露。
当晚贾琮沉沉睡去，异乡美梦，会见周公，客居异地是他前世的习惯，犹如飞出笼中的鸟儿，却是一点都不想家。
……
次日紫鹃、雪雁送来饭食，吃过，俨然是精挑细选的江南菜蔬，紫鹃退下首站立，等他整理着装出来，她道：“姑老爷见过二爷了，这几天忙请郎中，气色好了些，琮爷跟我去拜拜。”
“好。”贾琮答应着，他却知道今年九月初三，林如海必死，对此他无能为力，其一林如海对他来说完全是个陌生人，其二他没学过医，听到一个陌生人死了，能有何起伏呢？
紫鹃叫雪雁引路，雪雁嘟嘴说：“紫鹃姐姐，我记不清了。”
紫鹃哼道：“亏你贴身伺候姑娘，我一个老太太跟前的南下，走过一回，也记得了。”
“我那时卖进林府很小，不大有印象。”雪雁解释，紫鹃无奈地摇摇头，在前引领，穿了一道长长的游廊，风送桂花之香，水飘残荷之枝，隐隐有些秋凉了，出园子垂花门、跨院垂花门，才到西路外书房。
门外便听见人声：“那个贾琮中了秀才是吗？他的《儒林外史》行销到江南了，为父看过，想为父中探花都三十几了，秀才考了二十年，他十岁便有秀才之身，大内兄有此子，难得，难得……咳咳……”
“嗯……父亲快别说话�