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天已近傍晚，正是餔食之时，绿洲之上炊烟四起，麦香飘荡。沙荑的驼队比汉使团先一步到达驩泥绿洲，已经在城外一家客栈住下。客栈位于官道边，一片茂密的杨槐林掩映着。驼队路过时，沙荑站在围观的人群中，发出平安信号。于是，遥遥望见北城门谯楼时，郭恂骤然打出符节。刑卒们张汉军赤色战旗，摆出鼓乐仪仗，一路轰轰烈烈地向驩泥城北门进发。
汉明帝永平十六年（公元73年）阴历闰三月二十六日，汉使团终于克服重重险阻，于这天的傍晚时分来到鄯善国王治驩泥城北城门前。汉使团骤然而至，汉大使持符节前行，使团浩浩荡荡、鼓乐齐鸣，迅速在王城绿洲引起巨大轰动！
一时间沿途围观民众甚巨，早有吏民报与城门官。王宫夜里便知汉使团送伊兰归国且已到了伊循城，国王已派出王子陀儯前往伊循迎接，此时或许刚刚到达伊循城。没想到汉使团却已先行一步到了驩泥城，这可吓坏了鄯善王庭。待使节驼队到达驩泥城北门谯楼下时，鄯善王陀广伽已亲自带着王妃、辅国侯、左右歙渠、国师、译长等官吏和国中贵族、吏民，静立城门前迎接。
“恭候大汉上国大使驾临小国！”胡乐声中，陀广伽与王妃、众官、贵族、吏民一齐抱拳躬身施礼，国王陀广伽则高声叫喊着口号，“小王广遥祝大汉皇帝千秋万岁，长乐未央！谢汉使护送小女归国，小王举国感激不尽哪！”
迎接的气氛够热烈，可使团众人看得明白，国王未拜，百官、贵族和吏民们未拜！
郭恂手持符节，仅在马上气度万千地雍容抱拳还礼，然后才缓声喝问道，“本使奉大汉皇帝诏令，今特来诘问贵王：今大汉北征，北匈奴人已被赶出白山、败遁漠北，大王何故宁事匈奴而不惜远大汉哉？！”
第八章 汉使不赏（）
陀广伽闻言，再度躬身抱拳辩道，“大使所言非实情也。昔皇帝撤都护，鄯善都尉、伊循都尉皆弃吏民、返敦煌。匈奴人压迫甚急，先王曾数至大汉求派都护均遭拒绝，后皇帝又允西域各国‘东西自在’。大使垂怜哪，匈奴势大，鄯善小国岂敢拒之？惟有阳向北而阴向东也，其情殷殷，还望汉使明鉴哪！”
郭恂明知人家说的也是实话，当年光武大帝刘秀无暇西顾，一句“允各国东西自在”，寒了西域各国的心，是大汉抛弃了鄯善国，鄯善国降北匈奴也实在是情有可原。但他到底是个厉害人物，先给了一个下马威，此时闻言才下马扶起陀广伽与王妃，并好言劝慰之，“今本使奉奉车都尉窦固将军令，特送公主伊兰归国，并结两国之好，今日之鄯善国已不能再‘东西自在’也！”
国王与王妃再度躬身抱拳施礼，“乱军之中，本以为小女已然丧命，吾与王妃曾心痛决绝。不曾想却为汉军所救，小王再谢大使救命之恩！”
两人客套一番，却不见公主来相见。国王与众官向驼队看去，只见六名胡女，簇拥着两个蒙面女孩端坐在高高的骆驼之上。身旁两名威风凛凛的汉将，贴身护卫着她们。她们的位置在使团正中，根本就没有下马相见的意思。可他们又分明看见，其中一个蒙面女孩，双肩在微微颤动，泪水滚落脸颊。
“吾女伊兰……”国王扭头看向驼队，一时热泪盈眶，哽咽着说不出话儿来。王妃则嘴唇颤动，这个雍容华贵的妇人向驼队走了两步，觉得不妥，又退回原位，眼巴巴地看着坐在驼上的小女，手捂着嘴，早已泪如泉涌。
“公主！”众官与吏民们也一齐看向公主，很多人看着这个被逼远嫁的女孩，看着那瘦弱的身影，不禁伤心泪落。
国王与王妃含泪面向郭恂抱拳深深躬下身子，国王颤声道，“谢汉使护送小女归国，可谓恩重如山，本王感激不尽！”
郭恂还礼，淳于蓟挥一下手，刘奕仁将公主从驼上抱下，甘英也将金栗抱下。伊兰一步步走向国王与王妃，王妃以缣巾遮面，早已经泣不成声。伊兰的身后，一个威武挺拔、英姿逼人的青年将领，如一尊战神，一步不离地护卫着她！
“阿母……”
“阿娇……”
伊兰分明走过国王身前，却一头扑进王妃怀中，母女俩抱头痛哭，成了一对泪人。王妃将伊兰紧紧抱在怀中，她一次次亲吻爱女的发髻、额头，生怕不小心再失去心爱的小女。
在匈奴人逼迫之下，为保全家国，年少的伊兰不惜牺牲自己，远嫁匈奴，受尽颠沛流离。小国难为啊，国王仰首向天，任泪水长流，他狠狠抽了自己两个嘴巴，情难自抑之时，甚至隐隐呜呜低鸣出声。周围的百官、贵族、吏民们，感同身受，尽皆痛哭失声。
甘英陪着金栗，与刘奕仁一起站在伊兰身后，金栗也早已哭成了泪人。刘奕仁紧咬着双唇，面无表情，他与刑卒们都一样，鼻子发酸，强忍着未掉下泪来。
夕阳已经落山，光线黯淡下来。伊兰哭够了，从阿母怀中抬起头，回首指着身后的金栗、刘奕仁、甘英三人道，“救吾出苦海者，蒲类国金栗公主，甘英、刘奕仁将军也！”
“谢公主，谢二位将军救命之恩！”国王说了一句，便与王妃躬身抱拳躬身致谢，三人赶紧还礼！
母女相见耽搁了时间，天已经黑透了，陀广伽赶紧将汉使团迎进馆舍，便设国宴、歌舞款待，既欢庆公主脱险，又为汉使团接风！
席间，郭恂居南而坐，陀广伽、王妃、伊兰、金栗东向坐，班超、淳于蓟西向坐，鄯善国众官、贵族则堂下坐。郭恂又将天山大战渲染、表述一通，指着班超、淳于蓟二人道，“此二将，乃吾汉军战神也！呼衍王数万之众，被吾班超将军别部千七百刑卒，一路赶至金微山，斩首数千级，弃马狼狈远遁！”
陀广伽闻言大惊，从坐床上起身跽坐，面向班超、淳于蓟躬身施礼道，“今王师征讨白山，匈奴远遁。小王恳请大汉皇帝再设都护，鄯善原属大汉，民心向汉久矣。将军人物魁伟，乃骠骑（注：即霍去病）再世，上应星宿，位列大乘（注：即大乘佛教），恳请将军留护西域，则诸国必无惧于匈奴！”
堂下众官、贵族，也都跽坐躬身抱拳施揖礼！
班超、淳于蓟起身跽坐还礼，班超道，“西域二百年前即为汉地，大汉岂会让匈奴人在此逞凶？现奉车都尉窦固将军已遵照皇帝诏令，在伊吾设宜禾都尉，屯田驻守。匈奴人过不了白山，鄯善又背靠敦煌郡，可保无忧。倘若匈奴人自楼兰南下，或自且末东来，敦煌汉军不过数日，即可至驩泥城城，王何惧哉！”
国礼完毕，便是歌舞、盛宴、舞剑、投壶，宾主觥筹交错，其乐融融。但是，国王、王妃仍未拜。汉使郭恂代表的可是大汉皇帝刘庄，国王、王妃礼数周到，可未拜便是未归附大汉。郭恂不悦，自然也就未予赏赐。
席间，伊兰一直与金栗嘀嘀咕咕不绝，偶尔扑到王妃怀里撒撒娇。国王不断亲自给其舀酒、讨好，伊兰对国王始终不理不睬，整整一个晚上未看过国王一眼。陀广伽知道自己对小女伤害太深，心怀歉意，便一晚上怏怏不乐。当着贵客，很失国王脸面和阿翁威严，尴尬、失落全写在脸上。
这丫头心眼太多了，班超装着若无其事，心里却十分同情国王。
散席后，国王与王妃要归去，可伊兰公主却坚持自己要住在驿馆。理由很简单，父王什么时候拜汉使，鄯善国什么时候真正归附大汉，她便回去团圆。王妃陈穀却一步不离，生怕一眨眼宝贝小女再飞了。国王的安车仍在驿馆院内，王妃陪着伊兰在室内。金栗、甘英、刘奕仁都说服不了伊兰，郭恂亲自出面，可伊兰倔得很，翻来覆去就一句话，“吾不！”
郭恂没辙了，只得请班超出面。班超来到伊兰室内，见母女二人正在怄气。金栗陪王妃坐在案后，伊兰面朝下趴在榻上，还故意以缣巾遮着发辫。甘英与刘奕仁尴尬地立在门边，众胡女远远躲在一边看着她母女俩斗气。二人话不投机，吵了几句，便气得谁也不理谁了，室内气氛尴尬，众人正不知如何是好。
班超走进室内，先向王妃颔首，然后至案前坐下，伊兰只好过来相见。当着王妃的面，班超对伊兰道，“汝千里归国，不回王宫虽可气气翁母，可汝是公主啊，百官与国民该会如何想？莫非也学着不敬先人？”
“真当吾为公主便不会送吾至白山，这一路上沙漠看不到头，冰天雪地，乱军肆虐，巫师邪恶，那时怎么就没人管吾？”伊兰扭头看一眼刘奕仁，故意嘴硬道，“吾不管，反正吾已是大汉人，便要去河西去中原，一刻不离开使团，今后也再不来这伤心地……”
王妃被女儿数落到伤心处，只好以缣巾遮面，扭头嘤嘤啜泣。
班超心里明镜似的，他忍住笑对伊兰道，“鄯善乃大汉之鄯善，国王与王妃亦吾大汉诸侯。汝此言扯远了。伊兰听令，汝亦使团成员，速带金栗公主、甘英、刘奕仁去王宫，陪国王与王妃团聚，不得再胡闹。当然，使团归河西时，如果汝愿意，自然会继续带汝同去雒阳，世做汉民！”
伊兰道，“司马，别忘了王父与众贵族未拜汉大使，鄯善国便仍是北匈奴之鄯善国，汝是白送了人情啊……”
班超一语双关地道，“鄯善国便在阳关之外，它又不能搬到燕然山北去。北匈奴赋监已经逃离伊循城，国王与贵族拜与不拜，鄯善国已然归附大汉！”
伊兰道，“司马此言当真？可父王心怀忧虑，因北匈奴使团已至楼兰，故而未拜汉使。司马莫非是诓吾……”
班超大度地一笑，不容置疑地道，“开玩笑，本假司马言出必行，何时诓过人？北胡使团来了又能如何，此事自然有郭大使去操心，汝什么时候成了正使？快去哄汝阿母罢，再胡闹军法从事！”
伊兰高兴地道，“奴奴听令！”
得到班超的保证，伊兰便主动腻到王妃怀里，很贴心地帮阿母抹掉眼泪，撒一会娇，再真真假假地赔礼认错，王妃被她弄得哭笑不得，只好破涕为笑。她感激地躬身向班超万福并致谢后，又抱着伊兰柔声地问班超道，“大使，国王仍在犹豫，奴奴母女该怎么做？”
班超看着王妃坚定的目光，已知其心意，便笑道，“王妃勿忧，王妃与公主只需呆在宫中，确保汝与伊兰平安可也，其它事由使团来做！”
一家人这才告别使团，带着众胡女、甘英与刘奕仁，一团和气地返回王宫。班超心里哑然，窦固借送伊兰归国向鄯善国派出使团，确实是一步高棋。现在球都踢在陀广伽脚底下，这个行为方正的鄯善小国之王此时在家中的苦日子怕是开始了。
第九章 释比秘营（）
接下来几日，驩泥城王宫内气氛诡异。汉使团在伊循城便已暴露行踪，北匈奴使团已在赶来驩泥城的路上，因此这团聚的喜悦中又隐隐含着不安和焦虑。
国王与王妃似乎心事都在女儿身上，他们早已经看明白了，伊兰与刘奕仁出双入对，打打闹闹中也没有分寸，看两人的动静似乎早就睡到一个榻上。国王心事重重看不出来，可王妃是女人，她一眼便能看出端倪，心机缜密的女儿定然给过刘奕仁甜头，否则高大威猛的刘奕仁不可能对伊兰小心