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只有一样与北道各国塞人明显不同，那就是画面上不管男人还是女人似乎都画着极其夸张的两只长角。角特别长的人下身还画着夸张的阳物，明显是男人。而角较短的，下身却什么都没有，自然也就是女人了。
“戈壁千里，连水都没有，这里如何会有堡垒？为何修成这般模样？图上人生活富足，舞姿丰富多彩，性情奔放不羁，这究竟是怎么回事？”淳于蓟和甘英、刘奕二等将都迷惑不解。而且这些画都是靠人在石上一下一下、经年累月打磨而成，这得费多少功夫？
郭恂沉浸在古画中，班超便解释道，“或许数千年、上万年前，塞人翻越葱岭（注：即今帕米尔高原）向东进入西域，此当为塞人先民所画，故弥足珍贵矣！”如果要是兄长班固和阿妹班昭能看到这些古画，一定能解说清楚。
“数千年？上万年？”众人惊问。
郭恂道，“班司马班氏后人，果然阅史众多。恰如司马所言，此地至吾河西，早在三皇五帝时代即有塞人居住。史籍多有记载，如《逸周书》、《管子》俱称其为‘禺支’、‘禺知’或‘禺氏’，《史记·大宛传》则称为月氏，居于敦煌、祁连之间。吾以为此画定为月氏先民所画……”
班超道，“观此壁画，吾以为定比月氏人还要久远。《史记》曾记载过‘塞’、‘塞种’、尖帽塞人、萨迦人等等，大月氏向西方迁徙时，曾打败塞王，夺占西域。塞王则过悬度，进入葱岭以西。匈奴击败大月氏后，大月氏向西夺大夏地，塞王则继续南迁。今西域各国，亦多有塞人之后。”
这是一个说不清楚的话题，金栗与伊兰更好奇，金栗问道，“果如此，吾与伊兰先祖又是如何样人？”
班超与郭恂哈哈大笑，郭恂道，“金栗当是塞人之后，而伊兰应是高原古羌民之后！”
淳于蓟却感叹道，“难道这里当时山川秀美，水草丰沛，五谷丰登……这怎么可能？可为什么变成无际流沙、戈壁千里、人迹罕至？”
郭恂道，“此地与北山（注：即今库鲁克塔格山脉）数千年、上万年前并非沙漠，而是繁茂绿洲，绿荫覆盖、千里沃野。然数千年、上万年沧海桑田，物是人非，令人生叹……”
众人议论一番，正要睡觉，忽一阵肉香味传来，原来温柯带着从人送来用马肉炙成的脍肉，几个大葫芦里面则装着河西酿，石堡内脍炙诱人、酒香扑鼻，引人垂涎。
温柯在石台上摆好酒肉，带着四个从人伏地而拜，“大使、班司马，小人有一请！如大人不弃，河西人温柯愿鞍前马后，从而贾之！”
郭恂与班超还礼，与众人坐食共饮。温柯这是提出要同行啊，班超却未答应带其同行，郭恂不敢自专，自然也不说话。金栗和伊兰见四名胡人少女躲在一边不敢来进食，便拿着脍肉和水囊走过去递给她们。她们便躲在墙角毯上，如四只小老鼠一般，战战兢兢，悄悄进食。
淳于蓟知温柯心事，温柯侥幸生还，可镖队却被匈奴人击杀。戈壁千里，大战之后，沙匪众多，离开使节驼队，他分分钟就会被沙匪、别的驼队或西域各国当地强人给灭了。见郭恂不说话，班超也不表态，便说道，“汝可以跟吾驼队之后行走，然至楼兰后汝当重雇镖师自行！”
温柯伏地长拜再谢，班超说，“温太公起吧，汝是河西哪里人？”
温柯身材中等，小眼骨溜溜转，极是精明。但说起镖队惨灭，尤流泪不止、伤心欲绝，有意无意间便将其商队水荒之事说出，“小子祖籍葱岭西康居栗弋国人氏，祖上至吾历代向在河西与伊吾、鄯善之间行走……此次一劫，货物尚在，无奈……水囊尽为匈奴人抢去……”
胡焰惊问，“汝已无水？为何不早说？”众人也都是一惊。驼队行走在沙漠之中，无水便是死路一条。如果他先说无水，淳于蓟断然不会擅自应允。
温柯嗫嚅道，“仅余四囊……吾可以双倍付钱……如水实不足，吾会弃掉货物饮驼、马血，以求撑到楼兰。再不行，则四姬可弃之亦可食之……”
第二十九章 千年窨窟（）
众人再度大惊，怪不得拚命要与使节驼队同行呢，小老儿果然精明、阴毒。伊兰脱口骂道，“无耻贾胡！”金栗骂得更直白，“恬不要脸！”
而四个胡人少女，先闻已经断水，后闻温太公说“可弃之亦可食之”，便吓得抱在一起悄悄啜泣起来。金栗与伊兰见状，便走过去安抚四位少女。四个小胡女偎依在她们身边，似乎找到了救命稻草，一付惨兮兮可怜状。
这个贾胡非善类。淳于蓟与班超对视一眼，两人眼中均有淡淡杀气，淳于蓟冷冷地道，“勿再提四姬事，四姬乃吾使团从匈奴人手中夺得，已与尔无关！”
“军侯休得无理！”郭恂闻言怒道，“大汉重律条从不欺商贾，俗语云公契如山、不得废止。温贾既有人契，四姬便仍为温贾所有，不得乱了朝廷法度！”郭恂说得声色俱厉，可淳于蓟却不屑地扭头不理会他。班驺见郭恂无端厌弃淳于蓟，便怒视着郭恂，拳头捏得骨嘣骨嘣响。
使节驼队虽然带有充足的饮用水，但温氏驼队有驼百余峰、马数十余匹，贾胡、驼倌加起来近二十。这么多人畜，这么点水根本就走不到楼兰城。或许吃了人家的嘴短，或许他确实不忍看着商队走投无路而不顾，关键时刻，郭恂说话了，“从今天开始，人马少饮，点滴珍惜，同行吧！”
忽见班秉、班驺正撕着肉喂食小狼崽，郭恂便恼了，“啪”地抽了班秉一鞭子，“驼队将遇水荒，人尚不能活，汝竟然带着狼崽出使？速与堡内胡奴一起扔掉……不，嗯，无水无粮之时，胡姬、狼与狗尽可食之！”
金栗与伊兰正在喂食小姑与寡妇，郭恂不知道，这二犬可是听得懂人话的。果然，郭恂刚说完，小姑与寡妇二犬便大怒，它们鬃毛倒竖，双目怒视着郭恂，嗓子眼里呜呜低吼，发泄着心里的愤怒，吓得两位公主赶紧抚摸它们的大脑袋抚慰一下。
金栗是嫁去汉地的，这个假小子心里畏惧、记恨郭使，虽然心里不满，但嘴嚅动了一下到底忍了回去。可看似柔弱的伊兰就不一样了，她抚摸着寡妇粗大的脖子，嘴里不软不硬地柔声顶撞道，“大使说着玩儿呢，这可是别部二卒，谁有能耐扔掉试试？！”
班秉老实，被揍了一鞭子也不敢吭一声。班驺这两天来本就压着一肚子火，现在见淳于蓟受到训斥，兄长班秉无故被殴，且郭使竟然说出“胡姬、狼与狗尽可食之”这么没水准的话儿，便弹簧一样一下子从石登上蹦了起来，瞬间暴发了。
他手指着郭恂破口大骂道，“迂腐矬儒，吾日汝妹，驼队打了一天仗，汝打了一天自己人……狼、犬便不是命？胡奴便不是命？汝一读书人与贩夫一样见识，竟然欲扔掉、食之，人性何在？吾日汝妹，汝个驼日的不佩做汉使……汝扔一个吾看看，食一个吾看看，再打一下吾看看，吾撕了汝狗日的喂小姑……”
暴怒中竟然一把提起郭恂胸前衣襟将其高高拎了起来，但扬起的右手高举在空中到底未敢拍下。郭恂比班驺矮了整整一头，他就是一个文官、儒生，班驺的暴怒让他再一次魂飞魄散，脑袋一片空白，手举着鞭子，愣在了空中，竟再未敢抽下。众人没想到这混蛋敢以下犯上，猝不及防，生怕班驺右手拍下。幸好这混蛋还未失了心机，倘若拍下，郭恂脑袋怕要被拍进肚子里。
“放肆！”
班超也没想到这混小子会爆炸了一般，他断喝一声，狠狠地抽了班驺一鞭子，班驺才扔下郭恂，拧着脑袋重新坐下。郭恂垂头丧气地坐到石凳上，如被抽了筋的赖皮狗一般瘫坐着喘息不已。班超又抽了班驺一鞭子，“以下犯上，汝犯了死罪，按汉律当斩！左右，推出斩了！”
众将闻班超下令“推出斩了”，都一下子吓愣了。班秉扑嗵跪下，“尕叔，饶弟一命罢……吾兄弟二人遵窦融老大人遗令，是要保尕叔办大事啊……”说着，又拧住班驺腿，想让其跪下求情。可班驺这头倔驴正怒气冲天，拧着脖子宁死硬是站立不动。众将、两个公主、温柯也一个劲地求情，四个小胡姬则跪在地上乞求不已，但班超不为所动。
胡焰谏道，“大使，出使前途凶险，正用人之际啊，不能斩杀大将啊！”
“此子当斩！”胡焰、蒙榆等将求情班超还是不松口，可淳于蓟却突然火上浇油，令众将大惊。蒙榆怒视着淳于蓟正要犯颜驳斥，却听淳于蓟又接着冷声道，“然不是此时，不知大使以为如何？”
郭恂心里还仓皇着呢，他当众被班超仆人羞辱了一顿弄得几乎无地自容，他此时心里恨不得立斩不赦放解其恨，忽听淳于蓟言便愣了一下。众将心事他一清二楚，心里虽然恨得无地自容，可也只能卖一个人情给淳于蓟，于是他道，“军侯所言有理，按罪……确实当斩，然确不是此时。司马便饶其一命，令其战场上立功赎罪罢！”
班超其实等的就是郭恂这句话，此时闻言心里的石头落了地，但嘴上却喝令道，“大使所言，吾为副使不敢违拗。今用人之时，暂且留汝狗命。不过死罪可免，活罪难饶。陈灰、寒木执法，淳于蓟军侯监刑，重罚六十军棍！”
郭恂已经缓过气来，众将都一齐怒视着他，连金栗与伊兰二位公主，都用鄙夷的目光看着他。他知道自己这回既掉了面子又惹了众怒，又见班超仍暴怒欲动大刑，便主动替班驺说开情了，“本使以为算……算了吧，念其粗人，赦其罪……”
但班超这下却不听他的了，“汉使勿替其说话，以下犯上，罪不可赦！”
胡焰、蒙榆、周令、肖初月四人将班驺揪到堡外，棍棒“啪——啪——”地便响了起来，在静夜中声音巨大，令人心颤。随着棍棒声还隐隐传来了求饶声，后来便传出刻意压抑着的痛苦叫疼声、谩骂声。
只听班驺一声声惨叫着，不断哀求道，“汝狗日的真欲打死……吾啊，老天哪，疼……疼……汝等着，下回落吾手里……呜呜……”
这让堡内郭恂实在听不下去了，刚开始他心里还恨班超在与麾下众将演戏给他看，此时却主动抱拳对班超道，“班司马，班司马，本使亦有错啊，不全怪仆人。适才吾胡言乱语，全乱了方寸，看看军棍数可否减免些……”
班超却正色对郭恂道，“家有家规、国有律条，军中不可乱了尊卑、失了法度，华军候再往监刑，不得放水！”华涂赶紧走出堡外“监刑”去了，班超道，“来来来，大使勿与仆人一般见识，请过来就食！”田虑、梁宝麟则将郭恂推让到班超身边坐下饮酒进食。
此时的郭恂如木偶一般，堡外木棍重椎肉体的“啪啪”声令他心脏不停战颤，脑袋里一片空白，耳朵里只听班超道，“大使，此二狼崽其父辈，在白山之上曾与吾共同战败过白山雪虎……”说着，班超便讲述了在白山夜战白虎的经过，“现狼王、狼后已为白虎击杀，二狼崽皆是孤儿，现已为别部士卒……”
四个胡姬原本战战兢兢地挤在墙角毯上，见堡外用刑声急，四人便手拉手跟着伊兰、金栗悄悄走出堡，刚才那个叫班驺的将军可是