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沈仲元笑着摇了摇头：“你们在这儿稍等，我且去前面问上一问。”
二人遂伫足相候，倏而瞧见河面漂过成群结队的小水灯，皆是质地坚韧的羊皮纸所制，有折成花鸟的、亦有折成虫鱼的，其中点着一小截红烛，星星点点，顺流而下，与夜空中的明月交相叠映，朗朗生辉，好似银河一般。
“好美啊！”元翠绡由衷赞叹，转向夏蝉道，“等我们吃过了，也去买盏灯放一放。”
夏蝉却不应声，只愣愣地盯着桥上出神。
“喟！”元翠绡用胳膊杠了杠她道，“看甚么呢？”
“噢。”夏蝉回过劲来道，“我方才好像看到金家小娘子了。”
“牡丹？！”元翠绡惊喜地问，“在哪儿呢？”
夏蝉指一指河对岸道：“就在桥上，往那边去了。”
元翠绡急走数步，踮足朝桥头够望，只见桥上人头攒动，哪里还能分辨得出谁是金牡丹呢。
“你不早……”元翠绡一个“说”字还未出口，骤然发现人群之中有位年青男子，武生巾旁也簪了一只粉色绒线蝴蝶，观其侧影，竟是像极一人。她心头一凛，提起裙裾，便朝桥上跑去，全然不顾身后夏蝉的焦急呼唤。
望仙桥上人潮汹涌，待元翠绡挤上桥来，仓皇四顾，那后生早已杳无踪迹。她失望地拾阶而下，正遇上匆匆赶至的沈仲元与夏蝉二人。
“小娘子，你跑甚么啊！”夏蝉大口喘着气，一把拉住她的手道。
元翠绡下意识地抚过鬓边花蝶，应道：“是你说瞧见金牡丹么，我便试着追追看了。”又朝沈仲元道，“夫子，寻着郑记了么？”
沈仲元神色有些歉疚：“刚打听了才知，郑记关张已有小半年了。”
“喔。”元翠绡语气出乎意料地平静，“无妨。我们过桥去看一看水灯罢。”
沿河有条狭窄弄堂，此刻一多半的摊位都在叫卖羊皮纸折就的小灯，还美其名曰“一点红”。元翠绡满心满脑俱被那个惊鸿一瞥的侧影填塞，对着这些玲珑精致的小玩意儿，一时间也是意兴阑珊。她兀自越行越快，不由又将同行的二人拉下一大截，正想着随便买一盏算了，倏地眼前一亮，瞥见一只栩栩如生的熊猫抱竹灯，疾忙顿住脚步，朝那货郎道：“摊主，水灯怎么卖？”
货郎殷勤道：“小娘子看中哪一盏？”
元翠绡拿起心仪的熊猫灯道：“便是这个。”
“哎呦，对不住了小娘子。这盏竹熊的，方才有人订下了。”货郎赔笑道，“我这里‘一点红’的花头多得是，不如看看别的罢？”
元翠绡恋恋不舍地搁下水灯，惋惜着道：“我就瞧这一盏别致些。”
货郎打量她两眼，陡然变了主意道：“小娘子喜欢，便拿去罢。”
“真的？！”元翠绡喜不自胜，重又捧起灯道，“多少钱？”
货郎笑咪咪答道：“与小娘子同行的那位公子已付过了。”
夫子何时赶在我前头了？应是不能罢……元翠绡狐疑道：“摊主，你莫不是认错人了？”
货郎指一指她的发髻，笃定道：“旁人都是簪花，惟有那位公子簪着与小娘子头上一模一样的绒线蝴蝶，难道你们还不是一起的么？”
元翠绡恍然大悟：难怪这货郎改口，原来是错把冯京当马凉……只是这熊猫抱竹灯，她着实喜欢得紧，想将错就错昧下，又觉得有亏于心。正纠结着，身后响起一道男声：“小娘子，这灯是在下的。”
闻得这个声音，元翠绡身形僵直，大脑亦是一片空白，随即执灯的手，抑制不住地颤抖起来。
货郎始觉闹了乌龙，尴尬道：“这位公子，你们……你们不是一起的？”
那后生上前一步，扫了面色苍白的元翠绡一眼，语气平静道：“我并不识得这位小娘子。”
元翠绡心头掠过一阵惊惶，怔怔地瞧着他，却是说不出一个字来。
后生目光落于水灯之上，伸手道：“小娘子，在下的灯。”
元翠绡瞬间被这陌生人一般的神情与话语刺中，不由托着灯退后一步，喃喃道：“你的么？”
身侧又有个女声柔柔响起：“元妹妹，真的是你。”
元翠绡扭头看去，只见佳蕙扶着金牡丹款款而来，在丁兆蕙身旁站定，一个仪态端方，一个英华满面，真真儿似天仙璧人一般。她心底泛起一阵苦涩，木然唤了声：“金姐姐。”
金牡丹瞧着她手中水灯，心下了然，笑盈盈道：“妹妹中意这灯，便留下罢。”又对丁兆蕙道，“丁二哥，我们重新择过便是。”
丁兆蕙唇角略勾，点头道：“也好。”
元翠绡倏觉手里捧着的不是一盏水灯，而是一块烧红的烙铁，连声道：“不用！不用！”上前一步，紧赶着要递还丁兆蕙，骤然感到不该如此，便塞给了一旁的佳蕙，如释重负道，“你们去放罢，我往别处瞅瞅。”
丁兆蕙转过身去：“我们走罢。”
金牡丹欠身道别：“元妹妹，这便告辞了。”
元翠绡扯出个笑容道：“姐姐慢走。”
第121章 月夕放灯郎心相忘临观潮失意难平〔中〕（）
漫街灯火华服，沈仲元寻觅了一阵，终于发现要找的人伫立在一个水灯摊前。元翠绡的目光与之相遇，其中的凄苦之色是他俩相识以来，从未有见过的。见他走近了，更是突然捂住嘴，难过得像似要哭出声来。
沈仲元摁下心头慌乱，轻声问道：“怎么了？”
“夫子！”元翠绡哽咽难言，“我，我……”
摊后的货郎忍不住插嘴道：“这位官人有所不知，你们家小娘子看中我摊子上的一盏水灯，可是这灯是别人先订下的，我也不好卖两回不是？方才人家来取，见小娘子喜欢，也有意相让，可她高低又不愿收下。眼瞅着人家提走了，便一直站在这儿。”拱拱手又道，“大官人，劳驾你带这位小娘子挪个地儿，别挡着我做生意成不？”
沈仲元朝货郎告了个揖，瞧着元翠绡道：“是这样么？”
元翠绡先是摇了摇头，又使劲点了点头。
沈仲元深知她的性子，又怎会因货郎说的丁点小事而方寸全无。只是她不便说，亦不愿再问，于是露出个安慰的笑容道：“我们走罢。”
“嗯。”元翠绡四下看了看道，“夏蝉呢？”
“喏。”沈仲元向斜对面排成一条长龙的人流，努努嘴道，“她走半道听说那家饼铺有名，为你排队买月团去了。”
元翠绡面色稍霁，轻吁一声道：“这妮子，这般记挂我做甚？下次打双陆，都不好意思赢她钱了。”
沈仲元抄着手道：“买月团的钱是我出的。”
元翠绡斜睨他一眼：“你赢了我那么多，出点个又有甚么要紧？”
话音始落，便见夏蝉双手捧了只纸包，由人群中钻出，朝他二人快步行来。
“小娘子，尝尝这邱记的月团味道怎样？”夏蝉讨好地将一包饼递到元翠绡眼前。
“好香。”元翠绡吸了吸鼻子，随意拈起一只问道，“甚么馅儿的？”
夏蝉笑嘻嘻答道：“知道小娘子爱吃甜食，俱是买的糖馅儿的，有莲蓉金沙、桂花松仁，还有枣泥蜜豆的。”
“你倒有心。”元翠绡掰了一角进嘴，嚼了两下道，“这块是桂花松仁的。”
“先生也尝尝。”夏蝉递了一块给沈仲元，又朝元翠绡道，“小娘子，先头桥上看见的真的就是金牡丹呢，方才我与沈先生在灯市遇见他们了。”
元翠绡面色一沉，鼓着腮帮子“噢”了一声。
夏蝉不明就里，偏是哪壶不开提哪壶道：“上回在园子里，佳蕙提到过的丁家二公子也在。小娘子你肯定猜不着罢，这位丁二爷与沈先生竟是好朋友呢。”
“是么。”元翠绡冷冷接口，只觉嘴里的月团愈嚼愈干，竟有些难以下咽。
“是啊。”夏蝉浑没在意一旁的沈仲元，正在朝她使眼色，兀自道，“他们去河边放水灯了。小娘子，你逛了那么久，可择到中意的？”
“没有。”元翠绡语气生硬道。
“小娘子是挑花了眼罢。”夏蝉不以为意道，“依我看，这水灯没甚么讲究头，放到河里都是一个样儿。”
元翠绡终于忍无可忍，将手中剩下的半个月团塞到夏蝉嘴里，听她“唔唔”出声，方捏了捏其脸颊道：“说了那么久，你饿不饿？”言罢，扭头朝巷口大踏步行去。
夏蝉半抠半吐，总算没被月团噎死，嘴里得了空，继续朝着元翠绡背影叫道：“小娘子，你急着是要上哪儿？还去不去河边放水灯啦？”
元翠绡头也不回道：“不想放了，这就去汉江观潮。”
夏蝉探询地问向沈仲元道：“先生，小娘子这是怎么了？”
沈仲元慢条斯理嚼着月团道：“许是新酿后劲比较大罢。”
约莫行了盏茶光景，远远便能瞧见汉江大堤。此刻人头攒动、光影喧沸，令人不禁慨叹，江潮未至，人潮已是汹涌如斯。
三人登上堤坝，极目望去，月色皎皎、星河灿灿，江水山色，墨蓝一体。似这般雄浑磅礴之美，非是粉青河的小桥流水能及。耳边倏地传来阵阵闷雷似的声响，随即便有熟谙潮信之人放声高叫：“潮来了！潮来了！”但见水天相连之际，一条黑色素练隐隐浮动，未有多会，声势渐隆，层层叠叠的潮水似千军万马飞驰而来，一江月色迅疾被搅成流珠奔泻，在堤围不远处，逐渐形成一道一人多高的潮峰，夹杂着风雷之势滚滚而至。
“好壮观啊！”夏蝉立在站桩旁拍手道，“小娘子，你说是不是？”
遥想当年在杭州读书之时，亲历过有台风助阵的钱塘江大潮，是何等摧云折月之势。与之相较，眼前的汉江潮不失为一位温柔佳人了。元翠绡亦不愿扫他人兴致，点点头道：“还行罢。”
突然，人群之中跃出个垂髫童子，边跑边喊：“来追我啊！来追我啊！”元翠绡循声看去，只见那娃儿七八岁的年纪，身形略胖，衣着鲜亮，一脸满不在乎的神气，沿途东扑西撞，端是无礼之至。心头暗道：哪来的熊孩子……她正欲将夏蝉由站桩边拉近些，那孩童却似泥鳅一般，已然蹿至身前，嘴里还嚷着：“让开！让开！”堤坝之下，便是滔滔江水，纵有站桩维系，也是危险至极。元翠绡哪里肯让，忙张臂去拦，不想这孩童亦是刁钻得紧，嘻嘻一笑，丈着自个儿身量矮，一猫腰猛地便由她胁下钻了过去。这一钻来势汹汹，夏蝉原是背朝着江岸，闻此动静转身，冷不防被其扑了个正着。二人尖叫着便由站桩间的缝隙跌落。
说时迟那时快，元翠绡一把拉住了夏蝉，夏蝉也一把抓住了孩童。三人仅凭单手相系，夏蝉与孩童悬于半空，元翠绡一条手臂拉着他们，另一条手臂则抱紧站桩借力，整个人跪伏在堤沿上。电光石火之际，有两道身影飞掠而至。其中一人探低身躯，攥紧了夏蝉的胳膊；另一人则站立掷出了如意绦，照孩童腰际横绕一圈，二人相顾点头，齐声道：“松手！”此刻，元翠绡已辨出身旁与她一同拉住夏蝉的正是沈仲元，不由惊魂稍定，手底一松，便放开了夏蝉。夏蝉见孩童已被绳索缚牢，知其无碍，亦是丢了手去。只听一声“起”，绳绦一抖，�