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腾的一声；熊熊烈火瞬息之间便腾空而起。王启年站在被猛火油沾染的地方的正中央；须臾之间便成了一个火人；他向前奔跑着；挥舞着手臂；惨叫着；终于跌倒在地；在地上翻滚着；惨叫之声愈来愈低；最缩寂然不动；大火却还在燃烧着。
曹刚直奔出了近百米；这才停了下来；回头看见如同一根火炬一般在燃烧的王启年；脸庞不由自主地抽搐着；他明白；对方的目标是王启年；而不是他；如果是他的话；今天他也难逃一死。
武功再高有什么用？在这样的算计之下；照样有心无力；只能眼睁睁地看着自己要保护的人在自己的面前被活活的烧死。
先前的箭雨袭击只是前奏；对方早就知道这一击必然不能奏攻；真正的杀着却在前方。
“将军！”几名侍卫心有余悸地靠近了他。
曹刚默默地脱去身上沾染了猛火油的衣服；连内甲出除去了；只余上了内衣。其它的侍卫也都照此办理；谁也不知道；那些袭击者还会不会从什么地方冒出来；再给他们几盆炭火；这可是避无可避。
“背叛者；死！”幽静的夜空中；传来一个阴沉沉的声音；旋即消失无踪。
巡逻的士兵与第一组侍卫终于攻克了第一处袭击点；埋伏在那里的箭手们无一幸存；都在激烈的抵抗之中身亡；清理了那里；赶过来的第一组侍卫与巡逻的士兵们回过头来；看着熊熊燃烧的大火；都是骇然色变。
远处马蹄声响；脚步杂乱；更多的士兵赶了过来。一名军官嗅到了猛火油的味道；变色道：”这是征北军惯用的猛火油；找沙土来掩住；千万不要用水！”
大火终被扑灭；曹刚默默地走到了已经被烧得焦黑；早已看不清相貌；毫无人形的王启年面前；长长地叹了一口气；贤妃让此人活不过三天；想不到连第一夜都没有撑过去。
“收了尸体；抬回去！”曹刚落寞地提着刀；向着来路走去；火光映照；将他的影子长长的投射到地面之上；每一步；都似乎踩在自己的头上。
曹府；曹仪脸色难看之极；盯着面前被烧成黑炭一般的王启年的尸体；曹仪的脑海之中浮现的却是秦柔娘那略带讥讽的笑容。
“你赢了！”曹仪长叹一声；走到窗家；凝望着黑沉沉的天空；相府此时已是灯火通明；灯光映照着夜空；却有一团团的乌云正从西方飘来；院子中的树木发出簌簌的声响；起风了。
“山雨欲来风满楼啊！”曹仪重重地垂下头；”贤妃；我终于还是低估了你。”
“首辅大人；小人有罪；卫护不力；折了府里的名声！”曹刚跪在地上；在他身后；十数名衣衫不整；身上鲜血淋漓的护卫紧跟着他跪下。
“算了；便是我；也一样无能为力；王启年死了也便死了；他完成了他的任务；亦无甚大用了；罗网；他根本无力控制。”曹仪挥挥手；”好好休整一下吧；接下来；府里要更用心一些；曹刚；曹相在宫中卫护皇帝；不能回来；你小心一些；再清查一遍相府的人手；但凡根脚有一点不清楚的；立即清出府去；要防着贤妃破罐子破摔啊！”
“小人知道了；要是府里出了一点点事情；小人就自己害了脑袋向相爷请罪！”
“去吧去吧！”曹仪心烦意乱地挥挥手。
风愈发的大了起来；有雨点夹杂在风中；扑扑地敲打着屋顶；曹仪闭上眼睛；将头靠在太师椅的靠背上；手却在不住地颤抖着。
“也不知接下来的几天；上京里会死多少人！”他无声地哀叹着。
上京城里的确是在死人；而且死得都是平日里高高在上的官人们。
洪安邦这一夜也没有睡；他坐在房内；就着几碟精致的菜肴；正有滋有味地品着小酒；脸上已是昏红了一片；看来已经喝了不少了。
门吱呀一响；有人轻手轻脚地走了进来。
“大胜；看热闹去了？”头也未抬；洪安邦笑道：”来来来；陪我再喝几杯；讲讲看到的趣闻！”
董大胜笑着坐到他的对面；”今日上京真热闹。洪大人；王启年被烧成了一把火炬；啧啧啧；照亮了半边天。”
“我送给他们的猛火油就派了这个用场。”洪安邦不满地抬起头来；”我还以为他们至少会扔几个进曹仪的府里去吓唬一下他们！”
“王启年是秦柔娘这一次输的关键人物；罗网的人恨他入骨；自然拿他开刀；洪大人；要不要我们再送点给他们？”
“算了；我们也不多；这玩意运进来可耗了我们多少功夫；可不能送给他们了；剩下的就看他们自己的本事；他们杀得人多；自己人也死得多；这才合我们的意嘛！”洪安邦笑道：”派去向王爷禀报的人出发了吗？”
“出发了！”董大胜道。”接下来看王爷怎么安排吧；是让我们静观其就呢；还是插上一脚。”
“我估摸着得插上一脚；就看怎么插。”洪安邦微笑道；”大胜；作好准备吧！”
第八百九十七章：远虑
潞州；云昭大营。
集结了孟姚卢城营；苏定方安庆营；胡泽华磐石营；王强第四营的征北军；主战之士便超过八万；苏定方在西线战场之上顶住了孙传亮所部。胡泽华则在东线威胁潞州城；云昭自率孟姚卢城营；王强第四营以及直属他所辖的三千亲卫营士兵；则在距潞州城五十里的厉阳府；他的对面；是来自潞州通州等地各方汇集而来的豪门世家私军以及娄湘的镇军一部合计十余万人。
云昭决意要在正面战场上光明正大地击溃这支庞大的私军；以此震慑大越豪门世家；抵抗只会带来彻底的灭亡。
为了达到这个目的；云昭甚至停下了直接攻伐潞州城的计划；而驻营等待对方集结；对于云昭的这个计划；自兴灵特地赶来的姚长坤却是持反对意见。
“王爷；我们对面的私军起先协调并不一致；来此有前有后；以我征北军的机动能力；可以穿插分割；逐一歼灭；这样；我们能以更小的代价获得最后的胜利；而王爷却坐视对手集结到了一起；现在我们面临十余万大军；虽然以我军之敢战；仍然能破敌；但未免会增大士兵的伤亡；下官实在不明白；以王爷之英明；怎么会使出这等昏招来！”姚长坤直视云昭；丝毫不以自己的冒犯而胆怯。
孟姚；王强；丁仇等人皆面面相觑；而第四营副将上官彪；曾可是第一次与会这等高级别的会议；更是心中忐忑；在他看来；王爷的决议自然都是对的；但现在看来；兵部尚书姚大人似乎很不认同。
“姚大人慎言！”孟姚低声道。
姚长坤却丝毫不理会孟姚的提醒；只是拿眼看着云昭。
云昭微微一笑；”姚大人；你这次过来；是借着运送辎重军械之名；特意来质询我的么？”
“是！”姚长坤毫不避讳；”王爷；我与韩仲韩大人；便连叶开也想不明白；王爷此举何意。王爷身经百战；怎么会犯这种错误？”
云昭大笑；摆弄着手里的茶杯；看了一眼姚长坤；一仰脖子；连茶叶带水统统倒进了嘴里；一边咀嚼一边问道：”你们三人都这样认为的；那雅尔丹呢？她也这么认为？我想你们一定去找过她对吧？”
“王爷明见；但王妃不肯说自己的意见；只是笑着说王爷自有自己的想法。”姚长坤无奈地道。
“哦！”云昭笑着点点头。”长坤啊；你此次送来了大批军械；粮草；我们北地对这些东西的筹集还顺利么？府库之中还有多少存货啊？”
姚长坤怔了一下；道：”王爷；军械还好说；毕竟我们北地有丰富的矿藏；广昌以及会宁地区的矿产都能支撑住我们的消耗；各大军坊亦是大力支持；愿意我们延后向他们付款；但是粮草；的确告急了；现在的粮食都是现银向百姓收购；可以说；北地家中已几无多少余粮了；今年秋收因为大旱的缘故；收成大收影响；府库存粮无力支持王爷冬季继续作战了。”
“是啊；这一场大战；打到潞州；兵进通州；便会进入冬季；北地要越冬了；的确无力再战。那这一战；怎么打就很考究了。”云昭沉吟着道。
“所以我与韩仲的意见原本是相请王爷在击败潞州之知后；立即转向攻击荆州；荆州富庶；谢士林又被打破了胆；龟缩不出；即便我们不能拿下荆州；但亦可劫掠足够的粮草；为越冬作好准备。但万万没有想到；王爷竟然临时决定要在潞州这样打；这使我们大惑不解！”姚长坤不满地道。
“长坤；你看；今天一遇天灾；我们的南进计划便遭受挫折；我们北地只有十六州；而现在南朝还有多少州？”
“王爷；算是相州；潞州；贵州等地；我征北军拥州已有二十了。”姚长坤纠正道。
“是啊；可是南朝实力仍然比我们雄厚；地盘仍然比我们广阔；这还不是最让人担心的；让人担心的是他们的人丁多出我们无数倍；他们的财富更不是我们所能拟；你瞧瞧潞州之战；那些豪门世家；仅仅是潞州；通州两地；便聚集了十万私兵；那么你想想；大越往南；卫州；京墼地区；以及再向南；向东；还有那么广大的地盘；还会有多少豪门世家；还能聚集多少私兵？我们就这样一州一州的打过去？我们北地财力能支撑么？拖也要拖死我们了！就算我们场场胜仗；打得最后；我们北地还能剩下多少精兵强将？”
“王爷；你想要？”
“我想要毕其功于一役！”云昭霍地站了起来；”我让他们聚集到一起；就是给那些所谓的豪门世家看看；真正的军队是怎样的？我要一战将这些人打得魂飞魄散；打得灰飞烟灭。我相信这一战之后；那些想要抵抗我们的豪门便该好好想一想了；与我对抗；便是身死族灭的下场；长坤；我已经决定了；此战过后；我将传檄天下；参与潞州之战的这些豪门世家将绝不宽赦；我要这些世家从此消失。不留一人。”
听得云昭杀气腾腾的话；帐内众人都是失色。
“我云昭一向不噬杀；但却不是不敢杀；该杀的时候；便绝不能手软。长坤；这便是我的想法。付出一定的牺牲是值得的；我敢跟你打赌；此战过后；当我们再发兵向南的时候；所遭遇的抵抗会小很多；至少不会像现在这样；这些世家私兵像闻到了腥味的猫儿一样；纷纷扑来；嘿嘿；以为我们北地强军是纸糊的；他们一来；我们便会失败？长坤；此时此刻；我不会分神去打荆州；我要直逼上京；兵围上京。”
“然后传檄而定天下？”姚长坤此时眼中已有些发亮。
“也许没那么简单；至少南部三州是要去打的。”
“朴德猛撑得到那时候吗？”姚长坤担心地道。
“昨日职方司刚刚传来消息；全益凤在盐池挡了从良近一个月了；第五营损失很大；但骁卫也不轻松。而在萍乡；石敢当给了我一个惊喜；他利用了南方之变；转进突击；重创了权昌斌所部；将其又逐了回去；如今石敢当汇集了昭义所部；反倒是占据了上风；倒是薛临风所部让我有些担心起来了；接下来苏灿必定疯狂地攻击他。”云昭笑道：”看这个样子；朴德猛至少撑过今年是没有问题的。”
“说起南部三州之变；倒是让我很好奇！”姚长坤笑道：”李逍这是要干什么？与我们大战在即；他居然会费偌大的劲儿去干掉秦家？”
“可能还不止这些！”云昭竖起了手掌；”这只是引子；其实我更愿意相信；灭秦家；动雄阔海；以及上京对付秦柔娘；应当是一个整体的行动；只不过上京等地往我们这里；一路封锁得厉害；职方司的消息还没会传回来。等他们的消息来了；我们便可知道；这一次南朝的内讧到底到了什么样的程度？”
姚长坤摇头道：”这可真是天佑我征北军！秦柔娘不是那么好对付的；狡兔三窟；秦柔娘做谍报出身；深得其中三昧；绝不会将鸡蛋放在一个篮子里；即便李逍得手；只怕也是杀敌一千；自损八百！”
“目前这都是猜测；至少他们南地是成功了！秦家完蛋了！”云昭笑道。”不管他们怎么办；仍得以我为主；他们内乱也罢；团结抱成团也好；都不能抵挡我前进的步伐