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跑在最前的捕快还没来到院门前，便厉声喊道：“大胆贼人，火患当夜便是你等呼啸街巷！今日竟敢强抢民宅！来啊！全给我绑起来！”
半炷香后，步安站在院子里，面对着清一色被五花大绑的步氏族人。他身后的院门由几名衙役守着，外面的街坊早被清退了。
姓董的中年捕快一脸谄媚地站在步安身旁，柔声问道：“公子，您看这些人……”
“你竟勾结……”前些日子被拗断手指关节的那个年轻人刚刚开口，就被守在他面前的衙役一巴掌抽在脸上，打得一嘴血，连门牙都断了两颗。
那衙役打完这一巴掌，还不忘回头征询似的看着步安，像是在说：“公子，这一巴掌打得过瘾不过瘾？”
这时，那位满头白发的三太爷叔突然痛哭流涕，哽咽道：“安儿啊，此事确是我们糊涂了！你念在同族的份上，大人不计小人过……”
“大人不计小人过？”步安摇摇头道：“我只听说，恶人还需恶人磨……你们谋财不成，眼下轮到我了！董捕头，派人，抄家！”
抄家二字一出，院子里顿时哭喊一片。步安冷哼一声，瞧都没瞧一眼，朝董捕头道：“这些人全给我下狱，等我什么时候想起来了再说。”
“好嘞！”董捕头闻言赶紧点头，朝衙役们喝道：“没听见吗？还愣着干什么？”
步安避开人群，朝正屋走去，没走几步，便听到有人声嘶力竭地喊道：“都是一家人，你怎么下得去手？！”
他回过头，像看一条疯狗似的看了那人一眼，正是步翠云的男人，那个姓田的商贾。
“一家人？”步安忍不住笑了起来：“你难道忘了？我的家人十年前就已经死绝了。”
第173章 拦道鸣冤昨夜事（）
步氏一族老老少少几十人哭嚎顿足，被数量相当的差役们拿绳子一个挨一个地连成一串，从洞开的院门鱼贯而出。
几声呼喝威胁之后，哭闹声戛然而止。
步安抱臂站在院中，向来轻松的笑容里，竟夹杂着一丝落寞与萧索。
他也是个心理健康的正常人，但凡有的选，谁不希望亲族之间其乐融融。可惜一边是苏氏一族怕他躲他，另一边是步氏一族面目可憎，到头来终于让他做了个孤家寡人。
都说富贵不还乡，便如衣锦夜行，步安摇摇头，心说自己才刚有些小富小贵，就把两边亲族全给斩断了，往后大富大贵之时，岂不是连个捧场叫好的都没了。
这时，董捕头已经吩咐完手下差役着人修补院门，临行前讨好道：“公子尽管放心，这回抄家，小的一定盯紧了，一应财物全给公子送来！”
“谁要你真去抄家了？我吓吓他们而已！”步安哂然道：“你只管送他们下狱，好好看管，千万别出了人命！”
董捕头连声称是，悻悻然告退离去，一出门了便飞奔起来，心想着这步公子当真难以捉摸，也不知道他是真的“吓吓他们”，还是临时改了主意但这都不重要，无论步公子是怎么想的，董捕头都得赶紧追上押解的人犯，亲眼盯着，要不然万一弄出了人命，他这捕头就当到头了。
其实，心存疑惑的不止董捕头一人，花易寒姑娘也同样一头雾水。
“前些日子，公子曾说，要找人把抄没步鸿轩的三万两白银送来，想必就是指的这些贪得无厌之辈。”花姑娘不解道：“怎么又临时改了主意？”
“改主意？”步安瞅了花姑娘一眼，提醒道：“我来问你，这官府抄家，抄没的财物送到我这儿来，合不合道理？”
花姑娘皱了皱眉，又撇了撇嘴：“确实不占理。”
“那我身为步氏族人，买通了官差去抄同族人的家，传出去，别人会怎么看？”步安又问。
这回花姑娘只是摇头，连答都不用答了。
倒是素素插嘴道：“那那银子不就没了着落？”
“你们还真是大傻、二傻，傻傻分不清楚。”步安翻翻白眼，没有回答她们的疑问。
从这一天起，步安把名下的地契房契逐渐出手。
有嘉兴同知张悬鹑暗中帮衬，又有花易寒这个伶牙俐齿、分毫必争的好管家，不出几日，他便售出大半宅院田舍，有将近十万两白银入手。
十月十四，藩台、臬台两位大人即将返回杭州，嘉兴乡绅设宴送行，陈远桥来请步安同往，被步安婉言谢绝。
次日一早，步安正睡得香甜，花易寒大惊失色地推门进来禀报，说昨夜烟雨楼下，有步氏族人当街拦道鸣冤，惊动了藩台、臬台两位大人。
步安眯着眼睛听了几句，摆摆手说声“晓得了”，便接着闷头大睡。
花易寒拿他没有办法，急得十指交缠，在院子里来回踱步。
直到日上三竿，步安才揉着眼睛走出正屋，含糊问道：“早饭呢？你们都吃过了？”
素素一脸委屈地斜了花易寒一眼——自从花姑娘做了步安的账房，钱就管得格外紧，素素没有零花钱，明知街上有早点摊位，也只能望饼兴叹。
事实上，连步安都没搞明白，怎么一来二去地，花姑娘就成了自己的管家。
现在，这位管家小姐也生着闷气，和素素的神情差不多，只是原因截然不同——素素气得是没饭吃，花姑娘气得是“主子不争气”，近来每天都睡到这么晚不算，就连仇家到处告状，他都浑不在意。
“真是大傻、二傻”步安从口袋里摸出几块碎银，笑着掂了掂道：“今天老爷亲自上街买馒头去！”
花姑娘大概也意识到自己做得有些过火，没等步安走出几步，便一声不吭地抢在她前头走了出去。
步安止步，回身朝素素吐了吐舌头，然后从袖口掏出一锭足银，朝着小丫头抛了过去，笑道：“以后我起得晚，你就自己去街上吃。”
素素接过银子，偷偷朝院门看，见花姑娘走远了，才郁郁不乐地说道：“公子干嘛让她管银子。”
步安心说，就这小半年都把你堕落成小财迷了，再让你继续管钱岂不是害了你嘴上却反驳道：“素素会打算盘吗？会记账吗？知道米价、地价吗？”
“我我就是不放心她。”素素嘟着嘴道。
“那好办，花姑娘管钱，你看着花姑娘，不就没事了？”步安笑道。
素素侧着脑袋想了想，觉得公子的话很有道理，自己算账不行，看住花姑娘却不在话下。更重要的是，瞧公子的意思，显然更相信她，而不是那个穿得花枝招展的“老女人”。
不一会儿，花姑娘提着食盒回来，刚在膳房坐下不久，只听得院外有人敲门，有个女人轻声轻气地问道：“安哥儿可在家？”
花姑娘一脸疑惑地朝步安看过来，步安便笑着朝外头努了努嘴，轻道：“有人送银子来了，还不快开门去？”
花易寒赶紧起身走了出去，俄而带进来一位二十五六岁的小妇人。
这妇人穿一身鹅黄襦裙，长得颇有姿色，只是面色憔悴，眼中满是血丝，一入膳房，便行了万福礼，一脸拘谨地唤道：“宝哥儿。”
这一声“安哥儿”喊得亲切，却不是管步安叫哥的意思，间称谓大致与步安所知的明朝相当，“哥儿”乃是长辈对晚辈的称谓，因此，这妇人是步安族中的长辈。
长辈来了，步安照理该起身回礼，可他却没那个打算，只“哦”了一声，稳坐不动。
那妇人似乎早就料到他会是这个反应，丝毫没有责怪的意思，反而更加紧张，胀红着脸，喃喃道：“不瞒安哥儿，奴家这回来是有一桩天大的冤情，求安哥儿襄助昭雪”
“糊涂啊糊涂，你有天大的冤情，来找我有何用？该去官府鸣冤嘛！”步安正色道：“对了，臬台大人尚在嘉兴，你该去找他才对！”
妇人面色一时难看之极，腿一软便当场跪了下来，泣道：“爹爹他们财迷心窍，千不该万不该，只求安哥儿看在同族同种，救他们性命。”
步安示意花姑娘把人扶起来，接着道：“救他们性命谈何容易。太爷叔他们也是糊涂，有什么事好好与我商量不好，非要大喊大闹，聚集街头，砸我院门。你可知道，府衙大火当晚，趁火劫掠的贼人尚未捉拿归案，府署正为此事头疼，这一回是撞在枪口上了。”
妇人急道：“可府衙大火那日，爹爹他们都在青龙镇上，未曾到得府城啊！”
“那你去官府陈情便是。”步安喝一口粥，随口说道。
那妇人这下无话可说，只是哭着求步安施以援手。
第174章 宏图霸业今日始（）
步安放下盛粥的蓝边瓷碗，皱眉道：“你难道不曾听说，官府衙门八字开，有理无钱莫进来？”
“安哥儿有所不知，奴家出来之前，便已经筹备了银子。可是可是府署刚刚经过这番波折，竟无人肯收下奴家的银钱！”妇人急道。
“原来如此。”步安点点头：“你一张陌生面容，贸贸然哭哭啼啼上门，自然没人肯收你的影子。总要有人替你引荐。”
“安哥儿”那妇人像是见了救命稻草一般，抬头抢道：“你来替我引荐可好！”
步安想了想道：“我去问问罢，你也回去准备准备。这么多条人命，可得做好破财消灾的准备。”
妇人赶紧称是，临走之前，问需备下多少银两，才能疏通关节。步安自然不肯说出准数，只是强调，事情难办。
送走妇人之后，花姑娘提着襦裙小跑回来，先是将信将疑地看着步安，紧接着笑道：“你早料到今日了，对不对？”
素素把粥喝完了又往嘴里塞了个包子，含糊不清地说道：“公子当然早知道了。”
花姑娘显然没有素素这么“迷信”公子，她没想明白的事情，总要想法弄清来龙去脉。
“你就算与藩台大人熟稔，也断然不会为此事相求，臬台大人张居平更是嫉恶如仇，你便是求他也无用。所以我想不通，你何来的把握。”花姑娘道。
“你既然知道张居平嫉恶如仇，就不该想不通。”步安笑道：“我来问你，步鸿轩犯了多少条罪？若非藩台大人顾全大局，该当作何处置？”
“步鸿轩犯下一十七条罪状，十恶不赦，理应株连九族”花姑娘一言及此，突然眼中放光，沉声道：“公子是说，照张居平的性子，步鸿轩该当株连九族，因此在张大人看来，步氏族人早就该是死人了，哪里还有冤屈可言？！”
“你也没那么傻嘛。”步安笑笑道。
“你就不怕姓步的有人铤而走险，去汴京告御状？”花易寒知道嘉兴府署是同知张悬鹑说了算，江南东道是藩台孔浩言与臬台张居平说了算，这几条道都被步安掐住了，步氏族人全走不通，钦差大人又刚离开嘉兴，除了告御状，也别无他法了。
“那个三太爷叔今年八十四了，正活在坎儿上呢。你猜他在狱中能熬多久？”步安提醒道。
花易寒恍然道：“这么说，他们鸣冤无门，必定会求到公子这儿。”
“而我念在同族份上，总要尽力而为，帮他们破财消灾。”步安起身往院中走去，与此同时，随口说道：“一者是串通官府，抄家夺产，坑害同族；一者是为族人鸣冤昭雪，救人性命你现在还觉得，我是临时改了主意吗？”
花姑娘追了两步，