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萄牙人、汉萨同盟的德意志人，甚至还有该死的法兰西人，所有人都驾驶着满载货物的船只前来这个港口交易，即便他们没有得到任何贸易许可。毋庸讳言，这个港口的存在使得拉普拉塔、查尔卡斯甚至智利的市面上商品丰富了很多，但对于一些长期做利马——圣地亚哥、利马——波托西、圣地亚哥——亚松森、亚松森——布宜诺斯艾利斯之间贸易的绅士们来说，这个市场的存在是具有毁灭性的。西班牙王国在里面获益甚少，但其他国家的商人却大赚特赚，它就像是一个被切开的血管，一群吸血鬼在这里肆无忌惮地吸取着西班牙王国的血液。我无意在此赘述有多少原本忠诚的王国官员被卷进了金钱陷阱之中，但情况真的很严重，因此我决意关闭这个贸易市场，斩断一切伸向我们的黑手。”
“至于我所说王国没有在这个市场获得合理的利益，这是有充分证据的。我国的商人没有充足的手工制品（其实是东岸人机器生产的工业品）可以出手给外国商人，他们所能出口的仅仅是廉价的羊毛、粮食、水果、牲畜、皮毛、兽脂、硬木等商品——这些商品的最大买家就是东岸人。而我们进口的都是些什么东西？五金制品、金属农具和厨具、建筑材料、鞣制好的皮革或皮革成品、染料、各类纺织品、钢铁、加工好的船板、防腐的焦油、纯碱等商品。毫无疑问，我们在这场交易中的地位是不公平的，来自外部的商品像潮水般淹没了新大陆的市场，这削弱了我们的同时却又壮大了敌人。”
“去年一整年，根据我忠实的下属、来自拉普拉塔河北岸新建的蒙得维的亚哨所的西门尼斯先生统计得知，东岸人通过科洛尼亚贸易市场整整出售了超过八十万比索的各类商品，这些商品在布宜诺斯艾利斯、亚松森、波托西、圣地亚哥、康普赛西翁、瓦尔帕莱索甚至利马、瓜亚基尔等地都随处可见，它几乎占领了我们秘鲁总督区的所有市场。而与此同时，我们却仅仅只向他们出口了大约不足四十万比索的各类物资，这中间的差距是极为悬殊的。毋庸置疑，我们的利益受到了严重损害。”
“西门尼斯先生还通过他艰苦的调查告诉我们，去年（1645年）活跃在科洛尼亚市场上的各国商人非常多，其中东岸商人有78人（包括他们国营商店的经理级雇员）、葡萄牙商人36人、荷兰商人29人、英格兰商人18人、法兰西商人14人，而西班牙商人却只有可怜的11人——他们都是各大商会的代表。我们看到了什么？看到了一场狂欢的走私盛宴！肮脏无耻的走私商人在肆意掠夺原本属于西班牙商人的利益，在掠夺国王的收益！西印度院的先生们一直在和我抱怨他们参股的生意日益萎缩，收入日渐减少，他们不明白秘鲁市场上的生意为什么一下子变得这么难做。也许现在我们完全清楚了，他们的利益到底是被谁夺走了？”
“最后，我得向您汇报一件突发事件。很难说这是一个好消息还是一个坏消息，因为这件事如果处理好了的话那么将给王国带来一个难以想象的新财源，如果处理不好的话，那么大规模的战争就迫在眉睫。事情的起因很简单，我们派出的军人在探测地形时……”
加西亚督办足足花费了半个小时才把发现金矿的过程写清楚，写完这些后，他又将几页信纸通通装进了信封，密封好后喊来了心腹仆人，嘱咐其立刻将信快马送至圣地亚哥，交由总视察官阁下亲启。（未完待续。）
第二百七十八章 男爵的回信（）
“亲爱的克里斯蒂安叔叔，此时此刻，我实在无法形容自己的心情。在这个肮脏沉闷、空气污浊的鞑靼港，我感觉自己快要窒息了。这里充满了好战的恶魔以及愚昧的异教徒，主的光辉在这里被极大地遮蔽了，这令我无时无刻不想逃离这个束缚我灵魂自由的地方，但我担负的职责不允许我这么做。”东方港国宾馆内，来自利马的劳尔。布拉沃男爵同样正坐在书桌前，愁眉苦脸地写着一封信。
“关于您上次向我询问的有关王国与东岸人在乌拉圭河以东地区展开的殖民竞争，在整理并搜集了一段时间的资料后，我想我现在可以对您的疑问进行一个正面回答。也许事实总是会让人伤自尊，但我内心的诚实品格以及上帝的光辉使我拒绝撒谎，在此我得郑重向您回答：我们在这种殖民竞争中输了，而且输得很彻底！”
“从泛泛而谈的角度来讲，是我们自己的不重视或者说懈怠导致我们彻底失去了对乌拉圭河以东地区局势的控制。自从1634年我们在乌拉圭河以东地区建立第一个军事哨所以来，这十二年间，从来没有任何来自亚松森的官员访问过湖西丘陵地区，而且也只有仅仅一位来自亚松森的官员曾经短暂访问过东岸草原地区——如果将打猎也看做是一种另类的‘访问’活动的话。我们王国的地理学家与探险家也从来没有试图对这片广袤富饶的土地进行实地勘察，如今拉普拉塔当局很多关于这些地区的资料完全就是转抄的东岸人发表在一份名为《国家地理》杂志上的一些短暂的、残缺不全的游记，这实在是太荒谬了！”
“利马的总督府直到1639年才有一位学者对乌拉圭以东地区的情况有过一番粗浅的描述。但是这位从未去过东岸地区旅行的学者却轻描淡写地将那里描述成一片无甚价值的蛮荒之地，他曾经描述道：‘殖民整个东岸地区不仅对我们没有什么好处，相反还会带来大量不利的后果，这是一个泥潭。’；‘东岸地区是一片贫瘠的土地，那里除了荒草和稀疏的森林外一无所有，没有皮毛、没有矿产、也没有奴隶，这里不可能成为某些人臆想中的粮仓，特别是在我们的拉普拉塔殖民地还没有足够的经济实力资助其渡过前期开发阶段的时候。’；‘殖民东岸地区，不仅会妨害我们与华夏东岸共和国的关系，同时也会妨害我们与葡萄牙人的关系，因为葡萄牙人也对这片土地的所有权充满了兴趣。这在我们深陷欧洲战争的时候是很不利的，是我们急需避免的事情。”
“这样的观点是武断、草率和盲目的，因为最新的证据表明东岸地区的富饶程度可能会让许多低估其价值的人大吃一惊。就在昨天的时候，有一艘从布宜诺斯艾利斯前来鞑靼港的快船，船长给我递交了一封来自拉普拉塔将军府的信件，他们告诉我在内格罗河的支流——塔夸伦博河以东地区可能存在一座规模不小的金矿。信中他们用夸张的言辞与大胆的臆测认为那里的金矿可以媲美新西班牙地区的很多金银矿，虽然我对此持保留意见，但毫无疑问这里的潜力很大，每年很可能能够为王国带来价值一百六十万比索的黄金收益，也许还能有一些额外的白银收入，那样收益也许将突破两百万比索，这足以让王国重新武装一支四万多人的军队并维持其作战一年了。收益是如此巨大，那些看走眼的所谓学者们还有什么话说？”
“我们只要设想一下，在南尼德兰、波西米亚、米兰、两西西里、加泰罗尼亚或者鲁西永地区多出一支装备精良、训练有素、规模达到四五万人的西班牙军队，这将极大地改变我们在各个战场上所面临的局势。我们的敌人将措手不及，我们的盟友将欢欣鼓舞，我们很可能就将赢得战争的胜利。”劳尔。布拉沃男爵用狂热的激情写道，“我们还能用这笔钱重新武装我们的舰队，建造新战舰、添置新运输船、疏浚淤塞的港口、修缮破损的炮台，我们因为在唐斯海战中极大受损的主力舰队也将获得一定恢复。目前西班牙王国急需与自身地位相符的海军舰队，我们的本土舰队甚至只有寥寥十几艘专业战舰，甚至还比不上新大陆的东岸人。这是荒谬的、耻辱的，这不应该发生！”
西班牙海军舰队主力自从几年前惨遭荷兰人毁灭性的打击之后（地中海舰队全灭、大西洋舰队被重创），由于深陷战争泥潭以及持续了很久的政府财政危机，实力一直恢复得很慢。目前所拥有的战舰实力就连护航每年两次前往新大陆交易的船队都很勉强，更别提出海与荷兰或英国人开战了。他们现在的海军实力也就跟葡萄牙人是一个等级的，或许还不如，欧洲大陆上也就法国、瑞典这种大陆国家的海军实力不如西班牙人了。作为一个殖民大国，这种寒酸的海军实力确实是拿不出手，急需重建。
“除了自身的懈怠与认识上的不足外，我们在外交上的软弱也助长了东岸人的野心，使得他们在乌拉圭河以东地区的殖民活动中变本加厉，不断蚕食原本属于西班牙王国的领土，驱逐或杀戮依附于我们的原住民。近五年来，东岸人不断侵入湖西丘陵地区，虽然我们也派员进行过交涉，但交涉的最终结果总是以东岸人的胜利而告终。他们对我们的让步感到惊讶，他们认为这是由于军事威慑而获得的成果，这进一步助涨了他们所认为的‘外交以武力为后盾’这种野蛮认知。”
“但有时候我们也不得不承认，东岸人在拉普拉塔地区的军事力量对比我们占有绝对优势。很多夸夸其谈的利马官员们不能够正确地认识到这一点，他们总认为一旦开战，西班牙军队与东岸军队将是势均力敌的。但我不得不说，这是完全错误的认识。东岸人以武立国，整个国家从上到下都充满着一股令人厌恶的狂热气息，当十多年前他们与我们发生冲突时，他们毫不犹豫地与我们开战了；当他们与英国东印度公司发生商业上的重大纠纷时，他们又一次开战了；当他们与荷兰人的关系一度降至低谷时，整个国家又差点对荷兰人宣战；现在他们与拉普拉塔的关系一步步走向毁灭，那么战争还会遥远吗？”
“前几天，一些狂热而自大的东岸士兵曾经试图在集市上袭击我和我的随从，但幸好护卫我的一名东岸陆军少尉在与他们交谈后，成功地将他们劝走。其实不光如此，在最近几年有案可稽的很多边境冲突事件中，无一不反映了东岸人的好战精神。据公开的资料表明，他们有12个步兵连队、6个骑兵连队以及3个炮兵连队，整整四千名训练有素的常备陆军，而且全部配备着现代化的武器装备，这样的实力可不是拉普拉塔步兵团或者民兵、义勇军之类的武装力量能够抗衡的。您曾经询问过我东岸人是否已经下定决心与我们正面开战，以前我无法对您的这个问题作出肯定的回答。但是当我在东岸人的首都居住了一年，并对他们的行为方式、社会细节以及舆论有了一定程度的了解后，我现在无比确信东岸人最终将与我们在拉普拉塔开战！”
“我之所以做出这个判断一方面是根据东岸人的社会舆论——他们是一群没尝过战争失败苦果的人，几乎是所有人一致同意与我们开战，为此甚至还有年轻人在街头组织募捐军费的活动，很多生活一般的平民甚至都为之捐款，他们似乎渴望战争能够为他们带来更加富足的生活；而在另一方面，根据东岸人在十多年里的过往表现，他们似乎更习惯于将纠纷诉诸于武力——赤裸裸的蛮族作风。他们从不会将已经吃到嘴里的肉再吐出来，一个多月前，他们刚刚设立了一个叫做西北垦殖局的机构，开始在各个城镇公开招募前往塔夸伦博金矿区进行拓殖的居民。而在