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“军部这么早就开始囤积物品？”邵树德闻言一惊，“腌肉能保存多久？即便是存放在高温杀菌过的玻璃罐头内，能保存一年吗？我看很悬！也就是说军部计划中的战争开始时间甚至都不到一年了？说不定只有几个月？！”
“你问我我也不清楚啊。”韩纲苦笑着说道，“不过也不一定就是为了战争准备的物资。最近陆军不是扩军了两个连嘛，听说在东方港上岸的几百名波兰雇佣兵也将被挪用在本土，而不是派往东方了。海军内部也在商议着说要暂时扣下为奥斯曼帝国建造的‘巴耶济德’号战列舰，而且还突击开工建造了两艘蒸汽/风帆两用动力的综合补给船，并且从加勒比地区新募了不少水手，也许这些囤积的物资是为了给新增军人而准备的呢。而且最近不光正规军，很多乡镇的民兵训练也很勤，训练量上去了，这消耗也大增啊，囤积些腌肉也属正常。”
邵树德点了点头，旋即又问道：“棉花、硫磺、铜、铅、锡、石墨、水银等物资也要抓紧进口，能屯多少屯多少。这两年往奥斯曼帝国出口各类商品的数额增加很快，国家财政收入也暂时止住了下滑的趋势，因此财政上还是有充足的资金来采购物资的。财政部也已经暂停了本来今明两年要归还给拉普拉塔商会的本息共计三十万元的贷款，这些钱也得尽快变现成物资。不要怕多花钱，开战后说不定想花钱都花不出去了。”
前几年与拉普拉塔的商人还处于关系蜜月期时，东岸人曾经向他们借过好几笔款子应急，用以支付葡萄牙人转运远东移民的货款。这些贷款的年息都在5％…10％之间，其中数额最大的两笔款子是今明两年就要归还的，本息共计三十万元。但以如今的情形看来，按时还款显然有些不合时宜，因此财政部在征得执委会同意后便暂时冻结了这两笔还款，转而将资金挪用去采购各类战争物资。
在各种物资中，事关战争的硫磺自然是排在首位。现在国内虽然在平安县新上了几个从钢铁厂、焦化厂、硫酸厂废气、废料中回收硫磺的设备，但该法目前尚存有很多问题，回收的效率也有待提高，基本上只能解决国内日常硫磺消耗的三分之一左右。而这还只是和平时期呢，若是战争爆发的话硫磺的消耗将呈直线上升，因此必须预先采购大量囤积，不然很可能在战争进行到中途的时候陷入没有火药可用的尴尬境地。
而另外一些必须马上进口的物资则是制作蒸汽船螺旋桨轴套的重要材料——铁梨木，以及制造主力战舰的船壳材料——巴西苏木。在这两种物资中，前者目前只能从西属新西班牙地区进口，后者也只能从新西班牙或者荷兰人控制着的巴西北部亚马逊河流域进口。东岸人必须趁着目前与西班牙的关系尚未彻底破裂，加紧进口一批囤积起来。尤其是铁梨木，买几棵树可以用好多年了，现在不狠狠买一批囤积起来那就是傻子了，否则你就做好用质量较差的青铜螺旋桨轴套的思想准备吧。
“最近我们已经给来罗洽港的各国船只提高了这些物资的收购额度和价格，同时我们也通过自己的商船给欧洲波尔多、佛罗伦萨、里加、但泽、士麦那、卡法等商站下达了最新指示，要求他们全力收购名单上的这些物资，然后从速运回国内。”这些事情很多都是韩纲本人亲自经手的，因此他非常清楚、张口就能回答：“不过我也希望执委会和军部将与西班牙人开战的时间尽量延后，我们好加紧多搜罗一些物资甚至人口运回国内，现在的时间还是稍微有点赶了。”
其实，从去年开始，执委会就已经授意财政部每个月都要拿出一笔专项资金——数额不低于三万元，用于采购各类物资，因此目前物资部下辖的各大仓库内的许多物资储量还是不少的。但战争需要进行多久谁也不敢妄言，万一西班牙人发了疯就是不肯和谈，战争打成了旷日持久呢？这可是说不准的事情。因此，物资还是在战前囤积得越多越好。
除了物资之外，人口也要大力引进一番。这个就需要里加、但泽以及佛罗伦萨的商站多多努力了，立窝尼亚人至少在今年是有多少要多少，意大利人和波兰人也可以适当多收一些。而且，随着战争规模的扩大，东岸人也许需要在国内进行举国动员，大量民兵需要走上前线作战，那么国内谁来种地、谁来修路、谁来伐木就会成为一个令人绕不过去的难题。
这样看来，也需要给南非那边打打招呼了，看看是不是让他们那边多送一些黑人到本土来，以免到时候劳动力短缺。不过这涉及到船队运力瓶颈的难题，恐怕运不了几个人回本土。看来还是得把那批抓获的瓜拉尼人暂缓流放了，先让他们在国内做工，等战争结束后再说。
“物资收购要抓紧，但国内市场上的物资投放量也要把握好尺度。我看目前已经有很多家庭开始抢购生活物资了，一揽子商品价格加权价格指数表的平均价格也比一个月前上涨了5％左右。其中副食品价格上涨较快，尤其是禽蛋、鸡鸭鱼、海产品等，上涨幅度超过10％了。当然这里面有季节因素，上个月的东岸历春节期间正是消费高峰期，物价微幅上涨可以理解。但平时价格也要尽量给我控制住了，尤其是食品和一般消费品的价格，不能因为政府大宗采购就使得其像脱缰的野马一样快速上涨。”邵树德又叮嘱道。
其实这也是邵树德多虑了。随着国内交通条件的改善，商品的物流成本快速下降，而国营商店又坚持平价微利出售各类生活必需品、一般消费品，因此这些老百姓日常购买的商品的价格注定不会有太多的上涨空间——除非有人囤积居奇。但是一旦有某个商人真的做出这种行为的话，那么可以肯定的是第二天这个人就会出现在国内某个苦役营内参加辛苦的劳动以“治疗梅毒”。（未完待续。）
第二百七十七章 将军的报告（）
“尊贵的总视察官阁下：在此我怀着无比复杂与沉重的心情向您报告。”布宜诺斯艾利斯城内，上任已经一年多的拉普拉塔将军加西亚正伏案奋笔疾书。他的眉头微皱，看起来似乎是有什么烦心事，稿子也是一改再改，更显出他下笔时的犹豫与烦躁。
“正如您所知道的，东岸人8月初的时候在大库奇利亚山脉以西地区设立了一个垦殖局，用于统筹整个山脉以西地带的非法屯垦活动，这令我们相形见绌。去年圣诞节前夕，我曾经对王国在乌拉圭河以东地区的新建定居点的各项生产与管理工作进行了一番考察，但不得不承认，我们管理得很糟糕。任意相邻的两个定居村落之间都缺乏合适的道路，一到雨季道路就会被洪水冲毁，征税的官员们甚至不得不在泥水中打滚前行。”
“截止去年圣诞节，我们在那里仅仅只有1149户定居者——大部分来自西班牙，其中超过三分之二是定居不满三年的新来者。要知道，向乌拉圭河以东地区进行殖民是王国西印度院制定的长期规划，但国内负责往此地殖民的两家公司却并不是对此充满了热情。他们对于数额巨大的前期投资抱有疑虑，对于愿意到东岸定居的农民索取了过高的、不合时宜的费用，他们的总部设在塞维利亚，但在东岸地区却连一家分支管理机构都没有，这是不正常的。”
“尽管我们西班牙人非常勇敢并且富有开拓精神，尽管我们拉普拉塔将军辖区也往东岸地区派遣了管理机构，但我们在当地的拓殖工作始终进行得非常缓慢。人烟稀少、交通断绝（无论是道路还是港口都非常缺乏）、缺少资金（农民甚至还要借贷购买粮种、牲畜与农具）以及防御力量的不足（以应付野蛮人以及高乔人的骚扰），这些都使得人们对这片土地充满了失望。殖民公司对于未能获得足够的经济利益感到失望，拓荒的农民对于一开始就背负上沉重的债务而很是失望，这为我们招来了严厉的批评。”
“我们要求拓荒的农民尽量向内陆地区以及大库奇利亚山脉方向挺进，但他们总是喜欢停留在乌拉圭河或者拉普拉塔河沿岸。即使我们对他们进行驱赶和强制迁移，他们也总是走走停停，最后带着妻儿与家当在半路上定居了下来。由于各个定居点之间糟糕的交通状况，以及我们缺乏船只的现状，很多定居点——特别是内陆定居点——之间往往需要人工传递信息。而为了保障信息传递的及时和畅通，很多人被迫担负起了邮差的职责，这使得他们在农地里劳动的时间大为减少。再加上其他的一些原因，拓殖东岸地区几年来，我们英勇无畏的定居者们才刚刚做到粮食自给。很显然他们没有多余的粮食可供我们的军队在那里长期作战，农业上的失败已经极大地影响了我们的国家战略了。为此，我们被迫放弃了在内陆地区建立军事哨所的计划，这显然将延迟我们得到东岸地区任何风吹草动的消息的速度。”
“我们被迫放弃的一些军事哨所在南方地区还未造成太多恶劣的影响，但是在北方被东岸人称做‘湖西丘陵’的地区，却已经造成了难以挽回的损失。那里的很多立场倾向于我们的部落被东岸军队连根拔起，一些摇摆不定的中间部落也接受了东岸人的管制。在这里有个极端的例子，在雅库伊河流域有三个定居部落，总人口超过了四百人。自从我们因为补给问题放弃在那里建立军事哨所的企图后，东岸人只派了五个管理者就成功使得那三个部落数百人集体相信那里完全归东岸人统治，这难道不应该令我们感到警醒吗？”
“自从上一次战争（1633年）失败后，我们在拉普拉塔以及东岸地区开展的针对东岸人的拓殖活动已经进入到第十三个年头了，但拿得出手的成果寥寥无几。造成这一切的原因主要还是我们自己的不重视，新大陆和西班牙的环境是完全不同的，虽然这里有温暖的气候和肥沃的土地，但我们的拓荒者们依然对此感到很陌生。况且，他们中的很多人并不是有经验的农民，在缺乏必要的经济援助与安全保障的前提下，他们在拓殖上的失败和心理上对王国政府的失望就不难理解了。在此我建议，殖民公司、王国西印度院以及秘鲁总督区每年拨出专门款项五百万比索，用于资助前往乌拉圭河以东地区进行定居的拓殖者们，以及改善道路、港口等交通设施；并且秘鲁总督区务必同意在新定居点免税二十年，以鼓励更多的人前来此地拓荒。只有这样，我们才有望在东岸地区扎下根来，然后与那些异教徒们展开竞争。”
写完这几段，加西亚督办轻舒了口气。然后只见他站起身，在屋子里踱了几圈后，又回转到了自己的桌子前，拿起笔，仿佛下定了什么决心般，继续写道：
“除了农业上的失败之外，我们在商业上的失败也是显而易见的。正如大家所了解的，科洛尼亚市场唯一存在的意义就是为公然走私提供庇护场所。东岸人、荷兰人、英格兰人、葡萄牙人、汉萨同盟的德意志人，甚至还有该死的法兰西人，所有人都驾驶着满载货物的船只前来这个港口交易，即