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秀绒噤了声，1948年的冬天，没人敢跟国民党说不字。
在沈燕林的威逼之下，秀绒不得不妥协。王先生在天蟾舞台贴《贵妃醉酒》，她就在丹桂第一台贴《贵妃醉酒》；王先生贴《霸王别姬》，她也贴《霸王别姬》；王先生唱《玉堂春》，她也唱《玉堂春》，一连三日，她都跟在王先生的后面亦步亦趋。倚仗着沈燕林的威势，梨园行里的其他人都对这俩师徒冷眼旁观着，没人赶出来说话。王先生那边自然是大为恼火，你挖走我班底不算，今日还在这儿跟为师我打对台，你这是要“欺师灭祖”吗！而秀绒这边，又何尝不痛苦呢？她的内心每天都犹如刀割一般，还要在台上强颜欢笑，勉强做戏，其中的甘苦滋味，又能与何人道呢？而在这其中最为欢乐且满足的，大约就是戏迷和戏院老板了。作为戏迷，最爱看的就是这打对台，再加上这次是师徒斗戏，更是赚足了噱头和眼球。有很多戏迷甚至都不回家了，整日在戏园子泡里，那瘾头比赌博还大呢！戏院经理们更不用说了，赚的可谓是盆满钵满。散戏之后有好事之人细细地算过一笔账，他们想看看到底是谁赢了这场对台，到底是师父厉害，还是徒弟更胜一筹。可算来算去才发现，王先生凭着自己在梨园行的威望，筱秀绒凭着自己青出于蓝胜于蓝的本事，都各自俘获了一票观众，两人所卖出的票与赢得人气，竟然是旗鼓相当，无论输赢。
只是作为王先生和秀绒本人，早已身心俱疲。
终于熬到合同规定的最后一天，秀绒的心里正盘算着一个决定，换戏！
在这最后一天的压轴戏里，王先生贴出了他的首本名戏《六月雪》。《六月雪》就是《窦娥冤》，明眼人都能看出王先生的心里有一股气，他贴这出戏是在抗争。秀绒心里想，我也要抗争！
她找到沈燕林说，我不要贴《六月雪》，我要换戏！
沈燕林很诧异，他问秀绒为什么。
秀绒说，《六月雪》的戏核是什么，是“冤”呐！现在这个情形，您贴这出戏什么意思，您是想替百姓申冤啊，还是想说你们党国自己冤呐！
沈燕林转念一想，还真是这么个理儿。要是让上峰知道了贴这出戏竟是自己的主意，脑袋上的这顶乌纱帽怕是也就保不住了。于是他反问秀绒，你想贴什么戏？
“《宇宙锋》！”秀绒回答。
京剧《宇宙锋》讲得是秦二世胡亥荒淫无道，见宠臣赵高之女赵艳容貌美如花，欲纳为妃，女矢志不从，装疯哭闹不休，胡亥纳妃之意只得作罢的故事。其中“金殿装疯”一折由以念白为重，大段精彩道白对演员念白功力不可谓之是一个挑战。秀绒此前所演之戏，大多以唱做为重，很少涉及这类念白戏。京师的一些老观众，都还曾记得，筱秀绒是靠着花旦戏起家的，想当年一出《鸿鸾禧》即获得满堂彩，那个娇俏可人的金玉奴至今都令人难以忘怀。可自从出科之后，就很少能看到她演这样以唱念为重的戏了。如此这般，当秀绒将《宇宙锋》贴出后，戏迷几乎奔走相告，都想一睹其念白的功力。
当筱秀绒“将乌云扯乱，抓花容脱绣鞋扯破了衣衫，倒卧在尘埃地信口胡言”的时候，整个丹桂第一台沸腾了！他们从没看过一个拥有清俊容貌的坤角儿，将自己弄的披头散发、衣衫不整的，跪在地上装疯怒骂的。只见她身跪后土，手指青天，高声怒骂道：“哦，你要问你的无道，列为大人老哥听了……我想这天下乃人人之天下，并非你一人之天下，我看你这江山未必能长久了！”此番道白，铿锵有力，声情并茂，将连日来的不满、委屈，愤懑，随着这声腔，一并喷发而出，声声质问，字字珠玑！
台下顿时炸了窝，叫好、鼓掌声不断，似乎要将丹桂第一台的房顶给掀翻！后面其他人的唱念均已听不清，也不想再听了，他们拼命的为筱秀绒叫好，似乎是将这几年来未发出怒火，一并喷出！这种热烈的状况，使得此时正就坐于茶座之上的沈燕林大吃一惊，他没预料到秀绒会有这般魔力，她能让全上海的观众为之发狂，他后悔了，后悔不该答应秀绒选这出戏。这比窦娥冤还糟糕，这不仅是让党国“含冤”的问题了，这分明就是在煽动民众要推翻党国！沈燕林赶紧命随从前去压制，可民众的怒火，又岂能是你一人能压制的了的！
就在这众人激愤的时刻，只听砰的一声枪响，紧接着沈燕林中枪倒地，戏院顿时大乱！待等警察赶到，凶手早已逃之夭夭。
第二天《申报》头条刊发：国民政府铁道部次长沈燕林昨晚被人暗杀于丹桂第一台，京城名伶筱秀绒疑为嫌犯。
“想当年在院中缠头似锦，到如今只落得罪衣罪裙”筱秀绒此番的境遇，真可谓是惨过戏里的苏三。那戏里的苏三，到头来总还有个王金龙可以惦念，而如今的秀绒则孤苦伶仃，无依无靠，身陷囹圄，为他人做了替罪的羔羊。她又惊又怕，整日以泪洗面，形容迅速消瘦下去，可即使是这样，也是于事无补。在牢里的这段日子，她心里常想，难道自己这一辈子就这样交代了？早知有此一劫，当初就不该这般急于求成，今日乐极生悲，焉不知是当日里种下的苦果！
秀绒显然是过于悲观了，她没有想到，其实自己不过半月的时间就出狱了，狱警告诉她，你今日出狱得感谢一位高人……
作者有话要说：
☆、文代会（1）
秀绒听到狱警的话很是惊讶，在上海这么个人生地不熟的地方，有何人愿意出手搭救我这么一个戏子？她问狱警，高人是谁？狱警说，他在北钱业公所等你，出门有车送你去。
秀绒终于走出了监狱的大门，天空下着小雨，司机撑着一把黑伞在不远处等她。
上了车的秀绒心里很是紧张，她坐在车里心砰砰直跳。司机是一个穿藏蓝色中山装的男士，鸭舌帽戴得很低，不苟言笑，开车门的动作用力且僵硬，疑似军人的作风。秀绒不敢多问，只能坐在后座细细盘算，到底是什么人呢？是捧场的官老爷、商人？还是军政界的人物？无论是哪一类人，以他们的身份地位看来，结果都不会太美妙。沈燕林的一张破火车票，将自己送上一条万劫不复的道路，是福是祸，唯有听天由命了，正是“可怜废寝忘餐久，尽在胡思乱想中”。
戏台的飞檐映入眼帘，北钱业公所到了。
秀绒下了车，雨小了，约他的人还没到。秀绒只得收了伞，在戏台前站定。此戏台是标准的单檐歇山顶，台前两侧的飞檐高高翘起，犹如苍鹰展翅，很是美丽。戏台前立柱上刻有俞振飞先生所书的对联：天增岁月人增寿，云想衣裳花想容。秀绒轻声念着楹联，不觉忆起自己的往昔岁月，那些提不起来的年少往事，曾经的快乐与伤悲，隔着层层的雨恋，慢慢浮现在眼前：父亲的痴迷，母亲的吟唱，家乡的戏台，鸣春社里的嬉闹，广和楼内的喧嚣，犹如一幅展开的画卷，在脑海中层层铺陈开来，不免令人触景伤情，徒生万千感慨。面对着空旷的戏台，和着淅沥的雨声，秀绒不禁轻声吟唱道：“一霎时把前情俱以昧尽，参透了酸辛处泪湿衣襟。我只道铁富贵一生注定，又谁知人生数顷刻分明。想当年我也曾撒娇使性，到今朝哪怕我不信前尘。这也是老天爷一番教训，他叫我收余恨、免娇嗔、且自信、改性情，休恋逝水，苦海回身，早悟兰因……”
昏暗的戏台，寂静无人，秀绒在台上忘情的吟唱。似乎这一刻的她，已经忘却了痛苦，抛却了名利，她真得只变成了一个单纯的戏中人。
几声响亮的鼓掌，打断了她的吟唱。一位军官，隔着雨帘，正出神地凝视着她。军官站在戏台的阴影里，屋檐遮住了面庞，秀绒看不清楚他的面容：约有一米八左右的个头，身穿深绿色军装。他朝着戏台的方向走来，步速平稳且有力。秀绒下意识地退后了两步，抓住了戏台的立柱，心扑扑直跳，她不知道来者何人。
军官在观众席前站定，秀绒怔怔地看着他。
军官笑着说，秀绒，怎么，这才几年呢，不认识啦！
秀绒愣愣看了几秒，突然眼前一亮，不禁惊呼道：“哎呀，高莲宠！”
秀绒兴奋地跑下舞台，走到他面前，转着圈的打量他，不可思议地喃喃自语道：“莲宠，高莲宠！真是你呀！”
莲宠挠挠头说，怎么，变化很大吗？
秀绒掩口笑道：“是了，是了，只要挠头就是你了！”
莲宠闻言噗嗤一声也乐了。
“你当兵了呀，真好！”秀绒说。
莲宠由衷地说，‘少年子弟江湖老……’，可你还是你，一点儿也没变。
秀绒闻言想起年少情景，不觉不好意思起来，她低头浅笑着道：“‘红粉佳人两鬓白，军爷不信菱花照，不似当年彩楼前……’”
微风拂过，吹乱了秀绒的鬓角，她随手拢了一拢，神色平静且淡然。
莲宠喃喃自语道：“这戏词我都忘了，真是，越来越不及你了。”
秀绒不想提以前的那些伤心事，遂问莲宠，这几年都是怎么过的？怎地一去无音讯了呢！
莲宠说，自己从鸣春社跑了以后，就参军去了。因为自己是武行出身，会一些拳脚，长官也很看重自己，随队出征，在抗日战争中打过不少的胜仗……
“谢谢你救我的这一命！”秀绒感激地说。
莲宠又挠挠头嘿嘿地笑着说，咳，都是小事，不值什么，咱们之间甭提谢不谢的，生分。
对话又陷入了冷场。外面的雨不大，但老是淅淅沥沥地下着，很是恼人。秀绒其实有一肚子话想跟莲宠说，可是却又说不出来。她觉得自己跟莲宠之间，就像是有一层雨帘隔着，谁都不敢再往前一步，都怕不小心破坏了这最后一道雨帘。
两人谁都没再说话，沉默了良久。直到司机走过来，附在莲宠的耳边说了几句。莲宠示意司机把车开进来，他站在车前对秀绒说，我已经把你的班底安排在酒店住了，待会儿让人开车把你送过去。我明天就走了，你一人在外，多保重！
秀绒不解地问他，战争都结束了，你又要去哪里？
莲宠只是笑了笑，转头进了车里，车子发动了，他又走了，又把秀绒一个人撂在了原地。
雨还在下，裹着微风，淅淅沥沥地下着，看不到它停歇的时候。
第二天一早，刚起床的秀绒，收到了莲宠写的一封信和一张黑胶唱片。在信里，莲宠对秀绒说明了他要去哪儿的问题。
秀绒：
当你在读这封信的时候，我已经乘飞机飞往台湾。很抱歉，在昨天我故意跟你隐瞒了这个消息，怕你会伤心。之前以为，我只要离开了戏班，就可以永远不想你，但是我错了，在行军打仗的这十几年中，我时时刻刻都会想起你，想起咱们在戏班共处的日子。写到这里，我想起了一句戏词：“八月十五月光明，薛大哥在月下修书文。”你肯定要笑了，可能老天爷就注定了我这一生是怎么也逃不开戏吧。秀绒，有一桩事情，这么多年来我一直没有勇气告诉你，而现在，我们都长大了，我也终于可以鼓起勇气来向你袒露事实地真相，就是在小堆房的那天晚上，我没有对你做过任何不住的事情！这件事一直盘绕在我心头很多年，思来想去怎么也过不去，我今天一定�