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“皇上驾到！”
周文帝一袭明黄龙袍，在众臣子拥护中从内室走了出来。气宇轩昂，天威不可侵犯。虽以文治，但其剑眉星目之中自有一种武将之风，莫敢直视。众贡士纷纷起身跪迎，“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“众贤才平身！”周文帝在雕龙大椅上坐下，目光掠过第一排的三人，隐隐有嘉许之意，随即说道：“此次殿试关乎各位贤才仕途，请各位认真对待。李公公，赐题！”
“是，皇上！”李公公拂尘一扬，尖声道，“赐题！”
周文帝俯视着他囊括的天下贤才，嘴角不由得浮现出一丝得意。总算没有辜负列祖列宗的栽培，他终于也将央央周国治理得有模有样了。在这个寄予周文帝深厚期望的大殿里，静寂无声，不知道又有几个人可以听见他的心声。目光移向风头最盛的三人身上，他们三个可谓是人中龙凤，若是皆能为他所用，周国必定会繁荣昌盛千秋万代。尤其是沈相之子，周文帝心仪已久，不论是相貌风姿，还是才情聪慧，都远胜于人。只不过郦容与落笔的专注也让周文帝不禁心动，当初将她提拔为公主是为了鼓励天下才子入他之囊，没想到这郦容与才华横溢，心思玲珑，行为可人，竟然夺得会元，辩论有时还在沈相之子之上，实在是令他出乎意料。紫烟袅袅于台阶之上，一炷香逐渐烧到尽头，最后一粒火星化成灰尘，便听到那尖细的声音，“时间到！”
郦容与目光绕过沈存章与李延年相视一笑，所有贡士起身又鱼贯而出。郦容与疾步趋向李延年，没想到沈存章恰恰挡住了她的方向，郦容与的鼻子狠狠地撞在了他的后背上。一股清新的气味萦绕在自己的神思之间，恍惚而迷人，郦容与刚刚提上来的怒气一刹那消失得无影无踪，尴尬地后退了一步。沈存章回头淡淡瞥了一眼，心跳如雷。为什么会这样子，他不是已经死了心吗？为什么，他心中幽深的古井还会泛起涟漪，为什么不见她时心急如焚，见到她时心跳如撞。为什么，这个人却是他最恨的人。沈存章，你醒醒！你难道忘记了自己从小受的苦吗？你难道忘了你深爱的娘亲是怎么受辱而死的吗？沈存章闭了闭眼，快步走出。身后，由于他的让位，郦容与和李延年已经并肩一起。那在风中纠缠在一起的两片裙裾莫名入眼，莫名刺痛。
殿试结果要等用过午膳之后才会知晓，举才宫已经为贡士们安排了饭食。郦容与实在受不了自己的一身汗味，于是和李延年分别后便直奔尚书府沐浴更衣。坐在热气腾腾的浴桶里，掬起一捧清水，又看着它们从指缝里流走，最后只剩下艳丽的花瓣困在手心。似是玩厌了，郦容与轻嘘一口气，头一歪，倒在浴桶边缘，让自己沉浸在浓浓的雾气里。上一世，沈存章便是这次科举的状元，那时十五岁的自己对他芳心暗许，又偏执地各种大出洋相，大闹汴京，将郦府的颜面丢了个干干净净。现在想来，那时候冲动的自己，便是受了朱言玉的挑唆与沈存章的勾引罢……不知道命运的转轮是不是会偏颇她改变方向。。。。。。她会是状元吗？如果可以介入朝廷，那么郦府发生的所有惨剧的缘由，她都可以一清二楚，如果可以拥有实权，那么她可以全力以赴避免……
沐浴之后，换上了明艳的宫装，郦容与成功地吸引了所有贡士的注意，那些贡士几乎全是男子，一个个注视着她的明眸皓齿，笑靥如花，粉红色的少男心小兔乱撞，突突跳个不停。可惜一见到美人扑向一个温润如玉的公子，两人相视一笑，眼眸里全都是满满的好感，甚至可以说是淡淡的暧昧。一时间，少男心碎了一地，唏嘘不已。其中，只有一个人无动于衷，清冷深邃的瞳孔里无波无澜，宠辱不惊，目光渺远地飘向举才宫。他要有实权，才可以报复一切伤害他的人。
“奉天承运，皇帝昭曰：宣沈存章、郦容与、李延年觐见！”
三人眼眸里闪过不同的讯号，却都没有问询，在太监公公的带领下，朝举才宫翩然走去。
有好奇者不禁问道：“公公，我们呢？”
李公公瞧也没瞧他，怪腔怪调地伸出兰花一指，“你们可以出宫了，举才榜刚刚已经贴了出去。”
“那他们三人是怎么回事？”
“放肆！状元、榜眼、探花也是你们能够诟病的？也不瞧瞧他们是谁。圣上亲自召见，自然是青睐有加。”
门庭若市的举才宫一下子变得清静无比，好像从没有喧哗过一样，就连台阶上的足迹也被清扫的宫女太监抹得干干净净。
“参见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”周文帝放下书卷，目露赞叹，“此次你们三人便是殿试前三名，是由朕钦点的。”
“皇上圣明！”
“延年的文章落拓不羁，文采斐然，探花无疑。只不过安民公主、存章，你们俩却都是妙笔生花，才高八斗，又兼针砭时弊，发人深省，对于如何治国都有自己独到的见解，简直不相伯仲，所以朕还有些犹豫。”周文帝紧蹙的眉头忽然舒展，笑道，“索性朕出一个是非题，你们谁答得略胜一筹，便是今科状元郎！”
“皇上圣明！”
周文帝略一思忖，深沉的眸光迅速掠过郦容与，便道：“女人是否可以为官？”
郦容与眉头一皱，敢情这题是算计到她头上来了。余光瞟了一眼沈存章，他嘴唇微勾，似是心中已有满意答案。
“安民公主，你如何认为？”周文帝“和蔼可亲”地问。
“回皇上，容与自然认为，女人可以为官，不然就不会站到这里。”
☆、天教占尽秋光
周文帝点了点头，目光看向沈存章，“存章，你怎么认为？”
“存章以为，女人不可以为官。”沈存章淡淡地说道，如果她不做官，那么可以被紧紧地捏在他手里，任他作为。
“很好，你们两个人是不同的想法，那么，谁先来？”周文帝眯着眼睛，往后一靠。
郦容与上前一步，“请问皇上，您是否认为容与是国之栋梁？”
“安民公主你有治国之才，若能为国效力，自然是国之栋梁。”
郦容与微微一笑，“请问皇上，招贤纳才是为了什么？我想当然是为国效力。容与不才，却有一腔忠君之心，甘愿为皇上所用，皇上难道不想如虎添翼吗？古人常说，聊胜于无，容与虽然是女儿之身，却自信比一般男子要强。”
沈存章忽然一笑，郦容与转头看向他，嘴角笑意不减，“沈公子，莫非认为我说的不对？”
“安民公主，首先，存章承认，你的确是才华横溢，学富五车。可是，我且问你一句话，你可考虑过有朝一日会退隐朝廷转身相夫教子？”瞧见她神情一滞，沈存章继续说道，“妇人之仁，红颜祸水，这些词都说明女人天生不适合从政。况古人有牝鸡司晨之说，也就是指责女人越俎代庖做了男人的份内之事。试想，两军对战，将军非孔武有力，而是弱不禁风，士气何振？传闻兰陵王男生女相，上阵之前还需佩戴狰狞面具以此来恐吓敌军，由此可见，只有男人在与敌军交战之时，才可以扬国威，定军心！眼下，若是洛国来使，亲迎他们的只是一个女官，他们又会做何感想？定然会以为我国无人。虽然，安民公主一腔热血，可是不知情者必定轻视之，或有狎昵之意，周国的国威何在？周国的形象何存？假使有朝一日，安民公主成亲生子，势必要遵守三从四德，那时候，又如何背离三从四德只听皇上一人调遣？最后一点，女人的身体虚弱，每月又有几日不便，又怎么能够全心投身于国事之中？国之栋梁，必定是堂堂七尺男儿，顶天立地，无谓风雨，可扬国威！像安民公主一样的女人，应该藏身于男人背后躲避风雨，而不应该出来抛头露面！”
一字一句，铿锵有力。周文帝不住地点头，好像说中了他的心思一般。至此，郦容与也终于明白，周文帝出此题的用意，只不过是想让自己知难而退。可是，郦容与目光坚定，重新噙起那一丝微笑，明眸秀丽，秋波荡漾，樱唇轻启：“不愧是周国第一公子！沈公子唇枪舌剑，思路分明，令容与佩服。沈公子认为，女人不能为官的理由有：一为敌军耻笑，不能扬我国威；二女人要遵守三从四德，相夫教子，是吗？”
沈存章微微颔首，“正是。”
“那么，晏子使楚的故事请问沈公子是否听过？晏子不是堂堂六尺男儿，出使楚国，一开始也被楚国的人耻笑，可是晏子却凭借他的聪明才智，使楚国蒙羞。兰陵王虽然男生女相，却英勇破阵，英雄事迹广为人传。如果他的国君因为兰陵王男生女相就不任用他，会有那么多次的捷报吗？如果晏子的国君没有任用晏子，央央楚国又怎么会被羞辱？所以，国君要敢于用人。容与只是尚书之女，为何皇上会册封我为安民公主，难道目的不是为了安民吗？我之所以能够一步一步走到殿试，不也是因为周国有一个圣明的国君吗？第二，三从四德这种东西，是为了家宅安宁而定的。如果容与能够为了国家安宁出一分力，那么，三从四德又算什么？至于相夫教子，我想我若是国之栋梁，以身作则，我膝下子女难道不会以我为榜样吗？这样，忠君忠国，代代无穷已！”
郦容与字正腔圆，抑扬顿挫，说到心头之处不禁面红耳赤，眉角含怒。一番话说完了犹自余音绕梁，她依然胸脯起伏不定。沈存章定定地看着她，她娇喘微微，腰背挺直，目光坦荡地与自己四目相对，眸光里的波涛汹涌慢慢地平静。良久，周文帝发出一声长叹，不禁拍了拍手，“安民公主，你若是一个男子，绝对不在存章之下。”可惜，你终究是一个女子！
郦容与美眸微微放大，不解地看向周文帝。只听周文帝挥了挥手，神态疲惫地说道：“够了，你们都下去。容朕再想一想。”
沈存章三人遂告退出了宫门，郦容与犹自不解，“延年，你说刚才皇上的意思是什么？”
李延年目光似有所思，“容儿，你方才一番博论入情入理，说得…”李延年淡淡瞥了一眼沈存章，接着道，“说得对手无言以对，自然是更胜一筹。可惜…。”
沈存章冷冷一笑，“可惜就算你舌灿如莲，妙笔生花，也终究敌不过你是女子这个事实。皇上早已心中有数，你就算是状元，其作用却并不一定高于我。这千百年的男强女弱的观念早就深深扎根于心中，虽说你巾帼不让须眉，可是你自己却得有自知之明，这不过是一个客套话。”
所谓的巾帼不让须眉，不过是一句客套话！郦容与闻言霎时如被雷击，目光涣散，指节泛白。难道自己如此努力也不敌一个男强女弱吗？一时间心中五味杂陈，翻江倒海，思绪犹如洪水猛兽，狂乱地叫嚣着。。。。。
她的脸瞬间苍白，惊慌失措得好像一头刚出生的小犊。沈存章清冷的眸子里起初是无情的嘲讽，极尽挖苦之能事，可渐渐地心却一点一点地痛了起来，有如千万只蚂蚁一起撕咬拉扯。他握紧了拳头，阻止着自己的手会一不小心伸出来，去抚平她的不安。蓦地却还是冷袖一甩，转身离去，苍白的身影终于消失在宫廷之中。李延年松了口气，伸出手去抓她微微颤抖的肩膀，郦容与却往前一步把头埋在了李延年的肩上。只感觉衣襟