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紧跟随。小蛇游出十余丈，来到一个径长丈许的圆圈。四围
都是白雪，圈中却片雪全无。眼见雪花飘入圈子便即消融，变
成水气，似乎泥土底下藏着个火炉一般。小蛇游到圈边，并
不进去，围着圈子绕了几周。那乞丐向袁承志和青青摇手示
意，叫他们不可走近。两人心想化子捉蛇，有甚么大不了，见
他煞有介事，就静静站在一旁观看。只见那小蛇向着圈子中
间一个大孔不住嘘气，过了一盏茶时分，只听嗤的一声响，小
蛇猝然退倒，洞里窜出一条大蛇来。青青吓了一跳，失声惊
呼。那乞丐怒目横视，如不是他心情紧张，只怕早已大声斥
骂了。
大蛇身长丈余，粗如人臂，全身斑斓五色，一颗头作三
角形，比人的拳头还大。袁承志曾听木桑道人说起，凡蛇头
作三角形的必具奇毒，寻常大蛇无毒，此蛇如此巨大，却是
毒蛇，实在罕见。蛇虫之物冬天必定蛰伏土中，极少出外，这
大蛇似是被小蛇激引出来，血红的舌头总有半尺来长，一伸
一缩，形状可怖。这时小蛇绕圈游走，迅速已极。大蛇身躯
比小蛇粗大何逾五六十倍，但不知怎样，见了小蛇竟似颇为
忌惮，身子紧紧盘成一团，昂起蛇头，双目紧紧盯住小蛇，不
敢丝毫怠忽。小蛇越游越急，大蛇转头也随着加快。
青青这时不再害怕，只觉很是有趣，一回头，却见那乞
丐手舞足蹈，正在大忙特忙，不住从一只破布袋里摸出一块
块黄色之物，塞入口中乱嚼，嚼了一阵，拿出来捏成细条，围
在圈外，慢慢的布成了一个黄圈。药物气息辛辣，虽然相隔
不近，却仍是刺鼻难闻。
那小蛇突然跃起，向大蛇头顶扑去，大蛇口中喷出一阵
红雾。小蛇在空中翻了几个筋斗，又落在地下游走，看来红
雾极毒，小蛇不敢接近。
袁承志突然想起，《金蛇秘笈》中记载有一套拳法，路子
有些像“八卦游身掌”，但变化远为繁复。此时见到大小两蛇
相拒互攻，忽想这拳法和蛇斗颇为相似，金蛇郎君当年创下
这路拳法，莫非是山观蛇斗而触机么？又想：这条小蛇也是
金色，倒也巧合。
那乞丐仍是不住嚼烂药物，在第一道黄线圈外又敷了两
道圈子，每道圈子相距尺许。他布置已毕，这才脸露笑容，俯
身静观两蛇争斗，那小蛇连扑数次，都被大蛇喷红雾击退。
袁承志心想：“小蛇数次进攻，身法各不相同，大蛇的红
雾却越喷越稀。再斗下去，大蛇必败。”却见大蛇突然反击，
张开大口，露出獠牙疾向小蛇咬去。小蛇东闪西避，常常间
不容发，有时甚至在大蛇口中横穿而过，大蛇却始终伤它不
到。这般穿了数次，大蛇似乎明白了敌人的招数，伸口向左
虚咬一口，待小蛇跃起，忽然间身子暴长，如箭离弦，一口
向小蛇尾上咬去。那小蛇在空中竟会打转，弯腰一撞，登时
一头把大蛇的左眼撞瞎。
袁承志看得心摇神驰，真觉是生平未见之奇，情不自禁，
大叫一声：“好呀！”
大蛇受创，嗤的一声，钻入了洞中。它出来得快，回得
更快，霎时之间，丈余的身子没得无影无踪。小蛇对着洞口
又不住嘘气。
青青突然感到一阵头晕，“啊哟”一声，拉住袁承志手臂。
袁承志吃了一惊，知她贪看蛇斗，站得太近，大蛇喷出来的
红雾是剧毒之物，弥散开来，以致中了蛇毒。想起胡桂南所
赠的朱睛冰蟾是解毒灵物，幸好带在身边，忙摸出来放在她
口边。青青对着冰蟾吸了几口气，觉得一阵清凉，沁入心脾，
头晕顿止。那乞丐望见了朱睛冰蟾，不眨眼的凝视，满脸艳
羡之色。袁承志接过冰蟾，放入囊中，拉青青退开了数步，心
想：“你这捉蛇化子倒有眼力，知道这是珍物，你天大与毒物
为伍，这朱睛冰蟾倒是件防身至宝呢。”
只见蛇洞中渐渐冒出红雾，想是那大蛇抵受不住小蛇嘘
气，又要出斗，果然红雾渐浓，大蛇又嗤的一声钻了出来。这
时大蛇少了一只眼睛，灵活大减，不多时右眼又被撞瞎。大
蛇对准洞口猛窜，哪知小蛇正守在洞口。两蛇相对，大蛇一
口把小蛇吞进了肚里。
这一下袁承志和青青都大出意料之外，眼见小蛇已经大
胜，怎么忽然反被敌人吞去？只见大蛇翻翻滚滚，显得十分
痛楚，突然一个翻身，小蛇咬破大蛇肚子，钻了出来。青青
叹道：“唉，这小家伙真是又凶又狡猾。”大蛇仍是翻腾不已，
良久方死。那小蛇昂起身子，笔直竖起，只有尾巴短短的一
截着地，似乎耀武扬威，自鸣得意，绕着大蛇尸身游行一周
后，蜿蜒向外，那乞丐神色登时严重。小蛇游到黄圈之旁，突
然翻了个筋斗，退进圈心。青青问道：“这些黄色的东西是甚
么？”袁承志道：“想是雄黄、硫磺之类克制蛇虫的药物。”青
青道：“这条小蛇很有趣，我帮蛇儿，盼望这化子捉它不到。”
她也早想到了父亲的外号，先前那乞丐神态无礼，她倒盼望
他给小蛇撞瞎一只眼睛。
只见小蛇疾兜圈子，忽然身子一昂，尾部使力，跃了起
来，从空中穿过了黄线，落在第二道圈内。乞丐神色更见紧
张，小蛇又是急速游走，一弹之下，又跃过了一层圈子。
乞丐口中喃喃自语，取出一把药物，嚼烂了涂在手上臂
上。小蛇在圈中游走，乞丐跟着绕圈疾行。青青噗嗤一声，笑
了出来，但不久见乞丐全身淌汗，汗水一滴一滴落在雪地之
中，不觉收了笑容，呆呆怔住，心想这小小一条蛇儿，何苦
跟它费那么大的劲？
袁承志低声道：“这乞丐武功很好，看来跟沙天广、程青
竹他们不相上下。”青青道：“我看他身法手劲，也不见有甚
么特别。”袁承志道：“你瞧他胸腹不动，屏住呼吸，竟支持
了这么久。”青青道：“为甚么不呼吸？啊，我知道啦。他怕
蛇的毒气，不敢喘气。”
这时一人一蛇都越走越快，小蛇突然跃起向圈外窜出，乞
丐刚巧赶上，迎头一口气吹了过去。小蛇啪的一声，落在地
上，继续游走。如此窜了三次，都被乞丐吹回。那小蛇忽然
不住改变方向，有时向左，有时向右，这么一来，乞丐便跟
它不上了。那小蛇东边一窜，西边一闯，终于找出空隙，跃
出圈子。袁承志和青青不禁失声惊呼。青青跟着拍手叫好。
乞丐见小蛇跃出黄圈，立即凝立不动，说也奇怪，那小
蛇并不逃走，反而昂首对着乞丐，蓄势进攻。这一来攻守易
势，乞丐神态慌张，想逃不能，想攻不得。袁承志手中扣住
三粒铜钱，只待乞丐遇险，立即杀蛇救人。小蛇窜了数次，那
乞丐都避开了，但已显得十分狼狈。袁承志见他危急，正想
施放暗器，乞丐忽然急中生智，等小蛇再窜上来时，伸出左
手大拇指一晃，小蛇快似闪电，一口已咬住拇指。乞丐右手
食中两指突然伸出，也已钳住小蛇的头颈，两指用力，小蛇
只得松口。他忙从破布囊里取出一个铁管，把小蛇放入，用
木塞塞牢，随手把铁管在地上一丢，转头对袁承志厉声道：
“快拿冰蟾来救命。”
青青见小蛇终于被擒，已是老大不快，听他说话如此无
礼，更是有气，说道：“偏不给！”袁承志见他一身武功，心
中爱惜，又见他左掌已成黑色，肿得大了几乎一倍，而黑色
还是向上蔓延，这小蛇竟具如此剧毒，不禁心惊，于是取出
朱睛冰蟾，递给了他。
乞丐大喜，忙把冰蟾之口对准左手拇指，不到片刻，伤
口中的黑血汩汩流下，都滴在雪上，有如泼墨一般。掌上黑
气渐退，肿胀已消，再过一阵，黑血变成红血。乞丐哈哈大
笑，在裤上撕块破布扎住伤口，把冰蟾放入了自己布囊。
青青伸出手道：“冰蟾还来。”乞丐双眉竖起，满脸凶相，
喝道：“甚么冰蟾？”青青向他身后一指，惊叫起来：“啊，那
边又有一条小金蛇！”乞丐吃了一惊，回头去看。青青俯身拾
起地下铁管，对准乞丐的背心，喝道：“我拔塞子啦。”
乞丐知道中计，这塞子一拔开，小蛇必定猛窜而出，咬
他背心，自己上身赤裸，如被咬中要害，纵使身有冰蟾，也
未必救治得了，只得哈哈大笑，摸出冰蟾来还给袁承志，笑
道：“我是跟你们开玩笑的，这小姑娘真聪明。”
青青待袁承志接过冰蟾，把小铁管还掷地下。袁承志本
来颇想和那乞丐结交，然见他非但不谢救命之恩，反而觊觎
自己至宝，人品十分卑下，拱手说了声：“后会有期。”就和
青青携手走了。那乞丐目露凶光，喝道：“喂，你们两个慢走！”
青青怒道：“干甚么？”乞丐道：“把冰蟾留下，就放你们走路。
你们两个小家伙想不想活命？”青青见他如此蛮不讲理，正要
反唇相讥，袁承志抢着道：“阁下是谁？”那乞丐目光炯炯，双
手一伸一缩，作势便要扑来伤人。袁承志心想：“这恶丐自讨
苦吃。”
那乞丐正要出击，突听远处兵刃叮当相交，几个人呼斥
奔逐，踏雪而来。前面奔逃的是两个红衣童子，肩头都负着
一个大包袱，边逃边打，后面追赶的是四五名公差，为首一
人，袁承志和青青认得正是独眼神龙单铁生。他手持一杆铁
尺，敲打截戳，居然都是上乘的点穴功夫。这件公门中差役
所用的寻常武器，在高手手里竟也极具威力。
那两个童子招架不住，直向乞丐奔来，叫道：“齐师叔，
齐师叔！”一面把肩头的包袱抛了过来。那乞丐双手各接一包，
放在地下。他见二童抛去重物后身手登时便捷，返身双战单
铁生，打得难解难分，其余几名公差武功都是平平，心中记
着冰蟾至宝，转身扑向袁承志，伸手便去抓他肩头。袁承志
不愿显示武功，回头就跑，躲到了单铁生身后。
单铁生初见袁承志、青青和那乞丐站在一起，早就暗自
心惊，忽见乞丐与袁承志为敌，登时精神大振，左掌夹着铁
尺，连连进袭，只听“啊”的一声，一名童子“肩贞穴”被
铁尺点中。另一名童子一惊，单铁生乘势一脚，将他踢了出
去。
那乞丐斗然站住，粗声粗气的道：“我道是谁，原来是单
老师！”单铁生道：“阁下尊姓大名？在下求你赏我们一口饭
吃。”那乞丐道：“我一个臭叫化子，有甚么名字？”俯身解开
红衣童子被点的穴道。这时两名公差已把地下的包裹捡起，那
乞丐忽然呼哨一声，两名童子抢将上去，一掌一个，打倒两
名公差，抢了包袱便走。
单铁生提起铁尺，发足追去，喝道：“大胆小贼，还不给
我放下。”两名童子毫不理会，只是狂奔。单铁生几个起落，
举铁尺向后面那童子背心点去，突然风声响处，那乞丐斜刺
里跃到，夹手就来夺他铁尺。单铁生虽只独眼，武功却着实
了得，铁尺倒竖，尾端向敌人腕上砸去，那乞丐手腕一沉，左
掌反击对方背心。单铁生左臂横格，想试试敌人的功力。那
乞丐猝然收招，反身一个筋斗，跃出丈余，随着两名红衣童
子去了。
单铁生见他身手如此敏捷，不觉吃惊，心想己方虽然人
众，但除自己外都是庸手，孤身追去，势所不敌，只得住足
不追，向袁承志长揖到地，连称：“小人该死，小人该死！”袁
承志愕然不解，说道：“单头儿不必客气，那乞丐是甚么门道？”
单铁