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她道：“今夜奴婢不该司寝的。”
赵穆笑的分外和畅：“那朕替你司寝，如何？”
事实上还不止是司寝，隔间里那从未用过的澡缶被搬了出来，在地龙暖暖的龙榻之侧，陆敏又洗了一回澡，皇帝兼职御医，埋头亲自查验了一回，确定没有出血，亦完好如初后，果真替她司了一回寝，将她安放在龙榻上，自己却睡到了隔壁的小床上。
她上床便睡，只留给他个薄薄瘦瘦的背影。赵穆没话找话，道：“明日，我让你娘入宫来看你一回？”
背着身子，她轻轻嗯了一声，又道：“还是不要了！”为人奴婢，总不是什么高尚事情，陆敏怕包氏见了又要凭添辛酸。
“那，我把塔娜带进宫来，给你作伴儿？”赵穆又问。
陆敏仍旧摇头：“不要，我不想见她。”
她已经不天真了，也不想戳破那个小姑娘的天真梦境。两辈子，多少人的尸骨堆成的象牙塔，她注定要跌落，坠入那尸骨残骸之中，见识母爱的伟大，也见识母爱的颠狂与可怕。
☆、后位之争
忽而颈间一股热风； 陆敏扭头，便见已上了床的赵穆笑盯着自己，鼻尖在耳廓处轻轻摩梭。他声儿轻轻； 鼻尖从耳廓处滑下去，低声道：“你于李禄有救命之恩； 他这辈子定然会誓死忠于你，怎么，我免了他的罪你不高兴？”
李禄本该是他的得力助手，心狠手辣，杀伐果断。但他亲自将他打下牢狱； 再叫她把他救出来，从此，让李禄变成她的人。
衣衽侧微张的缝隙里有一弯玉白，被阴影勾勒出漂亮的弧线来。赵穆鼻尖停在那一处，一直盯着； 那微微的颤动，是她的喘息。
陆敏道：“您知道的，奴婢两生，都不是一个擅于玩弄人心的人。”
赵穆鼻尖钻了进去，嗡声道：“所以； 我把他给了你，那个人，这辈子供你驱使！”
陆敏随着他的拨弄转身，哈了口冷气； 哀求道：“不行，您说过只一回的。”
隔着衣帛，他仍是嗡声：“我不过看看，过过眼瘾就罢……”
*
次日一早，皇帝早朝罢后，仍往还周殿去，麟德殿一应的内侍全带走，因静悄悄没有任何声息，陆敏一直睡到日上三杆才起。
李禄一直在外候着，见陆敏出来，一同迈步上了校场。
这人办事能力极强，上任不过短短一天，已经查明许多事情。他道：“我昨儿抓了许善手底下几个老人狠狠逼问了一番，大概查出脉络来了。
许善当日想杀你，收了不止一家的银子，而是好几家。”
“此话何解？”陆敏问道。
李禄掰着手指道：“先是两位良女家，为了能除掉你这个独宠帝侧的司寝女官，一人给李禄赠了十万两银子。再就是达太傅一家，亦出了十万两，三十万两雪花银，若能成功，偷渡陆轻歌一事又栽赃在你身上，皇上大约会黜了他的职，但他一个老太监，有银子傍身，正好风风光光告老还乡。”
陆敏苦笑：“三十万两，用在什么地方也比给那老监的好，银子呢？”
李禄道：“我已从各钱庄查抄出来，呈给皇上了。”
他见陆敏仍旧闷闷不乐，虽不忍心，又不得不加一句：“陆将军单枪匹马追杀烈勒，被烈勒活捉，如今生死未卜！”
陆敏猛然站住，虽早有准备，依旧差一点喘不过气来：“他不是那么轻易就叫人能捉住的。”
李禄又道：“达老太傅昨夜殁了，我上达府替老太傅治丧，听那喝醉了的达文斌说，陆将军的行踪，大约是朝中有人故意透露给烈勒，烈勒才能抓到他。”
空旷的校场上寒风肆虐，吹的陆敏一张小脸青白，上下牙直打着颤儿：“那到底是谁，到了这一步还不肯放过我们陆府？我们陆府一家人到底惹谁了，要遭全天下的嫉恨？”
李禄道：“匹夫无罪，怀壁其罪。皇上给你的爱，恰就是你所怀的罪。这种罪，无可消解，唯有你一步步爬上云端，叫那些轻贱你的，耻笑你的，伸黑手欲害你的人都恨的牙痒痒却无可奈何，只能无言卑伏于泥尘之中仰望你，才是唯一的解法。”
是啊，逃到山高海远的地方，不过懦夫行径。萧玉环敬佩陆严上战场的勇气，连皇妃都不肯做，要等他回来。
人生到这世上，一味逃避，终会被人逼进深渊，倒不如挺起胸膛，有仇报仇有怨报怨，那怕死，至少能活的快意恩仇。
陆敏两排牙齿依旧在颤，咬牙许久道：“我有四个能文能武的哥哥在战场杀敌，有一个誓死忠于国家，忠于百姓的父亲，我要做皇后，手刃两辈子都不肯放过我的贱人们，否则，这辈子可不就白活了？”
李禄一笑：“那就再叫声哥哥我听听！”
陆敏噗嗤一笑，从善如流叫道：“哥哥！”
李禄还在笑，转身便走：“你知道你那点儿最不好吗？就是太顺从，说什么就听什么，一点意思都没有！”
*
傍晚的时候，太皇太后一回又一回遣人来催，说今天必得要替两位良女明断个事非。
陆敏仍旧压着此事，直到皇帝从还周殿回来，又在校场上松过一圈筋骨，才捧上杯热茶，笑道：“太后娘娘说自己快顶不住了，俩位良女估计闹的厉害，她们将来是要嫁给皇上为妻的，身份尊贵，奴婢不敢妄断对错，所以想请皇上亲自过去瞧瞧，如何？”
皇帝如今整日盼天黑，天黑了就唯独想床上那点子事儿，趁着无人，轻摇了摇女官的手，问道：“好了不曾？”
陆敏悄声道：“若您陪我去一回，大约就好了。”她也会耍小心眼儿了。
赵穆道：“罢，那咱们就去看一回。”
夕霞万照，皇帝刻意换了件明黄色的细绸面龙袍，外罩同色貂绒披风，头戴紫金冠，足踏云履，红唇玉面贵气逼人。
华盖打起，仪仗随侍，摆驾往太液仙境而去。
太皇太后的人早在栈桥处望风，远远瞧见竟是皇帝来了，自然赶忙去通知余宝珠。
余宝珠在太液仙境，就跟自个儿家似的。因为听说还要半个月才会伴驾，早挨不住整日的素食，遂吩咐御厨房炸了一盘子酥酥的蒜茸排骨。
先用蒜与生姜料酒等物腌制过的排骨，小火炸熟，再大火炸酥，吃起来一股浓浓的蒜香味儿，最适合冬日里佐着花雕做下午茶。
李灵芸当然没有吃肉的福气，她如今还在床上装病，滴水不进眼巴巴儿等皇帝来救自己了。
一听说皇帝也要来，吓的余宝珠大惊，小丫头月莲不小心还踢翻了酒壶，雪白的大羊绒毯子上顿时一阵酒气扑鼻。
余宝珠气的啪就是一个巴掌：“贱骨头，轻狂成个什么样子？快快，弄些玫瑰露来叫我涮涮嘴儿，否则皇帝哥哥闻到我嘴里这股蒜味儿，可就麻烦了！”
月莲被打的晕头转向，翻箱捣柜，去找玫瑰花露了。
说时迟，那时快，余宝珠一碟子肉骨头刚藏到多宝阁的架子上，皇帝已经掀着帘子进来了。屋子里蒜香佐着酒香，一股子的冲鼻味儿，她又连忙去开窗子，要通那味道。
陆敏看在眼中，也不过一笑，见皇帝坐了，便站在他身后。
赵穆看余宝珠见完了礼，问道：“李良女究竟是怎么回事，一趟又一趟的差人来请朕？”
余宝珠立刻开始告状：“好好儿的她就抹了脖子，说是我逼着她活不下去，皇帝哥哥你说，同为良女，我逼她作甚？”
她话音才落，外面郭旭走了进来：“皇上，李良女求见！”
赵穆颌首：“叫她进来！”
李灵芸进来了。她穿着浅青色的缎面大袖，素白绫的百褶裙，一张小脸儿分外苍白，唇色泛青，但脸上的疹子已经完全消退了，容容圆的小脸儿上哀哀戚戚，眼眸微垂，缓缓跪至皇帝膝前，两肩深垂，一言不发。
皇帝道：“看来入宫之后，李良女受了不少委屈！”
李灵芸缓缓摇头，泪往两旁落着：“为了皇上，小女不觉委屈！”
皇帝又道：“抬起头来，叫朕瞧瞧！”
李灵芸抬起头来，脖子上一圈青紫色的勒痕，瞧着分外醒目。这还用说嘛，一看就是受委屈，并且寻过死了。
皇帝转身看余宝珠：“宝珠，这怎么回事？”
身为太皇太后的亲外孙女，余宝珠脸上就只差写着凶手两个字了。她气冲冲走了过来，直面对着赵穆道：“她自己寻死，栽赃陷害我，皇帝哥哥你可不能听她的。”
经过口腔再呼出来的蒜臭味儿，熏的赵穆不由皱起眉头，抬眉扫一眼陆敏，她似笑非笑，一脸的辛灾乐祸。他一笑道：“是朕委屈了你们，李良女想要什么补偿，说给朕听即可。”
李灵芸早有准备，跪着一礼道：“小女受些委屈倒不值得什么，只是昨儿家父遣人入宫探望，小女风闻如今前线战事吃紧，国库存银严重不足，小女别无它物，却也有些嫁妆银子，愿填补国库，为国解难。”
有委屈不说，还要掏银子出来填补空虚的国库，如此贤惠大度，立即将余宝珠从天上比到了地上。
余宝珠气的两肩直抖，正不知道该怎么扳回一局，便见太皇太后走了进来。
她笑呵呵道：“只灵芸一个人捐银子那儿成？要哀家说，这后宫里，也许久没有热闹过了，不如趁着腊八节请些诸位公侯将相家的命妇们请入宫，哀家自己掏银子请他们吃饭，再摆些积年各处进贡的好东西出来，叫他们出些银子，一人买一件回去，卖出来的钱，就全捐给皇上您打仗，如何？”
因为敬帝的浮夸奢侈，太皇太后年年过寿都能攒一堆中看不中用的物件儿，摆在那儿也是落灰尘，如今再拿银子卖出去，等于赚个二道钱。
她又还补了一句：“这可是宝珠给哀家出的主意，事成之后，皇上不必谢哀家，谢宝珠就成。”
只这一句，余宝珠立马又将李灵芸比到了泥里头。
赵穆转身问道：“陆姑姑的意思了？可行否？”
☆、彩琴
陆敏一笑道：“当然可行。只是若无额外的奖赏； 只逼着命妇们买东西，难免有强买强卖之嫌，奴婢倒觉得； 不如这样，腊八节当日； 出银子买东西最多者，皇上还要给予额外奖赏，这个奖赏，得由皇上您自己来定就好了。”
赵穆逐目自李灵芸和余宝珠的脸上扫过，轻按椅背道：“赏个什么好呢？就叫那出银最多者自求； 无论任何愿望，朕都满足他，如何？”
这话一出，李灵芸原本苍白的小脸儿闪过一抹红晕，低头一笑。她隐隐觉得； 皇帝两番来探，对于皇后之位的人选，其实最属意的就是她，如今就只差银子了。
到时候，她便求个皇后之位； 水道渠成，就把余宝珠给踩到脚下了。
余宝珠焉不是这等想法，李灵芸家的财是外露财，招摇之财。而她家的财是闷财； 是谁都不知道的大财。
她一笑道：“那倒不如这样，横竖谁钱多也多不过三司使，那第一，想必李良女早都想好要占着了。
我就奉陪一把，咱们争一争，出价高的那个做姐姐，出价低的那个做妹妹，如何？”
曾经的好闺蜜反目成仇，望着彼此的眼神，里面仿佛腾着火龙一般。
皇帝看看这个，又看看那个，一笑道：“也罢，即你们欲要争作个娥皇女英，朕又焉能不成人之美？事情就这样定了，有劳皇祖母多操劳才是。”
他说着便起身，大步离去。