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周东见二叔周顾要与三叔周叙马上要闹起来，碍着自己小了一辈，不得插话，于是此时只拉了自家人，在一旁看热闹。
周盛比周荣还大，四十七八了，瘦瘦的，可能随母的缘故，比当初文箐见到的周成可是要矮得多。可是就是这么一个矮汉子，却是极会算计，常常是吃着自己碗里的，看着族里这一大锅。因年轻时或许吃过些苦，在田地里没少干活，此时看起来却比大他十多岁的周叙一般苍老。他扶着周顾，让大儿儿来背了祖父，恨恨地看了眼弟媳严氏与侄女周芸，又满脸愤懑之状看向文箐姐弟，对周叙道一声：“三叔，我爹急病，耽误不得，我先送回家。”
周叙还能说甚么？眼前周顾生死事大，自是点了下头。于是周顾那一房，皆赶着想离开。周芸母子这下知道自己是闯了大祸，也要开溜。
周同实在不满，喊道：“动手打人的，该留……”却被周腾给捂住了嘴，小声道，“有伯父与伯母在呢。”
三房的人因着文箐姐弟被周芸欺负，文筼被严氏所踢，也自然地站到一起，狠狠地盯着二房周顾那一大家子。文筵已成年，十六七的男孩，却是少年老成，此时不动声色地走近堂弟文简，小声道了句：“你去哭……”
文箮心里有气，寻思周芸母子这要走了，四妹就没机会去讨公道了。过了眼前，就失了时机，日后再去算帐，有理也成无理了，岂不是说自己这一房小心眼？她暗里捏紧了帕子，听着大堂哥的话不明白，瞧了眼大哥，只见他已经退后一步，好似方才那句话根本不是他说的，于是着急地看向母亲与祖母，恨不得马上想个法子才行。
文箐亦着急，她暗里咬牙，周顾这老头为何偏这时候晕倒？他们一走，谁也没法追究这事了，难道自己姐弟这打便白挨了？可惜她现在背了家法，记着族规，晓得现在全是长辈在当前，自己一个晚辈，还真是不能叫，不能嚷，于是转过脸来。却听得文筵那句话，顿时明白了这位才见过两次面的大堂哥是在帮自己姐弟出主意。见众人都看着周顾与周叙，便暗里推了一下文简。
文简方才亦听见了大堂哥对自己的说话，他同大堂哥不熟，故而不敢听其话行事，只抬头看看姐姐，文箐冲他做了一个大哭咧嘴的模样，手指向祠堂门口，在他耳边小声说道“哭爹”。文简与姐姐这两年形影不离，她有个甚么动作自是大体能明白。
文箮却是把这一切看在眼里，还没明白过来，却见得文简“哇”地一声哭起来，一边哭一边反朝祠堂门口走了几步，嘴里含含糊糊地道：“祖父，爹，呜呜……”
所有人俱惊，全都愣住了，连周盛亦回过头来。
文箐由着嘉禾扶着，走过去，作势要扶弟弟，左脸挂着血，眼里淌着泪，也哭道：“弟弟，你莫要哭，如今只咱们姐弟相依为命……呜呜……起来，莫要在这里哭闹，惊扰祖宗了……呜呜……”
文箮终于明白过来这是唱的哪出戏，暗道一声四妹真是太聪明了，忙过去扶着他们姐弟，也带着泪，当着众人面大声劝道：“四妹，莫哭了……”周珑这时也不顾庶女身份，亦走过去，扶起文箐，小声对文箐道，“莫再哭了，当着祠堂这般哭又是大过。”
文箐点点头。不过，她是一个为了目的舍得苦自己的人。一狠心，拿着帕子往脸上一抹，把个脸上的血抹开了，转身之后，给众人看到的就是半边全是血脸，甚是吓人。可是泪水里有盐，进了伤口，真正是“伤口上抹盐”，痛煞人。手上帕子不经意里掉出去，落在文箮胳膊上，文箮大惊失色道：“四妹祖母，姆妈，四姐被毁容了可如何是好啊？”
伤人脸面，毁容这是大错，日后让人一女子如何嫁人？虽说是沈家已同周家定了口头上婚姻，这事也只周叙这一房的人晓得，其他族里人哪里知道，脸面这着呢题，倒是比责打还要过份了。
族里其他支的一干媳妇，这时亦围了过来，个个指责周芸母女，欺负人家孤女弱弟的。李氏与邓氏这时，不得不过来关心几句。李氏恨得咬牙，用力地掐着文箐，想要把她指回西边自家院里。
周盛回头瞧见这般情景，被族人指指点点，亦是十分烦心。自己家人打了人，没给人一个说法，就要走，实在是让人嚼舌头。在犹疑之际，却有另一人站了出来。
魏氏十分恨二房的嚣张，二房周东父子倒是安分，奈何同为二房的周盛兄弟却是自以为是的很，当面敬着自己，背后却是散播闲话，说自己这一房的是非，着实可恨。如今文箐姐弟受伤，众人明明见到眼里，再有自家孙女挨踢，不管有意无意，这长辈就不该如此无理地责打子侄。如若就此放过二房，只怕他们还以为自己示弱，周顾那一房还不骑到自家头上来了？故而便冲严氏叫道：“成侄媳，留步。”
周盛顿住脚步，魏氏看着他，冷冷地道：“二哥晕厥，自是要歇养。盛侄儿侄媳只管去照料。”顿了一下，又道，“可是当着祖宗，成侄媳却无故殴打子侄，在室女子肆意行凶打骂幼弱的同宗族弟族妹，却是该罚。否则在这祠堂门口，置祖宗规矩于何地？”
这几句话掷地有声。说得亦是在理，二房周盛那边挑不出半点儿错来。
周叙这时发话了：“盛侄儿，二哥的身了要紧。你与弟媳快快去服侍。成侄媳伤人，族规该如何论，便如何论。”周盛皱眉，周正大声地“善意”提醒：“盛大哥，二伯的身子误不得。”这明显就是赶人了，周盛的儿子背着祖父，不知该走还是该留。
周叙咳了一声，停顿了一下，“三叔我年迈，体弱多病，经不得劳累，无力自持。既是我家牵连其中，我便不好插手此事。东侄儿，你向来处事同你爹一般公道，今日祖宗门前此事，便由你同锋侄儿鹏侄儿来处理，如何？”
周东年纪较大了，都有五十多了，孙子都同文筹文简他们差不多大了，小辈的称周顾周叙他们为曾叔祖了，故而周叙他们便抬为老太爷这个称呼。周锋是长房的，他父亲早逝，长房的人早就没了说话的地位了，周鹏是四房的房长，同周东亦是差不多大；再其他支的，亦是远的很，辈份差得甚大，无法主持族中事务。
周东与周锋还有周鹏都有些受宠若惊，以前周顾处理族中一事，从来以老卖老，说一不二，极不听人劝。他这一晕厥，按序来说便是周叙来主持，可周叙偏偏说要避嫌，不亲自主事，反而提了侄辈的来处理此事。
周东瞧一眼严氏母女，他有些为难：这母女俩就是恶狗两条，逮谁咬谁，自己要是执中公允地罚他们，只怕事后又会缠上自己。同样，周锋与周鹏亦有此心理，从族叔周叙手里递过来的可是烫手山芋，棘手得很。
谁也没料，周顾却在此时，悠悠醒转。“不劳几位侄儿费神。家中出此泼妇，自是我管教失当，让族中诸位看了，笑话……”声音孱弱喑哑苍老，文箐听在耳里，直想吐。
正文182 舍得一身剐
原以为周顾“醒”来后，当着众人的面便会狠狠地责罚一顿严氏与周芸。待听到族长发话说罚严氏母女去庙里守斋，过了正月十五日之后听凭发落。
这明显就是拖延之策。
魏氏一听，表示不满，可是她也不能说让周顾休了严氏的话，只说按族规该如何处治。
周顾的理由是：文箐脸上受伤是实，若伤好后真是毁容，那就视同被周芸打断腿脚论。故而眼下，严氏只罚了十板，周芸罚二十板五十戒尺。
伤好后到底毁没毁容，总不能不给文箐治伤，真让她带着疤痕过一辈了吧？治了，好了，就不能再狠狠地治周芸的错。
魏氏气恨恨地带着所有的女眷归家，一进院门，大骂周顾二房偏私。心里算计着如何给周芸母女打板子，打狠了才能解自己的气。一面，又让彭氏去找各房女人，搜罗严氏母女平日里的恶行，准备在族里大会时好好闹上一场。
文简不服，便以不去“食馂余”作为反抗。雷氏生怕再闹出事来，看向大儿子文筵，着他带了文简那一份回家便是了。
李氏与邓氏带着女儿过来，“关心”地看着文箐脸上伤，待周珑帮文箐洗净脸上的血迹后，便安慰似地对文箐道了句：“放心，婶子瞧过了，你这伤过些日子脱了痂，时日一长，不会留下疤痕来，还是美人一个。”
雷氏那边则去找了些伤药过来，也不知道过期没过期，文箐只客气地收下，却是半点儿不敢往脸上抹。
周珑一待众人离开，看着文箐的脸上三道抓痕，痛惜地道：“今日这事，还是咱们亏了。可是我也没料到，会激怒到她大打出手的地步……你怎么也不躲啊？傻傻地就站那任她打。你胳膊还没好利落呢，这下又添新伤了。都怨我……”
说及手肘脱臼一事，谁也没料到，文箐借此大作文章，拿了一布带缠吊在脖子上，明晃晃地出现在除夕家宴上。惊得魏氏手里茶盏没端稳，水都溅了出来。周叙闹清其受伤原委后，便道：“人都伤成这样了，还罚甚么罚？”于是，一顿打便省了。只是禁足依旧，不逢家里大事不得出房门，家规照抄百遍，族规罚了五十遍。文箐听得这般宽宏大量，自是开心，脱臼痛在一时，相较那一百多戒尺可是要打很长一段时间，手还不知会打成甚么样的一个包子呢。如此一来，倒是因祸得福。只有李氏气恨不平，原还以雷氏偏私，没想到周叙一句话，便免了文箐的所有板子，早知如此，自己何必同雷氏那般计较？最后落到自己亦是吃亏得很。
此时，文箐见周珑一脸懊恼状，嘴里说着“早劝你不要冲动行事，这下伤了脸，毁了容……”，便想笑一下安慰她，结果嘴角才一动，带动了左脸上的伤，“嘶”了一声，道：“不管如何，我还是要谢谢小姑姑今次帮忙。她打过来时，本来能躲过的。不过是，我要躲了，事儿就闹不大了，咱们先前就白费工夫了。”
原来这事，是文箐与周珑预先计划的。文箐想着为陈妈夫妇之计，既是周顾那一房主要挑事，自然只好找法子治他们一家了。听说二十九那日，文箐当日在与魏氏聊天时，严氏却又闹将上来，被魏氏赶走了。文箐当时被魏氏打发到文箮屋里，不知此事，否则逮了那次机会，或许闹上一闹了。
初二那日，却听得关氏在自己面前透露出来的话语亦是十分不满严氏，几经试探，才晓得周珑与严氏母女之间亦有一笔帐要算，那就是夺婚之恨。话说，大前年，周珑十三岁时，苏州孙氏大户，有意与周家结亲。请的媒婆事先来打听消息，原嘱意为周珑，只是李氏邓氏对此不上心，恰严氏遇着此媒婆，却是动了心。便暗中使坏，说了周珑一堆莫需有的坏话，又在外头一个劲儿放话，道是周珑为庶女，其姨娘方氏原本是没名没份的……大肆将三房的一些事放出去。最后周珑被孙家嫌弃，结果反倒是周芸顶上去了。
严氏所为之事，最终还是落到三房耳里，只是彼时魏氏在京，只有彭氏在家，可她是个老实的，不会去说严氏如何。李氏与邓氏同二房周顾那边又是沾亲带顾的，自然更不会去指责严氏了，只有周珑娘俩气不平。周复后来听说，对严氏所为亦是有几分不满，后来一想，周珑终会嫁人，莫要再给人留口舌，便抬了方氏为姨娘。