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文箐道：“我才晓得他这个不好。吴师傅打听得到，劫匪那边传来，当日便是请了吴师傅喝了酒，才晓得我们是哪日起程，要坐谁家的船。”
阿素一呆，半天不敢相信，可是想想李诚那人又觉得可能，嘴里却早就将想法道了出来：“怎的是他？”过了会儿，道：“难怪，有次在归州我听得阿静同他大吵了一架，骂他‘如何对得起老爷’。彼时我看李诚出门时，双眼亦通红。难不成是那次阿静晓得李诚泄了口风？后来他们亦小闹过几次。阿静居然也瞒得紧，半点儿没同我们说及……”
“他们有吵过架？我怎的一点都不记得？”
“在归州，那时他们住前院，咱们在后院，你哪里晓得？我也是去厨房路过，无意中遇到，才晓得。到这里，便是曾家后院，哪里能当着众人吵闹起来？”
文箐“哦”了一声，道：“这事我憋在心里。初时我亦怪他嘴怎的这般不严。后来想了很久，其实也不怪他。便不是他说的，在成都府随便找咱们家一个雇工，便也晓得行程，至于雇哪个船家，有心打听一问也能问到。便是咱们搬那些货物，总有动静，他们自是晓得。只是知道消息时间的早晚问题罢了。”
阿素想着小姐是个顾情义的人，虽说这事不能全怪李诚，可是作为周家人，总得晓得主人家的事不能外说，所以这会儿她倒是有些怪李诚了。至于后来小姐说的那些宽恕话，也只是顺耳而过。
文箐却碰了碰她，带了期望道：“以前不是老鸨烧死了，龟公亦病死了，姨娘家的亲人亦不承认了，都忘了还有一个拐卖 的人了。现在既然晓得这家人还活在世上，他又是那么一个带有胎记的人，实是好认得很，总会有抓住他的那天。到时爹也可以恢复官身，姨娘也可以回苏州老家了。咱们也不用困在异乡了……”
阿素听得小姐说及日后的事，也不禁充满了希望，一时二人越说越觉得姨娘的事情既然还能找到这么个人证，便好象是轻而易举能解决了一般，而美好的日子便在眼前。甚至是带着笑进入梦乡。
只是在梦里，文箐总是在追一个脸上带着胎记的人，永远只看着他的背影，对方偶尔甚至回过头来，看不清具体五官轮廓，只有带着胎记脸上满是挑衅与讥笑，冲着文箐喊：“有本事，你来抓我啊……”
前传123 蛙声道丰年
周夫人百日祭，已到了盛夏七月，正是农忙之际。
文箐看着原来的茅草棚，经由陈管事日日监督，利用平日农闲之际，已将一些草棚换成了木屋，另有一半也修成了泥墙。
陈嫂觉得自家男人办事不错，十分自豪地指着旁边一块空地，同小姐道：“小姐下次秋日来，便可有自己的房子住了，待得中秋过后，那边的空地再起了屋子，便是小姐姨娘同少爷来时可住的地方。”
这里的一切，给人感觉是开始慢慢兴盛起来。文箐也觉得日子将会越来越红火，满心欢喜地道：“都是有劳陈伯了，这些日子也太辛苦他了。”
栓子同少爷在一边亦兴奋地指指点点，文简对一切皆好奇不已。阿素小心翼翼地跟在后头，不时也附合一两声。姨娘虽是见得这地头即将丰收的景象，只觉一年有望好收成，可惜戴着帷帽实在是热得紧，忙不连迭地招呼着众人去荫凉的地方。
文简却是如笼里放出来的鸟，自是不同意，满头大汗，亦顾不得擦，嘴里不停地同栓子道：“唉呀，他们说的泥鳅呢？咱们去抓吧，去抓吧……”
这叫声便把远远地立在那儿的雇工家的孩子招了过来，看着东家少爷嘴里叫嚷着，自己却不敢下田动手。一时便觉得高高在上的少爷亦有不如自己的地方，也都慢慢参与进来，手把手地招呼着这两位小“客人”如何抓泥鳅。
到得下午凉快些，文箐由陈管事，带着在附近走了一圈，也算是视察了自家的产业了。从前来时，都顾不得看，而且那时这里亦在开工不是挖井，便是挖泥砌房，怕出乱子，陈嫂更是拦着不让过来看。
文箐发现这里的井却不是摇井，而是一个露天井，这样井水流出到旁边的池塘里，一下子旁边几亩旱地都变成了水田。
文箐觉得当初工人提出建泥砖房子的主意还真不错，因为用泥；所以把旱地挖了近一亩成方塘。如此连带决了旱地的问题。文箐同陈管事又合计着，既然这池塘也不深，倒时可以养些鱼，便给工人自给自足是足够了。旁边工人陪同着，听得小姐道养的鱼是给自家吃，而不是只给主家专用，一时心里更是感激。
文箐道：“我这一路走来，倒是极少见有人种荷塘，不如种些茭实作菜，再种些莲，如此既能吃，亦能卖 。鱼和藕所得，倒也能给他们当做工钱。”
陈管事本来亦是个老实人，只是这些年跟在夫人后面经营，才慢慢头脑开窍，经验多了些。听得小姐早就有主意，自是点头一一应允。等一一听完小姐的吩咐，又出了一些主意，道：“想来明年便是给他们发工钱，或者将这田地佃了与他们种，亦是有余了。”
文箐道：“唉呀，上次种的甜瓜，文简倒是极喜欢吃，不知如今过了季节否？要是种得西瓜，现下正是吃的时候。”
“甜瓜亦只是试种，当时也只种得十来株，如今却是没了。西瓜今年是未来得及种，到得明年，这屋后的一片旱地倒是种得，届时也不怕贼来偷。需得让工人现挖些刺藤种些，围上一圈，这样也能防野兽。”
文箐好奇地问道：“难不成这边还有狼吗？”
陈管事笑了笑，道：“咱们这里离村头也有一两里地，离山头近了些，这山里自是有狼，也有猴儿。这猴儿最是贪吃，便是今年急急忙忙种的一株桃树，也只敢种在院子里，便是怕猴儿来了摘。再有黄鼠狼甚多，这个需得防着。”
文箐抬眼瞧不远处的山头，没留神，脚下便是一歪，脚差点儿给崴了，好在没有伤着筋，忙认真在这小径上走路。“如此，岂不是得多养几条狗 才是？”
旁边地头工人正在放田里水，以便晾干了，好让水稻结实。另一旁亦有工人在收着田埂上的绿豆。
见得东家小姐亦来了地头，便极热情地打了声招呼：“天快黑了，小姐需小心些……”
文箐亦朝他们微微一笑，点个头。陈管事应了一声，道：“这便是要吃夜饭的光景了，今日小姐给各位加菜，大家也早点收工吧。”
陈管事接着上面的话道：“小姐所虑甚是。他们倒是从村里抱了一条小狗 来养。我x前亦到村里去走了一趟，有一家正下了四只，说得与他们家买两只。明年开春后，其他几家亦有下崽，到时捉几只来便是。”
文箐凑近一个采绿豆旁边的工人身边，因为见着的是豆荚，她在城里哪里识得？如今便亲自摘了一个豆荚，剥来一看，才晓得是绿豆，心想幸亏自己没问出口“这是何物事”，要不然丢脸了。
倒是旁边的一个农妇，显然是雇工的娘子，急急地走过来几步，指着黑色的豆荚道：“东家小姐，这个绿的还摘不得，需得采这些已变黑的豆荚才是熟了的。”
文箐脸色徽红，在夕阳下，倒是没让人察觉。只是她丢人地问了一句：“那这个豆子，莫不是到时你还一个一个地剥开不成？”
那位农妇觉得东家小姐真正是不通俗事，只憋了笑道：“便是在箕上再晒上几日，一碾便破了皮，豆子自是出来了，到时筛出来豆荚……”
文箐觉得自己OUT了，再不敢多问，忙着往回走。生怕再问下去，又会问出以前的韭菜同麦苗有何不同的类似笑话来。看的农书，却是纸上有写得几句，终是字与实物未对上号，如今怕是需得偷偷在地头上狠下一番功夫才是。要不然，自己一个外行，以后可如何在这些人面前立威？
她既如此想，便是打定了主意，想着百日祭已完了，家里亦无事，且在这里多呆几日，花上几天时间好好认认各块地头的庄稼才是。
百日祭办下来，那些祭品三牲，自是成了雇工们的荤食，一时之间，都放开了吃。言词之间，极是感激东家在大雪天收留了自己这几家人，又让自己有房子住，也无需交得房钱。地头的菜，更是卖 了，换得钱钞便算是工钱。如今既不愁吃，亦不用担心天冷下雨的，都道：农忙时一定要抢收，不误工，不让一粒稻米被夏雨淋。
文箐同姨娘还有阿素与陈嫂，在最好有一间屋子里，由农妇们陪着一起，另外一间屋子里自是陈管事带了少爷与栓子，同男人们一道。陈嫂特地从岳州府带了米酒过来，农妇们一边喝着，一边都说着地头的新鲜事。比如村里谁家进山砍些柴火，误掉进了山洞里，花了几天才找着，人饿得快不行了，还是咱们这里给喂了些米汤，又救活了。又道是本来养得三五只鸡崽，没想到黄鼠狼来了，叨得一个不剩，男人们只好轮番守夜……
文箐听得这地头上的一些事，晓得他们脸朝黄土背朝天的辛苦劲儿，忙向他们表示感激。没想到反过来倒是农妇哭了，道是自家从江北过来，流落到岳州，幸得周家收留，如今既有得吃有得住，东家又如此大方，真正是祖辈烧香积来的福分。有农妇道：“陈大管事给我们留了纸钱，便是逢每个月初一十五的，小姐同少爷在岳州府那边亦不方便过来，便是夫人同老爷那里，我们自是会替东家烧上些尽孝道。”
陈嫂自是张罗开来，替自家小姐说得几番好话与人家，又替姨娘收得些感恩之情。农妇见穿着一身孝服的姨娘极少开口，只是端坐在那儿，偶尔才动得一箸，似是仙人流落凡间一般，仪容端庄美丽却不容近前，生怕有所冒犯。
倒是小姐，吃得向口，又说得几句话，宽得众人心，不时打听地里的一些事。听她说得明年需得再加种些甚么，再有明年便将田佃给各家，几位农妇便越发觉得明年的日子更舒坦。
到了晚间，男人们都在院子里外面打了地铺，正是夏日，倒是极凉快。腾出来的两间泥房，倒是给东家一家子。
陈嫂一边燃蚊香，一边道：“这里，靠得地头太近，只怕蚊子多些。小姐需得将帐子捂好，要不然明日起来，脸上都是红疱，可就麻烦了……”
文箐听得外头男人们仍然在高声呼喝，好不热闹。只是姨娘却累得厉害，初时见田地的劲头早过去了，白日里做法事亦跟着磕头拜祭，中午又未曾午睡，此时早就困乏不已，勉强压抑着没当了女儿的面打哈欠，只是给儿子脱了外衫，方才自己亦躺下，拿了把扇子，有一下没一下地扇着。
文箐却从今日里农妇们的聊天中，想到了一些事，又想着明年需如何如何，心里挂念着明日去地头再好好看看哪些物事。等外间亦清静下来，只听得池塘里蛙声连连，偶尔有猫头鹰在夜空中鸣叫几声。外头的月光极清淡，如此的夜色，似得格外安宁。
“岁月静好。”文箐心里念着这一句，见周公。
前传124 文简的小心愿
次日，文箐从地头回来，才一进院门，远远便听得文简正在嚎哭，光是听声音，明显的便是撒娇。阿素此时迎上来道：“小姐，你可是归家了。少爷正要下塘去呢……”
文箐脸也顾不得洗了，心想这事又怎么闹出来的？她到得屋里，只见文简正一边大声干嚎，一边偷眼看姨娘。姨娘�