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的妻子。”努尔哈赤声音止不住有些哽咽，因为他太爱叶赫那拉氏了。
皇太极也受到了感染：“父汗对儿臣已是天高地厚，儿臣让父汗如此操心实在是罪过。”
“儿啊，为父在自责的同时，已为你选定一女，论才貌都是数一数二的，年内即可为你完婚。”努尔哈赤如释重负满怀喜悦地告知。
皇太极却如五雷轰顶一般，他不加思索便予以拒绝：“父汗，儿臣事业无成，尚不急于婚娶。”
“怎么，你是不放心那姑娘的品貌？”努尔哈赤已露出不悦之色，“还是对那范文娟放不下？”
“父汗，儿臣正当为父分忧报效的年岁，不急于成家。”皇太极想采用拖延战术。
“汉人讲婚姻要听父母之命，我女真人要生存就要子女成群人丁兴旺，你早该娶妻生子了。”努尔哈赤完全是家长意志，“明天为父派代善送去聘礼，一个月后迎亲。”
“父汗，何必这样急于一时，且待秋后再议不迟。”皇太极还欲将这婚事拖黄，他要为范文娟留下这个位置。
努尔哈赤脸色现出不悦：“怎么，为父的话你竟然不听，照此光景我是看错人了！”
皇太极十分清楚，倘若在父亲心目中失宠那将意味着什么，权衡利弊，他赶紧见风转舵：“父汗错怪儿臣了。儿臣只是想还年轻，不愿过早儿女情长，只欲建功立业。既是父汗做主，儿臣怎敢不遵。”
“这就是了。”努尔哈赤脸色又有了喜气，“我儿有所不知，此女乃乌拉部纳拉氏人，布占泰有意与我建州部和好，主动提出两部联姻，我们不能拒绝，这也是女真大业的需要。”
皇太极心中涌起一股酸涩，原来自己的婚姻是建立在这种基础上。这哪里是男欢女爱天作之合，这分明是一种交易。他不解地问：“父汗，这婚事一成，我们就不再与乌拉部为敌，也就允许乌拉部雄踞在我建州北方了？”
努尔哈赤付之一笑：“这不过是权宜之计，为父看得出布占泰也是缓兵计，因为他未将亲生女儿嫁来，说明即非真心。而我则将计就计，照常加紧备战，一待时机成熟即出兵征讨，除我后背心腹之患，拔掉这颗统一女真各部的最大的钉子！”
皇太极明白了，在父亲的心目中，统一女真的大业是至高无上的，不管是子女的终身大事，还是其他一切，都要为这一目标服务。对此他深感费解和不公，要说父亲是个无情无义之人他不赞同，因为父亲对母亲孟姑的那份情义可说是空前绝后了。生前的恩爱关怀自不必说，单是母亲去世之后，父亲的所作所为都足以令天下的亡妻之夫难望其项背。皇太极清楚地记得，母亲死后父亲日夜痛哭不止，并狠心将母亲生前身边的四个奴婢活活殉葬，还将乌牛白马各杀一百头致祭，这是建州女真史上从未有过的最高礼遇。同时父亲还不饮酒斋戒月余，在自家院内停灵三年。就冲他对母亲的种种举动，可以说是个情深意笃的男人，可他为何不理解儿女的感情呢？只想他统一女真的大业，而不惜践踏自己同范文娟的姻缘。皇太极此刻并没有责备自己，而他不也是为不影响自己的前途，而违心地接受了与乌拉纳拉氏的亲事吗？人哪，从来都是在追求最大的自身利益，从来也不会将爱放在压倒一切的地位。草长莺飞，蜂游蝶舞，正是一年当中最好的季节。范文娟像出笼的鸟儿，蹦蹦跳跳行进在山间小路上。她不时回身催促兄长范文程：“哥，你走得太慢了，倒是快些跟上啊！”
范文程甜甜地笑着，他知晓妹妹的心情：“不是我慢，而是你太快了，用不着这样急，再有半个时辰就会见到你心上人了。”
范文娟能不急吗，好苦的相思啊！自从与皇太极定情后，执拗的父亲强行搬离，与皇太极分手至今，弹指两度春秋，八百多个日日夜夜，堪称是朝思暮想。自己也曾几度意欲暗中离去与皇太极相见，怎奈父亲看管甚严。前次兄长进城与皇太极相见传与诗帕，原拟无论如何也要进城相会。岂料天有不测风云，父亲突然病重。为父亲送终后，这才算有了自由之身，兄妹二人决定同去投奔皇太极。分别日久，范文娟恨不能立刻就见到心上人，自然也就步履如飞了。
赫图阿拉城已是遥遥在望，范文娟的心情也越来越急切。大道上传来一阵阵悠扬的唢呐声和欢快的弦管之声，一长列浩浩荡荡的迎亲队伍在向赫图阿拉行进。范文程说：“看这阵势与气派，定是极有权势的官宦人家娶亲。”
范文娟的心情极好：“管他谁娶亲，这喜庆场面还是让人舒畅。”
二人渐至近前，决定让过娶亲队伍，便在稍远处止步观看。看着看着，范文程的脸色突然变了。他拉起妹妹的手：“文娟，我们回去吧。”
“这却为何？”范文娟茫然。
“你不要问了，先回家再作道理。”范文程拉动妹妹欲走。
范文娟是个任性的姑娘：“怪事，好端端的干吗要回去？”话刚说完，她也看见，迎亲队列中，金鞍银镫的乌云兽上，皇太极稳稳端坐。那簪缨宫花红袍玉带，分明是新郎倌呀！不觉大吃一惊，脱口而出：“怎么，今日是他成亲！”
“妹妹，你一定要挺得住，皇太极他是真心爱你的。”范文程规劝道，“今日这事，我们且私下里问个明白再作道理。”
“还问什么，这不是明摆着吗！他口口声声非我不娶，是个十足的伪君子，彻头彻尾的骗子！”范文娟扭头就跑。
范文程在后就追：“妹妹，你等等我。”
可是，范文娟步履如飞，范文程怎样也追赶不上。离迎亲队伍渐远，范文娟扑到一棵大树上，放声号啕大哭，其声与隐约传入耳中的迎亲唢呐声交织在一起，听来令人五内如焚，肝肠寸断……
第二部分 准太子失宠第21节 准太子失宠（1）
金菊怒放，满院飘香，大贝勒府悬灯结彩喜气洋洋。从一大早起，府门前便是车水马龙，来为褚英祝寿的文官武将络绎不绝。褚英这位年轻的寿星端坐于正厅中，接受来人的朝拜，决不起身出迎任何一人。右首东屋内，五颜六色的贺礼已快要将整个房间塞满，而各种名贵寿礼，诸如山珍海味、金银珠宝、绫罗绸缎、骏马强弓……仍在源源不断送来。就连朝鲜李朝与大明辽东总兵也派来官员祝寿，送来丰厚寿礼。
褚英感到无限的满足，因为他已成为建州女真一人之下万人之上的储君。自从叔父失宠，自己被父汗授权执政，可以说是威风八面，如鱼得水。而今父汗年事已高，精力不济，除重大军国事情外，日常政务都由自己全权处理，已同汗王无异，就连权高位尊的贝勒五大臣谁都不敢不俯首听命。特别是速尔哈赤业已郁闷身亡，与自己争夺汗位最大的危险已除，也许用不着什么“百年之后”，说不定哪一天父汗欠安，这汗位就禅让过来。
亲随伊里布瞅个空隙进得厅来：“大贝勒，已是半上午了，五大臣与众贝勒却一个未见哪！”
褚英被提醒，不觉从座位上腾地站起：“他们若是敢结伙与我作对，我定要给他们一点颜色看看！”
“结伙却是未必，但他们都对贝勒爷怀有二心却是千真万确。”伊里布再次提醒，“这些人在朝中举足轻重，对他们不可掉以轻心啊！”
“哼！”褚英发誓，“我定要让他们老老实实服服帖帖，知道我这主政的大贝勒的厉害。”
伊里布瞟一眼褚英，有些犹豫地说：“贝勒爷，据小人之见，不可树敌过多。对您最具威胁的，当属皇太极，贝勒爷对他要多费些心思，要用些计谋，让他在大汗心中渐渐失宠。”
“不，不。”褚英自有判断，“如今速尔哈赤已死，惟一能有希望与我竞争汗位的，只有代善一人。”
“贝勒爷，大汗对皇太极那种无微不至的钟爱，不会视而不见吧？”伊里布坚持自己的观点。
“疼爱归疼爱，”褚英相当自信，“父汗一向是信奉以嫡长为先的，皇太极行八，远远轮不到他的头上。”
另一亲随在院中拉长声音禀报：“八贝勒皇太极、费英东、额尔都等大人到。”
褚英脸上现出胜利的微笑：“我谅他们也不敢不来。”又重新坐回正位，面孔也有意绷起来。
皇太极等六人循序而进，逐一拜毕，五大臣献上礼单，惟独皇太极两手空空。褚英看过五大臣的礼单，一见礼物轻微，已是不悦，又不见皇太极有寿礼奉上，心中愈发不满。他用手抖抖礼单，先对五大臣发难：“就这些东西，能值几个钱，也配拿来为我祝寿，该不是有意耍笑我吧？”
皇太极恭敬地作答：“王兄当还记得，父汗早在三年前就有明令，禁止文武臣僚之间馈赠礼物。”
费英东接过话头：“汗命不敢有违，是以些许薄礼，略表敬意，万望大贝勒谅情。”
其他四大臣同声说：“请大贝勒体谅我等苦衷。”
“好哇，”褚英对他们六人逐一指指点点，“你们合起伙来同我作对，分明是没把我放在眼里！”
“我等不敢。”六人一齐重又见礼。
“我明白了，你们六人自以为位高权重，对父汗命我主政心怀不满，故而借机发泄。”
“大贝勒错怪我等了。”五大臣解释，“汗王年事已高，不可过度操劳，大贝勒主政分忧，乃理所当然，我等心悦诚服。”
褚英用白眼珠斜盯着皇太极：“看样子八贝勒是被我不幸言中，父汗一向格外宠爱于你，莫如你来主政如何？”
“王兄，愚弟惟父汗之命是听，父汗命您主政，我就遵从王兄号令。”皇太极始终是不卑不亢。
“好，好，”褚英连连冷笑，“各位都已表明服从之意，本王今日就给你们立个规矩。自今日起，凡有军情政务，只能向我禀报，不得私下里告知父汗，违者以军规国法论处。”
五大臣互相看看，再都看看皇太极，谁也没有言语。
“怎么，为何都不表态？”褚英咄咄逼人地问。
皇太极看看五大臣，也未吭声。
褚英想还得先把皇太极拿下马，五大臣也就好对付了：“八贝勒，本王适才所言你可听清？”
“自然听得一清二楚。”
“为何一言不发？”
“王兄所说其实无须嘱咐，一应琐碎事务自是由您处理。除非重大军情，我们不会去惊动父汗的。”
“皇太极，”褚英听出皇太极的话留有余地，便尤为严厉地命令，“本王所言乃所有军情政务，无一例外。谁敢不听我的号令，本王对谁就不客气了。”
皇太极未置可否。
褚英又向五大臣大施淫威：“你们全都哑了？为什么连屁也不放一个！”
五大臣以费英东为首，明白不应付一下是难以过关了，便齐声说：“我等自然惟大贝勒之命是听。”
褚英脸上现出胜利的微笑，又将矛头指向皇太极：“你呢？也该有个说法才是啊。”
皇太极也只得用权宜之计：“五大臣是父汗身边重臣，我自然要与他们一致。”
“本王看得出你们并非真心实意，不过是虚与委蛇，搪塞敷衍。”褚英发出�