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“阿曼德——”她说：“我们要走啦，假使计划有误，我们明天午夜之前，应该已离开巴黎好几哩以外。”
他凝视着她，沈着而认命的。我无法知道他有没有什麽隐瞒之处。
“纵使你不去剧场——”她说：“不妨请接受我们能给你的东西。我儿子的财富，将能使你不管选择什麽道路，都容易而好走许多。”
“你可以利用此城堡当做栖息之地方，”我说：“你爱用多久就用多久。梅格能把这里弄得够安全的了。”
过了片刻，他点点头，态度严肃而礼貌，但是仍没开口说什麽话。
“让莱斯特给你所需要的金钱，好让你成为一个绅士——”卡布瑞说：“我们唯一的要求，只希望你即使不去领导他们，也盼望你不去打扰，让他们安静过日子吧！”
他的视线再次移向壁炉。脸容安详，呈现一种难以抗拒的俊美。他再次默默点头，点头似只代表他已听见话语，但并没有做出任何承诺。
“假如你无意去找他们——”我慢慢地说着：“请你不要伤害他们，请不要伤害尼克。”
我说了这些话後，他的脸色有了微妙的改变，冷冷的微笑几乎令我毛骨悚然。他的眼神慢慢朝向我，我看到其中隐含责备之意。
我转开视线，但是他的眼神和他的蹙眉，俱皆令我忐忑不安。
“我不希望他受到伤害。”我有些紧张的低语。
“不，你希望他毁灭——”他驳斥回来。“那麽你就不必再因他而恐惧或悲伤。”他责备的眼神更加重了。
卡布瑞调停着。
“阿曼德——”她说：“尼克对他们并不危险，那个女的就足以掌控他。而去他的确有许多东西可以教导你们，只要你们肯听的话。”
他於卡布瑞彼此默默对望。他的脸再度显得温柔、细致於漂亮。
以一种奇异而高雅的态度，他拉起卡布瑞的手，坚定的握住，两人站在一起；不久，他松开手，站离远了些，挺胸平肩抬头，他的视线注视着卡布瑞和我。
“我会去找他们。”他用最温柔的语调说：“愿意接受你给予我的钱；也会在这个城堡安居下来；我愿意跟你那位狂热的雏儿学习，不管他能教我什麽；我之愿意如此，只是因为他们浮在幽冥的水面上，而我却已淹没。如果我们之间缺乏善意的了解，我绝不愿屈服降贵；我也不会不做最後一战，就永远於你分开。”
我打量着他。然而我找不出他的任何思绪，能够滤清这些话语。
“也许很多年过去——”他说：“我会再重燃欲望，会再重拾胃口，甚至再重生热情；也许当我们在另一个时代相见，这些事情不复抽象於无常，我将能於你真正针锋相对的讨论，而不仅仅只作反射回应；我们可以在永恒不朽於智慧的问题上，深作探讨；我们可以谈到有关报复或是认命的问题。此刻我想说的是，我渴望再於两位见面，渴望我们在未来，命途得以交会；这也是唯一的理由，使我愿意答应你们的要求，而非做你们要我做的事。此外，我也将饶了你那位苦命的尼古拉斯。”
我松了一口大气，不过他的音调已大幅改变，口气十分强硬，倒也让我暗暗吃惊。这不愧是一位集会的首领，即气定神闲，但也坚强有力；这样的一位，不管内心如何孤独悲伤，当然可以九死一生。
他温婉而高雅的微笑，脸上显出即伤感又亲切的表情，他又变成达文西所绘的圣者了，不，应该说他是卡罗基小小神像的化身呢！在那一刻，你不由会觉得，他那里有一点邪恶於危险？他根本是太光辉灿烂，太智慧也太美好了！
“请记住我的警告，忘记我的诅咒。”他诚恳地说。
卡布瑞於我双双点头。
“当你们需要我的时候，我将会在这儿等候。”他又说道。
卡布瑞大大出乎我意料之外，她拥抱了他，也亲吻了他，我相继照做不误。
在我们怀里，他柔顺、温和而又可爱。他也不言而喻的表示，明天晚上，他会去大道的集会，我们可以在那里找到他。
於是，他飘然离去；留下我和卡布瑞在一起；好像他从未待在屋里过似的。我在塔楼里听不到任何声息，只有远远的树林那里，传来籁籁风声。
我爬上阶梯，发现大门敞开，门外的荒野延伸直至森林，周遭一片寂静。
我喜爱他，尽管他对我仍如迷般难测，但我知道自己爱他。不过，对於这样的首收场，我也很高兴；高兴我们又能继续漫游，走上我们的旅程。我手抓着栏杆，有好长一段时间，只是望着远处的树林，望着低垂的密密云层以外，隐约可见的城里朦胧灯火。
我感到惆怅，不仅为了失去他，也为了尼克，为了巴黎，为了我自己而黯然神伤。
5
回到地窖，卡布瑞已重新添柴升了火。她慢慢的，懒洋洋的拨着火炉的柴块，红色的火光照着她的侧影，照上她的眼睛。
我静静坐在炉边注视她，注视爆开来的火花，反射着烧黑了的砖头。
“他给了你所想要的吗？”
“以他的方式，是的。”说着，她将火钳放在一边，坐到对面去。她的头发披散满肩，手放在凳子上。“我告诉你，我完全没兴趣再见到我们的同类。”她冷冷地说：“我受够了他们的传奇，符咒，和悲哀，也受够了他们可憎的人情於人性，这是他们所显现最可惊的东西。我已准备好重回世俗，正如我死去那天晚上。”
“不过马瑞斯——”我兴奋地说：“母亲，真有这种大老，利用不死之躯，以完全不同的方式，生活在世界上。”
“是吗？”她问道：“你太纵容你的想像力了，马瑞斯的故事，不过是另一种形式的童话吧！”
“不，不是这个样子的。”
“这个孤魂野鬼自承他不单是农家出身——”她说：“他尚别有所属，一个失去主人，一个近乎神的大老。每一个乡间赃兮兮的小孩子，坐在厨房的火边，都会做白日梦，告诉你大同小异的故事。”
“母亲，他不可能编造出马瑞斯——”我说：“我或许算得上想像力丰富，但是他根本没有想像力，他不可能胡乱捏造。我告诉你，他确实经历这些事情……”
“我不认为情况真是所说那样——”她抿嘴微微一笑让了步：“但是他也大有可能从传奇故事里，借出马瑞斯之名来壮自己声色……”
“不，”我说：“是有一个马瑞斯，他依然还存在。而且仍有其他像他的。这种千年老怪，比之幽冥子孙，过得有声有色多了。”
“莱斯特，最主要的是我们要过得更加美好。从阿曼德的话中，我学到一点，那就是不死幽灵发现死神是魅惑的，是绝对不可抗拒的；他们的内心，无法征服死亡之诱惑於人性弱点。如今，我将以学来的这个知识，武装自己，在世界上遨游。幸运的是，我心目中的世界，并无变迁剧烈风云失色，令这些生物感到危险不安，我心目中的世界，恒古以来，永远保持同样面貌。”
站在壁炉前凝视火光，她将头发拢向後面。“我梦寐以求的是白雪覆盖的高山峻岭，是一片宽阔的荒野沙漠，是不能贯穿的茂密丛林，是美国北边广阔林区，据说白人从未身临其境。”她回头望望我，脸色稍稍柔和了一些。“想想看，我们可以足迹世界遍地，无所不至；设若千年老怪是存在的，那麽这就是他们选择栖息之处，人烟罕至，天长地阔之处。”
“他们在那里如何活下去？”我问道。我自己描绘的世界，乃是充满了各种人类，以及人类制造的各种东西。“我们是靠人才能维生呀！”我下了注解。
“在森林里，那里会缺乏跳动的心？”她在梦里幻游地说着：“那里有血流泛滥，等着我们享用……我可以做你一向做的狩猎工作，我可以自己屠杀狼群……”她的声音低迷，迷失在她的思潮於梦境里。“最重要的事是，我们想到哪里就去哪里，我们是逍遥自由的，莱斯特。”过了很久，她提出结论。
“我以前也是自由的。”我说：“我不在意阿曼德说了什麽，可是马瑞斯——我知道马瑞斯还活着，我可以感觉得到，当阿曼德在说故事时，我就有所感觉。而且马瑞斯知道很多——我不是指关於我们，或是那些必须照顾的，或什麽古老神秘；我的意思是，他懂得生活於人生，他懂得如何跟上时代。”
“那麽就让他做你的守护圣者好了。如果你那麽需要的话。”她说道。
这样的说法让我生气，我不再多说什麽。事实是她所谈丛林、森林什麽的，把我吓坏了；我想起阿曼德所提到的话，卡布瑞於我之间互有隔阂；当他用词审慎的叙述时，我其实已心里有数；我们的生活的确大有歧异，犹是凡人时已经如此；不过，也许我们的歧异是过度夸大了，正如我们之间的热情於爱，也过度跨大了一样。
“在马瑞斯的故事里，倒指出一点是事实——”说话时，她视线仍朝着火光。
“故事指出的有一堆……”我说道。
“他说马瑞斯杀害的只是邪恶之徒——”她接着说：“他指出一个恶徒名叫泰枫，是杀兄的凶手，你还记得这一段吗？”
“我以为他指的是该隐杀自己亲兄弟亚伯。我在幻象中看到的是该隐。虽然我听到的是另一个名字。”
“不，阿曼德自己不认得泰枫这个名字。他只是依样口诉而已。不过我倒知道是什麽意思。”
“告诉我吧！”
“这是希腊和罗马神话中的记载，有关埃及神只的古老故事，一个神名叫欧塞里，被他的兄弟泰枫所杀，因为这样，欧塞里变成冥府之王。阿曼德一定没读过希腊文学家普路塔齐的书，他曾提到泰枫的名字，倒听奇怪的。”
“哎，所以，你可以看出马瑞斯确实存在，当阿曼德说他活了千年，是说实话呢！”
“也许吧，莱斯特，也许吧！”她说。
“母亲，再告诉我这些埃及神话……”
“莱斯特，你有的是悠长岁月，可以自己去读这些古老传奇。”她站起来，附身吻我，我感到她的冰冷和倦怠，天亮之前，她一迳是如此。“至於我，书籍倒是受够了，那曾经是我无事可做，别无选择的唯一消遣。”她抓住我的双手说：“明天该上路了吧，我们不必再留在巴黎看城墙，我们将去看墙外的广大世界。”
“完全如你所愿。”我说道。
她爬上阶梯。
“你要去哪里？”我跟随着她，她打开大门，走往树林那里。
“我想试试，自己能不能睡在粗糙荒凉的外面。”她回头望望我说：“如果明天我没有醒来，你就知道我是失败了。”
“这太疯狂吧！”我说着，跟在她後面，我讨厌这样的念头。她直直走进浓密的老像树树林，跪下来，她用手挖进枯树叶堆於湿土里，她看起来鬼模怪样，像一个金发女巫，以野兽般的飞快速度，在猛抓东西。
她站起来，跟我飞吻了以下，然後使尽所有的力气，钻进地下，恍如大地乃属於她一般。我难以置信地瞪着前面，她曾经在的地方已一片空无，枯叶依然成堆，好像那个地方从来没动过呢！
我走离