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“阿玛！你为什么打我？”福尔康一脸震惊的看向福伦；脸颊上充满了沉痛之色。“我无缘无故被打了板子，你不替我出头，反倒来打我，究竟是为什么？我不明白，我不明白！阿玛你这两天为什么都这么喜怒无常？”
“我喜怒无常？”福伦喘着粗气，颤抖的指着仰躺于卧榻之上的福尔康道：“昨日我打你，是因为你在皇上面前对天佑小姐无理。之后，又在傅恒、额敏他们面前口出狂言。今天，我不过与尔泰出去片刻，你又犯下了大不敬之罪。你知不知道，你这是在找死啊！”
“哼！”福尔康龇牙咧嘴的摸着屁股上的伤痕，扭头不作搭理。
实则，由于丁承先暗中叮嘱，这三十板子打得并不重。丁承先按照天佑的吩咐，打福尔康和紫薇，不过是给天佑留下个脸面。丁承先心知自己不过是个五品外官，福尔康、紫薇却是跟在皇上身边的近侍，尔康的爹又是大学士，是京官，他如何敢去得罪？
要是皇上伤好了，追究起此事，也不知是凶是吉。丁承先多年在官场上打滚，自然明白，该如何给自己留条后路。为此，不过让手下装模作样的打了几板子，刑罚过后，还命奴才送两人回房，更叫了大夫替二人诊治。接着，又是送补药，又是拨丫鬟伺侯，实难使人心生恨意。甚至，挑不出他的错处。
福伦皱起眉峰，瞪了福尔康一眼道：“等你的伤好了，你去给天佑小姐请罪。”
福尔康此时正恨天佑，想起方才的三十大板，昂起脑袋怒喝道：“她算什么小姐？若是良家女子，会跟着我们走吗？会住进丁府吗？”
福伦扬手道：“我不管她是什么来路。我只知道，她现在已经是皇上的救命恩人了。而且，皇上对她又那么迁就、疼爱。别说小燕子，就是五阿哥，都比不上她在皇上心里的分量。你往后说话，最好掂量着开口，别带累福家上下！”
“阿玛，你怎么能这么说？难道，你忘了宫里的令妃娘娘了？那天佑，是要把皇上从令妃娘娘身边抢走啊！我们往日，深受令妃娘娘的大恩，怎么能视而不见？”福尔康哀痛的凝视着福伦，一脸不敢置信的问。
福伦可从没把身家性命，和升迁之途尽数押在令妃身上。他知晓令妃的手段，可他更会揣摸乾隆的心意。福伦不知道，乾隆对天佑的喜爱之心会维持多久。但是，福尔康与之对着干，总是不明智的。福伦深知，乾隆这般的一国之君想要讨好女人，绝对会顺着对方的心意行事的。
如今，天佑正得宠，她若是狠下心来找个由头，处置了福尔康。别说五阿哥说不上话，就是皇上，也不会偏向他们福家的。福伦心惊的想，或许，乾隆还会因为福尔康对自己的女人无礼，觉得颜面受损，而迁怒于他们福家。即便回京之后，天佑的气焰被令妃压了下去，失宠了。可福尔康人死不能复生，福家就算能再度崛起，也是伤痕累累了。
想到此处，福伦的背脊泛出密集的冷汗，他扭了扭身子，厉声告诫福尔康不准再出言顶撞天佑。至于赔罪，福伦干脆亲自前去，他怕强押着福尔康去，反而让他对着天佑胡说一通，引出祸事。
之后几天，福伦多次去赏荷轩求见天佑，都被秋丫头等人找借口打发了。当福伦正想发挥他锲而不舍的劲头时，乾隆命吴书来传口谕，嘱咐福伦不可打搅天佑。福伦心惊胆颤的应声，暗中骂福尔康连累了他这个老父，更恨天佑滑不留手，竟劳动皇上出面训斥于他，害他白费了多日的心思，准备了一肚子的奉承话，却无处可诉。
福伦心骇于天佑的手段，更惊愕于她在皇上心目中的地位。思及此处，福伦又想起目下的险情，他们福家与天佑结怨，都是福尔康一手造的孽。平日，福伦一直以为大儿子聪明伶俐，不需要他多管教。他出门在外，也常有人夸赞尔康。谁知，此次南下，福尔康居然多次逾越身份，不仅得罪了傅恒、额敏等权臣，甚而引得皇上的新宠也对他恨之入骨。
福伦看着死不认错的大儿子，一阵叹息。他知道，福尔康身为皇上的近侍，多年跟于五阿哥身边，又得了令妃的帮寸，后宫里的奴才都是看菜下碟的，即便福尔康自大，也无人敢越过五阿哥、令妃得罪于他。如此一来，福尔康自是少年得意，从不曾被人触其锋芒，也养成了他而今目中无人的心性。
福伦暗道，江山易改，本性难移。看来，他的大儿子只怕是改不过来了。与其在他身上多费唇舌，不如，好好教养稍显木讷，却还知晓分寸的小儿子为好。
此后，乾隆养伤的日子里，丁府内平静了不少。五阿哥、小燕子禁足，紫薇、福尔康养伤，福伦带着尔泰，与傅恒等人一同守在静听斋门外，为乾隆守门把关。直到月余后，乾隆伤势痊愈，忽然游兴大发，说是这些日子为了养病，躺在床上过久，觉得浑身不舒坦，想要出府在城内走几圈，松动松动筋骨。
傅恒等人哪里肯依？乾隆就是在城里遇险的，他们哪还敢让他微服出访？面对臣子们焦急的劝说，乾隆心下亦是无奈。乾隆苦笑着想，这哪是他想出去啊？分明是天佑主子吩咐他的，他哪敢不从命？
可是，明明自己不愿出门，却不得不离府时，口中还要昧着本心，说着非常想去游玩的话。硬是要违逆臣子的好意，摆开皇上的威风，让奴才们不敢反驳于他。思及此处，乾隆暗中默默流泪。往日，总听人言，皇帝也有苦衷，不能随着心意而行。当时还不信，没想到老天记着呢！这不，如今可遭报应了。
最终，额敏、傅恒，拧不过乾隆，只得按着他的心意，带上天佑主仆出了丁府。傅恒、额敏暗中焦躁，乾隆突然游兴所致，竟只带着他们二人保驾，连吴书来都被留在静听斋，用以引开福伦、丁承先等人，让他们顺利脱身出府。照乾隆的意思是，与其大张旗鼓派众人暗中保护他，引来反贼。不如化整为零，就他们几人出门游街，自然就不会引人瞩目了。
傅恒苦着脸想，皇上来袁州遇刺，他们为免朝廷的动荡，只得隐瞒下来了。可袁州城庙会当日的事闹得那么大，谁能不起疑心呢？何况，一心想要反清复明的乱党，他们的消息可是很灵通的。白莲教余孽的行动，难道他们不会察觉吗？虽说，当日的反贼死的死，活着的也被关押在大牢里。可是，谁能担保消息不外泄呢？
傅恒身畔的额敏，心头也在思量。皇上受伤休养了好些日子，丁承先把城外的兵力遣来城内防卫，只要皇上在一天，袁州城的官员就处在风声鹤唳之中，而底下的兵将更是草木皆兵。这样的气氛，只要精明些的人，都能嗅出其中三昧。
额敏此次南下与人交手，也明白了往日的狭义。身为满人，他总有些自傲，一直瞧不起汉人。然，这一回的教训，却使他当头棒喝。了解到自己的武艺根本上不得台面，就如江湖中人说的，不过是三流的看家本事。
额敏此时跟于乾隆身后，可他在怕啊！怕再有万一，遇到反清的贼子，自己死了倒好，但要是皇上有个好歹，别说诛九族，只怕他们一族都成了大清国的罪人啊！
傅恒、额敏俱咬着牙叹气，前几日他们见乾隆怒打五阿哥，觉得皇上被刺之后，人反而清醒了不少。说句诛心的话，他们还真有些感激白莲教的余孽。可是今日，皇上竟在这节骨眼提出私访，额敏、傅恒苦笑，他们都摸不着头脑，不知皇上究竟是明白了，还是更糊涂了。
埋怨过后，傅恒额敏又期盼的看向头戴帏帽的天佑，他们这些日子以来，感觉天佑行事果断，极有分寸。满心期盼她劝说皇上回府，怎奈，他们哪里知晓？眼前的天佑，便是让乾隆不得不出门的罪魁祸首。
今儿鸡鸣时分，赏云鹤跃入天佑的卧房，给天佑包扎伤口。实则，赏云鹤取来的药物极好，天佑的伤早已愈合了。但，赏云鹤却依然每日不间断的前来，固执的为天佑上药，想要那白净的掌心看不见一丝疤痕。
天佑也随他的意，毕竟，疗伤还在其次，赏云鹤带来的消息才是正题。云鹤禀报，江湖上隐隐有传闻，皇上南下微服私访，在袁州遇刺生死不明。这两年来，一直蠢蠢欲动的红花会，已在昨晚亥时赶到了袁州城，正住在久安茶坊内。此处，是红花会的据点。
天佑静坐着思索，任由赏云鹤掏出怀中的瓷瓶，把药物涂抹于她的手心，待其包扎妥当后，方才出声吩咐赏云鹤。
赏云鹤听了天佑的嘱咐，剑眉微扬，忍不住问道：“为何还要涉险？”
天佑淡淡一笑道：“因为，一次救驾之功，在他人眼中是远远不够的。”
不够什么？赏云鹤心底疑惑，却没问出口。他深深看了天佑一眼，转身离去。天佑也不送他，转道于外厢书案前，铺上纸张自行碾墨，洋洋洒洒的写了好些字迹。之后，放下笔墨，细细看过一遍，才满意的折起纸张，放入衣袖中。
末了，用罢早膳，天佑命春丫头去静听斋知会乾隆，让他找托词出游，方有了而今之事。为此，额敏、傅恒的眼光即便再伤心，再哀怨，也成了对牛弹琴，做无用功而已。
乾隆跟着天佑缓缓而行，直到走过四条街道，站在久安茶坊前，天佑方回视着他提议道：“艾老爷，进去喝杯早茶如何？”
乾隆无有不应，傅恒、额敏也觉得与其让皇上在街上乱晃，处在危险之中。不如，坐在茶楼里，就算出了事，也能以不变应万变。
天佑等人进了茶楼，乾隆殷勤的带着天佑上楼，掌柜待鹦哥儿几人在楼梯处消失，眼中闪过一抹疯狂的喜色。他朝端着茶水的小二使了个眼色，飞快的退入后院奔向偏厅，敲响闭合的门扉，压抑着激动的心绪，说是有要事禀告。
房门打开，一个手握金笛的青年警惕的探出身子，看了看门外的动静，才放掌柜入内。
掌柜环顾四周，小小的厅堂内坐着八人，俱是红花会的当家。十当家章进心直口快，追问道：“你不在前面看店吗，跑来干什么？”
掌柜为了压抑狂澜的心绪，满脸通红，好半晌才平复了气息，低声道：“当家，满洲鞑子来了！”
“他们又来搜查吗？”四当家文泰来沉吟道：“看来此地不宜久留，我们得躲一躲。”
“不是，不是！”掌柜挥手道：“他们不是官兵。我瞧着，倒像是顺天府的人，听他们的口音就是京里人。而且，我们安插在丁府门前的暗桩，在店门口点着他们，我看他的嘴型是说，这一行人是从丁府出来的。”
“真的吗？会不会是那狗皇帝来了？”章进瞪大了眼，跳起身道。
“不管是不是，总要去看一看。这好机会，我们可不能错过！”十一当家骆冰望着丈夫文泰来笑道。
“不错。”文泰来冲着骆冰点了点头，转视陈家洛询问：“总舵主，你怎么看？”
陈家洛沉思片刻，拍桌道：“我想满清的皇帝刚才遇刺，不可能有胆子出门。这次来的，多半不是他。但，我们得到的消息是，不只满清鞑子的皇帝来了，他还带着儿子和女儿。”
“不错，不错。”掌柜出言道：“他们之中，是有个头戴帏帽的女人，还有两个丫头作陪。不过这几个人，看上去都极有气势，想来不可能是泛泛之辈。”
“难道，是那狗皇帝的女儿来了？”八当家杨成协恨道：“听京里的人说，狗皇帝去年认了个汉女当格格。我呸！据闻这女人是狗皇帝的私生女，她娘是�