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“如果嫁的不是他，我倒宁愿不嫁！”
“傻瓜，一辈子长着呢，真要孤单一生？”
“春姑太、丹姑太不也这样过着吗……”话刚出口她便停住了，想着两个姑太的孤单寂寞，不禁一阵心酸。
“好了，明日我们再商量，赶紧睡吧，天要亮了。”两人这才互相抱着睡去。
隔日，月眉叫芳姑把春姑太支开，家里只剩月眉和阿云两人。
“你到外面等着，我不想让你看见……”阿云低着头。
月眉明白她的心思，只说了一句“有事一定要叫我！”，就把门轻轻关上出去了。
房间里放了洗澡用的大浴盆，里面盛了大半盆温水，微微冒着暖暖的水汽。阿云在浴盆前静静站着，她看到镜子般的水面映出自己的脸—瘦削的脸蛋，显得两只眼睛又大又圆，用手一撩，水面微微晃动，再平静下来时看到的是约翰的笑脸—他蓝色的眼睛深情地望着她，告诉她不要担心……两滴晶莹的泪一前一后滴入水中，溅起细细水纹，眼前一片空白。她脱掉衣裳泡进浴盆里，天窗洒进一片白光照在她脸上，她没有任何表情。她咬住厚厚的毛巾，看了看右手拿着的那根细长的物体—是一根铁丝，末端弯成可怕的钩子。她皱了皱眉头，把铁丝慢慢放入水中，探入下体……额头豆大的汗珠顺着脸颊滴入水里，毛巾已被咬穿，两排牙齿死命顶撞在一起，全身瑟瑟抖作一团—“啊！”一声撕裂的叫喊地动山摇，伴随着痛苦的喊声，几缕血水从身下涌出，慢慢扩散开来……
门“啪”地被推开，月眉冲了进来。只见阿云的头歪倒在浴盆边，脸色如死人般煞白，右手垂在盆外，铁丝钩上的血块触目惊心。
“阿云！阿云！”月眉拼命叫她，一时慌了手脚。
过了一会儿，阿云微微睁开眼睛，“我没事，扶我到床上……”
月眉把阿云扶上床，替她擦干身上的水，盖好被子。只是她仍血流不止，把下面垫的厚毛巾全染红了。
“阿云……阿云！”
“月眉，没事，我没事……”阿云对她笑笑，喃喃说道，流下一行清泪，头一歪便晕了过去。
这时躲在邻居家里的春姑太和芳姑进来了。芳姑端上一碗早已熬好的红糖水给阿云灌下，阿云“呼”地吐出一口气，回过神来。
八月十五的凌晨，天空不见一丝风，一片云。那轮脸盆般大的金黄满月高高挂在树梢，惊奇地窥探着这人世间一幕又一幕的故事，然后慢慢隐入渐渐发白的天空。月亮河依然静静地流向远方，如娴静的少女在月色下轻柔地扭动着纤细的腰肢，不动声色地流淌心事。偶尔“扑通”跳下水的鸭子划出丝丝水纹，就如划开月眉一颗无奈的心，露出丝丝愁绪。她一夜未睡，一直看着身边鼻息微微的阿云，直看得心痛又心酸。
月亮河边上的姑婆屋，早早就燃起了香条。今天，是阿云梳起的日子。
早上起来，芳姑已烧好用柏叶、黄皮叶煮水的“香汤” ，阿云沐浴洗头净身，穿上在观音菩萨前祭拜过的用黑色香云纱做的新衣裤以及新鞋袜，然后听从春姑太传教坚持独身、独立谋生、互扶互助以及如何做人，如何做女人，如何做自梳女等礼节。
晚上，春姑太在姑婆屋为阿云举行梳起仪式。
春姑太没有按习俗为阿云大宴宾客，只是由她和芳姑、泉姑三位自梳女为她安静进行。前段时间阿云闹得风云四起，这次梳起只为平息事端。
姑婆屋里烛火通明烟雾氤氲，观音菩萨前摆了三牲祭品。阿云上香叩拜后，向观音菩萨宣誓—“我李阿云在此立誓，今生今世永不婚嫁，自食其力自享其福，如有反悔，死无葬身之地，永不超生！”字字诤言在屋里回旋。宣誓完毕，阿云背朝坐在高凳上的春姑太跪下，请春姑太盘头。发辫解开，那乌黑浓密的长发散落一肩，春姑太用一把檀香木梳给阿云梳头，一小撮一小撮地梳，梳得很认真很动情。她一边梳一边用颤抖的声音高声喊道—
一梳福，二梳寿，三梳静心，四梳平安，五梳自在，六梳金兰姊妹相爱，七梳大吉大利，八梳无难无灾……
一滴泪珠滴落在梳子上，春姑太用拇指轻轻抹去，然后把头发绾成大大的发髻，轻声说：“阿云，这男人啊，是你的，终究是你的；不是你的，抢也抢不来。”
阿云没有出声，她把在眼眶里打转的泪拼命忍住，不让它们溢出来……
姑婆屋门外的夜空下，月眉定定地看着屋内的一切。她不是自梳女，按习俗不能进屋。天气早已转暖，只是她觉得，今夜的风格外的阴凉，凉到骨子里去了。
“这盘起的发髻里，到底是勇敢还是逃避？固然是抵挡了男人的伤害，但也埋葬了女人的梦想，何年何月再次解开时，发丝里是否还能闻见人间尘世的味道？或许已经什么都没有了，男人与女人合为尘世，缺任何一个都算不上……”
月眉抬头望去，月亮如此饱满，金灿灿光辉一片，却如此吝啬，不肯把一丝光线照进那间阴暗的屋子，任由它孤立成凄凉的姿态。
五十一
第十二章香纱改造
香云纱是中国的传统面料，其生产可追溯到明永乐年间，从明清到民国时期亦一直是广东主要的出口商品之一，通过“海上丝绸之路”销往港澳、东南亚、欧美等地。而本国人对香云纱的喜爱更是有过之而无不及—清朝时一匹香云纱的销价是白银十二两，被誉为“丝绸中的珍品” ，香云纱服饰更是被作为富人阶层中财富与地位的象征，可见其价之高，位之尊。只是这面料一直以来绝大多数只被用于富绅服，多为老爷官绅享用，用在女人的服饰上极少，且款式单一。
香云纱的生产工序繁琐复杂且时间漫长，每一个步骤更是来不得一丝半毫的假，高质量高要求亦使得香云纱的产量远远比不上一般的丝绸。物以稀为贵，这珍贵的面料能身价一直居高不下自有其道理，更何况一直以来除了广东的佛山、顺德、三水三地，还没有发现有哪个地方能够生产香云纱。
富隆，就是以生产香云纱为主的老字号丝厂，有着两百多年的历史，拥有一家丝织厂、三家晒莨厂。丝织厂和一家晒莨厂在大良，另两家晒莨厂分别在大基尾和伦教。两百年来，富隆均是作业严谨，做工精细，再加上多年来的祖传经验与良好口碑，一直是行内的龙头老大，占了整个份额的三分之一，而李家亦是富甲一方的大财主。
又是五月，阴雨散去，艳阳高照，进入忙碌的生产季节。富隆丝厂里的机械亦开始日夜不停“隆隆”作响，春蚕吐出的丝经女工的手织成一匹匹光滑柔软的丝绸，河滩上亦浮起了片片“红云”，香云纱的生产工作如火如荼般进行着。
丝织厂里，一双双巧手拨弄着细长的丝线，月眉跃跃欲试，被阿云拦住了。
“别动！你织得再好，人家也不会要你的……”
“为什么？”月眉纳闷。
阿云凑到她耳边悄声说：“这里的女工都是处女……”
“啊！”月眉瞪大了双眼。
“听过一句话吗，‘佛山丝绸之精，金陵苏杭皆不及也’。这是广东人常挂在嘴边的骄傲。其实这里头有个秘密，他们认为处女织出来的丝更滑更柔，没有一丝杂质……”
“真是无稽之谈！”月眉不禁嘴一撇，“哪来那么多处女……”
“都在这呢！这些女工里有三分之二都是自梳女，三分之一是未婚女子，一旦嫁娶就不能来这里上班了……”她想到自己也已不能在这里上班了，脸“刷”地红了。
“第一次听说这样的规矩，真让人哭笑不得。”
“女工们有了工作可以养活自己，都不愿出嫁受婆家的气，所以才会有自梳女。”
“能养活自己是好事，只是落得个自梳女的名堂，却是好事又变成了坏事。”月眉毫不客气。
“是好是不好，也只有自己才知道了……”
“阿云，过些日子你还俗吧。”月眉出了个主意。
“还俗？”这回轮到阿云瞪大了眼睛，“一旦梳起终身不能反悔，你以为像尼姑一样把剃掉了的头发再留起来就可以了？以后别再说这样的话，小心被人听到又乱嚼舌头……”
“呸，尼姑和尚都可以还俗，你们就这么……”她还没说完就被阿云捂住嘴巴拖出了丝织厂。
“姑奶奶，拜托你了，我惹的事情够多了，你还想让我闹下去被人戳着脊梁骨骂啊！”
“我这是为你好！”月眉一把甩掉她的手，恨恨地说，“看来你是觉得盘着个头舒服极了，漂亮极了，这辈子都舍不得放下了！”
“这张嘴是越来越厉害了。”阿云“扑哧”一笑，“知道你心疼我了……”
“心疼什么，我才不心疼！我是怕有人心疼，连流出来的眼泪都是蓝色的，到时有人见了更要心疼了，我是怕到时看着心烦……”月眉快言快语地说着，蓦地见到阿云收了笑，头低低地不做声。“阿云，我让芳姑劝春姑太让你把头发放了，这事要趁早，不然这头盘久了就真放不下了……”
“月眉……”阿云抬头，已是泪眼汪汪，“没用的，再说……再说谁知他哪年哪月才回来……他不回来，我不照样自己过一辈子，放不放下还不一样……”
“说这话也不要脸，你见到几个男人了？这男人啊，还没到让你绝望的时候呢……”说到这，一下子触动了自己的心事，倒没了词，只干巴巴地与阿云对望。
“呀！呀！呀！”枝头飞过一只乌鸦，刺耳而凄厉的叫声吓了她们一跳。
“大吉利市！”阿云重重念了一句，似要把乌鸦路过的晦气赶跑。“走，到晒莨厂去吧。这丝织厂里的丝绸一分为二，除了直接做成各种绸缎面料，其他的就送到晒莨厂里加工制成香云纱。我哥就在晒莨厂里做工……”
五十二
“是阿坚？”
“咦，你怎么知道他？”
“还不是因为你！”月眉白了她一眼，接着两人便就早前的浸猪笼事件说了开来，却已是昨日的一宗笑料。
月亮河细细长长，岸边绿树良田，河里偶泛竹排，当空的太阳照得波光粼粼，耳畔已略闻知了的稀疏叫声。这月亮河，像极了月眉模糊记忆里家乡村口的那条河。
“乡村生活可真惬意！”月眉仰面，贪婪地呼吸着掺杂着泥土清香的空气，一点也不惧怕毒辣的太阳。
“就怕你呆久了会腻。”
“那可不见得。怎的你就不会腻？”她调皮一笑，鼻子一耸一耸的，煞是可爱。
“我习惯了啊，再说，这是我的家啊，在这里出生长大，这里一切的一切，就像自己的身体一样熟悉得不得了……”
“哈哈，你也不害臊！”月眉羞她，“快给我说说，你对自己的身体熟悉了多少？”
阿云羞红着一张脸答不上来。她拾起河边的一块石头，腰一弯手一甩，石头轻巧地滑过水面，连续打了三个水漂才沉下去。她回头朝月眉得意一笑，眉毛扬得高高的。
“真棒！我也来！”月眉依葫芦画瓢，但石头“咚”一声便沉入水底了，没有给她面子，她嘴一嘟，倒把阿云笑弯了腰。