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“所以说呀，咱别得罪他，他是小人。”魏延年老汉帮腔说。
“唉，环境越残酷，越出叛徒；就跟过日子一样：败家的时候，就出‘猴头儿’。……”
饺子煮熟了，一家人围着吃起来。红莲催着李大波说：
“姐夫，咱们快吃，吃完了快走，免得出事儿。”
李大波很快吃完这顿具有山乡风味的晚饭，天也黑下来。那天月色朦胧，正好适合夜间赶路。延年大娘给红莲预备下栗子花儿编的草绳，塞给她一把火镰，嘱咐着她说：“出村就点着火绳，抡着画圆圈儿，狼怕这，……省得遇见狼。现在山里的热草①长起来了，小动物也多，正是狼出没的季节……”
①这是六月里生长的最快的草，俗称“热草”。
他们顾不得再听延年奶奶絮絮叨叨的嘱咐，便走出院门，下了大寨，走上后山的小道∷淙磺缋实囊箍招枪獠永茫鞣教旒嗜床蛔〉卮蜃怕端痢Ｉ脸龅拿髁凉饣裕酶┱樟疗岷谄獒纳降馈：炝Χ呕鹕鹕⒎⒆徘逑愕钠叮诳罩杏匙殴饬恋幕疣鳌：邝铟畹纳酵酚白樱腥缛腊惚诹⒃谒堑闹芪АＲ宦飞暇鹨巴么硬菘弥写艹觯志蚜怂壮啤肮撞哪瘛钡牟湍瘢ㄖǖ孛校邮鞔灾蟹善鹩址陕洌笔被挂乒山Φ钠俨迹饨旁焦砗樱謇锏氐纳铰罚吡艘桓霭胄∈辈抛叩健？
区里正在开会，研究护麦斗争。一看红莲这么晚赶到区上来，红薇便心惊肉跳地以为家里出了什么不测的事儿。红莲把红薇拉到门外，小声说：“我姐夫回来了。”
她惊得目瞪口呆，半晌才说：“红莲，你疯了？你是说梦话吧？”
红莲微笑着说：“姐呀，我把他给你送来了。就在你宿舍等着哩！你快去看他吧，他急得都要火上房啦，他一进门就扒着坟头大哭，幸好爹把实话告诉了他，他才又破涕为笑了。”
这消息来得太突然。她的心由于过度兴奋，像擂鼓般地跳着。她跟着红莲一路小跑着，回到那间女干部的宿舍。
她像冲刺般地破门而入，箭一样飞进屋里，她目光直直地望着他，愣住了，好像泥塑木雕般地戳在地上。
李大波走上前，拉住她的手，他的眼里涌上泪，多少岁月是在想她的心境下度过的。这生与死的诀别和重逢，使他俩都万分激动。红薇终于清醒过来，明白这不是梦幻，她一下子扑到李大波的臂挽里，把头枕在他的肩上，抽抽噎噎地哭起来：“真想不到你还活着，我的天啊！……”
红莲激动的含着泪悄悄地退出门去。她把李大波生还的消息带给了区干部。他们都替红薇高兴。区委书记李九月还亲自到老乡家去给红薇号房，好让他们这对生离死别过的夫妻亲亲热热地团聚。
这一晚上真热闹。区干部全分了工，有人专管在新号下的那间空屋里打扫房屋，挂起吊帘，点着了新鲜刚打蔫的艾蒿，冒着青烟熏蚊子；有人在院里的凉灶上烧开水、炒花生、爆栗子。收拾停当后，大家伙便围坐在炕头上，喝着梨片水，吃着花生，请李大波谈说他神奇的经历，分析时局。李大波侃侃而谈，听得大伙全着了迷。村里传来了鸡叫，李九月便站起身轰撵着大家说：
“已经是后半夜了，该散了。该让大波同志歇息了，咱们走吧，红莲，今晚上你就跟女干部们一块宿吧，住在你姐姐那个铺位上。”
人们散去了，屋里只剩下他们两个人了。李大波借着豆油灯的灯光，拉着红薇的双手，仔细端详着她。见她穿一身紫花布的裤褂，腰间扎一根皮带，挂一只三号小手枪，齐耳的短发，风吹日晒黑里透红的面颊，真是一副标准的区干部形象。一种干练、洒脱、健康、富有时代气息的美，洋溢在她全部的身心中。重逢的巨大喜悦，解开了她近年来郁结在双眉间的忧愁，她露出一嘴杏仁似的小白牙，微笑着，用闪着泪光明亮的大眼，凝神地望着他，然后撒娇地用双手吊在他的脖子上。在他的眼里，她依然是河滩上绾着裤腿、光着脚丫儿捞螺蛳的那个山乡娇小的野姑娘！他在狱中、刑场、庄园，那些幽闭而痛苦煎熬的岁月里，那么深深思念的不就是她么？他激动地把她抱到炕上。一下子吹熄了油灯。清澄的月光从吊窗里照射进来，仿佛把屋里罩上了一层银纱。从窗里望出去，碧空澄澈，天街如水，一道明亮的洒着闪烁小星的银河，从他们窗前的天空上横过。在这严酷战争的大时代，经过了死亡后的这种团聚是何等的来之不易和值得珍惜呀！
他俩有许多话要说，可是不知从哪儿开头儿，还是李大波抓住了两个课题：庄园迫婚和调动工作的事，来龙去脉对她说得仔仔细细。她听着，她理解他；她枕在他的胳臂上，把脸贴在他的胸脯上，她又变成了那个娇惯的孩子，一个劲儿喃喃地说：
“万顺哥！我相信你，无论你走到哪儿，无论是天涯还是地角，你永远是我的，……你别解释了，我不让你说，……好吧，我跟你调动工作吧，无论你走到哪儿，……啊，我的好哥哥，我真爱你，……有了你，我的生活是多么充实，多么丰富！……”
“我的爱！快来让我亲亲你，抱住我……”
这一夜，这对恩爱夫妻相互倾吐心中的衷肠，完全沉缅在他们两个人的爱河里。……
山乡的月夜，经过了一天的暑热，现在是多么凉爽，微风习习，虫声悠扬，流萤飞舞，好一片良宵美景！假如没有战争！
三
李大波在区里休息了两天，决定明天一早就跟红薇一块上路。沉醉在重逢幸福里的红薇，这次又要离开家乡和亲人，心里难免有些伤感。到了晚上，她突然感到一阵坐立不安，心里忐忑不宁，她对李大波说：“我心里很乱，我有一种预感，觉着我们家好像要出事儿……”
李大波笑话她：“别胡说，你还这么迷信呀？依我看，你这是要离开，舍不得家，恋家的反映。”
“随你怎么批评我，真的，我真有一种感应，我还是打算今天晚上回家一趟，跟家里人告别一下。”
李大波要陪她一块走。他俩跟李九月说了一下，带一只手电筒就出发了。天气阴霾，西边天际不住地有闪电雷鸣，山风呼啸，他们俩刚走到半道上，就下起了大雨。李大波用力挽住红薇，以免她被风雨刮倒。
忽然在风声中，远处传来一阵凄厉的喊叫声：“救命啊！
救命啊！……”
李大波和红薇被这苍老的喊声震惊了，他们停下脚步，谛听了一会儿，朝声音来处寻去。
“救命啊，救命啊！……”听得出来，这呼救声已经嘶哑，嗓子已经因久喊而劈了。
这里的地名叫骆驼脖儿。两峰耸立，中间是一道沿山势而弯曲的峡谷，顺着山坡的一条山路，可以通到这片长满百年古树和枣棵子的谷底。在及膝的茂草中，这里通常栖息着狼群。呼救声就是从这谷底冒上来的。李大波说：“让我先下去看看，咱不能见死不救啊！……”红薇拽住他的胳膊，说：“不，你给我照着亮儿，还是我下去，你不熟悉这道儿，我小时在这些老树窟窿里掏过野蜂蜜，我熟。”最后还是李大波挽起红薇的手臂，两个人顺着那条泥泞打滑的小路走下去，一直滑到谷底，呼救声反倒没有了。
雨渐渐地小了，东方的天边已显现出眨眼的繁星。他俩摸到谷底，在榛蔓的树丛草棵里，打着手电寻找着。李大波嘀咕着说：“真怪，莫非不是在这儿？”
红薇满有把握地回答：“没错，我是山里长大的，会听山里的喊声，你快跟我来吧！”
红薇往前紧冲了一段路，来到一棵歪脖枣树前，模糊中看见一个人，被几道绳子捆在树干上。红薇跑到近前，见那人光着膀子，只穿一条单裤，大概因为喊嚷过久，已经垂下头昏了过去。她用手电一照，只听她“啊”的一声，便晕倒在李大波的臂挽里。这时李大波才认出来，被捆绑的人，竟是他的岳父方有田！他也惊愕得吸了一口冷气。他用手掐住红薇的人中，不一会儿红薇就缓醒过来，她挣脱了李大波的臂腕，急切地摸一摸方有田的心口，只听见心口窝儿还在缓缓地跳动，李大波赶紧解绳，红薇就做人工呼吸。
待了有半袋烟的工夫，方有田长长地吁了一口气，缓醒过来，手电筒的亮光，使他看清救他的人是大女儿和女婿，他顾不得说话，摆摆手说：
“快离开这儿。雨停了，怕狼群出来找食……”
李大波和红薇赶忙架着方有田从谷底快速地爬上山坡，然后转上了去褐垴区上的山道。红薇决定先不回红花峪。因为刚下过雨，道路泥泞难走，这时一轮明月已经高高挂在中天，把山路照亮，他们很快就回到红薇新号的那间房子里。
他俩把方有田搀到炕头上，给他披上棉被，又让他喝了一碗热水。在豆油灯的照映下，红薇发现爹的脸上、身上被蚊子和牛虻叮咬得肿起来，肿得只剩下眼睛一条缝儿。又痒又疼。幸好李大波从东北老家带着虎牌万金油，给他抹上，才缓解一些。
红薇让爹歇了一会儿，才问起这究竟是怎么一回事。方有田慢慢道出了这次被绑架的全部经过。原来傍晚时，他到地边去搂柴，就手把棒子秸垛码严，怕夜里有雨。刚到了那里，还没用耙子搂柴，就从柴禾垛后面窜出三四个彪形大汉，不容分说就把他捆绑起来，架到山谷底下，捆到树上。天黑，伸手不见五指，他不能认出是谁。“我只听见他们嘁嘁喳喳地说，‘捅他一刀，让他去见阎王爷算啦！’‘不，那太便宜了他，让他活受罪，他还想活命呀，哼，这一宿，就是不让狼撕了，也得让蚊子瞎虻吸干了血，落个叮死完事！’‘对，留下他是个祸害，有一天八路成了势派儿，他就会揭咱的老底儿……’我还听见一个细小的声音说：‘给他撂下一张条，不论是鬼子八路看见都行。’我觉着是塞在我的下身了，随后他们几个人就走了。我知道我是没了命，喊喊是壮胆儿，这不，活该我不该死，倒把你俩给召唤来了！幸好下了那场大雨，狼才钻了洞没出来，要不，我也喂狼了。这该说我的命大呀！”
方有田边说边用手在周身寻找着，忽然在绾起的一个裤脚里，翻出来一张折叠的淡黄色的麻纸头。
红薇忙打开麻纸片，只见上面写着：
通告：
据查，方有田有通敌行为，被我小队抓捕，特处以死刑。
小区锄奸组
红薇气得脸都涨红了。她喘着粗气大声说：“这纯粹是给咱方家栽赃陷害，从我爷爷方泰那辈起，就是闹革命，当义和团，让县衙逮去点了天灯，如今咱一家都革命，还污蔑咱通敌，不行，这口气咱不能忍受！我去找区委书记李九月去！”
李大波拉住她的胳臂说：“慢着，依我看应该把李九月单独找到这儿来谈，别当着别人。现在敌人很狡猾，他们在提倡用‘七分政治，三分军事’的狡诈手法，扰乱咱的阵营，在强敌压境的时候，免不了掺进敌特，拉出真叛徒，这事要仔细处理，千万别慌，咱们晚走两天也没关系，不把这事安排妥帖，你走了也是挂牵。”
红薇按照李大波的嘱咐，把李九月悄悄叫到屋里来，把事情的原委说了一遍，又把那麻纸条拿给他看。李九月看了一阵，紧皱着眉头，思考了一会儿�