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那一次，小哈恩瞅着妈妈领到了薪水——在她熟悉工作、掌握了基本的语言之后，她跟杂货店老板讨价还价了一次；老板为了留住员工，同意给开一份低廉的薪水——于是，在母子俩回家的时候，小哈恩指向了橱窗里的蛋糕。
“妈妈，我要吃那个”
“对不起，哈恩，对不起……今天不可以。妈妈没那么多钱。妈妈需要新衣服新鞋子，还需要一条发带之类……下次好吗？妈妈打扮得漂漂亮亮的，然后你就会有两个蛋糕……不，十个蛋糕很多很多蛋糕不要哭，哈恩，我保证”
为什么妈妈有了新衣服，哈恩就会有很多蛋糕？
小哈恩满心委屈，还满脑袋问号。
可他忍住了。
他没有哭。
因为在来这里的一路上，小哈恩发现，哭没有用——以前他一哭，父亲就会满足他的愿望，有时大笑，有时拍他的脑袋取笑，有时候不耐烦地骂他“小鬼”，不管怎么样，最后总会命人把他想要的东西端到他面前。
然而上了星舰之后，哭就没有用了。
再也没有用了。
而后小哈恩看到了。
看到了有一个高大健壮的男人，盯着他的妈妈看。
看到了那个男人与他的妈妈在百货店的储物间里黏在一块儿。
看到了那个男人带着一些水果与一个盒子，傍晚来找他的妈妈。
看到了虚掩的门后、昏暗的灯光下，那个男人粗喘不已，而他的妈妈娇笑着……
——推开了那个男人
给了他一巴掌又响又脆
哭着骂着发疯一般把礼物砸到了他身上
……
小哈恩吓得逃走了。
可令他糊涂不解的是，几天后，那个男人帮他们搬了家，成了他的第二个父亲。
而后小哈恩就有了很多蛋糕，多得每顿饭都可以选一块不同的口味做甜点。
新家一开始一点儿都不新，什么都没有。
机器抹得掉灰尘，却抹不掉那种空荡荡冷冰冰的味道。
小哈恩跟着妈妈搬过去的第二天，放了学，听从妈**嘱咐，乖乖地跟着顺路来接他的父亲回家。
一大一小两个男人在门开的那一瞬，都惊呆了。
“妈妈，这是我们家吗？”
“当然”
“怎么不一样了……完全不一样了”
“噢，这是女人的魔法”
这种魔法不仅令小哈恩感到奇异，也令他的第二任父亲感到惊喜。
所以这个父亲虽然不像前一个那么神通广大，但他也乐于实现小哈恩的一些小小心愿——除了蛋糕，还有布丁、巧克力、肉松、精致得栩栩如生的小动物糖果，以及新衣服、新鞋子、新玩具，乃至游乐场、野营、划船、爬山，等等等等……
甚至于一只叫卡布的小狗。新年礼物。小得可以藏在外套里一起去上学。
小哈恩对此很满足。
因为他已经尝到过挨饿的可怕滋味。
也因为妈妈很满足。
然而……
一切毁于一场难民暴动。
……
小哈恩对那个晚上的印象，是由卡布的凄叫开始的。
尖尖的，细细的，那么脆弱，没叫几声，最后一声还截然而止但卡布是小哈恩最亲密的小伙伴，因此这动静已然惊醒了小哈恩。
一片漆黑中，照明突然亮了。而后小哈恩看到他的妈妈冲进了他的房间，披头散发、焦灼惊慌。
那一晚，他的母亲将他推入了通风管，最后亲了一下他的额头，推他、催他沿着管子爬出去。
那管子真长。漆黑漆黑，好像要把他一口吞下。
之后的一切，小哈恩记不清了。
又或许，只是本能地不愿意去想。
他只知道，第二天报纸上的死难者名单里，有他的母亲与继父。
而因为他的母亲与他的继父只是同居关系，在两人死后，他并不能继承他继父的遗产——那些财产属于继父的父母与兄弟姐妹。
于是小哈恩被难民区的福利院收养。
小哈恩的继父生前人缘还行，所以他的同事例行巡逻时若是遇上了小哈恩，心情不错的话，会问他几句近况。有那么几次，恰逢节日前后，也有顺手给他买顶帽子买件衣服之类的。
因为这个缘故，福利院的院长与职工们，从不敢欺凌他。
但另一方面，这令福利院里的大孩子们、令街上的混混们看小哈恩不顺眼——同样是难民，你小子倒好，抱上了大腿所以小哈恩不得不拼命打架。
那些年，他孤身一人，靠两个拳头乃至一口好牙保住自己大半的救济金——小半不得不上缴给混混流氓，独自一个跟街上的规矩作对、跟一大群人作对，是不明智的——咬牙念了个不错的成绩、争到了私立士官学校的录取，跳离了难民区。
尽管那个学校位于极寒地带。而那里的气候，令绝大多数人不愿意长期居住在那儿。
尽管那个学校的录取要求实在不能说高，但那对于难民区的学生而言，已经是十分难得了。
在出来之后，哈恩也是靠自己，一边打工，一边念书。
辛苦总有回报。这种紧张局促的生活，随着哈恩长大而渐渐改善。
然而，一切直到他体术六级，才真正开始好转。
从那会儿起，哈恩做陪练赚的钱开始能在开支之后剩下不少盈余，他的时间也宽裕了许多。
于是哈恩就去学了厨师。
二
——那是哈恩小时候的梦想。
在来往琪雅的一路上，那十分短暂而又格外漫长的一路上，所诞生的梦想。
厨师有很多好吃的，不对吗？
当然，报名厨师班时，哈恩对此已经只剩微微一笑。
然而他又能干什么呢？
他对攥取钱财与地位不感兴趣。他的目标止于小富，止于琪雅的中等水准。
因为初初记事时所见的繁荣富贵、与此后同母亲相依为命的窘迫处境，继父的高大强壮与警察身份、以及死于一场暴动的结局，这两对事实之间强烈的对比，摧毁了哈恩对地位与权势的信赖——那些东西貌似强大，其实并不稳固，倒下的时候也快极了，不是么？
比起那些，他更愿意相信自己。
比起站在聚光灯下，他更愿意泯然众人。
再然后，哈恩在读的最后一年，他参加校内赛，凭着长年不懈而来的扎实积累与自幼在街头打架的那股狠劲，得到了一个名额。
琪雅体术协会全境集训三档成人组的名额。
……
三档，意味着体术六到八级。
成人组，一般女性十八九往上、男性二十往上，年龄并不固定，是以身体发育是否完全来分的——这个项目在体术者的专业体检中乃基础项目之一，以骨骼生长情况为主要指标。
因为身体若还没长开，那么有些项目，训练之时就不能强度过高，否则难免有些损伤，一两天还看不出什么，长年累月下来，就是麻烦，影响往后的发展。
这个集训时间为半年；自身进步速度优秀的人，之后还能额外参加一个交流，也要三个月左右。
所以作为学生若去参加，需要休学一年——课程固然可以通过星网跟上，但人的精力有限，那么做只会集训、学业两头不讨好。
琪雅十大士官学校的学生，如果体术出色，自可以向学校申请，从而获得专业的军事体术训练，八成看不上这等机会；但身为一所不上不下的私人士官学校的学生，参加这个集训，对毕业后的去向，会有不小的好处。
所以哈恩欣然前往。
好好参加集训。
回来完成学业。
拿个优等毕业，在鲁维家的银行保安部里找个工作——比起研发部门、天然石店，银行是最安全的地方。当然，也是保安人员升迁途径最少的地方。
之后，他或许可以寻一个女人恋爱生孩子……
从而有一个家。
集训在体术协会的大本营——热带沙漠。
一望无际的沙漠。
集训并没有年龄的限制。三档的人里面，既有享有良好条件、自幼训练、十五六岁的少年男女，也有中年人，乃至老年人。
但最多的还是年轻人。
与往年一样，男性略多一点，百分之五十七八这样。主要是二档成人组性别比例不大均衡——那个组人数最多，其中士官学校的低年级学生又特别多，而琪雅的军官男女大致均衡，但士官还是男性占绝对多数；别的组都差不离儿。
这么多年轻人聚在一起，令酷热的沙漠也变得春意盎然。
很多人抱怨这里的阳光刺目，几乎耀瞎人的眼。
哈恩却觉得不错——他在那寒带呆久了，彻底晒一晒也不坏，何况还有这么多身材一流的美女可以看。
更重要的是，他发现了一个女人。
漂亮。
很漂亮。
非常漂亮。
漂亮极了……
停止够了想想你来这儿的目的去你的情人眼里出西施可是，那么漂亮……
那么那么漂亮……
唔……
“哈恩，明天记得穿身好的。”
“什么？”
“晚上有个小聚会。明天晚上。我们迪拉的。为了激励我们，为了促进交流，为了给我们一个机会与那些手里握着机会的人勾搭——听着，那个蓝格子裤、白汗衫、褐色头发的男人，他是鲁维家的人，四十八岁，我们那个‘半小时’工程的总设计师。”
“你不想去认识他吗，为什么告诉我？”
“我欠你一次，而现在开始扯平了。”
“这样儿。”
“你在看哪里？哈恩，哈恩？不是那边——喂？”
“噢。你认识那些人吗？”
“那些？不认识。不过左边那一对谁不知道？米泰星域的矿业巨子与军火巨头，青梅竹马，分手三十多年后，又给凑到了一块儿。简直就是门当户对的典范你在看那边？那边除了米泰的，就是米隆的——哪个？那个阿姨？不是吧哈恩？咦……还是那个年纪轻轻的妞儿？”
“……”
“真是那个妞儿？呵？你盯着她看了多久了，完了，完了啊哈哈哈哈哈哈哈哈”
“很好笑？”
“不，一点儿也不就是——娜伊要伤心了”
“她跟我有关？”
“咳没关系，压根没有。原来你喜欢这一型的，怪不得了。嘿，我得出发了。看在恒星的份儿上，祝你好运，老兄”
“谢了。”
……
那一小群人不是过了八九大关，就是在另外的领域内独当一面——有的仰仗家族积累，但也少不了自身表现出色；有的全赖自己奋斗，白手起家。
在他们眼里，他就是个大男孩。
贸然上前搭讪并不是个好主意。
所以哈恩坐在那儿看。
只是看。
那小群人说了一会儿话，分头走了。
哈恩全身僵硬、心跳蓦然乱了一拍
因为那个女人转头看了他一眼
毫无征兆
直视他的眼睛
平静无情
然后她的目光与眉眼温和了下来，略打量了一眼，移开眼走了。
与两个同伴一起走了。
哈恩缓缓放松下来，擦擦手心的汗，轻轻吐出一口气；又坐了片刻，起身回自己的房间。
他很像商业间谍吗？
还是说私家侦探……
为什么那个女人的警惕心那么高？
好吧，好吧，至少情况不坏，这女人体术过了八九大关——否则不可能在这么大的露天花园、在这么远的距离上、在这么多人之间，精确地发现他的注视。多看了他们几眼的、乃至盯着他们之中某一个看的，可绝不仅仅他一个这样子，有一个共同话题，接近起来总能容易一点……
可是，还是很难。
很难很难。
得好好儿想想……
好好儿想想，好好儿把握，哈恩。
好机会才懒得敲谁的门——它更喜欢看着人们为它打破头……
为了好好儿想想，哈恩从星网