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最后恐怕还是这个柳掌柜帮的倒忙。
若非柳掌柜指点，小静怎么可能知道林勉在集裕村？！
真是成事不足，败事有余！
那么唯一的解释只能是：池长静宁愿找仅仅是朋友关系的林勉，也不愿找他这个曾经有过亲密肌肤之亲的人的帮助！
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一大清早就出行，达到集裕村时，刚过午时。
手里拿着从客栈带出来的馒头，包裹里还偷偷藏了几个，还用油纸包了几块肉。
孩子们在牛车上觉得新奇玩闹了，又吃了馒头夹肉，到了下午，刚下牛车便囔着要睡觉觉。
池长静轻声哄着他们，只觉深深的疲惫从心底深处涌上。
多久他都没能够睡一个好觉了。
只要一松懈，第一个倒下来的人，恐怕便是他了。
冬天的乡下，显得异样的萧条。
早年那一望无垠的田地给他留下极深的印象，现在全都是光秃秃的，只有四下堆着一些稻杆垛。
整个村落并不大，远远看去，那个叶氏宗祠立在村正中，显得威严肃穆，最为气派。
池长静寻人稍做打听，便知晓了林勉的住处。
乡下人热情异常，还亲自引领着池长静到林勉家中。
相隔多年，当池长静见到林勉之时，仿佛依稀看到少年之时，最亲密的伙伴。
两人双手互搭一起，都很激动，根本无法用言语来形容。
“阿静……是你，你怎么会到这里来？”
“小林——”
仿佛无数的委屈与悲苦都可以尽情的释放，池长静忍不住湿润了眼睛。
林勉谢过给池长静带路来的村民，忙领着他们到屋里来。
一个小厮过来给他倒茶。
两个孩子哭闹不休，显然很想睡觉了。
“这是你的孩子啊，他们是想睡觉了罢，到房里，跟我的孩子一起睡。”
“你的孩子，你现在有几个小孩了？”
“一个。”
林勉带着池长静，往后房而来。
“我一个男人去后房恐怕不妥当。”池长静站住了，“你带孩子进去罢，或者让孩子睡其他房间。”
恰在此时，只闻听一个女子的声音从内房传来。
“是谁在外面啊？”
继而有人推开窗户。
就在池长静微怔之下，突然后房的某间房间打开了，走出一个女子。
那略微发胖的面容依稀标致的五官，正是红杏。
她来到跟前，向池长静行了礼。
“原来是静哥儿，这许多年没见，你也有些老了。”
池长静怔怔的，神色恍惚。
把眼前这个妇人跟以往从长廊上迤逦而过的美丽女子重叠一起。
突然之间，心底深处某些解不开的结，消失了。
红杏姑娘一直是他少年时期最深切的梦想，谁想过了这么多年，他们三人竟然又同站在一处。
各自都有了孩子，往事就如同一场梦，烟消云散了。
他望向林勉，笑开了。
似乎被他的笑容影响，林勉还有红杏都笑了起来。
有一些东西，无形的隔阂，都不复存在了。
红杏望着两个孩子，忙道：“还站在外面……来来，跟婶婶进来，咱们去睡觉。”
池长静看着两个孩子被红杏哄进房去，这才放心的笑了笑。
林勉拉着池长静：“咱们出去聊，你吃过饭了么？”
他觉得池长静的身上定是发生了什么事，绝对要问清楚。
第72章
林勉帮池长静倒上一杯酒，又让仆佣盛上一大碗白米饭。
“先吃饭，其他的事先搁一边再说，你一大清早就从县城赶到这里，肯定饿坏了。”
“哪有，我吃过馒头了。”池长静看见白米饭，接了过来，配着丰盛的菜肴，吃得津津有味。
这些年，家境每况俞下，但凡有点好吃的，都让妻儿先吃。
如今有什么吃的穿的，都先顾着孩子。
能这样美美的吃一顿，对他来说，不容易的。
林勉根本没吃，只是一个劲儿的将菜往池长静碗里夹。
“这些年，你受了很多苦。”
刚刚听了池长静诉说在丹阳之时，生活的艰辛，心里极不好受。
当年，他私下将钱塞给池长静，原本是想让他过上幸福快乐的日子。
做一个正真的男人，娶妻生子，儿孙满堂的。
他怎么也料不到，会是这样的结局。
池长静听到这样温柔的安慰的话，触动了内心最深切的苦楚，只觉酸楚难当。
心锁一经打开，眼泪立时就涌了出来。
双手捧着饭碗竟然痛哭起来。
林勉静静的看着这一幕，并没有出声相劝。
只是等着池长静将心中所有的苦闷全部都发泄完毕。
良久，那痛哭之声渐渐的只是抽泣。
“好过些了么？快吃饭，菜都要凉了。”
池长静用袖口将泪水擦干，突然觉得很不好意思。
“我都已经身为人父了，竟然还在别人面前哭，连个孩子都不如。”
“不，阿静，你做的很好，非常好了。看看你那两个孩子，白胖可爱，你的心血都用在他们上身。”
“小林，我不知道接下来该怎么办，现在我身无分文，又带着两个孩子，根本没有地方可去……”
林勉拍了拍他的手，安慰道：“没事，既然你到了这里，我难道还能叫你们父子出去沿街乞讨啊。你先吃饭，吃完饭我陪你一起找村长，看看村里有什么营生可以干的。”
“小林……”
池长静一心想着自己将来的出路，哪里还能安心吃饭。
匆匆的扒了几口，便道自己已经饱了。
林勉自然知道池长静心急如焚，若不先解决好明日之事，恐怕一口饭也咽不下去了。
只得暗自叹息。
村长自然也姓叶，在集裕村威望也很高。
他打量了池长静，沉吟道：“我好象在哪见过你，面善的很……”
此言一出，池长静免不得面露尴尬之色。
他立时想起来，当年秋祭之时，叶青松曾经带他来这里。
那个时候，他甚至还曾经随着叶青松在夜阑人静之时，去祭拜其祖先。
不知道为什么，想到叶青松的举动，又想到那时的心情，还有月夜之下松风影动之时，两人跪在祖坟之前的情形。
当真五味杂陈，心情激荡。
可事过多年，如今想起来，也唯化作一声叹息了。
林勉笑道：“阿静以前曾经在我们老爷府上做过事，几年前离开了叶府到外地去闯荡。谁想他娘子生病亡故，阿静带着孩子回乡投亲，半途又路到白沙滩那群劫匪，如今身无分文，老家也回不去了……唉，实在是万不得已，想在这里安家落户。村长，你千万要帮帮忙啊。”
村长有些为难：“这个村子很少有外人来安家的，在这里找份营生，干的都是农活——”
池长静忙道：“种田，我也行的。”
“这里的田地，几乎大部分都是我们族长的，或是族里共有的。你想在这里种田，求我倒不如求你们老爷。”
“族长？”池长静有些不明所以。
林勉有些狼狈，飞快的说：“我们老爷如今已经是叶氏的族长了。”
池长静笑容一窒，和林勉对视了一下，都默然无语了。
林勉肯求道：“我们老爷家大业大，岂能为了这点事就劳烦到他，更何况，象我们这等身份，未必能够见到他。阿静急需找份差事，养活孩子，这不是实在没办法，才来求你的，千万给出个主意。”
村长知道林勉的底细，笑道：“你老丈人是叶府的账房，连族长都会卖他几分面子，托你老丈人给他在叶府找份差事，或是族长手里那么多酒楼茶馆客栈，随便安插一个人，那还不简单？！”
林勉咬牙道：“村长，我跟你实话实说了罢。我这位朋友当年得罪过我们老爷，以前是被逐出府去的，如今再想在老爷眼皮子底下寻差事，恐怕极难。这村里，老爷一年来不了几次，所以……”
村长闻言眉头皱起来。
“如今大冬天的，也没什么农活了。我看，你们还不如去找你们农庄那个叶管事。”
两人见村长态度已然变了，知道对方是不愿意得罪叶青松。
收留得罪过叶青松的人，这不是找死么？！
从村家里出来，池长静都低着头，心下极为害怕紧张。
如今差事没了着落，真不知道往后该怎么办。
林勉叹道：“原本想，避开叶青松，给你在村里找份不相干的活干。如今也只得照村长的话，去找农庄的叶管事了。阿静……你愿不愿意，如果不愿意，我们另想别的办法。”
“什么……”池长静有些不明所以。
林勉叹道：“方才村长所说的农庄，其实也是我们老爷的。里面什么都有，树上的果子，田里的蔬菜，溪中的鱼，饲养的鸡鸭家禽，各种珍禽异兽，地窖里酿的果子酒，简直应有尽有，专门是用来供养城里叶府用的。只是在里面干活的全都是家奴，根本不是佃户……那位叶管事，是老爷的远亲，为人极是尖刻，目中无人，想去求他，还在费一番工夫。”
池长静顿时没了主张。
林勉拍拍他的肩膀：“不一定要在集裕村的，附近的村落也可找活干，或者，我托人给你问问城里，退一万步来说，若真的没法子，大不了去求叶青松，他不会那么绝情的，你就放宽心。”
“小林，我带着两孩子，很难……”
“这倒是，最好还是在村里找份差事，孩子白天可以让我娘子照看，你们父子就住在我家，这样安排最好了。”
池长静惊骇道：“这怎么行……不行的……”
“行不行，现在还难说。想到农庄做事，还得去求叶管事。其实象你这么聪明，干农活是埋没了，去大酒楼、茶馆，那才有前途。再不济帮忙收租，做一些登记，也是好的，只不过，这些都要通过老爷批准。”
第73章
集裕村的叶管事叶贺仁是叶青松的远亲，他们的父辈的父辈是堂兄弟。
尽管如此，叶青松还是对他特别照顾。
将整个农庄都交给他管理。
只要求每月给县城叶宅上交多少家禽鲜果。
农庄里面务农的都是年老反应迟钝的仆佣，或是出了事，手脚有所残缺的佃户。
叶青松为了照顾这些人，能让大家安享晚年，才特意创办这个农庄的。
对于农庄一定要收益多少，并没有很苛刻的要求。
因此，在农庄里当管事，油水是相当大的。
叶管事见了这些老弱病残，就心烦。
那加上自己与叶青松是亲戚的关系，对农庄中干活的仆佣呼喝使唤，大耍威风。
在这里他俨然是另一个高高在上的叶青松。
庄上的众人对此敢怒而不敢言，而叶青松纵然来到集裕村，根本不会想要到农庄上看一眼。
安享晚年是不可能了，有个栖身之地，众人也满足了。
叶管事俞发的骄纵暴虐，对这些仆佣动辄就打骂，只是没有闹出人命，外人不知道，还当这里是世外桃源，其实只比监狱好一丁点。
进去的仆佣，想离开那里，也不可能了。
这里变成了完全违背叶青松本意的恐怖之地。
叶贺仁叶管事打量着有些拘谨的池长静。
这次林勉买了很多礼物，好话流水般，百般奉承。
叶贺仁沉吟道：“想进农庄也不是不可以，但要进入农庄可不能轻易出来。”
林勉与池长静对视一下，“为什么？可否白天进入工作，晚上回家，阿静还有二个小孩要照顾——”
“这可不行，进了农庄，一年也只能出来几趟，而且时间都不能超过半个