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她赫然发现，压力虽大，自己提高得也极快。
付出与回报总成正比。
她打心底里感激陆明姗。不啻良师，为她悄悄打开大千商场的门缝，得窥一斑而初解其奥秘。若照此下去，假以时日她必能有所成。
只是雪泠不知道，自己是否可以一路幸运到彼时。
她天真但不愚钝，不至糊涂到以为一切容易到唾手可得。
世上除了亲生父母给予，没有应该应分的东西给你。
檀雪泠资质再如何上佳，没有某人钦点，也绝成不了今日的气候。
她目前面临抉择，接受柏年的条件；一飞升天或是辞工出柏氏，打回原形，从头再来。
雪泠自然不会幼稚到以为拒绝后可以继续留在柏氏做接待一职。
不，按道理讲他们不致为难一孤女。但，世界没有道理可言。
人人自顾不暇，不会惠及他人。
自然选择的法则，在现代社会与原始社会同样适用。
这天照例去之娴处。
叶妈妈不在家。之娴之雅直嚷着肚饿。
雪泠搜罗一遍冰箱，找到一段火腿，冰冻的干饭，一根胡萝卜和两个鸡蛋。又在菜篮翻出颗洋葱来，洗净剁碎，加上配料，起火烹饪出一道什锦炒饭。这时之雅贡献出自己的零食玉米一支，便就和着做了盆玉米浓汤。
洗了三个盘子，盛了炒饭出来，淋上些番茄酱，竟也美味。且五彩缤纷，倍及大餐模样。
那两姐妹吃得香甜，看得雪泠好笑。
“雪姐，以后妈不在家时你来掌厨好不好？像我老姐，就只会让人家吃酱油拌饭，简直虐待儿童。”之雅努力咽下一口饭说，俏鼻上还沾着一颗饭粒。
“去！”之娴一脚在桌下踢过去，“个子都比我高一头了，还把自己当三岁儿童，凡事还要靠老姐照顾你，哪有这个道理？没逼着你去上烹饪课以备不时之需就是我仁慈的表现，偷笑都来不及了还抱怨！”
之雅摸摸鼻子埋头继续吃饭，在其姐暴力淫威下敢怒不敢言。
餐后之雅与小男友去约会，雪泠之娴二人才得闲谈心。
她对之娴讲述了近日际遇及困扰。
之娴听了，不置可否，“你已有决定？”她问。
“对。”雪泠苦笑，“但我宁愿自己没有答案。”
之娴听罢轻轻地说，“让自己生活得好并没有错。”竟是在她少见的严肃语气。
“之娴，我惭愧。曾希望会遇到小说中的俗套情节，遇到天灾如海啸飓风，或是人祸，家人病重、朋友有难等，至少能给我一个自欺的理由。”
“生活不是童话。雪泠，我们奋力挣扎已很苦，不必再自责。”
雪泠牢牢握住之娴的手，被那温暖烘着，渐渐心安。
她不放弃这个机会，只因知道自己不会再碰到更好。
若是要牺牲若干，也只有认了。
但，凡事总有底线。一旦触及，没有讨价还价而言，只得幡悔前约，抽身以退。
孑然一身是弱项也是强项。既然除了自己什么都没有，不如空身去搏，奋斗于未知。
只消记住一项，不要失去自己，便是雪泠的最末一层防护。
守住这点，便稳赚不赔。
任何都好过以往，不是吗？
雪泠去找柏年摊牌。
他站在落地玻璃窗前眺望远景。浅灰色西装，白衬衣，简单中名贵熨贴，衬得整个人矜贵如玉。
听到雪泠进来，他转身笑着问，“你决定了？”。
“是。”雪泠轻声说。
他又斟杯酒给她，“上好的香槟不同于汽酒，会让人逐渐迷恋上它的味道。来，庆祝我们达成共识。”
雪泠接过酒，“谢谢。我还有几个问题。”
“直言无妨。”
“请明示我需要付出的代价。”
柏年再次笑了，眉梢上扬，“你始终信不过我，雪泠。”这是他第一次叫她的名字，那两个简单的音节清越动听，却不能丝毫消弭雪泠心中的怀疑。
“世上没有免费的午餐。”她平静又有些凄恻的说。
柏年很敏锐，“我并无强加给你什么。”
雪泠望他，眼神澄明如水，“对。”须臾，“但你也未曾给我什么选择的机会。”
柏年动容。这女孩子，冰雪聪明。
原来陆明姗并没有高抬她。
他想起刚才递给她香槟时无意间碰到手指的感觉，体温略低，沁凉如雪。
他被打动，温柔地对她直言，“有人愿资助你，条件是先给他做三年‘陪伴’。”
“有人？”雪泠重复他的话，忽然如醍醐灌顶，“并不是你？”说完又忽然脸红。
柏年却似乎视而不见，“对。此人身份恕我现在不能透露，但你早晚会知晓。”
“‘陪伴’？可是……”雪泠欲言又止，刚才的贸然猜测已犯过一次错误，她不想再出丑。
“相当于女秘书与特护的结合。”柏年知她心意，稍顷又及，“‘他’身体不大好，需要有这样一个细心的人在身边陪伴。”
“‘他’？”
“对。”柏年似乎不愿再多说，“你先回去准备一下，这两天也不必来上班了。这里有支电话，一周后我会通知你启程。”
雪泠接过电话，“启程？”忽然觉得自己傻得可以，居然只会问一个字到两个字的文句，又加了句，“我可否知道目的地？”
柏年摊摊手，“很遗憾。‘他’行踪不定，遍布全球，无法确定下一站在哪儿。”
雪泠不语，一个谜团接着一个谜团扑来，主人家却没有丝毫解释的打算。
而她，似已无法回头。
好在，只是陪伴。雪泠相信柏年，因为以他的身份地位，实无欺骗她的必要。
她自总经理室出来，径直往盥洗室以冷水泼脸，而后对着镜子怔忡，雪泠，你兀自担心什么？这样一张平凡清秀的面孔，香港何止千万。那人既行迹遍布全球，定是贵胄公子吧，目光高于顶，哪屑对你动用心思。如此便略心安。拿起柏年给她的电话，“一周后启程”，话音犹自在她耳边回响。给她准备的时间并不多。
推开门出来，第一个要去见的，是陆明姗吧。
“辞职信已由万玲代你拟好，只需签字。信封里是本月薪水结算以及医保、寿险等转出手续文件，请查收。”陆明姗几句话交待完，神色如常，语音平淡。
雪泠一凛，她一早知晓自己会答应？
“陆小姐……谢谢你。”本要谢她对自己倾囊以授商场上拼杀存活的全套技艺，虽时日尚浅但获益良多。话到嘴边，不知怎的又无法出口。便只得简单三个字表态。
但陆明姗是何等人物，闻弦歌而知雅意。遂见她眼睛浮现微微笑意，整个面部表情也略和缓。
雪泠得明师指点，此时已颇会得察言观色。见微知著，明白陆明姗收下了她的感谢。
汝既赤诚，却之不恭。她看到伊眼睛在说。
“我并无教你什么。一切由你自己努力得来。”稍顷，陆明姗终于开口。
雪泠粲然微笑，“你也无刻意不教什么。这一点，便值得我终生感激。”
陆明姗再次对她另眼相看，这女孩子，每每让她觉得有必要重新评估。
檀雪泠有着一双慧眼，这与出身、学历、能力等等统统无关，真正拥有大心性大智慧的人才能如此吧。
的确，柏年派她教她，亦不过要她尽力而为，造化由人。并无规定教到什么段数为止。
起初陆明姗对雪泠并无特殊好感，反而还有着淡淡醋意。只是以她的为人，自不屑于阳奉阴违，在带教一事上敷衍了事。便接了任务，以平常心为之。她太明白，万一这女孩子恃宠而骄，令人生厌，大不了向柏年言明。他一定不会拒绝，只是淡淡笑着将这工作另赋旁人，之后也不会因此对陆明姗有任何的疏远。不拒绝，仅因为她觉得没必要为这样一件小事去拂柏年的意。
后来情况却发生变化。她赫然发现这是一块璞玉，稍加打磨便会霞光四溢。这女孩子沉静，自律，守礼，好学上进，态度谦恭，且学习吸收能力极强，像海绵一样如饥似渴地吸收着各个方面的知识。出于爱才之心，陆明姗下定决心要栽培她。既然是柏年器重的人，既然她的光彩迟早要迸发，为什么不大方些做个引路人呢？柏年要属意自己岂会等到此刻？若早晚会有个人定在他身边，这个雪泠比那些露茜、华玲之流要好太多。
也许，柏年会爱屋及乌，更加牢记陆明姗的功劳……却也说不定。
陆明姗打个寒颤，她并不善于遐想，一向精干的她，在感情方面……一笔糊涂帐。
上帝造人便是如此吧，这里多赋予你的，那里一定收回来。
眼前的檀雪泠不就是明证？若不是孤女，以她心性，怕不肯答允如此条件。
再开口便有些悯然，“你……一路顺风。”她，毕竟还是不能说得太多。又递给雪泠一张卡片，“有事尽管找我。”上面有她的私人号码。
雪泠感动，接过纸条，给她一个了然的微笑。
心中明白，也许永远没有机会拨打这个号码。可这份情谊，却是铭记在心。便有些怅然，她一向钦佩陆明姗，此刻前所未有的接近，却是离别在即。
告辞出来，等待电梯的当儿，雪泠又回到万玲桌前，匆匆写下一个字条，“请帮我交予陆小姐。”
十分钟后，陆明姗犹疑地打开字条，眼眶不禁微微湿润。字条上只寥寥八个字，“我并不是与他同去。”却令得她放下心中一块大石。
原来，不是柏年。
真是个可人儿，懂得顾及人颜面。聪明而不张扬，在现代社会中简直少而又少，难怪柏年垂青。
祝你万事皆顺。陆明姗在心底说，一边不动声色地撕去条子，抬眸对上顾不及收回打量神色的万玲，“还有什么事情吗？”
又做回钢筋铁骨的女强人，指挥如意，掌控若定。
相比与陆明姗的点到即止，雪泠与之娴见面才是真情流露。
之娴上来便给她个熊抱，“虽然我一直希望你能熬出来，但还是舍不得你走！”
雪泠声音已略发颤，“你道我可以适应没人对我发牢骚的日子？”唇角仍勉强扯着微笑，调侃的语气企图缓解悲情气氛。
之娴知她心意，配合默契，“小样儿！新版的麻雀变凤凰，给我好好演呀！输给大嘴女或黑美人要你好看！”
“喂，是朱丽亚。罗伯茨与詹妮弗。洛佩兹好不好？总给人乱起外号。”之雅本来已经在旁边哭得西里哇啦了，此时有关偶像清誉，忍不住跳出来打岔。“雪姐，我好舍不得你哟……以后老姐欺负、打骂人家的时候再也找不到人主持公道啦！”
之娴神情一窒，难得没有火爆，略用力地拂下老妹的学生头，“笨，雪泠都走了，我还欺负给谁看。”又喟然，“唉，只剩下我们两个了，老姐以后只会对你好一点了。”
雪泠一手一个牵住她们姐妹，“刚发薪水，请你们吃饭好不好？”
便与叶家四口到餐馆一聚。
虽是别情依依，大师傅的菜色还是让人人称好不绝。
大闸蟹味鲜肉厚，叶氏姐妹为最后一个争来抢去。
“喂，做姐妹的，有今生无来世的！”之雅套用无间道的台词，斜睨着之娴说。
雪泠要服务生再上几只，被叶妈妈劝止。之娴迫于压力，恨恨地让与了之雅。
待会儿鲍鱼又多出一支，之娴眼明手快抢到盘里。面对�