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犹记得掌心下的触感瘦弱，渐渐聚拢眉头，拧出了好大的问号──他为什么这么瘦？
扛在肩上的重量颇轻，怪哉……他还不至于吝啬到连一顿饭都给不起奴才。
严总管！骤然一吼，下一秒，满脸怒容迎上赫然仰起的小脸。
吓！
乔宝儿连连口吃：我……我去……拿衣裳。沿着墙面站起，紧张兮兮地挪移出主子的面前，他一瘸一拐地走入由屏风阻隔的内室。
严总管在房外喊了声：爷，有何吩咐？
猛地拉开房门，去端膳食过来！孟焰没好气地命令。
我这就去。
严总管三步并作两步走，频回头，颇恼那害人不浅的小宝儿怎骗他主子尚未起床，存心令主子以为他服侍不周……他娘的，小宝儿在主子的身边伺候就搞鬼！
碰！
甩上门，孟焰殊不知来到身后的人吓了好一大跳。
乔宝儿踮起脚尖一瞬把衣裳披在主子的肩头，便慌张地走到椅子旁抱起一迭衣裳。
我……去洗衣裳。低着头，他忍着脚疼，刻意与主子保持些距离，小手开启门扉的刹那，终于──松了一口气。
孟焰在门口盯着一抹瘦小的身影一瘸一拐地走远，披挂在肩头的衣裳落地，小家伙今日忘了伺候他套上衣袍……
一瞬，抬脚踹上门，不禁咬牙恶咒──该死的奴才！
黎生，派人备妥马车。丢下话，孟焰直往地窖的方向走。
黎生当下立刻明白，主子要上赌场──斗狗。
此娱乐最初乃由一般地痞或市井小民所发起，由于两狗相争、撕咬对方几乎致死，性质残暴血腥，参与赌博的饲主须冒着丧失爱犬的风险，但这活动所带来的巨额赌金也往往令人趋之若鹜，争相投注。
渐渐，有些斗狗场地演变成权贵们才玩得起的娱乐活动。
想当然耳──涉足场所的无非是一些纨裤子弟，物以类聚。主子声名狼藉，毫不在乎外界如何批评。
黎生淡然一笑，默默地看着主子放荡的行为已久，早已心知肚明，这一切不过是幌子罢了。
片刻后，黎生和两名家丁在府邸外恭候着，迟迟未见主子出现。
孟焰由地窖内放出两条黑色猛犬，所经之处，两头庞然大物皆在自己的掌控范围。
蓦然，他在马厩附近捕捉到一抹小身影，瞧他一瘸一拐地提着桶子走得远了；残留于视觉的影像逐渐与脑海中的瘦弱身躯重迭，手骤然握紧，铿锵的铁链凉透掌心，驱散了指尖的余温。
渐渐调回的眸光蒙上一层黯色，瞬间产生的迷惑尚来不及过滤，铁链的另外两端猛然一扯，迫不及待步出府外的两条猛犬迅速拉回他的心思。
一场赌注，热闹的人群、震天价响的吆喝声、白花花的银两，以及最后的赢家……呵，他勾唇一哂，脸上恢复一丝得意的神情。
将小家伙的身影抛诸脑后，孟焰行至府外，两条凶恶的猛犬陪同一块儿搭上马车。
撩起衣袍下摆，他跷着二郎腿，任两条爱犬在脚边磨蹭。
黎生欲关上车门之际，一道慵懒且低沉的命令入耳──启程后，先到“博济药堂”一趟。
是。合上门，黎生也不问其理由，无论主子吩咐什么，他向来照办。
我的药掉了……乔宝儿又摸了摸口袋，四处找了不下数十回，就是找不到小瓶药罐。
抿了抿唇，他来到厨房和大伙儿一块用膳，见到了厨子大叔，他不敢开口提起，伸手接过厨子大叔递来的碗筷，说了声：谢谢。
快找位子坐下吃饭。厨子瞥了众人一眼，纳闷他们在晚膳期间，时而交头接耳、窃窃私语。有甚么话不能大剌剌地说？
众人连成一气，留下角落的位置给小宝儿坐，一桌子菜肴搁在中心，小宝儿的手不够长，挟不到菜就只能嚼白饭。
睥睨的目光一一扫上身，连平日会坐在身旁的小狗子在今晚都坐得远了，乔宝儿不知是巧合，还是刻意。
眼看小狗子一脸不快，丢下碗筷，宣布：我吃饱了。
他离开座位，走人。
其它人只顾将满桌菜肴一扫而空，彷佛刻意似地，没人理会小宝儿没得吃。
人来干什么，啧。银翠闷声咕哝，憋不住对小宝儿的反感。
主子不在府里，当然得来了。阿三塞了满嘴的肉，嚼了嚼，鼻孔哼着气。
咱们的严总管啊，看错人了，有些人生得一副老实相，以为还是个孩子就不会耍手段么。呿！
谁说看错人的就只有严总管？秋莲意有所指，摆明是针对厨子。
在一旁收拾善后，厨子愈听愈不爽快，转头瞪着吃饭的那一群家伙，你们在说什么？
说有人不要脸！
厨子一怔，元计在一旁停止倒水的动作，两人面面相觑，大伙儿顿时鸦雀无声，厨房内的气氛显得诡谲。
火药味一瞬消失得无影无踪，众人的目光一致探向小宝儿。
只见他愣着，似听不懂大伙儿适才暗讽了谁。
不要脸……
乔宝儿低垂头，心虚的避开众人的眼神，脑袋乱烘烘地，交错着曾在乡下路边看见两条狗交尾，那猥亵的动作就像主子对他做的事。
宝儿，那是畜生才不知廉耻……
嘴里的食物梗在喉头，他发颤的手快要拿不稳一双筷箸，看着碗里一颗颗饱满的白米粒，回想着以前在乡下，奢望每餐都有白饭可吃。现在，他食不下咽……
不断掬水在身上搓着，乔宝儿奢望就此洗掉一身脏污。
良久，水渐凉。
他坐在小矮凳上，连受伤的脚背都不放过，拿着洗碗的菜瓜布用力擦，掉落的结痂随着部分糜烂的伤口渗出血迹。
他瞬也不瞬地望着，嘴里喃喃念道：血也是红色，和别人一样的，一样的……
闭上眼，咬着下唇，颤抖的手渐渐挪移至腰腹，掀开覆在上头的巾帕，鼓起勇气睁眼面对胯下的残缺，眼眶泛红的刹那──自我安慰也在瞬间粉碎。
他和别人不一样……
小狗子趁小宝儿不在，东摸西搜，企图找出什么值钱的东西。
坐在床沿，抓来枕头，内外翻找，不悦地撇了撇嘴，啥也没有。
随手丢下枕头，他一拳捶在被褥上头，泄气。
起身踱至衣柜子前，翻了翻垂挂的衣裳口袋，也是啥也没找着。懊恼地踹了衣柜一脚，乍然，眼角的余光瞥见搁在衣柜底层的衣袍。
他吓了好一大跳，猛然跳开──低抽了几口气，惊诧主子的衣袍怎会在这儿？
小宝儿该不会值钱的东西不收，只要求主子给衣裳，高级的绸缎质料可以典当。
啧，算他厉害，八成是料准了值钱的物品搁在房内既引人注目，也容易被偷。摆明是防着他来了。
哼，小狗子合上衣柜，另有所思──只好玩阴的。
吹熄烛火，他转身回到床上，窝在棉被里，假寐。
乔宝儿回到房内，浑然无知房里、房外危机四伏。
折腰将脸盆搁在床底下，尔后神色黯然地杵在床沿，手一松，搁下从马厩一隅收回的三件衣袍。
以手肘抹去眼角的残泪，内心惶然不安，他不知该奉还，亦是留下……
任黑夜将自己包围，他探手摸索被褥下的唯一安慰，仅剩的精神寄托藏在一块晶透的小石头内，摊开的掌心在眼前闪烁晶莹的光，一闪一闪，似夏夜在草丛里飞舞的流萤，回忆霎时回到过往──尽情地奔跑，抓回的流萤一一放入小罐子里，搁在窗口伴着他和弟妹们入睡……
掌心盈满湿意，收起的瞬间扑灭了夜里的光芒。他踱至衣柜前，藏起他遭受一夜难堪而得到的宝贝。
抹去晦色的记忆，他会展露笑颜将漂亮的小石头送给娘。
合上衣柜，返回床边折起衣袍，耳闻戛然开启的房门声响，转头一瞥，颀长的黑影逐渐笼罩而来。
乔宝儿顿时停止呼吸，刷地，一瞬惨白了脸色。
孟焰凑近他耳畔，问道：还没睡，你在等我，嗯？
走……开。乔宝儿紧揪着衣袍，话自然地溢出唇齿间，主子趋近的气息逼迫出他想拔腿就逃的念头。
孟焰毫不理会他说了什么，俊魅的脸庞靠在他的肩窝，探手勾绕他纤瘦的腰，搂在胸前的躯体好瘦小，怕什么？他不吝啬给予一点施舍不是么。
乔宝儿推了推铜墙铁壁似的胸膛；怕极了他的坏，我不是狗。尚未受到欺凌之前，他先开口求饶：不要来抓我……
呵。听见了有趣的笑话，孟焰笑得开怀。你怕我将你当作狗？
脸颊旁的头颅点了一下，轻拂而过的肌肤触感似吻，转眼击溃了既定的事实就是将他当狗一般。
心头脱轨的渴望取而代之，孟焰敛了笑容，拧眉将怀中人儿搂得更紧。尚存的理智抵不过脑海的残念而逐渐凋零，掌心沿着腰腹下滑，感受到怀中的小家伙猛地一震，他抬眸，额际抵着他的。
理智在瞬间回笼，房内昏暗不清，噬人的眼眸映入模糊且惨白的小脸，抖瑟在怀的身影是谁，心里再明白不过。
放肆的手迅速探进他的裤头内，修长的指尖探索他的私处仍留下一丁点余势，轻捻着，不知受到刺激是否仍有反应。
无耻……他不是狗！
厌恶的感觉一瞬涌上喉咙，低着头，任主子褪下他的裤子，隐约可见那覆在私处的手玩弄着他的残缺。
咬破了下唇，闷碎的一股嫌恶往肚子里吞，氤氲的眼眸泄了底，滴滴答答地不断坠落。
指尖玩腻了，孟焰粗鲁地将他推倒在床，迫不及待地欺压他瘦小的身子，扬手一扯，瞬间拉下蚊帐遮掩荒唐的行径。
仅在顷刻间便失了控，低浅的粗喘飘出蚊帐外，孟焰陷入恍惚神态之下，抱在怀中如此熟悉的感觉冲击着脑海，须臾如泡沫一般消失。
窒闷的床内，乔宝儿几欲承受不住身后来势汹汹的欺压，泛白的指节紧揪着被褥，低埋的小脸宛如浸染濡湿的白纸，已濒临一撕就碎。
小家伙昏了……
孟焰坐在床沿挪来他受伤的脚搁在腿上，藉由点燃的烛光检视其溃烂的程度。
眉一拧，他由衣襟内取出小瓶装的特制膏药，抹了抹，随手扯下一截衣袖为他包扎。顿时好生迷惑，小家伙走路一瘸一拐，干他何事？
平日，早习惯他的动作冒失又笨拙，若真瘸了条腿……大不了是遣出府外，再派个奴才差遣有何差别。
偏着头，他凝视良久，略倾身捏了捏他的侧脸颊，嫩滑的触感彷佛奶娃儿一般，顿了下，他落唇拂过一道若有似无的吻。
刹那，孟焰一脸愣怔──真荒谬……他吻他干什么？
嫌恶地皱眉，一把抓开小家伙的脚，他起身捻熄烛火，彷佛什么事也没发生似地离开佣人房。
侧耳倾听房内不再传出任何动静，小狗子悄悄地爬下床，摸黑至小宝儿的卧榻处，探出头颅，伸手往床上摸索，须臾，捞到衣裳和小瓶子。
瞥了一眼小宝儿裹着布条的脚，登时坏心一起，小狗子揣着小瓶子偷偷摸摸地走出房外。
躲在树丛内，小狗子摘了一种茎叶皆会分泌乳汁的植物，沾入小瓶子内，以小枝干搅拌，一小瓶加了料的膏药神不知、鬼不觉地搁回小宝儿的床榻。