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这样夜了，街角却还站着几名街头音乐家讨生活。
乐悦走近他们，突然转头对着身后人唤，“老师。”
阮沛中镇定地看着他。“看清楚，这里是芝加哥，不是巴黎，而我只是你的经纪人。”
乐悦醒觉。自己先吃惊，戏子生涯的辛酸之处怎可为外人道。一定危急之际太寂寞了，越寂寞越觉得思念入骨。
回到家，拉上窗帘，蒙头大睡。隔日醒来，不知是日是夜。电话铃声在耳边疯响，他挣扎着撑起。电话那头是阮沛中。“马上打开电视，调到音乐频道。”
“什么。”
“你会感兴趣的。”
一点不错。
电视在转播一场专访的花絮。层层拢聚的媒体记者正举着话筒发问。
主角高高在上，隔着安全的距离谈自己的生活近况，笑容恰到好处，感觉上，似在讲述一段不相干的传奇。
乐悦目不转睛盯牢电视，不知怎地，不住点头，像帕金森症患者，头部不受控制，过很久，仍然不住点头。
34
“老师。”这一回，他没有错认。
数一数日子，他跟他的老师分开有四个月。林以诺音讯全无，仿佛彻底失踪。他只有重复地等，等待他妥协，等不到，就继续往前路走。有时候，他会想，是不是他的老师也在等待他妥协呢。他们是不是同样感觉心灰意冷呢。
电视里头的缤纷盛事在甜言蜜语的烘托下告一段落。
到底是高手，毋须故意讨好媒介，以坦荡荡的姿态造就气氛，是整个故事最让人遐想的细节，于是，林以诺复出将成为乐坛蠢蠢欲动的新梦。
如此激情的景象竟瞬间成空。
乐悦本来想哭，此刻又忍不住笑，索性起身，跑去客厅中央的大沙发上把脸埋进靠枕里放声大笑，不顾一切，七情六欲通统表达出来。
世事多玄妙。
林以诺刹回了旧日世界，他重来践约，不离不弃。他肯对他不离不弃。
这晚，乐悦喝到烂醉。
天亮了，他朦胧听见声音。有人擅自进屋来，一路收拾着杂物。他张开眼睛，神魂缓缓归位。
阮沛中正凑近看他。
这样狼狈的情形被人看在眼内，很有点窘。
“幸亏没醉死。”阮沛中笑了笑，“不过你有事无事都这么喝，我保证用不了多久，你的手一定抖得握不住琴弓。”
乐悦一声不响下床去厨房泡茶。阮沛中拿着大叠乐谱跟在他后头，“芝加哥音乐季的独奏专场同意试用你作首场演出。”
“是谁这么好心帮我。”乐悦实在纳罕。
“又一个欣赏你的贵人。”
乐悦冷笑一声。千万别高兴太早，接下来轮到他登门报答人家知遇之恩了。
“今年准备演出谁的作品。”
阮沛中把手里的乐谱交给他。“勃拉姆斯。”
勃拉姆斯。哈，这位作曲家虚弱的伤感情调简直叫人受不了，跟扶墙摸壁的醉鬼似的，手势和脚步纤纤绊绊，嘴巴还嘟嘟囔囔，充满愚蠢的学究气和老康德的小市民气。
乐悦站在舞台上翻着乐谱，老实不客气地表示忍俊不禁。来自科尼斯堡的乐团总监从旁监视他举动，眉头深锁。他故意将谱子翻得稀里哗啦。真有人对这样的作品一片倾心，难怪出现人种衰退现象。
排练结束后，受贵人之邀，他到了芝加哥城近旁的露天公园做义演。
舞台时临时搭建的，草草了事。乐悦见着是幕天席地的类似街头表演，反而如释重负。没奈何，他天生粗鄙，或者有一天，他不再用小提琴四处奔波谋生，那么，他会比现在高贵些。
演出完，搭最后一班列车回去。
空旷的站台，一道长长的月光铺呈在地面，形同药液中逐渐浮凸的黑白底片，悄悄地运行。
他踩着那道月光来回悠荡。
对面开来的列车先到站，等在那里。
忽然，他望见一张熟悉面孔。
他浑身因受惊而发冷，到底是幻是真，抑或臆症复发，相思成狂。
可是，那人侧转脸直直朝他看过来。
他们面对面望着，彼此的身边都没有别人，透过周围沉沉的黑夜，四只眼睛碰在一起。双重的窗玻璃隔着他们。咫尺，天涯。车子开动了，他来不及叫他，眼看他在黑夜里消灭，仿佛一阵大风猛地刮走，连回声都不留下。
那明明是他。他们刚才离得那样近。但一会儿，他们又远落一方，各自失散了。
过好久，乐悦才发觉自己心里给这个夜挖了个窟窿，无法究其原因，千真万确是有个窟窿。那情形好比一个不知道病在哪里，只觉得浑身不舒服的病人，忽然看到那说不出的病变成一种尖锐的痛苦而局限在某处地方。
他不敢去思量。
第二天按照原有的步调，做早餐，读新闻，练琴，出门排练。不问其他。
走进排练大厅，调弦，试奏。准备工夫才做到一半，阮沛中在众目睽睽下冲上舞台，暴跳如雷地拉住他。
一个坏消息。今年的首场独奏音乐会临时换角。他遭人暗算，被狠狠踢出了局。
“是谁替代了我。”他平静地问。
至少要搞清楚败在谁手下。
阮沛中看向他身后，好像答案难以言说。
乐悦转过头去。舞台另一端站着一个人。
“乐悦。”那人唤他。
他的视线落在他面孔上。心突地一跳，发出锐痛，不能自已。
“老师。”他没办法再讲第二句话，只得倚靠谱架站稳。
几个月来，他将两人相遇时的情景反复练习，如今却半分也施展不出。
林以诺似笑非笑看住他，表情挥洒自如，仿佛隔离他们的时间和空间没有存在过。
阮沛中站到他身旁，按着他肩膀。三人对峙。
呆滞半晌，乐悦不禁弯起嘴角笑起来。他收起乐谱，取过外套。经过林以诺时，他终于低声说，“老师，下次我会赢你。”说完稳稳走下舞台。
阮沛中在他身后，紧张地看着他。
“不怕不怕，我身体无恙，精神健全，输得起。”
乐悦一边大力拍他肩膀一边微笑。
阮沛中气笑了，“对不起，我办事不利。”
“我想听听他们选他的理由。”
“他的身世多传奇，叫人怀疑他不是地球上生物。有他造势，今年的芝加哥音乐季不愁寂寞。”
他们需要一个传奇，碰巧那一个是他的老师。
乐悦抱着琴坐到排练厅外的石阶上。勃拉姆斯的旋律随着扫除云雾的季候风悠悠然钻入耳中。说也奇怪，
他感觉轻松快活，为什么不，今日时间平白多出三分之二来。
排练拖延至晚上九点结束。林以诺走出来，含笑离远站定。
乐悦起身看着他，渐渐眼睛尽露笑意，也是不说话。
林以诺趋向他，“怎么不走。”
“打了败仗，自然要等着听教训。”
林以诺促狭地微笑，“不必这么谦虚，你的名气和器量已经比我大。”
乐悦清清喉咙，笑了。“老师，你住什么地方。”
“我昨天刚刚办好租赁手续，房子离这里不太远，有没有兴趣参观一下。”
他们各自开着车子，由林以诺带路，两部车一前一后驶入住宅区域。
乐悦无比惊诧。原来他们住同一街区，且公寓紧紧相邻。
林以诺笑，“听说你就住这附近。”
乐悦屏息看着他。他有许许多多的为什么想要追问，却犹疑了。
人与人之间，最好不要追问太多为什么，感情不需要太多精彩纷呈的台词，说得多了，成为负累，感情就浅白了。
“以后我们是邻居了。”乐悦熟络地把手臂套进他臂弯。表情要控制得那么小心，真让人心力交瘁。
林以诺看着他，“来，邻居，请赏脸进屋里坐。”
35（上）
房间内家具饰物的格局几乎跟他的公寓统一式样。不可思议，一帮偷懒的毫无新意的工作者。
客厅光线很暗。他竟记不清自己的客厅光线是否同样迷幻。根本不像住在那屋子里的人。
他光脚踩过地毯，撩起窗帘。街区空无一人，外头风劲，他使劲拉起衣领。
林以诺站在他后头。
地板上一前一后拖着两个影子。
“你好像没有兑现你的承诺，你的翻身仗打得如此狼狈，地位岌岌可危。”
“我知道。”不是不委屈的，甚至有些怨怒。
“你是为了我才来芝加哥的吗，老师。”他忍不住造次了。
“是。”
乐悦猛地转过身。
“你嘱咐我半年后芝加哥见，我不敢不来。”林以诺半开玩笑地说着，语气很温柔。
乐悦一下上前拥抱住他，几经辛苦，才克服喉头那丝哽咽。“我以为你不记得。”
“你说的话我都记得。”林以诺敛去笑意，轻声答。
原来一切担心纯属多余。
他缓缓把车开回去。关上门，脱了外套，在黑暗里摸索着把剩余的藏酒扔进垃圾桶，走上楼梯，就着黑暗坐到近阳台的躺椅上。
现世安稳，岁月静好。他坐着坐着，突然野心勃勃想要这样天长地久下去。
隔日清醒过来的时候，已是正午。头顶的透明玻璃毫不抗拒天光云影，阳光当头洒落。
这个时间，他听见他的新邻居在用阿玛蒂琴演奏帕格尼尼，音量微小，但听得清楚旋律。那琴音千啼百啭，技术超脱，仿佛人体的整个肌肉系统受内在强大刺激而出现的极端状态。如同被剁成碎块的狄俄尼索斯对生命的许诺，它再生出一副新的器官，新的情态。簇新的血肉之躯。它是有温度的，仿佛触手就能被它灼伤。
乐悦情不自禁，拿起他的琴，用大段华彩同它交会，起初兜兜转转，然后一点一点摸索洞悉，琴音不停变换回溯，互相追认，风光旖旎一派情浓。
他想，一定天地间有嫉妒者，故意捉弄，叫分合无常，叫缘份缥缈，令这两把琴不断擦身而过无法厮守，所以每遭侥幸纶回都做抵死缠绵。
再有情，也不过如是。
他将琴放回了琴盒，身体趴在阳台栏杆上自嘲地笑了笑。差点假戏真做了。
阮沛中来了，还郑重穿着夜礼服，一味低头疾走。
乐悦下楼给他开门。
阮沛中站在门口，手撑着门框。“有件事你的母亲要求我转告你。”
乐悦扬起一条眉毛看着他。
“今晚有场政界内部的聚会，他们想请几位著名音乐家共同出席助兴。她向他们推荐了林以诺。”
乐悦看着他良久。说，“我替他。”
“我不知道你母亲的用意，但有一点我必须提醒你，今晚发生的事不准用眼睛看。”
乐悦一怔，随即笑，“不要紧，我见惯世面。” 说完又觉空洞，自动闭嘴。
阮沛中轻叹口气，走进屋里，目光在他脸上逡巡，若有所思。
然后突然说，“你的老师知不知道你爱他。”
“你说什么。”乐悦莫明其妙。这人的思维像搭上速度太快的子弹列车。
阮沛中同情地摇摇头。
乐悦不由自主伸手去摸自己的面孔。他听得他喃喃地自言自语，声音似从遥远的地方传来。“芝加哥当然是个沉闷的地方，又见不着那个人，真要命，只好一天到晚失魂落魄心心念念想着，那个人过得可好，什么时候才能再见到，如果他不肯相见，后面的日子靠什么支撑下去。”
乐悦深感震荡。他冷眼旁观，把他看得一清二楚。这段独白再贴切不过。
“我说得太多？”阮沛中凝视他。
乐悦非常平静地看着他，“我不知道你可以幽默到这种程度。阮沛中先生。”
他不愿面对真相，因为太危险了。
阮沛中不再说下去。之后的时间他都没再开口说过一句话。
临近傍晚，阮沛中开车把他送到目的地。聚会的别墅是堡垒式的，隐蔽在山水间。下了车，走了一段长路，才从伪装的平静中走出来，头发不断吸收阳光的剩余热量，�