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“有……没有……也没什么……”他好像有什么事不敢直接了当地说出来。
路诺曼感觉其中一定隐含着什么，经过再三询问，那个人才很不自然地说：“其实，今天早上我在打扫420号房间时捡到了一个香烟盒。其实，本想打扫完后，就送到柜台上去，后来竟然忘了……”
“你把它放在哪了？”
“在我屋子里……交迟了，真对不起。”清洁工人点头鞠躬不停地道歉。
“那个烟盒有什么特征吗？”
“是黑铜制的，有些扁，盒角上镶着L·M两个金字……”
“哎呀！”秘书嘉普曼突然叫出声来，脸变得像纸一样白。路诺曼也感到有些惊讶。
“把它拿到这里来！”那人急匆匆回去。5分钟……7分钟过去了，那人却还没有回来。
“经理先生，请问清洁工人的房间在哪里？”
“在7楼，就在这个房间的正上方。”处长听后，突感不妙。“快，经理上去看一下！”经理和嘉普曼都跑出去。可是，不足2分钟，经理一个人脸色很难看地跑了回来，说：“不，不好……他死了！”
路诺曼猛地站起来：“被杀掉了？咳！”声音一下子被拔高了很多。“古赖尔，马上下令关闭旅馆的所有门窗，所有的出口都由警察来把守。禁止任何人出入，就是陌生的警察和刑警也一样！”很快平时看起来步履螨珊的老处长，此时就像变了一个人，挺直了腰板，精神百倍。他和经理一起向外走，无意间看到地上有一张小纸条，顺手捡了起来。
看起来那小纸条像是一张货签，又像是一张商品的号码纸，在蓝色框的中央写着几个阿拉伯数字：8·1·3
他想了想，就把它放在衣袋里，悄悄地走上楼来。法官等人跟在后面。在7楼工人杂乱的房间里，清洁工人死在那里，两只手放在一张破床垫下，头靠在床上，背上还在流血。
“他想从床垫下拿出香烟盒，却被凶手从背后突袭，被短剑刺死。”医生检查完后说。
“烟盒呢？”
“没有了！”经理说。到处都找过了，就是找不到烟盒。“烟盒对于犯人来说，是最重要的杀人物证。不过，我们已经知道上面有L·M两字母，问一问嘉普曼，他可能会知道一些。”
法官一边说，一边扫视着屋内。此时，路诺曼突然大喊道：“呀，嘉普曼……他现在在哪？”大家互相看了一遍，发现唯独少了秘书一人。
“嘉普曼是和你一起上来的，可是他并没有下楼！”处长有些紧张地问经理。
“是的。我让他留在这里看着尸体的。”
“就他一个人吗？在走廊上你没有碰到别的人吗？”
“没有……”
“凶手极有可能就隐藏在附近的房间里，可能就在走廊的拐角，或许是在楼梯下面，或许别的什么地方……”路诺曼极为恼火，他快速地在周围寻找着。突然间，他好像想到了什么，飞快地跑到了一层，到了正面大门。古赖尔把守着正门。
“有没有人出去过？”
“没有。”
“那么后门和其他出入口呢？”
“全都由我们的人把守着。”
“既然这样，马上把旅馆中所有工作人员和房客叫出来，让他们集中在大厅。这件事交由经理来办。经理来了。”经理和法官正一起从七楼下来。等所有人员都到齐了以后，路诺曼从工作人员开始一个一个地询问。其中有一个女服务员提供说，大概差不多10分钟前，她看到有两位绅士在六楼和七楼之间的工作人员专用楼梯上。
“两个人好像有什么急事似的，还有，其中一个人握住了另一个人的手。我感到穿着整齐的绅士走工作人员的楼梯有些奇怪，所以多看了两眼。”
“你应该对他们的相貌有一些印象吧？”路诺曼迫不及待地追问。
“是的……但是，其中一个见到我以后，就把脸转到一边去了，因此我没有来得及看清楚……不过，那人看上去有些瘦削，有一头漂亮的金发，头上戴着一顶黑色的软帽。噢，对了，衣服也是黑色的。”
“那么另一个人长得什么样？”
“是个英国绅士，面部整洁，穿着整齐的带格子的西装。帽子……好像没戴。”大家立刻感到那就是嘉普曼。
“不过，那位英国绅士好像有些古怪……像是发疯了一样……”
“好了，知道了。古赖尔，马上检查整个旅馆，犯人可能还在旅馆里。经理，请你马上把姓名开头字母是L·M的房客名字写一下，然后交给我。”路诺曼十分果断地作出安排。但是，对于这个拥有600多个房间的旅馆来说，他们用了一个多小时，还是没能全部检查完。向来以沉着冷静著称的路诺曼处长，此时也有些按捺不住了。因为这太少见了。
正午过后，凯兹布哈夫人杜诺里丝带着她的女仆抵达了旅馆。经过大家的建议，认为由仆人艾德华来报丧最合适，这使他有一丝害怕。
路诺曼在正对着正门的大厅里见到了大人：“这纯属意外，请您节哀顺变！”
夫人刚听到丈夫的噩耗时，由于太突然，所以她就像丢了魂似的，双手遮着脸倒坐在沙发椅上。等听到路诺曼这么一说后，悲伤占据了她的全部，泪如泉涌，倒伏在沙发椅上，这一切像是一朵娇艳的花朵遭受了暴风雨的打击，让人顿生怜意。
这时，古赖尔轻轻地走过来，向路诺曼低声说道：“处长，刚刚检到了一个这个。”是一顶黑色的软帽。路诺曼拿过帽子后仔细地看了一下，没有人名和厂名。
“这是从3楼工作人员专用的楼梯口捡的。”
“什么？”处长急忙向楼梯跑去。此时，从楼上传来了人们的吵闹声和警察们的奔跑声。路诺曼赶到一看，见一个人倒在走廊的地上。他正是嘉普曼，在他脖子L还缠着一条白色的围巾。解开一看，咽喉被短剑刺了一个伤口。
“这已经是第三次杀人了。不过，走廊里不断有警察走动，为什么到现在才发现尸体呢？看样子他已经死了一个多小时了。”赶来的法官查看着尸体说。
“据女服务员称，她看到有两位绅士在楼梯上。他应该是在那之后不久被杀的。”路诺曼猜测着说。
法官也侧着头，感觉到不可思议：“嗯，这应该是发生在清洁工人死后不久。但是，为什么现在才发现呢？”
路诺曼回答道：“尸体原来不在这儿。”
“喔，那么，会在哪儿呢？”
“我也不知道。”处长说完后，便开始调查朝向走廊的几个房间。左边的5个房间没有人。右边第一个房间的房客，叫鲁贝达。第二个房间住的是意大利嘉意克米男爵，他现在不在。第三个房间是一位英国老妇人，正在睡觉，被叫醒后，说她什么可疑的声音也没听到。第五个房间住的是一名叫巴贝立的英国军人，他也没听到什么特别的声音。
“简直毫无头绪！”路诺曼正仔细思考时，古赖尔拿着一个黑布包赶过来，说：“处长，这黑布包被放在帐房的椅子上。”
“快打开！”
里面有黑色的紧身裤子，还有一条沾满了血迹的湿毛巾。
“嗯，这湿毛巾应是用来擦手的吧？”古赖尔拿起毛巾，吓了他一跳：从毛巾里掉出一把沾满血迹的金柄短剑。这把短剑，已经连续杀害了3个人。
“啊，这是老爷最喜欢的短剑！”仆人艾德华忍不住大喊起来。哦，这不就是罗宾威胁凯兹布哈时，用来指在他胸口的那把短剑吗？
。‘经理，叫人开放所有的进出口吧。古赖尔，把警戒解除，让警察们都离开吧。”路诺曼下达着命令，一旁的法官忍不住吃惊地问：“那，那怎么可以！凶手会跑掉的！”
“是的，就是让他跑掉。离开后不再回来的客人就是凶手。我们先放他走，等他到共犯那里会合，我们再一网打尽，这叫放长线钓大鱼。”
“这岂不是太冒险了。这难道不会把网里的大鱼放跑吗？”
“不，我们先不要管他是大鱼、小鱼，而是要欲擒先纵！”
“那么，你有把握把一个来无影去无踪的罗宾放跑，再逮到他吗？”法官不免有些焦急。
“什么，罗宾？……这绝对不会是罗宾干的。凶手另有其人！”路诺曼十分肯定地说。看到他把握十足的态度，法官虽心中一万个不赞同，但也没有再反驳。
路诺曼让经理写了一份住客的名单，并交出凯兹布哈的所有信件。在凯兹布哈的信件里，除了信以外，其中还有一个小包裹。路诺曼看到后不住地点头，口中还念念有词，打开了小包裹。里面是一件精致的小古董——一个黑檀木小盒子。路诺曼打开盒盖子，盒盖里是一面被砸得粉碎的镜子，还有一张印着亚森·罗宾的名片。
“对，这应该是罗宾从银行里拿走的那个盒子，现在又给寄回来了！”路诺曼自语道，与此同时他在碎玻璃中抽出一张纸条来。和他在五楼捡到的那张一样，跟蓝边的行李牌差不多的纸条上写着8·1·3。
“8·1·3……”路诺曼以猜测的眼光一直瞧着那纸条上的3个数字。
“把路诺曼处长请来！”国务总理兼内政部长布兰哥雷，对他的秘书奥尤斯特吩咐道。不一会儿，路诺曼处长就到了。总理办公室已有总检察长和警察总监在那等候了。他们窃窃私语，好像在商讨什么重要的事。
“路诺曼处长，此次请你来的原因是……”
“是为了凯兹布哈被杀一事吧？”处长颇为沉静地回答道。由于为案子考虑大多，使他那本来已苍老的脸更加衰老。
“不错，希望你尽快将凶手罗宾缉拿归案！”
“报告总理，凶手不是罗宾。”
“喔，为什么？从什么地方判断出来？”
“首先，罗宾是从不杀人的；其次，他已成功地从凯兹布哈那里拿到他想要的东西，因此他没有必要再杀人；还有，现场遗留下的那条紧身裤，似乎是凶手的，但是，它与罗宾所穿的尺寸号码并不相符。”
“既然如此，罗宾又是为了什么，去冒犯凯兹布哈呢？”
“我想大概是为了小黑盒子和那个摩洛哥皮的小黑皮包吧。他已把小黑盒子从银行保险柜拿走，取走里面的东西后，又把它寄回来。”
“里面装了些什么？”
“不知道。但我想应该和凯兹布哈的重大秘密有关，罗宾就是为这个秘密而来。”
“究竟是什么秘密？”
“这个我也不太了解。不过，此前凯兹布哈曾委托一个叫巴尔巴路的私人侦探去找一个叫比也鲁·路道克的流浪汉。他为了什么目的找这样一个人，虽然说不清楚，但其中必隐藏着一个不可告人的秘密。”
“你的意思是，罗宾只是想从凯兹布哈那里得到秘密，而没有杀他。那么凶手会是谁呢？”
“不知道，但是一定是有一个神秘人物在罗宾离开之后，偷偷进去把他杀了。”
“从哪里看得出来？”
“从凯兹布哈夫人预订的420号房间看出来的。”
“据说那房间原先是锁着的。”警察总监说。
“对，但那门用万能钥匙很轻松地就能打开。还有，嘉普曼房间的窗户也是打开的。”
“看来，那凶手是抱着同罗宾同样的目的来的了……”
“大概是这样的吧。凶手也和罗宾一样想得到那两件东西。可是，却找不到那重要的小黑盒子，恰巧见到凯兹布哈被捆着，由此，凶手气极之下，便用眼前的短剑将他刺死。”
“那么，杀死他有什么用处呢？”
“事情是这样的，凶手虽没能拿到小黑盒子，却早已得到了黑皮包，因