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褚金平脸上的笑没有了，阴沉沉地：“我和贺家哥儿俩在北海公园办了件事，事情办得是过于缺德了。玩了女的，还捅了男的，那个男的后来死了。”
大金刚点点头，表示知道那事。
“第二天，老红卫兵砸了贺家，片瓦未留。临走时，他们扒下贺家大姐的裤子，用大棒子打烂了她用来撒尿和生孩子的那玩意儿。”
大金刚不语。
“大哥，你知道向老红卫兵通风报信的人是谁吗？”褚金平的脸色变得狰狞可怖。
“谁？”
“你！”
13
下午四点，贺二根又来到电影院门前。这一次，他只在开水摊子上喝了半碗水。
二十分钟以后，他起身走了。临走时，他把身上所有的钱都留给了瞎眼的小丫头。钱不多，但也有几十元。
瞎眼老汉面无表情地接过钱，飞快地塞进光板羊皮袄的大襟里，然后，他用手摸着小丫头的头顶、叨咕了几旬外人根本听不懂的话，小丫头立时就像一只还了阳的猴子似的，脱下破皮袄，轻巧地蹦了过来。跪在地上重重地磕了一个响头。接着，她两手平举，手心向上，翻着两只白糊糊的眼睛呆望着贺二根。
她还要钱。
小丫头今天在头上系了一根红毛线绳，平添了几分俏丽。可是已经快到冬天了，她怎么不穿衣服呀？贺二根心里竞有些酸酸的。
他没有钱了，手中只剩下一枚二分的硬币。
四点二十八分，贺二根走进电影院对面的百货商店。
进商店以后，出现了两个没有意料到的情况，这是他在推开店门的那一瞬问就立刻发现了的。他稍微迟疑了一下，但很快就下了决心，径直走了进去。
店里空荡荡的，竟没有一个顾客。贺二根进来以后，十几个售货员的眼睛都朝他看，像看猴子似的，还能下手吗？
还有一个情况是，在离钟表柜台最近的文具部，聚集了五个售货员在闲聊。这两个商品部之间隔了一个很宽的出入口，一旦发生什么情况，这些售货员几秒钟之内就可以冲出柜台。
没关系，这还不是最糟的。贺二根安慰自己说。如果她们都聚在店门口，那就真的什么也干不成了。现在，店门口只有两人，加上在店堂里扫地的这个人，一共是三个。虽然都是男的，但毕竟只有三个人。其中，只要有一个怕刀子，就无法拦住我了。
他走到钟表柜台前。和一年前一样，柜台里陈列着几盒国产手表；里面的货架上，则是式样一致的双铃闹钟。
“我买一只闹钟。”他告诉售货员。
售货员也斜着眼睛看看他，慢悠悠地往这边走过来。
贺二根对售货员的态度根本不介意，而是像所有顾客一样，紧靠柜台，专心地察看货架上的商品。
如果这时有人能够稍微留意一下，就会发现这个年轻人的站位和姿态很古怪。他太靠近柜台了，上半身前倾，几乎俯住了整个玻璃台面。而他的左手却极不自然地放在胸前，被胸口和柜台紧紧地挤在中问。
他不得不如此。他左手捏着一枚二分硬币，此刻，硬币已掀起台面，他的左手食指也插入了台面的下部。
这时，他紧张地回了一下头。
店门外那条小马路上，已经陆续出现了电影院散场的观众。
他显得有些急迫。“快点儿，取几只让我挑一挑。”说话时，他腮边的肌肉习惯性地跳动了几下。
售货员不耐烦地嘟囔了一句，极不情愿地回转身去货架上取闹钟。她的动作很慢，拖沓，大概以为只有这样才能发泄对这个顾客的不满。不过，她很快就为自己的小心眼付出了代价。因为，当她拿着两只闹钟再转过身来时，闹钟已无处可放了。
买闹钟的年轻人旁若无人地掀起了整张玻璃台面板，把手伸进柜台，从容不迫地取出一整盒全钢手表。
售货员被这种明目张胆的抢劫惊呆了，张了一下嘴，竟没有能够发出声音来。
贺二根根本没有顾及售货员的存在。他有条不紊地把手表倒入书包中，顺手把空盒放在柜台上。然后才疾步向店门口走去。
他已经推开了店门，才从他的脑后传来第一声惊呼。
那是一声没有内容的、变了调的叫喊，惊异、骇然而又是惶乱无措的。
任何叫喊都没有意义了。一走出店门，那个抢劫犯立即就被卷进了电影院散场的观众的大潮中，已经无影无踪了。
据说，当时贺二根曾随着人流挤到电影院门前的开水摊前，把一块手表塞进了瞎眼的小姑娘手里。他知道，此生此世，他不会再见到她了。
三十分钟以后，贺二根登上了东去的客车。
在大同市同家梁煤矿的生活区，贺二根把手表全卖给了一个矿山掏粪的老汉，老汉颇晓其中规矩，根本不问货品来路，只是拼命压价。贺二根拔出了刀子，双方才最后成交。
第三天深夜，贺二根把一千元钱交给了陈成。然后，他突然双膝一跪，泣不成声：“陈爷，我的两个姐姐、一个妹子，才七岁的瞎妹子，都害在了他的手里。陈爷，你，主持个公道！”
“他”是谁，陈成的心里当然很清楚。这里的是非曲直、恩恩怨怨是很难说清了，哪有什么公道可言？双方都是道中人物，不争强中强，必为寇中寇。物竞天择，弱肉强食，或许，这就是公道？鬼工尚未可，人力安能存，自己又怎么能主持公道呢？随他们去吧！
他无可奈何地挥了挥手，算是默认了。
事情过去二十几年了。陈成对以后发生的事以及他对贺二根的默许，始终讳莫如深，绝口不提。不过，在他的内心里，他却有着很深的自责。
一九九二年初，北京市在进行开通南二环路工程时，把南护城河堤彻底铲平了。已经在美国定居、回国探亲的陈成特意带着小女儿来到工地，想最后再看一眼这南大堤。
“爸爸，这儿是北京的十大景点吗？”女儿问。
“不是，在这河堤上死过人。”
“好人还是坏人？”
陈成的脸涨得通红。“坏人。”他说。
“坏人？你为什么要来看坏人？”
“坏人也是人。”
14
边亚军在京西大山深处养伤。
站在雄浑、荒蛮的群山之颠，或许可以看见山谷中那个阴森可怖的黑洞。洞口直通大山的心脏，深不可测，神秘异常。
洞口的四周空地都被涂染成黑色，而洞口上方，却长年弥散着阴气极重的白雾。山谷中，荒无人迹，万籁无声，甚至没有鸟鸣，没有滚石，只有不息的风声。
这是一座人类开采了几百年，文革以后才被废弃了的小煤矿。人类一旦放弃了对自然的进攻，大自然便极迅速地抹平了人类的一切痕迹。这类小煤矿几乎已经被抹平了。
但是，在大山的腹部，在洞口延伸进去的地方，却永久地留下了人类劳动的印记和累累白骨。
矿井的后山上，有一排败旧不堪的工棚，而正对着黑洞的高坡上，是一间相当坚固的绞车房。绞车房与工棚隔着黑洞遥遥相对，间距整整五里地。
边亚军住在绞车房里，工棚中住着另一个人，一个几乎从没有露过面的护矿工。
伴着群山，默对古井，边亚军像只重伤的孤狼，慢慢舔着自己的伤口，等待自己的，或者是死亡或者是康复。而康复之后仍然是死亡，一种被拘禁后完全不能自主的死亡。
那么，在孤寂中苦苦挣扎、固执地挽留生命究竟是为了什么呢？
为了自己从童年起就受到的歧视、屈辱、贫穷而对社会进行报复？或者，为了那个根本不存在的社会公道？如果是为了这一切，那么死亡不是更能有效地达成目标吗？生命结束，意识也将随之而去，仇恨、屈辱和不公，它们不是也不复存在了吗？
痛苦地活着，究竟为了什么？
进山的第三天，伤口溃烂了，高烧使他昏迷不醒。第四天夜里，暴雨和惊雷把他从昏迷中唤醒过来。这时，他的头脑异常清醒、冷静。
经过认真的思索，他决定在死亡到来之前，亲手结束自己的生命。
他从枕边摸出匕首，对准了自己的心脏。此时，雷鸣电闪和暴雨都在他的耳边消失了，周围只剩下绝对的黑暗与寂静；伤口已不再疼痛，内心深处也极为平静、坦然，甚至有几分愉悦。死亡，对于在痛苦中生活的人来说，是如此幸福。他想。
“主动迎向死亡的人，或者是英雄，或者是懦夫！”
突然，夜暗中传来一个人的清晰的声音：“边亚军，生命对于你是一种负担、一种痛苦呢？还是一笔巨大的财富？
结束生命，是为了摆脱烦恼、追求超脱呢？还是需要支付它们换取更大的价值？“
“你是谁？”边亚军平静地问。
“我不是谁。我只是告诉你死亡的真正秘密。”
“你劝我放弃死亡？”
“不，绝无此意。选择死亡是你的权利。只是在做出这种选择时，你至少应该证实：你是重死，而不是轻生。”
“我无法证实。”
“那就慎重！”
“我的生命早已不堪重负。”
“那都是生命之外的附加物，甩掉它，生命对于你将是一种轻松。”
边亚军隐约感到有人走到他的床前，默默地站在那里注视着他。以后，那个人在他床前放了一罐清水，就悄悄地走出门，下山去了。
山间，寂寥静穆，阒无人声。
边亚军再度陷人沉沉的迷乱之中。但是，“死亡的秘密”这个古怪而令人费解的问题却死死地缠住了他，使他焦躁、惶惑、痛苦。
生命真的能成为一种轻松吗？
天亮以后，边亚军的高烧退下去了。他静静地躺在空旷的绞车房里，享受着清晨的冷寂，品味着伤口的灼痛。
护矿人上山来了，给他送来一瓦罐米粥。
“昨天夜里作了个好梦？”护矿人问。这是他第一次和边亚军讲话，但是他的声音却很耳熟。
“你是谁？”边亚军问。
“我不是谁！，，”你为什么……“
“受人之托。”
15
上午九时，大金刚到了北京火车站的售票大厅。大厅里，人流熙攘，人声鼎沸，像一锅煮开的水，冒着泡儿地扑腾。
预售两日后客票的窗口前排着一条蜿蜒曲折的长队。
队尾一直甩到了大厅外面的广场上。
大金刚在售票窗口附近选了一个既便于观察、又不引人注意的位置，目不转睛地盯着每一个购票人。为了确保在三日内能拿到一笔数目可观的钱，他必须选准自己的猎捕目标。
今天一早儿，他就把自己手下的佛爷全都撤了出去。
他挨个儿敲着他们的脑门子，说：弄不到钱，陈爷饶不了我，我饶不了你们！
但是，漫天撒海网，也架不住水里真没鱼，这年头，人人都挺穷，摸出十几块钱来就算是逮住一份大货！所以，他只有亲自下水去逮大鱼了。
第一条鱼出现了。那是个知识分子模样的南方旅客，他买了三张去东北方向的特快票以后，钱夹里还有很厚的一叠钞票。
大金刚跟着他走出售票大厅以后，立即就下决心把这条鱼坚决地舍弃了。他发现，这位旅客对自己的钱夹过于谨慎，他把钱夹随随便便地塞进外衣的大口袋里，