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“哟，嫂子怎么黑了脸了？”王氏一直注意着徐慧跟史氏，见史氏大约在徐慧处吃了瘪，便连忙说道，引得贾母也停下跟吴氏还有余氏嗑唠的话头，注视过来。
“原是王夫人想见见哥儿，只是哥儿正睡着，这天气也不大好，也不好将他抱过来。”徐慧睨了王氏一眼，“我便说了，王夫人要是真喜欢咱们哥儿，等一下随我去荣禧堂一趟便可，也不知道二弟妹是哪里看出王夫人脸色不虞的。”
史氏虽然听说荣国府大房跟二房不对付，但也没想到王氏敢明目张胆地拿她作筏子向大房挑衅，当下调整了脸上的表情，笑道：“可不是吗？我方才不过是想着自个儿没带什么东西给哥儿做见面礼，有些发愁罢了，看来二太太也是关心则乱了。”她嫁给王子腾这些多年，早就练就了纯火炉青的“换脸”神技，现在完全看不出先前有脸色难看的迹象。
贾母横了王氏一眼，像是责怪她不分场合向大房开炮。荣国府内部的事儿自己人知道就好，没必要在别人家跟前也到处宣扬，这个王氏真是越发猖狂了。
第二十一回
第二十一回夫妻谈心游东府
“你今儿是怎么了，眉头一直皱着。”跟史家兄弟还有王子腾用过膳回来，贾赦的眉头一直没有松开过，徐慧抱着儿子一边哄着，一边问道。
“没什么，”贾赦轻轻地捏了捏自己儿子肥嫩的小脸蛋，“今天跟他们喝酒吃饭，谈论之间倒觉得他们很是推崇甄应嘉。甄家虽然是咱们家的世交，但毕竟已经远在两地了。甄家在金陵经营已久，当地不少世家渐渐向甄家靠拢，长此下去只怕皇上心里会忌惮。可是今天听老太太还有其他人话语间对甄应嘉推崇至上，总觉得有些不妥。”
书里的贾赦荒淫无度不思进取，可眼前这个二十来岁的贾赦却是有着自己的想法。也许是贾母偏心贾政让贾赦死了积极向上的心，也许是心中的抱负得不到实现，徐慧不知道贾赦将来会不会像书里的那样，但只要他保持这样的想法，徐慧也不想让他变成后来一味玩乐、不务正业的状态。
“甄家我倒是听说过，”徐慧回想起记忆中她父亲徐景话里提起金陵甄家，“甄应嘉大人的姐姐如今是宫中正得宠的贵妃娘娘，甄应嘉大人也是有才干的，只是正如你所说世家盘踞，皇上自是不喜欢的。只是咱们家跟甄家素来是世交，老太太跟甄老太君也是旧识，咱们又能说些什么呢。”
“也只能这样看着了。”贾赦叹道，“好在甄家远在金陵，咱们渐渐疏远就是了。”
只怕也难，就贾母那个性子，甄家这样鼎盛，她肯定不会放过跟甄家交往的任何机会。徐慧让莫氏把孩子抱下去，又道：“说来我还想到一件事。老太爷已经去世这么些年，你也承袭爵位三年有余了，咱们府牌匾是不是该换一下呢？到底你袭的是一等将军的爵位，这‘敕造荣国府’却是赏给老太爷的，咱们总得识趣点，别叫皇上不高兴。”
皇帝年纪渐渐大了，疑心也开始变重。也许这几年他会一直记得贾代善的救命之恩，可以后呢？皇权至上，在皇帝看来贾代善救他是本份，现在念着这份救命的恩情，不担保一辈子都念着。如今甄贵妃的儿子跟皇后的儿子渐露锋芒，说句不吉利的，老皇帝可能一辈子都是皇帝呀。
“这个我也想过，只是你觉得老太太会让我上折子请求卸下这个牌匾么？”贾赦很了解自己的母亲，“敕造荣国府”代表着皇帝对贾家的无上荣宠，就是为了面子着想，他母亲肯定不愿意这样做。
“老太太虽然是长辈，但也不过时一个身居后宅的妇人。此事虽然关乎府里内部事务，但更多也是为了贾家一脉将来着想。”徐慧歪了歪脑袋，“老太太就是有心反对，一旦折子呈了上去，她也无计可施。而且此事你也不必一个人担着，先跟二老爷说清楚比较好。老太太喜欢二老爷，有他参与也可以分去老太太的一部分怒火。”
“你倒是蔫坏蔫坏的。”贾赦出声笑道，“我那个好二弟饱读圣贤书，君臣之道跟他说一说也就对了。”
还说我蔫坏，你不也一样么？徐慧瞥了一眼贾赦，心里嘟囔道。
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贾敏跟林海是在初三那天回来的，恰巧东府下了帖子过来请她们过府饮酒，贾母见天气寒冷也不大愿意出门，便叫徐慧、王氏跟贾敏去东府，林海则跟贾赦、贾政一起去走访亲戚。
宁国府如今的管家人是贾珍，世袭三品爵威烈将军。他的父亲贾敬虽然是贾家族长，但却喜好炼丹，百事不问，府里的事情都交由贾珍跟他的妻子尤氏打理。尤氏并非贾珍原配，贾珍原配几年前在给贾珍诞下嫡子之后血崩而亡，尤氏是续娶的继室，出身不算好，所幸对贾珍的儿子贾蓉不错，凡是也依着贾珍，所以贾珍对她还算好。
“今儿怎么不见蓉哥儿还有蔷哥儿？”徐慧脱下外头罩着的织锦镶毛斗篷，向站在一边的尤氏问道。
“他们两个跟着老爷到前头去了，说是给叔叔们请安。”贾珍跟贾珠同辈，见到徐慧她们都得喊一声婶婶，尤氏年纪虽然比徐慧要年长，但辈分却是低一倍，所以说话时也格外恭敬，“今儿是我来招待敏姑妈跟两位婶婶。”
“都坐下吧，这样拘礼做什么。”贾敏笑道，“听说蓉哥儿还有蔷哥儿去年就到家学读书了，现在功课如何？”
尤氏脸上闪过尴尬的神色，支支吾吾地道：“我一个妇道人家，字也不识多个，哪里清楚这些。老爷说还不错，便也就是不错了吧。”
贾蔷是宁国府的正牌玄孙，只可惜父母早亡所以一直由贾珍照看着长大，跟贾蓉是哥俩好。贾珍喜好聚赌也喜好女色，有这样一个父亲，那两个孩子自小耳濡目染的哪里能学好。尤氏这样支支吾吾的，只怕贾蓉跟贾蔷也是不爱读书的人了。徐慧抿了一口君山银针，道：“家学里的师傅都是咱们自己族里人，教起学来也会尽心些的。要真是学不好，就跟珠哥儿一样请个师傅回来教便是了，眼下珠哥儿读书这样好，就是那个师傅的功劳。”
王氏头一回觉得自己的大嫂说话这样得她的心，也跟着笑道：“可不是吗？瞅着蓉哥儿跟蔷哥儿都是精灵的，只要用心读书肯定能学好。”
尤氏也不知道该如何接话，她素来嘴笨，能嫁入宁国府当个继室主母已经是走大运的事情了，哪里敢在贾蓉跟贾蔷的教育问题上多嘴。贾珍又不喜欢嚼舌的女人，她这个填房也只能看着两个哥儿天天玩乐罢了。
贾敏这几个月在林家开了不少眼界，也知道尤氏现在肯定是很尴尬的，便贴心地转移了话题：“不是说请咱们过来饮酒赏花吗，赶紧送上来好东西吧。说好的，不是好酒我可不喝。”
“哪里敢怠慢敏姑妈。”尤氏感谢地看了贾敏一眼，“都是上好的玫瑰醉，是咱们老爷从西北弄回来的好东西，听说宫里的娘娘也喜欢喝。”
“这不是贡品吗，珍哥儿怎样拿到的？”徐慧嗅了嗅杯中的液体，玫瑰的香气凛然，混着些许酒精的味道，独有一股风味。她小小地抿了一口，入口醇香，咽下去后才回起酒的凛冽，不愧是贡品。
“是拜托了保龄侯爷给运回来的，虽说是贡品，但总有流通在外边的时候，这几瓶可是花了好大的价钱才买回来的。”尤氏笑着道。
就如同瓷器那般，即便是官窑里出产的瓷器也总有一等品跟残次品之分。一等品是要运进京城进献宫中的，而残次品要么就是打碎了煅烧，要么就是拿出去偷偷卖掉，这都是不能摆在明面上说的但是大家心里都有数的规则。贡酒也是如此，只不过徐慧啖了几口，倒不觉得这批酒有什么不足之处。
“味儿极好，跟我在王家喝的差不离的味道。”王氏抿了几口，不得不感慨东府这回可是捡了大便宜了。
“那是自然，这可是真东西。”尤氏脸上带着得意，压低了声音道，“所以才花了这么多钱。听说西北那个酒窖子最近多酿了好几批酒，出了进宫到京城之外，不少都是拿出去卖的。”
“这样大胆，难道他们那些人就不怕皇上怪罪吗？”贾敏微微蹙起眉头，“表哥也不多管管？”
“山高皇帝远，这事儿保龄侯也是参了一脚的。”尤氏不甚在意地道，“一瓶酒就能赚这么多，”她伸出手指比了比，“这其中酒窖的人拿一部分谋利，又给保龄侯爷送去一成，这路上还得各处打点，叫各省官员‘高抬贵手’。有了钱，谁会这么傻开口断了自己的财路呀？”尤氏乐呵呵地说道。
徐慧微微挑起了眉，见贾敏也是一脸不痛快，只能暗地里拍了拍她的手示意她别再多说。倒是王氏听得津津有味，恨不得自己也参股一份赚了私房钱。徐慧搁下手中的酒杯，拿过帕子擦了擦嘴角，道：“此事还是不要太张扬比较好，皇上可能没留意，但京里总有人看着的，都察院的人也不是吃素的，别叫他们抓了把柄才好。”
尤氏跟王氏却不甚在意，只觉得徐慧是杞人忧天。四王八公在京城里扎根这么久，皇上从来没有显露出要对付他们的意思，这些小事算得了什么。
贾敏也是放下手中的酒杯，借口回去还有事忙不宜多饮酒，便拉着徐慧一起到园子里走走。裹了裹身上的大红羽纱面鹤氅，贾敏折了一枝梅花，思索了小半天才对徐慧道：“今儿我才知道咱们家的人这样肆无忌惮，虽说此事不是咱们家引发的，但明眼瞅着外头有人滥用私权谋利，珍哥儿却不将此事上禀，等将来东窗事发，皇上只怕会怪罪知情不报呀。”
“你没听见么？此事牵连甚广，只怕牵涉其中的官员也有不少。”这样完整的一条销售路子肯定不是一天两天形成的，“咱们身居内宅，也不好多说什么。”
“只是没想到表哥他……”贾敏叹了一声，“官场往来深如海，我算是明白了。”
“别多想了，你皱着眉回去，老太太见了肯定要过问的。”徐慧也折了一枝梅花，“水深难行，咱们就当做不知道吧。”
贾敏抬眸看了徐慧一眼，将她的话咀嚼片刻后终于是想明白了，便轻轻点了点头。
第二十二回
第二十二回皇子分封始站队
出乎贾赦所料的是，贾政对上奏更换牌匾一事并不抱积极的态度。不过转念一想他也明白了，自己的二弟看似忠君迂腐，实际上也是讲究虚荣的。府里一日挂着“敕造荣国府”的牌匾，就一日表明着当年贾家的威风，他的身份自然就更高一些。要是换成了“一等将军府”，他岂不是就变成了“寄人篱下”的二房了么？
此事只能暂时按下不表了。
过了新年，贾赦又开始了每日准时上朝站岗的日子。皇帝也发了旨意，给成年的皇子们封爵封侯，便让他们都搬出宫去。甄贵妃所出的二皇子徒清为顺郡王，皇后所出的五皇子徒涵为和郡王，贤妃所出的第八子徒汮为德郡王，其余诸子则暂无册封。
“甄贵妃果真是皇上最喜欢的妃嫔，等过几日进宫请安，咱们得好好向皇后娘娘、甄贵妃还有贤妃娘娘道喜了。”贾母听