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“你的样子真奇怪，安德鲁，而且……”
“请相信我，我有我的道理。”他边说边站起身。
“我已经为你的报道投入了大笔的资金，希望你不要让我失望，我们没有权利犯错，不论是我还是你。”
“真是疯了，这种警告我最近听得太多了。对了，你是不是还让奥尔森去负责调查一桩连环杀手的案子？”
“没有，怎么了？”
“没什么。”安德鲁说着走出了奥莉薇亚·斯坦恩的办公室。
安德鲁在自己的电脑前坐下。他在电脑上找出一张曼哈顿地图，开始寻找奥尔森笔记本上记下的地址。前两次谋杀行为发生在一个公园附近，1月13日的141大街和3月15日的111大街，最后一次是在79大街上。如果是同一个凶手犯案，最后一次的行动就说明凶手开始从曼哈顿岛的北部向南部转移。安德鲁很快联想到让他自己陷入现在这地狱般局面的谋杀。他于是查到前几位受害人的信息，抓起外套就冲出了办公室。
走到走廊时，他透过格子窗的玻璃看了一眼下面的街道，有个细节吸引了他的注意。他拿出手机，拨了一个号码。
“我可以知道你在我报社对面的一棵绿色植物背后做什么吗？”
“你怎么知道的？”西蒙问道。
“因为我看到你了，笨蛋。”
“你认出是我了？”
“这雨衣和这帽子又是做什么？”
“用来乔装打扮的装备。”
“太明显了！你到底在搞什么？”
“什么都没有，我只是在监视你的同事奥尔森的一举一动。等他离开报社，我就会跟踪他。”
“你发疯了！”
“那你还想我怎么样？现在我已经知道在接下来的两个月内自己卖不掉一辆车，那我为什么还要浪费时间待在我的车行里，更何况这个时候正有人想要谋害你的性命！对了，小点儿声说话，不然我会被人发现的。”
“没有我，你也会被人发现的。留在原地等我，我这就来找你，记得从这株植物后面出来！”
安德鲁在人行道上找到西蒙，然后拖着他离开了《纽约时报》报社的入口。
“你的打扮好像菲利普·马洛，你的样子太可笑了。”
“这件雨衣可价值不菲，它是巴宝莉的正品。”
“它简直是金光四射呢，西蒙。”
“你以为自己是耶稣的化身吗，然后还打算给我好好上一课，因为我居然胆敢装扮成私家侦探？”
安德鲁拦下一辆出租车，请西蒙先上车，然后告诉司机他们要去公园大道和77大街的交叉路口。
十分钟后，出租车停在了勒鲁医院急诊病房的门口。
西蒙抢先下了车，径直向前台走去。
“你好，”他向护士打听道，“我们来是想帮我的朋友……”
安德鲁急忙一把抓住他的胳膊，将他拉开。
“我又做了什么？你不是想来看心理医生吗？”
“西蒙，要不你就正常一些，要不你立马走人，明白吗？”
“我以为你终于醒悟过来肯做个正确的决定了。如果说我们来这里不是为了你，那是为了什么？”
“有个家伙也被人从后背捅了一刀。我想从他那里问点儿料。你要想办法帮我悄悄溜进他的病房。”
西蒙的脸上流露出掩饰不住的喜悦，能够参与这样一项行动无疑令他心花怒放。
“那我应该怎么做？”
“再去前台找刚刚那个护士，告诉他你是某位杰里·莫肯兹先生的兄弟，你是来探望病人的。”
“放心吧，没问题。”
“但先给我脱掉你那件傻乎乎的雨衣！”
“别这样，不然就骗不了别人啦！”西蒙的回答渐渐远去。
五分钟后，西蒙再次找到安德鲁，他正在候诊室大厅的长凳上坐着。
“怎么说？”
“720号病房，但探视时间要从下午1点开始，我们现在还不能进去，而且还有个警察站在门外。”
“所以说彻底没戏了。”安德鲁愤怒地咆哮起来。
“除非我们能弄到一个工牌，就像这个一样！”
“你是从哪儿搞来这个东西的？”
“我向护士小姐出示了我的身份证件，告诉她我是这位倒霉的杰里的兄弟，我们同母异父，虽然母亲有时候会用化名，这次我是从西雅图赶过来的，我是他唯一的家人。”
“然后她就相信了？”
“看起来是的，而且有了这件雨衣，我的可信度就更高了，西雅图一年四季三百六十五天都下雨。我还问了她的电话号码，邀请她一会儿共进午餐。反正我现在也是一个人。”
“她给你了？”
“没有，但是她的表情看起来很受用，而且她还给了我另一个工牌……给我的司机。”西蒙说着又掏出一个贴在安德鲁的外衣上，“我们走吧，詹姆士？”
电梯驶向七楼，西蒙将手搭在安德鲁的肩膀上。
“去吧，去告诉她，你不会有什么损失的，可以试试看。”
“去说什么？”
“谢谢你，西蒙。”
安德鲁和西蒙在进入病房前接受了警察的例行检查。
安德鲁靠近那个似乎沉睡着的病人。那个人忽然间睁开了眼睛。
“你们不是医生，是吗？你们来这里做什么？”
“我是记者，我对你没有恶意。”
“去和政治家说你们的鬼话吧……”那人坐起身做了个鬼脸，“我没什么好对你说的。”
“但我现在不是在工作。”安德鲁说着继续向病床靠近。
“立刻从这里滚出去，不然我就叫人了！”
“和你一样，我也曾被人用匕首刺伤，而且还有另外两名受害人也在差不多类似的情况下被人刺伤了。我在想袭击我们的人是不是同一个人。我只是想问问你是不是还记得关于他的一些细节，例如他长什么样子？他是用什么东西刺伤你的？”
“我是被人从背后袭击的，你是傻的还是怎么的！”
“所以你什么都没有看到？”
“我听到身后有脚步声。那时候我和同伴刚刚从公园里走出来，我感到有人在靠近。我的运气真好，再往上一厘米这个浑蛋就会刺中我的动脉。那样的话我还没有被送到医院，血就流尽了。而且医生们也和我说，如果医院不是在附近的话，估计他们也回天乏术。”
“我就没有那么好的运气。”安德鲁叹了口气。
“你看起来气色不是挺好的嘛。”
安德鲁脸红了，他看到西蒙翻了个白眼。
“你立即就失去了意识，是吗？”
“差不多算是吧，我觉得自己看到袭击我的凶手绕过我逃离了现场，但是我的视线已经模糊，我完全无法描述他的长相。那时候我正赶着去见一个客户，于是那人就从我这里抢去了价值一万美元的货物。这是我五年来第三次被人袭击，经历这次事件之后我一定要去申请一个持枪许可证，让我可以在自己的珠宝店附近二十米内持枪。对了，记者先生，那人从你那里抢走了什么？”
就在安德鲁与西蒙到达勒鲁医院的时候，弗雷迪·奥尔森开始在他同事的办公桌上翻找，他想找到安德鲁电脑的密码。
“我们现在做什么？”西蒙走出医院后站在人行道上问道。
“我去看瓦莱丽。”
“你需要我陪你吗？”
安德鲁沉默了。
“我明白的。我晚点儿给你打电话。”
“西蒙，答应我不要再去报社了。”
“这可得由我自己决定。”
西蒙跑着穿过街道，然后跳上一辆出租车。
安德鲁向前台通报了自己的姓名。警卫打通电话后给他指了路。
瓦莱丽上班的地方和安德鲁之前所想象的完全不同。
他走进一道环形长廊，在庭院的尽头矗立着一栋现代化的长条形建筑，这让安德鲁大吃一惊。第一层是马厩，正中的大门通过一条长长的走廊通向兽医办公室。
瓦莱丽在手术室里。她的一个助手请安德鲁先在休息室等候一下。当安德鲁走进休息室的时候，一个警官忽然惊讶地站起身来。
“手术还顺利吗，您是有消息要告诉我吗？”
安德鲁也吃了一惊。这个虎背熊腰的男人，要是放在平日他要安德鲁招认什么，安德鲁立马都会招认，只希望不要惹怒这人，但是现在他的模样看上去十分沮丧。
“不，还没有消息，”安德鲁说着坐了下来，“但请不要担心，瓦莱丽是纽约最好的兽医。您的警犬不可能受到比这更好的治疗了。”
“这不仅仅是一条警犬，你知道，”男人叹了口气，“它是我的同事，也是我最好的伙伴。”
“它是什么品种？”安德鲁问道。
“是一条寻物猎犬。”
“那我最好的朋友和它倒也应该是挺像的。”
“你也有一条寻物猎犬？”
“不，我的朋友品种不是特别纯正，但更聪明。”
瓦莱丽走进休息室，惊讶地发现安德鲁也在这里。她告诉那位警官现在可以去恢复病房看他的警犬了，手术进行得非常顺利。从现在开始再过几周，只要再稍加训练，它就可以继续执勤。警官听完这些，刚刚忧虑的神情一扫而光。
“这真是个令人惊喜的意外。”
“它怎么了？”安德鲁问道。
“腹部中枪。”
“它能因此得到一枚勋章吗？”
“别开玩笑了，这条警犬扑到凶手和受害人之间，我想换作是人也不会有这样的勇气。”
“我没有开玩笑，”安德鲁似乎陷入了沉思，“你不带我四处看看吗？”
休息室气氛凝重，光线明亮。墙上刷着石灰，两扇大窗户冲着院子敞开，一块玻璃板搁在两个旧支架上，那就是瓦莱丽的办公桌，一台电脑、两罐铅笔，还有一把温莎式的椅子，应该是瓦莱丽从旧货商人那里淘来的。文件堆在她身后的一个柜子上。安德鲁看了看放在一件金属小家具上的照片。
“这是科莱特和我，那时我们还在读大学。”
“她也是兽医？”
“不是，她是麻醉师。”
“对了，你父母，”安德鲁说着俯身去看另一个相框，“你父亲一点儿都没有变，或者应该说这么多年过去了始终没有太大变化。”
“不论是生理还是心理，唉。他们总是认为自己比世界上的其他人知道得更多更好。”
“我们小时候他似乎不是很喜欢我。”
“他讨厌我所有的男朋友。”
“你那时候有过许多男朋友？”
“有一些吧……”
瓦莱丽用手指了指另一个相框。
“看这个。”她微笑着说道。
“该死，这是我？”
“那时候我们还管你叫本。”
“你是在哪里找到这张照片的？”
“我一直都留着它。它是我离家时带走的不多的几样东西之一。”“你一直留着我的照片？”
“至少你属于我少年时代的一部分，本·斯迪曼。”
“我很感动，我想不到你愿意带着我一同离开，即使那个我只是在一张照片上。”
“就算那时候我提议你和我一起走，你也不会答应的，不是吗？”
“我不懂。”
“你一直梦想成为一名记者。你一个人创办了学校的报纸，定期在一个小本子上系统地记下学校发生的事情。我还记得你希望能够采访我父亲，让他谈谈自己的工作，而他却让你一边儿凉快去。”
“这些我都忘了。”
“我要告诉你一个秘密，”瓦莱丽说着靠过来，“当你还叫本的时候，你爱我要多于我爱你。但是，每晚当我看着你入睡时，我又觉得是反过来的。有时，我对自己说这不会行得通的，我不是你想要的妻子，我们也不会结婚的，你最后必然会离开我。你不会知道这些想法令我多么难过。”