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这些本不关许广汉什么事，他在作室服役上托张贺的照拂，再加上他为人敦厚，任劳任怨，啬夫们对他均是客客气气，偶尔闲暇时还请他喝酒闲聊。他之所以会注意到那个叫恬儿的女子，不是因为她长得貌美，而是因为她和他一样，在作室不要命的抢活干。她的刑罚是白粲，一般而言是替祠祀择米，可她不仅跑去舂米，还挑水洗衣，这么玩命似的不停歇抢活，最终都被啬夫一一制止。啬夫们对她也很宽容，不让她干重活粗活，对她十分看顾。这让许广汉觉出这个女子的不简单，然而啬夫们的制止却并不能让她稍加安分，没活干之后她又开始折腾，这回的招数是不断爬到高处往下跳。说她想自杀轻声吧，又不像，她爬的高度不足以令她跳下来致命，但是她的举动还是吓坏了那些看管她的啬夫。数日之后，她被当成病人强制关进了暴室。
再见到恬儿已经是第二年开春，那时候春暖花开，虽然作室仍旧一如既往的肮脏潮湿、拥挤杂乱，但是春日的和煦终于还是破开了整个冬日的严寒，让人似乎看到了一丝丝的希望。恬儿在暴室养了整整五六个月，那次无意间见到她坐在墙角晒太阳，暖暖的金芒洒在她高高隆起的腹部，衬着她面无血色的脸庞，让人瞠目不已。
作室内的流言蜚语传得风一般快，都说她和男杂役淫乱偷情，以至于珠胎暗结。可是许广汉却直觉得事情不是这么简单，但到底真相如何，他又说不出来。直到有一次和一名啬夫喝酒，那人喝醉了，絮絮叨叨的说了些有关恬儿的事，才让他稍许摸到了些思路——原来恬儿本是上官桀的一名侍御，上官安大逆不道、淫乱內帷是众所周知的事，他不仅和自己的继母乱搞，父亲的一些良人、侍御也都没逃过他的魔爪。现如今恬儿肚中的孩子到底是谁的，估计除了她本人，谁也说不清。
许广汉不禁怅然，贵族们的侍御身份卑微，与府中蓄养的歌伶舞伎一样，都是奴婢。也幸得恬儿只是侍御的身份，否则大难临头，连坐之重只怕她早已难逃一死。
因为同命相怜，他对恬儿便多留了一分心。转眼春暮，进入四月初夏的某一天，许广汉正在院里劈柴，忽然听到外头有人喊了声：“许广汉，有人找你。”
他随口应了声，继续埋头劈柴，正汗流浃背，有个细软的声音在他背后喊了声：“父亲。”
他浑身一震，几乎以为是自己幻听。
“父亲。”那声音颤抖着又喊了声。
他霍然转身，因为直腰起身得的动作太快，他只觉得眼前一黑，金星乱撞。但也只是这个瞬间，一个柔软的身躯已经扑到他怀里，紧紧的抱住了他。
“父亲！真的是你！我可见到你了——”
许广汉简直不敢相信自己的眼睛，眼前的许平君打扮成了一个小男孩的模样，穿了一袭半新不旧的蓝色绸衣，红扑扑的脸上挂着晶莹的泪珠儿。
“平君，真的是你。”比比身量，他发现女儿在这半年长高了不少，难怪一开始觉得她的打扮眼熟，她这会儿身上穿的可不就是刘病已前年穿过的衣裳？那肩上撕破的一个口子还是他当时用针线缝上的。不用问，他马上猜到了女儿是如何混进宫的。“你用了病已的门籍？唉，你们这两孩子，怎么可以这样胡来？”
许平君泪汪汪的看着父亲：“病已哥哥说今天守作室门的兵卫终于换了新人，他始终从没来过作室，所以这里的人也都不认识他。他之前把作室门到这里的路都画给我看了，虽然我还是找了很久才找到这里，但是……但是能够看到父亲，我觉得真的好开心。”
听她的口气，这两个孩子谋划着这一出李代桃僵的计策，竟是从他到作室服刑时便开始了。
许广汉心里一软，拉女儿拖到没人的角落，将她从头打量到脚：“长大了，我的平君更漂亮了，出落得像个大姑娘了。”
“哪有？”她娇嗔的扭动身子，见父亲头发凌乱，一张脸又黑又瘦，与她记忆中的形象相差得不是一丝半点，忍不住又红了眼，“父亲，你受苦了。母亲……母亲要是见了你这个样子，会哭得更伤心的。”
许广汉心口一痛，憋了好久才问：“你母亲……好不好？”
平君用力吸了口气：“母亲很好，先前她哭得很伤心，今年好很多了，已经不大哭了。”
虽然早有准备，可听到那句“已经不大哭了”，他的心仍是撕裂般疼了起来。
平君却一无所知，抹干眼泪，将自己随身带来的一只包袱塞到父亲怀里：“这里有两身衣裳，一件深衣是母亲做的，一套襜褕是我学着做的……权当换洗之用。”她进宫前原想不到原来服役如此之苦，身边的人也都不告诉她父亲到底被判罚做什么事，她总以为父亲仍是在宫里做事，只是没了年俸，没了休沐归家团圆的假期。今天到了这里才发觉所谓的作室原来就是一个超大的手工作坊，而自己心目中一向尊敬的父亲，居然干着下等奴婢才干的贱役。
许广汉唇角滑过一丝苦笑，深衣？他现在落得如此境地，如何穿得这么正统的服饰？
“真是她做给我的？”
平君不解：“当然，母亲和我一起做的女红。”
他笑了笑：“替我谢谢她。”
平君虽不懂，但也察觉到父亲并没有太多的欢喜，她以为父亲是太累太辛苦的缘故，心里不免一阵酸楚，拉着父亲的手说：“你坐下来，我给你梳个头吧。”
不由分说的将许广汉强按在一张破了角的席子上，平君从怀里掏出一把小木篦，散了父亲凌乱的发髻，从井边打了点水，木篦蘸了水，一绺绺的梳通发结。这半年多来，许广汉没洗过澡，更没怎么打理过自己的头发，那长发很多都凌乱的搅在一块儿，打成了死结。许平君不敢用力扯，怕扯断了发，扯痛了父亲的头皮，于是梳得格外全神贯注。
许广汉满腹心思，脑子里一直想问女儿这半年来家里面的境况，可又怕问出他惧怕的答案。犹豫不决间，他忽然察觉不远处有点异样，抬头举目，很随意的一瞥，却让他一下子呆住了。
回廊的柱子后隐着一白衣女子，露出半张雪白的面庞，目光出奇冷淡的凝视他们父女共叙天伦。
第五章 山有木兮木有枝 初潮
暴室丞心急火燎的去了趟建章宫，到下午未时正，霍光在承明殿收到消息，帝后銮驾从建章宫回到未央宫了。这事说奇怪也不算奇怪，皇帝冬天咳得十分厉害，太医下了方子了，曾说到天气回暖便会痊愈，这话说得很准，开春时分皇帝的病便一天天的见好。皇帝的病养好了，去年的燕、盖之乱也已经得到了平息，风平浪静后皇帝和皇后自然还得回到未央宫来居住，这是再正常不过的一件事。
收到消息后的霍光并没有急着去进谏皇帝，果然没多久掖庭那边有消息递过来，皇帝这会儿歇在了椒房殿，不在宣室殿。
“匈奴又派了九千余骑兵南下，屯兵备战。”
“不过据斥候传回消息，这回匈奴人在余吾水之北搭桥，观其情形，竟是已做好了撤退的准备。”
“这匈奴人到底作何打算，是攻还是退？”
殿内众人七嘴八舌议论得正起劲，张安世在一旁悄悄观察霍光的神色，惴惴难安。
霍光道：“派个使者过去，先探探匈奴人的底。这事还得朝议，再问问田丞相的意思。”
众人附议，随后散去。
霍光出了门，拐到一处无人的僻静之处，枝头的嫩蕊正清新的吐露芬芳，几只蜜蜂在花丛间纵舞。张安世走上前正要说话，走廊的那头突然跑来一名气喘吁吁的黄门。
“禀大将军，那女子今早阵痛分娩，已于一刻时前诞下一名男婴。”黄门伏下身子。
霍光点了点头：“知道了。”
◇◆◇◇◆◇◇◆◇
许平君几乎是逃也似的离开了暴室，头顶的阳光十分充足，可她却仍觉得浑身战栗不止。她踉踉跄跄的从暴室夺门而奔，出了门连路都顾不得看一下，只知道撒腿就跑。
作室里忙碌的杂役从她身边穿梭奔走，她耳朵里嗡嗡作响，像是飞进了无数只蜜蜂，等到她终于精疲力竭，脚下被石头绊倒，一个跟斗摔趴在地上时，惊恐的眼泪终于夺眶而出。
抬头看看四周，却是到了一处木桥下，浅碧色的水流缓缓从桥下通过，她摔在一棵柳树下，柳枝低垂，正轻柔的拂过她的脊背，抬手擦去眼泪，却惊骇的发现自己的手指沾染了鲜红的颜色。她心里一慌，忍不住又呜呜哭了起来。
水面上倒映出一个面色苍白的少年，水波荡漾，少年的五官模糊在一起，她连滚带爬的凑上前，急切的把双手插入水面。
用力揉搓，恨不能搓下一层皮来。耳蜗内嗡嗡的作鸣声似乎又响起那个女人撕心裂肺的呼喊。
“我不生了！不要生了——”恬儿身上的赭衣已经被血水浸透，她躺在草席上，撕心裂肺的揪着许广汉的手。
暴室丞只匆匆冒了下头，然后人就不见了，啬夫中有些不是阉臣，一并被暴室的女医拒于门外，只留下许广汉在边上帮手。
许广汉心里也急，自己的妻子生养时他也只有守在门外的份，何曾这等直面血淋凄厉的场面？他一心忙着救人，竟也没留意到跟在自己身边的女儿何时不见了。
平君是被女医赶出门的，当时她已经吓坏了，回过神后发现啬夫们正用一种暧昧怪异的眼神打量她，她顿时惊出一身冷汗，不等他们开口唤她，转身夺路而逃。
河面上荡起层层涟漪，洗净手上沾染的血渍，她颓然的歪倒在树下。天空瓦蓝，浓郁得像块宝石，她仰天大口的吸气。忽然间头顶罩下一片阴影，阳光被遮挡，她感到身上骤然一冷。
“怎么是你？”
头顶的声音有些耳熟，因为逆光，她一时看不清来人的长相，于是慌忙扶着树干站了起来。
“金……金二哥……”
金赏皱着眉打量她：“你怎么在这儿？”
平君尴尬的傻笑。
“知道这是哪儿吗？”金赏将她拉到桥洞底下，又示意身后跟着的侍从站远了些，“你是怎么进宫的？”
平君脸色煞白，她虽然不是很懂宫里的规矩，却也知道自己一身男装打扮冒名进宫探父是个天大的罪过。她不知道要怎么去跟金赏解释，又怕说漏嘴会对病已不利，于是不管金赏如何训斥，始终低头紧抿着唇。
金赏见她虽然吓得瑟瑟发抖，却仍是一言不发，若是换了别人，他早不耐烦的把人丢给卫尉了，哪里值得这么费心思问长问短。
金赏没办法，只得说：“既然你不愿说，我也不问了。这宫里不是随便什么人都能进来的，你穿成这样只会更加引人注目……我让人送你出去。”
最后一句正是许平君最期盼的，听到这话，她喜得两眼放光，抬头感激的向金赏投去一瞥。
这座木桥位于未央宫正北，底下流的正是沧池的一条活水支流，过桥再往东走便是天禄阁，天禄阁再往东就是北司马门。北门有公车令以及兵卫严守，出入皆是公卿诸侯，金赏断定许平君这副装扮绝无可能是从北司马门堂而皇之进的宫。
走了两步，他忍不住回