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解解手不来，大大可疑。他他一定看香去”，正在说时，二刁已来了。大踱道：“阿阿二，
为为什么。久久解而不归？”二刁道：“老冲，我上了马桶拉喜（屎），拉了半马桶，肚鸡
（子）才不疼。耽搁了多少时刻？”大踱道：“阿阿二休休休得骗人，你你并非去拉屎，但
但看，草草纸还还在你手里。”二刁听说，自觉好笑，忙把草纸丢在地上，刁着嘴读那《陋
室铭》。大踱忽又捧着肚子，连唤肚肚子疼。唐寅道：“这也奇了，怎么兄弟肚疼，哥哥也
是肚疼？”大踱道：“大大叔，我我们肚肚子疼，学学你的样。”说罢，拾起这张草纸也推
托着大便而去。更不停留，直入中门。遥望见秋香，便连唤着香香不绝。秋香暗想不妙，一
个去一个又来了。忙又抛针起立，便问大公子何事到来？大踱道：“干干快活事，香香，你
你肯和我快活，我我把大娘娘降降为如如夫人。把把你超超升大娘娘。”说时伸着一只蟹手
要想钳住秋香的新剥鸡头，慌的秋香倒退几步，连连摇手道：“大公子，这里耳目甚多，太
夫人又将回来，万万使不得。”大踱道：“这这里使使不得，什什么地方使使得？”秋香暗
想，索性戏弄他们一番，都约在牡丹亭中，叫他们在黑暗之中谁也认不得谁。便把谎骗二刁
的一番话，又去慌骗大踱。大踱听了满意，也是欢然而去。出了中门，便把手头的草纸丢在
地上，免得进了书房露出马脚来。二刁见大踱到来，二刁道：“老冲假登坑，看秋香。”大
踱道：“谁谁说假登坑，坑坑票已不在我手中了，我我是出中门便便即丢去的。”说到这里，
自知露出了马脚，但已不能收回成命了，便即坐下读唐诗。读到“可怜夜半虚前席。”忽的
自言自语道：“夜夜半就就是三更，休休要忘忘记了。”二刁读那《陋室铭》道：“西蜀鸡
（子）云亭……”读到这里，也是自言自语道：“鸡子（云）亭和牡丹亭不基（知）那一只
亭子造的讲究？”唐寅听着呆公子的论调，心中估量着他们也到紫薇堂上去调戏秋香，秋香
也把他们约在牡丹亭上，而且同在三更时分。秋香秋香，你端的太会开玩笑了，你这番订约
又在骗我么！
大踱二刁巴不得早早天黑。三春时节，正是春日迟迟，越是希望红日下山，这一轮红日
仿佛生了根也似的，再也不肯下去。呆公子托词用功读书，今夜不上闺楼安宿。好在书房中
也有他们的床榻，这是一年之中难得在书房中歇宿的。东楼上大娘娘并不怀疑，以为丈夫真
个发愤勤读，夜以继日。西楼上二娘娘生性机警，料定二刁决不在书房中用功夜读，一定又
有什么花样弄出。但是听得东楼大娘娘已经把被褥送进书房，要是西楼上不把铺盖送下，便
见得自己定要夫婿在闺楼上歇宿，岂不惹那仆妇丫环们笑话？因此吩咐素月道：“我不信二
公子真个在书本上用工夫，但是铺盖不可不送下闺楼，究竟他在外面干什么，到了明天，一
经盘诘，决计真相尽露。”素月道：“二娘娘料事如神，一定不会错的。”编书的回转笔头，
再说紫薇堂上的秋香。他今天经了三次危险，虽把一个魇子两个呆子哄骗出去，但是来日正
长，他们上过这一次的大当，他日相逢难免报复。想到这里，益觉身世可怜，飘飘然如大海
中的孤舟。东也一个恶浪，西也一个怒潮，即使幸免覆舟，待要诞登彼岸，只怕遥遥无期。
想到这里，不觉涕泗横流。自己也是一个书香人家的女子，父亲王鸿儒是苏州乡间的秀才，
只为命运颠沛，一年中父母双亡。两具棺木，无力埋葬，不得已卖身葬亲，在华相府中充当
丫环。太夫人青眼相待，和自己女儿一般。真个是他的女儿，便没有人敢欺侮了。为着不脱
一个婢女身分，什么自称唐伯虎的华安，什么一吃一刁的公子，都要来欺侮于我。人生不幸
做女子，尤其不幸做女子中的丫环，他越想越悲伤了，粉颊上面滚下了无数断线珍珠。在这
当儿，太夫人拈香回来，由众丫环簇拥进门。秋香忙把罗巾拭干了泪点，强作笑颜，上前去
迎接这位老皇封。比及太夫人坐定以后。秋香送上香茗，太夫人见他眼圈红红的，分明是泪
晕模样，忙问道：“秋香，你哭过的么？”秋香道：“并没有哭，只是灰尘扑到眼睛。”虽
是这般说，泪点又挂将下来。太夫人钟爱秋香，怎肯教他受委屈。再三盘问，你究竟为着何
事悲伤？究竟谁人欺侮了你？秋香待要隐饰，怎经得太夫人盘问的急。他在方寸中盘算一下，
要是把两个踱头一个魇子前来调戏的事依实禀告，踱头们毕竟是他的儿子，魇子可倒运了。
一顿板子怎肯轻恕？我们都是低三下四的人，为什么同类相残？同罪异罚，便宜了踱头，磨
折了魇子。况且他自称唐寅，虽没有证实，却有九分是真。他为了我屈身作仆，我还要累着
他捱打，道理上说得过么？也罢，待我把魇子瞒起，只说两个踱头前来调戏我罢。当下便把
二公子进来怎么样，大公子进来怎么样，把许多无理情形告诉了皇封。只把约他们在牡丹亭
中的几句话藏着不说。太夫人恨恨的说道：“这两个畜生简直不可教训，说到这里忽又转念
一想，照着他们无理情形合该把他们唤到里面一顿痛打，便是从轻发落也得罚跪半天，儆戒
他们的将来。但是儿子受罚果然咎有应得，东西楼两位贤哉，不免要议论我宠爱丫环，薄待
亲生儿子。上一次也是为着调戏秋香，我把两个畜生罚跪堂中，媳妇们当面没有说什么，自
有丫环们传给我听，大娘娘二娘娘都在房中流泪，都说婢女的面子太大了。这分明是讥讽于
我，所以这一次再不能把儿子处罚了，但是秋香面前也得有一个交代。便道：“秋香，公子
们果然不好，但是你见了他们也该正色相待。”说到这里，他想这句话说错了，但是一时又
收不回去。秋香见太夫人教他正色相待，他觉得语气之中并不怪着儿子，反怪着自己不大稳
重，以致惹草拈花。他是好人家女子，一向伺奉着太夫人，从来不曾受过委屈。他口中虽然
答应着一个是字，心中的悲痛潮水一般涌将上来。他答转娇躯履声琐碎的奔入自己房里，倒
在床上呜呜咽咽的哭将起来。太夫人懊悔着出言不慎，但是名分所在，自己当然不能向秋香
道歉，但向三香看看，意欲教他们去相劝。春香不待太夫人开口，使到秋香房里再三相劝。
说太夫人原不比从前这般公平，上了些年纪心地也糊涂一些了，不怪自己儿子无理，却怪做
婢女的不会正色相待，我们将来总得想一个对付之法，要是不然，做婢女的太吃亏了。秋香
经他相劝，哭声儿也停止了，便和春香并坐床头互谈心事。春香道：“踱头进来以后，一定
绕脚不清，你把他什么方法哄他们出去？”秋香便把骗他们在三更时分牡丹亭会面的话一一
说了。春香搔搔鬓角，忽然想出一个计划来。他说：“秋香妹妹啊，踱头发魇情形太夫人没
有亲眼看见，未必深信，我有一个方法，今夜三更哄骗太夫人到后园中去一走，叫他亲眼看
看这两个踱头的穷形极相。究竟是婢女轻狂，还是公子无理？倘在平时，秋香决不会赞成春
香的计划，同去哄骗这位老皇封，但是今天在气愤的时候，居然把头点几点。”说道：“春
香姐的计划很好，但用什么说话哄骗太夫人到后园中去呢？”春香道：“你不要管，到了那
时我自有一番说话，管教老皇封挨着深宵一定到后花园中去走一走。”商量定后，春秋二香
依旧出房在太夫人身旁伺候。太夫人虽不曾向秋香道歉，但是和颜霁色和秋香有说有笑。秋
香说：“方才中门上传进话来。书房中的人参已经用完了。”太夫人便唤春香拣取几枝人参
送往外面。待到晚饭毕后，太夫人每夜功课一定在灯下念经，遣发小丫环到后花园去架些檀
香在炉中燃点着。这是朔望的常例，每逢天晴。总是烧露天香。整块的旃檀燃到天明还没有
熄。秋香见太夫人和他亲热，隐隐的表示着一种道歉之意，秋香心中不觉懊悔起来，方才不
应该答应着春香，设计哄骗这位老皇封。但是言已出口，却又翻悔不及了。太夫人敲着小木
鱼，正在灯下喃喃的念经。春香凑在秋香耳朵边，喃喃呐呐不知讲些什么。太夫人心疑，放
下木鱼槌，便道：“你们讲些什么？”春香道：“丫头们正在讲一椿奇怪的事。”大夫人忙
问何事？”春香道：“这是小丫环讲给我听的。小丫环们得之于书僮，书僮得之于看门的，
看门老伯伯得之于路上行人。他们都说华相府中每逢朔望焚烧着绝世奇珍的云鹤香。”太夫
人听得“云鹤香”三字，好生惊异。他曾听得古董家说起，有一个在飘洋船上的舵工，每值
余下的饭他总把他晒做饭干，日积月累，约莫有二大叉袋。那天，船泊某岛，船上人都到岛
上去游玩，只留着舵工守船。他闲着无事，便把叉袋中的饭干，倒在船头上晒晾。才一转身，
忽见海中攒出一条似龙非龙的怪物，把船头上的饭干吃个净尽，重又钻入海中。舵工暗唤徼
幸。吃去了饭干不打紧，伤害了人这便不得了呢！谁料水声响亮，那怪物又探起头来，舵工
大骇，以为性命休矣。谁知怪物并不伤人，却卸了一个大树根拖上船头便即潜入水中，不再
出现。舵工得了树根，知是怪物报酬的宝物。晒干以后，异香扑鼻，放在炉中焚烧，日间不
见什么奇异之处。点到半夜，缕缕的瑞烟上冲霄汉，凝而为一朵祥云，自有白鹤飞翔上下。
烟既消灭，鹤亦飞去。于是把树根当作至宝，叫做云鹤香，和夜明珠、聚宝盆一般宝贵。这
椿故事太夫人曾经讲给春香知晓。老年人记忆力薄弱，只道没有向丫环讲过，当下很惊异的
问道：“真个我们府中有云鹤香么？云鹤香怎么样？你讲给我听。”春香道：“二月十五日。
我们后园中烧露天香，据路上人说，有一个无戒寺的和尚夜过相府围墙，闻得异香扑鼻。抬
头看时，缕缕瑞烟化做一朵祥云，忽的飞来一只白鹤，飞翔了半个时辰，方才烟消鹤去。”
太夫人动容道：“那么真正是云鹤香了。春香，你还不知云鹤香的来历咧！”当下又向春香
炒冷饭般的把说过的漂洋故事重又讲给他听。春香假作奇怪道：“这是丫环自有耳朵以来第
一次听得的奇事！”
其实呢，太夫人向春香讲的云鹤香故事已经第七回了。不过太夫人前说后忘，只道丫环
真个第一次知道。于是太夫人吩咐丫环道：“我们朔望焚烧的旃檀只道是寻常的旃檀，原来
有云鹤香杂在里面。今天我们不要早睡罢，大家坐守到三更，到后花园中去看着祥兆。”春
香见太夫人已入彀中，暗暗好笑。后花园中只有败兆，有什么祥兆呢？秋香心中颇觉为难。
为着春香撒这满天的谎，自己说破也不好，不说破也不好。说破了，在春香面前失约；不说
破，又恐踱头无礼惊吓了太夫人。好在自己是太夫人的顾问，太夫人听了春香的话，一定要
向自己询问，那么说些活络的话，由太夫人决断，果然不出秋香所料，太夫人回转头来，唤
一声秋香，你道真个有这般的奇事么？秋香尚没回答，