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老偷儿陈信骥闻言为之默然，扯断了几根山羊胡哀声叹气道：“你说的也是一番道理，我那个老太婆实在太厉害了。但滥杀人命去练邪功迟早会受报应的，这一、二十年来也不知是否还存活世间？”
话锋一转，神色兴奋又道：“别理这个母老虎，今晚我遇上了丐帮‘青衣门’外围的几个地痞混混，与他们攀上交情，请他们一顿酒菜，藉畅饮之际不设心防，顺便把当时绑架你的四个人容貌说了一遍，查出了一点眉目。”
张心宝闻言，激动地紧握陈信骥的手臂，却使其在无防范之下，痛得甩手哇哇大叫，整个人愣在当场。
他撩袖伸臂居然有五根手指的明显瘀青，心头一震脱口道：“小宝你哪来地这么大的内劲？武林一流高手也不过如此！但是劲道如果不懂得去控制，很容易反噬内腑蕴藏伤势，时间一久便如油灯枯灭死于非命。”
张心宝刻下没有心情去讨论武功的事，忙打岔问道：“老哥先别管这个，诬陷我及红姑的四个人现在下落如何？”
陈信骥暂按下心头震惊，眉头一蹙道：“他们说带头的那个坏胚名叫‘熊霸’，是青衣门下‘玄龟堂’的人，在秦淮河畔小有名气，专门到乡下买村姑推入火坑！还真他妈的生儿子没屈眼！但是听说最近失踪了。”
张心宝神色激动，忧心仲仲道：“这么说……红姑岂不受尽欺凌……身处水深火热生不如死……不行！咱们得想办法救她出来！”
陈信骥脸色凝重，捋着山羊胡道：“当然要救！但是依红姑平庸姿色又无半点才华的情况来判断……只可能会在窑子接客……但城内外的窑子数以千计分布很广，找起来恐怕得多费时日……”
张心宝眼眶盈泪哽咽道：“可怜的红姑……我再怎么辛苦也要去找……”
陈信骥轻拍他的肩膀安慰道：“有志者事竟成！老哥再去探听，事情总会有水落石出的一天。你不是要告诉我今晚在‘雨花台’发生的事吗？”
张心宝便将年轻辈三大高手围攻女忍者欲抢夺“忍者红榜”之事详细说了一遍，也自称十分得意地使用“一丈青”逃离险境。
接下来又将内院间琴声误闯楼阁惊艳之事讲了一遍。老偷儿见他讲得一脸羞窘，便知曾被楼阁中的女子欲强留过夜，原因还真他妈的会吟诗作对子？这个年头还是读书人吃香。
“老哥，‘饶曲柔’是谁？”张心宝傻呼呼地悄悄问道。
陈信骥睁大双眼错愕不相信地瞪着他道：“你是说……欲留你夜宿的艳丽女子就是饶曲柔？”
张心宝见其神色讶异，也跟着大眼瞪小眼地，不解其为何有此一问，只是频频坚定的点头。
陈信骥老脸，十分可惜的啧啧鼓浪般摇头晃脑道：“饶曲柔是秦淮河畔最出名的第一‘花魁’艺妓，听说欲求一曲便需千金之便，更别谈妄想一亲芳泽。男人就是这么贱！得不到的反而趋之若骛，如苍蝇逐臭挥之不去……江南的第一名妓真的关起门来……要跟你‘那个’？会不会看错人了？”
张心宝犹豫一下道：“老哥，这些日子来，我除了公干以外，便足不出户……但她自称是一名妓女时我也吓了一跳，还说离开这秦淮河畔根本不值一文钱……在世俗的眼光中比我这名车夫身份还要低贱。”
陈信骥突然叫道：“糟糕了！她是李嬷嬷的客人，你却挡其财路。咱们又是宋嬷嬷的手下，这两个娘们一向不合……嘻嘻，好戏就要开锣了。”
老偷儿脸色转为严肃又道：“这些都是小事一桩，你在‘雨花台’所遇上的东瀛女忍者潜入了‘龙腾阁’不知有何企图？实在令人担心。”
张心宝忙问道：“老哥，担心些什么？才不过一个女人而已，其他两名女忍者还不是被年轻辈三大高手给杀了。我才担心咱们会被扫地出门呢！”
陈信骥摇头叹息道：“我二十年前曾经在沿海偏僻渔村，遇上一艘被飓风打翻的东瀛商船，便被东瀛武士数十人奋不顾身抢救同胞的行为所感动，因此也参加抢救行列，大家混得厮熟，才渐渐对‘武士道’有一点了解。”
张心宝讶异问道：“老哥，确实经历丰富，什么叫‘武士道’？”
陈信骥沉吟一下轻抚三羊胡道：“因为言语不通，大略知道东瀛‘倭国’深受汉、唐文化影响，最崇拜孔孟学说的那套君臣五伦之义，而转为狭义彻底的愚忠思想，其中一名年轻武士的譬喻令我深省。”
“什么譬喻？”
“他说中国有万里长城，东瀛‘倭国’有‘武士道’精神；万里长城会被战争毁灭，但是‘武士道’精神永存吾族心中，千秋万世。”
张心宝闻言沉默下来，思索其中之意。
陈信骥喟然长叹又道：“他还说，‘忍者’为求目的不择手段，根本不配称为‘武士’。他们只是藩侯的爪牙走狗，排除异己的工具而已。所以你遇上的一名不入流女忍者竟能从三大高手中安全脱逃，可见东瀛武士的实力雄厚，不可小觑。”
张心宝又增长见闻，将东瀛武士的印象深烙脑海。
两个人谈得正起劲，忽见管事宋瑜娘与贴身丫发蔡金凤推门而入，却不见她们凶巴巴的样子，反而面露微笑如沐春风，这下子才放下心中大石，心想：应该不会被扫地出门了吧？
陈信骥转身以食指沾唾液划在眼袋下，唱作俱佳哀声叹气，竟双拳捶胸哭叫道：“小宝你千万别死啊！如果死了，我就像寡妇死了儿子没指望啦！这是什么世界？只有强权没有公理……喔喔……谁来替咱们可怜的父子讨个公道……”
龟婆宋瑜娘双眼一抹怜悯轻拍其肩安慰道：“老哥哥别伤心，老娘不会便宜那个李管事臭婆娘，早晚会替小宝出口怨气。不知小宝的伤势如何？”
陈信骥冷不防地伸指，暗中狠掐张心宝的手臂，疼得他攒眉蹙额痛叫出声，吓了她们一跳，神色紧张起来。
“可怜的儿子啊！无法起床怎么再去工作？那三个小白脸下手真是狠毒，叫老爹怎么办……”
宋瑜娘趋前一探张心宝的额头一片冰凉，再把其脉搏十分微弱，真的受伤沉重，便咬牙切齿道：“他们太不像话了，竟敢动我的人！瑜娘一定替小宝出这口怨气。这阵子就安心养伤，还有重要的事情要你去办。”
蔡金凤因张心宝机灵救回公主赖燕姬，心存感激，冷如冰霜的玉容渐释，嫣然道：“小宝哥误闯楼阁其罪不轻，但是那位女贵客十分欣赏你的才华，为你在总管陈添进面前讲尽好话。这名女贵客于地方上交游广阔，陈总管也得罪不起，因此斥退狡辩的李嬷嬷，实在大快人心。”
宋瑜娘双眼异采呵呵笑道：“没想到小宝能让这位女贵客夸奖文才，真让人始料不及。
我就知道你们父子绝非一般难民，但‘龙腾阁’内所有人都有不愉快的往事，谁也不会去追究谁，你们便安心住下来，努力工作吧！”
老偷儿陈信骥阿谀恭声道：“一切都靠瑜娘大力鼎助了。但不知有何重要工作需小宝去办？是否老夫可以代办？”
宋瑜娘双眸含春瞅其一眼，故作神秘道：“这件事你做不来的！我是特来报喜，但得靠小宝的文才经过一番考试后，便连升三级当‘特使’，对外招揽生意抽头甚丰，就不须去做车夫了。”
咦，原来是高级的拉皮条客？不就游走高官贵族府宅，出入十分方便，但考什么试？如此神秘兮兮？陈信骥不满的神色浮出，心里头暗骂着。
蔡金凤看其表情以为不满意考试用才，便噘嘴不屑道：“如果不经考试，小宝哥愿意当个男妓‘宠男’，等伤养好了就可以去做，但也必须去受训怎么说假话欺骗女人的感情，以攫住芳心，更要训练一套‘那个’功夫，便可大发利市，张老爹你说好吗？”
陈信骥冷冷地嗤之以鼻道：“我家小宝再没出息也不会去做宠男陪女人‘那个’！考试就考试，谁怕谁了！”
宋瑜娘从袖口摸出十张‘宝钞’，一把塞进陈信骥的怀中道：“这是我私下赏给小宝的，当人家老爹的也该买几件称头的衣裳给儿子穿。这个年头个个皆以外表来评价一个人，千万别太寒酸了。”
陈信骥故作一个贪婪的眼神瞄一下宝钞的面额，居然是十两一张，不就有百两银两了，暗忖这个婆娘出手还真阔绰，却不知她心底在想什么。
接着乐不拢嘴作揖打哈道：“谢谢瑜娘！让你破费了。”
宋瑜娘已经徐娘半老，还撒娇地迎肩去顶陈信骥的胸膛，意有所指道：“你应该明白人家的心意吧？等小宝伤好了再进行考试，我们先走了。”
陈信骥一舔干唇故意说道：“嘿嘿……瑜娘是否可以泄题？让小宝先有充分的准备。”
蔡金凤轻挽着瑜娘碎步离去前道：“咱们能事先告知就不是秘密了！这是小宝哥要靠实力去办的。”
说得也是，反正小宝不当男妓什么都行！陈信骥目送她们却心底直犯嘀咕，这两个臭娘们真不知会搞什么花样？
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第二集 八方降龙掌 第九章 才气横溢
湖光潋淦睛方好，山色空蒙两亦奇。
若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
仲夏天气，荷钱新铸，榴火初燃，“燕巢湖”岸边的柳荫显得更浓郁。人群中卖花的小姑娘不时如燕穿梭，捧着竹篮里回一束束火红的石榴和月季。
一幅如诗如画幽静景致中，突显出一活泼可爱画面。
张心宝经半个月养伤后，第一个考试指令就是“燕巢湖”。今日不同往昔，一身丝绸褒衣儒服，显得器宇轩昂。尤其手摇着一柄画工精致的扇子，确实潇洒至极。
一路行来，只觉得细柳成烟，长林绿暗，松高石瘦，涧远泉幽。细泉戛戛旋流而鸣，紫薇婷婷闻风而舞，新篁摇曳，时间万竿之两烟。
尤映镜面无波，长留千载之幽魂，粼粼湖光染翠之工，山岚设色之妙，花态柳情，山容水意，皆平生之所未见，大畅心怀。
他来到了一座桥梁，遇上一群挑湖泥的工人施工无法通过，便绕道踏上一条田埂。刚刚走到半中腰，不巧迎面走来一个挑着一担塘泥的村姑，偏偏田埂狭窄，无法错身而过。
却见村姑眉清目秀，皓齿鲜唇，穿一件翠绿帛衫，系一条水红裙，双眸睁睁看人之间，那一低眉一浅笑之际，恰如深谷幽兰，别有韵致。
这种乡下哪来如此标致村姑？
张心宝警觉性颇高，知道巧得离奇，便不退后让道，看她如何？
那村姑挑着一担塘泥，自然更没有让道的意思，便伫在田埂间，横担挡道。
张心宝装出一脸不屑，挥扇指责道：“二人争道，当然是一身污泥让一身干净的先行。”
村姑噘嘴不示弱道：“二人争道，分什么污秽与干净？当然是空手让挑担的。”
张心宝收扇一点微笑道：“二人争道，分什么空手与挑担？当然是男尊女尊，女的让男的。”
村姑不嗔反展皓齿吃笑道：“好哇！既分男尊女卑，就由奴家先出个对子，让公子爷来对，要是对着了，你便先行；若对不着嘛……你便一身华丽跳下田中泥泞打滚，以示对女人家之不敬！”
找碴的来了！如果一身污泥怎好去考试的地点？岂不丢人现眼？就凭你一个村姑，能有多大的能耐！
思念电转至此，张心宝连连点头道：“这主意好，你就出对子吧！”
村姑双眸灵机一动，脱口道：
一担重泥拦子路……
张心宝闻言一惊！半晌无言以对。
识海一直盘旋这七个字的对子相