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高战连连摇手，那老牛性己通灵，突然伏下身来，口中咬着高战的衣服，示意骑上，高战无奈叫道：“我要赶紧跑到镇上去抓药，你走得那么慢怎么行，等会到镇上，人家都收市了。”
那老牛吼叫两声，好像甚不服气，高战只得骑上，“老黄”四脚一立，如飞跑去。
高战心中大感惊奇，因为平日“老黄”性子温良，拖车犁田都是慢吞吞，可是它气力很长，所以一天工作下来，比别家的牛并不逊色，想不到“老黄”还有这好脚力。
“老黄”跑得虽快，可是高战坐在背上，平稳已极，心中对这老友，又伶又爱，双手抓着它的角叫道：“‘老黄’你慢些跑，不然，会太累了，便不能跑回。”
“老黄”低叱几声，算是回答他的好意，脚下却丝毫不停，不一会，便跑进市镇，这才放慢脚步。
镇中人远远见一人一牛如飞跑来，都惊呆了，大家都从来没有看到这么善跑的牛，等到走近，老黄放慢，这才看清楚，原来牛背上骑着一个笑容可掬的俊童，那牛体形特大，孩子坐在它背上，显得大小不相称，甚是好笑。
高战觉得大家都在注视他，很不好意思翻身下牛，他怕镇人逗惹“老黄”，引起它牛脾气吓人，便把它拴在路旁树上，老黄对它小主人这种不信任的态度，很感不满，抬起大头，怒目向四周看了一眼。
高战买了一包草药，用掉最后一块碎银，心中感到很是凄惨，想到爹的病，以及爹那种绝望的眼光，高战虽然不知他心中想些什么，可是那种阴暗，漠然的眼神，似乎有一种直觉告诉他，爹的病是不会好的了，更大的不幸正慢慢的降临。他从小就在艰苦中奋斗，对于作活，可真是一把好手，对外对内也能井井有条，可是倒底年龄太幼，不时还会表露出一种可贵的童心，可爱又可笑的孩子气，他爹的正直慷慨，他妈的慈柔可亲的性格，都一股脑儿到他身上，是以他见别人富有也不感羡慕，对于自己的穷苦并不觉得可耻，村中最有钱的林家二位小女孩，都和他玩得很融洽，他并未感到丝毫自卑的心理，在他小小心灵中，觉得为父亲牺牲一切都是应该的，在他小小心灵中，包容着像海一般的爱，将来有一天，他会以爱来对待每一个人。
他熬好了药，林姑娘跑来取那篇文章，高战道：“请你告诉老师，我最近不能去上学堂。”
林姑娘笑道：“好，老师天天夸你，要我们大伙儿都跟你学哩！”
高战红着脸道：“你别捧我，你下次要作什么，我一定早早做好。”
林姑娘听他柔声说话，想到自己早上对他无礼，很感惭愧，便拉开话题问道：“高伯伯病怎样了？”
高战黯然，低声道：“爹的病还是那个老样子，不知哪天才会好。”
林姑娘柔声安慰道：“你别急，总有一天会好的。”
接着又道：“喂，我走啦，你可千万别告诉别人，否则被老师知道要挨手心的。”
高战见她脸上神情轻松活泼，不由也被她感染，心中快活了一些，笑道：“你挨过老师的板子？”
林姑娘点头正色道：“上次我背书背不上，哼，这件事你明明知道，还要装傻，喂，你连我姐姐都不要讲，知道吗？”
高战听她以大人口吻吩咐，很感到好笑，故意道：“假如告诉你姐姐了呢？”
林姑娘正想离去，闻言嗔道：“高战，你敢么？”
高战耸耸肩，不再言语，内心却想到：“我为什么不敢？”
冬阳斜斜地晒着大地，一只老母鸡带着一群嫩毛小鸡，懒洋洋的走来走去，不时用爪刨土，寻些虫豕蚂蚁，喂给小鸡吃。
高战心中非常空虚，看了一会，自觉无趣，便回到屋中，取了书本，坐在人榆树下，朗朗的读了起来。
整个冬天，就这样沉沉闷闷过去，下雪后孩子们的雪战，雪后的围猎，高战都没有参加。父亲的病一天重似一天，眼看奄奄一息，高战每天拼命去我些零工作，赚钱来替他父亲医病，人家见他年幼，部准备纷纷解囊，送他一些银子，可是他一想到爹爹正直刚正的性格，谆谆的教训，便不敢接受，仗着力大身轻，什么粗活他也去干。
苦难的日子终于来临了，一天傍晚，天上彤云满布，正要下大雪的征象，高战骑着“老黄”回来，发觉父亲已经昏迷过去，他大急之下，不知如何是好，只抱着父亲的头痛哭。
他哭了一阵，高云神智渐清，自知不久人世，很吃力道：“战儿，别……哭……哭了，爹……真怕……真怕支持……不住，在你……回来……回来前就……就……要去了，现在……现在总……算好，咱爷儿俩……还可以……见一面。”
高战哭道：“爹，你不会死，您不会……不会死的。”
高云喘息一阵，强忍着腰间的剧痛，惨然道：“爹也知你年纪太小，可是爹实在不能支持下去了，战儿，爹今后不能再照顾你啦，战儿，听话，千万别再哭了，爹还有话给你说。”
他一口气说完这段话，感到精神突然振奋起来，高战见父亲脸上红暴时露，喜道：“爹，你好些了，你息息吧！我去找医生去。”
高云知是回光近照，便正色道：“战儿，你才八岁，今后一个人浪迹天涯，一定要时时刻刻记住爹的话，我们高家世世代代忠义传家，你必须要做一个轰轰烈烈的人。你年纪小，有时难免善恶不分，但只要记得爹一句话：待人厚，刻己薄，心存忠厚，为善最乐。战儿，你懂爹的意思吗？”
战几天性淳厚，心中虽然不甚了解，但不忍令父亲失望，点头道：“爹，你放心，战儿全懂了。”
高云柔声道：“爹传你的高家七七四十九路无敌戟法，你再演一遍，战儿，使去把长戟拿来。”
高战虽不愿片刻离开父亲，可是又不敢违背，只得快步去取，只见他一只手拿着前半段戟身，另一手拿着戟斡，双手一合，卡察一声，便合在一起。
原来这长俄制作甚是精巧，平日可以折为二节，以便携带，而且前半段可当刀斧使，在短兵相接时，最是适用，如果遇到冲锋陷阵，只消一按机簧，便成长兵，成为马上利器，那戟锋从南宋已来，不知饮了多少人血，是以淡淡发出一层血光。
高战强忍心中哀痛，站在门口一招一式舞了起来，高云撑起身来，凝神注目，待到高战使完四十九招，他再也支持不住，双手一松，又倒在床上。
高战急急走到床边，把长戟向床头一放，正待发话，他父亲喘息道：“战儿，你天资很好，学起武来成就不定比爹高得多，在……在这……兵荒……马乱……的时候……学武……学武……比……比学文要好，我……死……死了后……你……你把……一切……一切都卖了，回……回到老家……老家……去，如果，能……能再碰到……再碰到那传你内功的奇人，就……跟他……跟他去学功夫，将来……好为国家做一番……大……事。”
高战眼看父亲愈来愈不成了，心内不知所措，只有强忍眼泪点头答允。隔了一会高云又道：“战儿，你……走近些，让……让爹再瞧瞧。”
高战再也控制不住，泪如雨下，他父亲伸出两只无力的手，捧着高战的头，目光中流露着千般慈爱，喃喃道：“战儿，爹要……爹要去了，你好小，好小啊！”
高战感到父亲双手渐渐松开了，口唇颤动，像是要说什么，高战哭道：“爹，你要说什么？”
“国破……家……家亡……忠……孝……忠孝……圣贤……之……家法。”
高云用尽力气，从喉咙中吐出这句话，眼睛一闭，撤手而逝。
好长一段寂静，高战呆呆望着过去了的父亲，他不相信那是真的——然而那毕竟是真的死。这是千万年来，从无人超越的大限，多少盖世来杰到头来总免不了屈服在这无法过过的关口。
他感觉自己眼前是一片黑暗，他感觉自己正向无底的深渊中坠落，亲爱的人儿，一个个忍心的离开他，而且，走得远远的，使他永远无法再追得上。
他年纪虽幼，可是情感极是丰富，母亲死时，他还不值得悲哀，以为母亲是睡着了，可是，如今他心底敬爱的爹又搬手而去，这种悲痛沉重的打击，直使他不知所为，连哭都忘记了。
他仿佛听到了九天之上有阵阵哀乐传下来，是那么悠扬，那么遥远，刹时间，从他心底的深处也讯起了低沉哀痛的旋律。
一切都是真的，他用力揪了一下大腿，证实了那不是梦境，父亲苍白被病折磨而枯瘦的脸上，虽然两目闭得紧紧的，可是还流露出一种正直不屈和大无畏的神色，他飞快的瞥了一眼，原来就深刻在脑海中的印象，又像再重新刻画一遍，更清晰，更深刻了，十年，廿年，在他有生之年，父亲的音容那将不再会被时光之流冲淡，光阴，只能加深它的。
蓦的，背后一只手轻拍着他的双肩，一个温和的声音道：“高贤侄，死者已去，你这样哀痛最是伤身，你爹在地下也会感到痛心的。”
原来林家二姊妹本想这高战去捉蟋蟀，她俩站在门口试了两声，高战有如未闻，姊妹两心中大奇，伸头广看，只见高战坐在床边，目光痴呆，良久也不见他眨一下，不禁大惧，匆匆忙忙去告诉爹爹，林老爷一听，心内了然，他感到很是凄惨，高战在这“榆庄”，没有一个人不喜欢他，林老爷更是爱他得紧，是以急忙赶来劝慰。
高战转过头一看，三双温柔怜悯的目光注视着他，心内突感温暖，像是即将溺死伪人，突然攀附到任何可借力的东西，抱着林老爷，再也按捺不住，哀哀痛哭起来。
林老爷看着怀中俊秀的孩子。两跟红肿，脸上涕泗泅横校，心内又怜又爱，他知道这一哭对高战有益无害，可以把那郁积在胸中哀伤全都发泄，所以只是任他哭去。
那林氏姊妹，平日虽然胆大心粗，此时见高战哭得哀哀欲绝，也不觉流下同情之泪。
良久，高战觉得胸中比较松畅，便收泪道：“林伯伯，爹叫我在他死后，回到老家山西去，小侄有个计较，想将爹爹尸骨运回家乡，与娘合葬在一起。”
林之爷道：“山西离此，千山万水，你年纪这么小，还要护送高老弟的灵棺，真是谈何容易。”
高战凄然追：“先父也料到此，他吩咐我将他遗骨火化，用坛子装了，这样带到山西。”
林老爷道：“入关的路最近可不大宁静，盗贼散兵遍地如毛，你一个人孤身步行至万里外，只怕很是艰难，依我看使不如把你父亲葬了，就住在我家，等长大些，再回故乡不迟。”
林氏姊妹中大姊林汶道：“高大可，你留下和我们一块儿读书玩耍不好么？”
小妹妹林玉也劝他留下。
高战毅然道：“多谢林伯伯及二位姑娘的好意，先父曾经吩咐我要出外磨练，访师学武，所以小侄不敢。”
林伯伯赞道：“好孩子，有志气。”
林玉瞪他一眼，似乎怪他不识好歹，林汶瞟了他一眼，露出黯然的神色。
他心一软，但又想起父亲临终的嘱咐，心内暗自发誓道：“高战啊，就是千山万水，千刀万箭在前，你也要把爹的骨灰运到家乡去。”
林老爷见他忽露凛然之色，知他意已决，便不再言语，带着姊妹二人离去。
高故心中盘打，父亲的话又飘到耳边：“把一切东西都卖了……”
他的思想突然变得很散乱，家中除了三间破茅屋，几百斤高粱外真是一无所有了，唯一值钱的