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葛炜微微一笑，继续向前走去，显然，他对曹燕飞的态度，大感欢愉。
这条恿道，亦甚幽暗，而且愈走愈黑，行了一阵，加入浓雾之中，已伸手不见五指了。
说话之间，忽听一声怪吼，传了过来。
这声音似虎非虎，声如雷鸣，听来异常吓人。
曹燕飞道：“这是什么声音？”
葛炜道：“老虎！”
石三公道：“不像，一点也不像，老夫生平之中，不知见过多少老虎，听过多少老虎叫，这声音有些不对。”
耿震道：“听那声音，似是离此不远。只怕就要遇上。”
大愚道：“老衲亦觉得这声音不像老虎……。〃又是怒吼传来，打断了大愚之言。
这次群豪都已用心分辨那吼叫之声，果然不是老虎。
但因其声音粗重，听去和虎吼相似，如今既然确定不是老虎，以这些人的经验，一时之间，也无法判定是什么怪兽。
沉默延续了一盏热茶工夫之久，石三公当先开口，低声对葛炜说道：“你们兄弟在山腹密洞之中，已住了将近半年之久，想必已听到过这种声音了？”
葛炜摇摇头，道：“我只知道这山腹密洞之中，有一条硕大的巨蟒，听过它的叫声，但巨蟒的声音，和这形若虎吼的声音，大不相同，何况这中间，隔着这一条火道，巨蟒绝难游入此地。”
曹燕飞长长叹一口气，道：“这真是一处奇怪的地方，短短一条甬道之中，能分成极寒极热，两种大不相同的气候，实在是不可思议。”
大愚禅师接道：“天地间造物之奇，岂是人所能想到，这且不去管它，眼下重要之事，咱们必得先行筹好一个对付那怪兽之策。
在这等山腹密洞之中，既少食用之物，冷热又大不相同，而那怪兽能够生存此地，自然非寻常的虎豹之物了。”
石三公道：“不错，老禅师一言中肯，咱们必得先想好对付那怪兽的办法。”
童叟耿震说道：“除了石兄之外，其余之人，身上都有兵刃，不论遇上什么样的怪兽，只要他不会喷毒伤人，咱们都可对付得了，至低限度，亦可自保。”
群豪想了一想，深觉他说的不错，以几人的身负武功和英名，难道还真的害怕一头猛兽不成。
忖思之间，又传来一声怪吼。
这次声音甚是清晰，似是就在前面不远之处。
曹燕飞当先停了下来，道：“奇怪呀！”
石三公问道：“什么事？”
曹燕飞道：“适才听来，那吼叫之声，似是尚在甚为遥远的地方，怎的突然之间，却似到了身侧不远之处呢？”
耿震道：“这也没有什么奇怪，就算是普通的虎豹之类的猛兽，亦是极为迅快。”
曹燕飞冷笑一声，道：“耿老前辈未免太大意了，刚才本座分辨那兽吼之声，至少在数里之外，在这黑暗的甬道之中，能够在片刻之间奔行了数里行程，只怕比起你我的轻功，胜过甚多了……”
忽听葛炜低声说道：“看！前面是什么东西。”
群豪凝目望去，果见两点碧绿的光芒，不住的闪动，似两颗放置在黑暗中的明珠，石三公看了一阵，突然低声说道：“只怕那两点寒光，就是咱们听到那吼叫的怪兽双目。”
曹燕飞道：“不错啦！如若那两点碧光不是眼晴，哪里会不住眨动。〃一抬右手，拔出了背上长剑。
大愚禅师突然挺身而出，道：“老衲手中的兵刃又长又重，在前面替诸位开路了。〃大步向前走去。
但见那两双眼睛，忽睁忽闭，那两点碧光也忽隐忽现。
群豪鱼贯的相随在大愚禅师身后，逐渐的接近了那隐现的碧光。
这时，群豪心中，都已承认了那两点碧光，是一头前所未见的怪兽双目，只是甬道过黑，暗中无法看到他身貌形状。
大愚禅师暗中运气戒备，提起禅杖，大喝一声，冲了上去。
石三公哈哈一笑，道：“老夫生平之中，只用过三次兵刃和人动手，目下处身环境不同，天然的险恶变化，已使人有着朝不保夕之感，再加上这等前所未见的怪兽，老夫也要破例的再用一次兵刃了。”
只见石三公探手入怀，抖出一条形似软鞭之物，但从头至尾，只不过尺许长短，粗如桃核，群豪看了半晌，都认不出是什么兵刃。
大愚禅师，接近那怪兽四五尺处，那怪兽仍然卧着未动，只把两双碧光闪烁的双目，凝注在大愚禅师的身上。
双方相持了片刻，大愚突然一挥禅杖，直点过去。
就在他禅杖点出的同时，那怪兽突然站了起来，疾快的向后退去，竟然没有反扑抗拒。
大愚微微一怔，横杖护身，紧随那怪兽身后追去。
那狮头蛇身的怪兽，似是有意为几人带路一般，奔行一阵之后，就停下来回头瞧瞧几人，然后再向前奔去。
大约有一顿饭工夫之久，那怪兽突然停了下来，一双碧绿的怪目瞪着五人，举起前腿，在一面石壁之上敲打。
大愚当先追到，望着怪兽敲打的石壁，低声说道：“难道这石壁之中，有什么古怪不成。”
石三公大步走了过去，右手横着那桃核粗细的短棒，防备那怪兽施袭，左手在那石壁上面摸去。
那狮头蛇身的怪兽一见石三公走了过来，竟缓缓退了下去。
曹燕飞望了怪兽一眼，说道：“这怪物看去形状骇人，但性情却是十分驯良。”
葛炜接口说道：“此兽形状如此可怖，一旦发威，想必凶猛绝伦，也许咱们没有激怒于他……。”
大愚禅师接道：“老衲的看法，此兽可能有求于咱们，是以才这般驯良。”
忽听一阵轧轧之声，石三公突然倒跃而退。
群豪凝目望去，只见一座浑然而成的石壁，缓缓裂开一座石门。
耿震一皱眉头，道：“这地方早已有人住过了，这座石门分明是人工开成，用机关控制。”
石三公道：“耿兄说的不错，兄弟手指触在壁间一个突起石丸之上，立时一阵轧轧之声……。”
说话之间，忽见那裂开的石门之中，飘出缕缕香烟。
第四十六回进血池五毒显威
自入这石洞之后，连番遇上凶险。
对这神秘阴沉的地方，已经深怀戒心，见缕缕香烟飞出，立时闭住呼吸。
只见那狮头蛇身的怪兽，突然一矮身子，进入了石门之中。
石三公老奸巨猾，仍然不肯冲进石门，却站在门外高声问道：“小兄弟，兽性难测，小心被那怪兽伤了。”
只听葛炜的声音，从石门之中传了出来，道：“这怪兽生性驯服得很。”
石三公低声说道：“这香烟之中无毒，咱们也进去吧！”
说完，一侧身当先而入。
大愚禅师等相随而入，进了石门。
这是幽黑的石洞，洞中香烟弥漫，扑鼻沁心，但因那烟气过浓，更增了视物困难，以几人超异常人的目力，只不过可见到四五尺左右。
葛炜和那狮头蛇身的怪兽，早已走得不知去向了。
曹燕飞一皱眉头，冷冷说道：“置之死地而后生，不入虎穴，焉得虎子，进去瞧瞧啦。
仗剑护胸，大步向前进去。
洞中弥漫的香烟，经过一阵飘飞，浓度渐减，景物已逐渐的清晰可见。
只听葛炜的声音，遥遥传了过来，道：“老禅师快些过来。”
声音似是透过一重石壁，缭绕在石室之中。
大愚禅师正待开口，葛炜的声音，重又传了过来，道：“你们绕过左面洞角之处。有座狭窄的石门，就可以看到我了。”
大愚禅师等依言绕了过去，果然瞧见葛炜和狮头蛇身的怪兽，站在一起，抬头仰望，不知在看什么事物。
曹燕飞排众而出，当先走了进去。
这是座方圆不过两丈的石室，经过一条狭窄的甬道，连接在一起。
靠后壁处，有一座突起的石墩，在平滑的石面上，只见盘膝端坐着一个胸垂白髯，全身道装的老人，双手平放在膝盖之上，留着尺许长短的指甲，双目紧闭，长眉如雪，长披的白发散垂在石面上。
在他盘坐的双膝前面，放着一具白玉的石鼎，鼎中香烟袅袅，满室清香。
葛炜呆呆的望了良久，忽然长长叹息一声，回头对站在身侧的曹燕飞，道：“这个人是死是活呢？”
曹燕飞道：“纵然是死人，也是死了不久。”
这时，大愚禅师、石三公等都已走了进来，只听石三公的惊呼声：“血池，想不到世上当真有血池这个地方。”
曹燕飞凝目望去，只见那雪白如玉的石鼎之上，雕刻着血池二字，只是字色和石色一般模佯，不留心很难看得出来。
大愚禅师激动的说道：“这么说来，那白衣长髯，道装白发的老人，定然是传言之中的罗玄了。”
葛炜大喝一声：“罗玄。”
说着，急步向前走去。
童叟耿震一个箭步，疾如流矢一般向前跃了过去，身子一横，拦住了葛炜的去路，说道：“小娃儿，沉住气。”
葛炜脸色一变，双目凝注在耿震脸上瞧了一阵道：“好吧！”
说完，缓缓向后退了两步。
只见那狮头蛇身的怪兽，突然仰起头来，发出一声低沉的怒吼，颈间长毛，根根倒竖起来，露出一口森森的白牙，直似要择人而噬。
这怪兽的形状，已极难看，这一发威，更是面目狰狞，叫人望而生畏，室中群豪，都被它一声怒吼，骇得心头一跳，向后退了两步，运气戒备。
香烟飘纱中，突然飘过一股腥臭之气，触鼻欲呕。
石三公摇摇头道：“什么气味……〃一语未完，突见那狮头蛇身的怪兽，身子倏的一转，疾向外面扑去。
紧接着外面石室中传出来一阵隆隆的震声。
葛炜一转身，当先向外奔去。
石三公低声说道：“咱们一起出去瞧瞧吧！”
步出那狭窄的甬道，群豪都不禁为之一怔。
只见一个巨大如桶的蟒头，顶上生着红冠，巨口盆张，红信伸缩，似是要冲入室中。
那狮头蛇身的怪兽，当门而立，双爪挥舞，挡住那巨蟒，不让他冲入石室。
石三公怔了一怔，道：“这等巨蟒，世所罕见，咱们该帮那怪兽，先把这巨蟒除去……。”
童叟耿震接道：“这巨蟒虽然硕大骇人，但最可怕的还是蟒头上的红冠，千年红鹤顶，万年红蟒头，这巨蟒的年代，至少在数千年以上了。”
大愚禅师提起禅杖，道：“老衲去助那怪兽一臂之力。”
说完，沿着石壁向洞中走去。
曹燕飞道：“如若咱们晚入这石室一步，在那甬道中遇上了这条巨蟒，只怕都已没有命了。”
但觉腥臭之气，阵阵扑来，闻之欲呕。
石三公一面退向石壁一侧，一面低声说道：“诸位快请闭住呼吸，这巨蟒口中的腥臭之气，只怕蕴含着剧毒。”
耿震、曹燕飞等，都依言向石壁旁侧退去。
这时，大愚禅师已经沿着石壁走近那洞口之处，高举起手中禅杖飞待劈下，忽听曹燕飞旋展千里传者工夫说道：“大师且慢下手，这巨蟒如此巨大，如若大师一杖，未能击毙于他，势非激怒于它不可。〃一面急步行来。
大愚禅师回头说道：“道兄之言虽然不错，但咱们岂能就这般袖手旁观不成？”
曹燕飞已行至大愚身后，附在他耳边说道：“大师请运聚全力，举杖作势，本座站在石门之后，如若你一杖能够击毙这巨蟒，那是最好不过，万一被他逃避开去，我就迅快的推上石门，拒蟒于门外，再协商除蟒之法。”
大愚道：“道兄心细如丝，兼顾细微，老衲佩服的很。”
这当儿，两人相距那忽伸忽缩的蟒头，只不过三、四尺远，似�