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刘皇后听报大怒，待要亲自跑来训斥明珠不知好歹，明珠却早让人去报了庆王，说刘皇后太过份，压制她不得自由。庆王便去劝刘皇后：明珠不是一般女子，你越压着她，她越要反抗，她不用你的人就算了，如今一定是防着你的，不必去招惹她了
刘皇后冷声道：“难道就由着她把那孽子生下来？”
庆王脸色一变：“难道不让她生？这不是要她的命吗？我不管那孩子，但谁想害明珠的命，我绝不答应”
刘皇后负气，也就不再去理明珠了。
数日后，明珠临产，几个稳婆是早就养在院中的，阮妈妈和秦妈妈把方方面面的事项都想到了，准备充足。琴棋书画四位女侍卫守在上房廊下，寸步不离，阮妈妈领了芷蘅院的仆妇们侍立在院子中，王妃四大贴身侍女和秋痕、秦妈妈带了几个手脚利落的婆子仆妇在房内侍候，闵夫人和明珠的大嫂二嫂端坐房内，隔着一层薄薄的帷幔，全程陪护。明珠在历经小半夜的痛苦挣扎，终于生了——居然是对双生儿，一女一儿，前后相差不到半分钟，姐弟俩个头不大不小，经验丰富的稳婆笑着说：估计在六斤左右，姐姐略重些，弟弟较轻。
阮妈妈将消息放出去，合府上下乐开了花，奔走相告，欢呼庆贺。
新生儿和产妇都侍弄好了，明珠看着大嫂二嫂怀里皱着脸直哭的新生儿，禁不住泪流满面，对闵夫人说道：
“为人母如此艰辛，痛得死去活来，女儿感谢母亲，当年不辞苦痛将女儿生下来”
闵夫人流着喜泪，疼惜地替她轻拢头发，又用绢帕给她拭去泪水，笑道：
“好女儿，我有你，倍感欣慰快活你如今也有了孩儿，往后的日子，你会明白，他们将带给你什么样的乐趣……听母亲的话，高兴起来，别哭，月子里，流泪可不好”
太子接到喜报，高兴地笑了，吩咐：“密信里告知安王：母子平安，让他放心”
消息传进宫里，刘皇后气恨不平：安王就有这样的运气，竟然还是双生子庆王的孩子还没生出来，倒又让安王的孩子占了先
皇帝寝宫，巨大的铜祷鎏金瑞兽香炉缓缓吐出缕缕轻淡的香雾，垂垂掩映的黄色帷幕后，皇上神色疲殆痛苦，闭目躺在龙床上， 额上布满细密的汗珠，张公公跪在床前脚踏上，手里拿着湿毛巾，一下一下替他擦汗，老眼中早已饱含了两泡泪水。
万乘之尊又如何？病成这样，被刘皇后和庆王掌握着，不许朝臣近身，太子来了也只能在门外站着，早已被刘皇后买通的内侍假意入内传报，实则只跟刘皇后通气，刘皇后自然不准太子见皇上的面。那天张公公好不容易甩开庆王暗探，去找到太子，将皇上的真实状况说给太子听，太子却只是叹了口气，未做任何表示。
张公公失望极了：太子他可以结集董宰相等阁老一同前来，只要他们来，他会想法子让他们见着皇上，若太子争取，皇上会答应让他和众皇子轮流到面前来侍奉汤水，那样就没有刘皇后和庆王的机会
他十分不解：何以太子不关心皇上的身体状况，如此淡然自若地给庆王这个机会？
朦胧泪光中，张公公看见皇上嘴巴动了动，忙趋前去轻声唤道：
“万岁，您可是要喝水？”
皇上摇了摇头，微微睁开眼：“庆王还没回来吗？”
“还没呢。”张公公说，又安慰他：“估计也快了，午饭前应该到了的”
皇上有气无力，焦燥道：“朕痛得要命……这班该死的太医，朕要杀了他们，竟然连一点止痛的药都没有吗？再、再去寻安王妃，问问看……”
张公公拭了拭泪：“安王妃她……她如今更加动不了……昨夜奴婢去到安王府，她已经开始发动了”
“啊？”皇上睁开眼：“现在什么时辰？”
守在门口的内侍尽量以轻缓的声音报了一声：“皇后娘娘到”
张公公忙站起身，垂首退立一旁，刘皇后从宽幅山水屏风后面转出来，急步奔到龙床前，挨着皇上坐下，紧紧握着他的手，以欣喜的语气说道：“皇上俊儿已经拿到药回来，现在想着该是在路上了”
皇上有些激动：“成了吗？此次药丸可是练得成了？”
“俊儿使人赶回来说：丹药炼成了此次俊儿亲自在旁守着，能不成吗？待热气一散，俊儿取了丹药就以锦盒封好，急赶回城”
“好好”皇上叹了口气：“朕这病却奇怪得很，只要吃了这种药丸才能好，那班庸医毫无用处，还不如朕的媳妇……明珠那边如何？”
刘皇后说：“明珠把脉哪里比得太医们精准？她只是运气好遇到异人，得了些奇方子，这才转了心思要学医——臣妾急着跟皇上说丹药的事，倒忘了：恭喜皇上皇上又添了一位孙女和一位孙子，安王妃她，生得一对双胞胎”
刘皇后使劲控制着自己，尽量让语气里带点喜气，少泄露酸气儿。
皇上一直皱着的眉头松开了：“明珠好样的……扶朕起来”
张公公将皇上扶起，刘皇后拉了个枕头垫在他后背，让他靠在床头。
皇上微喘口气，说：“传内侍监，拟旨：赏赐安王妃母子……赐孙女名安乐，孙子名龙德……”
刘皇后抚着皇上的胸口，劝道：“皇上也不急在今时就赐名封赏，安王妃这才生完孩子，圣旨一下，别惊扰了她歇息”
皇上哼哼着，微皱起眉：“朕欢喜、着急……吩咐传旨的人，只在房外院子里宣旨即可，勿惊扰王妃和朕的孙……哎呀朕的左脚麻了……”
刘皇后看了张公公一眼，张公公忙朝外低喊：“小喜子，进来”
一个眉清目秀十来岁的小太监垂着头走进来，张公公低声吩咐了一句，小太监便赶紧除了鞋，跪伏到龙床上去，替皇上按揉腿脚。
皇上感觉好些了，说道：“今年是个好年份啊，朕同时要添几位孙儿，朕该尽快养好身子，给他们取名……皇后啊，安王妃年轻，刚生了孩儿，朕的龙孙不多，眼见的就这几个，你得好好儿照顾着”
刘皇后心里嘀咕：明珠鬼精灵，她要我照顾才怪
脸上却微笑道：“皇上放心，臣妾早安排好了的，管保给她把月子侍候得好好的”
皇上点了点头，没再说什么。
正文 第二百一十四章逼宫
第二百一十四章逼宫
深夜，一队装备精良、足有万人之多的人马出现在城外官道，悄然逼近皇城。
近得城门，灯火映照下，看出原来是驻扎在城外的守备营，主将李将军，兵部尚书李源族中侄子，微微仰头看向城头，城防的将官早已看清了他的面容，却不作声，未有信号，并不急着开城门。李将军身后不远，副将孙子豪骑马立在旗下，阴沉着脸，手按宝剑，一双黑黢黢的眼眸扫视着四周。
李将军说：“刘大勇，射箭”
弓箭手刘大勇取出那枝早准备好的标有信号的羽箭，就要射出去，孙子豪喝住他：
“看你这熊样，毛手毛脚，关键之时别给射偏了，拿来”
不由分说从刘大勇手中抢过弓箭，张弓搭箭，瞄准城墙上突出的檐角，手一松，当的一声响，羽箭稳稳钉在檐角上。
城墙上，一名兵士走来看了看，搬了张高凳爬上去拔那枝羽箭，那箭却是来势太猛，入木三分，怎么也拔不出来，兵士情急之下，一用力，人和箭一起跌下高凳，箭弄折了，屁股跌痛了，最惨的是挨了守城将官两个耳光，一顿臭骂。
守城将官拿了箭，骂骂咧咧地走开去，那挨打被骂的兵士委委屈屈地缩在墙角，趁人不备，溜下城墙，往暗影里一钻，不大会儿又走了出来，慢悠悠地往城楼上走去。
刚刚他拔箭的时候看得一清二楚，那箭身上被刻划了三道深深的印痕，所以箭才被他折断，城外守备营即将入城的信号传给了暗探，不消一会就能报到太子那里，早做防备
深宫，庆王将一切准备停当，带了太常寺卿徐放匆匆来见皇上，皇上刚刚眯了一下眼，睡得极不安稳，几乎在庆王一走进来就惊醒了。
庆王跪在床前：“禀父皇：孩儿回来了”
皇上朝他伸出手来：“俊儿那药……”
“药在这儿”
庆王拿出一颗药丸，轻轻一捏，碎了，他取出其中一小块，送入皇上嘴里，张公公喂了一口水，皇上吞下药，舒了口气，不解地问：
“俊儿因何不让朕服用整颗药丸？”
庆王微笑道：“父皇一个多月未服药，身子羸弱，孩儿恐父皇吞咽无力，卡住了，反不好”
皇上点了点头：“俊儿真细心，还好，朕还可以食些粥食，吞咽不成问题”
刘皇后在一旁看着庆王心疼地说道：“皇上，俊儿为了赶路，一天未吃东西呢”
皇上忙道：“那快……将药交给你母后喂朕慢慢吃，俊儿且去用些饭食，勿要饿坏了”
庆王却不忙着去，将手上药粉倒入桌上一只小碗，过来替皇上掖了掖被角，叹道：
“父皇病成这样，太子竟没来到床前服侍药汤吗？他倒是好得很，还能安心睡大觉，可怜我在山中一待几天几夜，这一路奔波回来，都不敢歇半口气”
皇上吃了点药，渐渐缓过来，感觉不那么难受了，见庆王如此说，不由得动容，相比之太子和其他皇子，他确实为自己做了很多，但太子和诸皇子不近前侍候汤水，也是平日他不愿让他们见到自己的恹恹病容，拒不相见的结果，并不能过于怪罪他们。
皇上怜爱地看着庆王，叹道：“也唯有你，最是知道父皇，心疼父皇……让你母后先陪你去吃了饭，再来与父皇说话”
庆王与刘皇后交换了一下目光，缓缓施了礼，母子俩退下。
皇上看着他母子二人身影消失在屏风后，不禁又长叹一声，忽见俯身立于张公公旁边的太常寺卿徐放跪了下来，说道：
“禀皇上：庆王殿下为皇上炼制药丸，在山中吃了不少苦，一路上又险遭狂蜂追蜇，如果不是跑得快，可就没命了当今太子清冷淡漠、自善其身、不贤不孝，与庆王相比，可差得太远了，臣求请皇上体恤庆王仁孝，下诏书废太子，立庆王为储君”
皇上冷眼看着徐放，沉吟不语，徐放不见皇上有动静，大着胆子抬起头来，又将原话再说了一遍。皇上脸上现出不高兴的神情，开口说道：
“夜深了，徐卿先出宫回府歇着罢，此事重大，待朕病好之后，朝堂上与众卿再议”
话音刚落，忽见刘皇后与庆王从屏风后转出来，母子俩一同跪在面前，皇上有些楞怔地看着他们，却不发一言。
庆王说道：“父皇容禀：孩儿自幼得父皇亲力教导，自认才学见闻不输于兄长，安邦治国的能力亦不比他差，从小学武功，体质耐力比他强壮，更重要的是孩儿与父皇多亲近相处融洽，每每父皇身体不适之时，他在哪里？在父皇面前尽孝心的唯有孩儿一人……从来储君之位，立长、立贤、立嫡，孩儿只除了不是长子，其他两样都占全了，父皇若将孩儿立为皇太子，孩儿必将更加忠孝于父皇，会炼制出更多更好的药丸，让父皇不再经受病痛折磨之苦……孩儿日后登基，励精图治，天朝之兴盛繁荣，富足安泰，不是空谈”
皇上脸上现出一种奇怪的神情，又好笑又痛楚，目光直直盯着庆王看，刘皇后有些发怵，轻轻扯了一下庆王，庆王却迎着皇上的目光，站起身来，张公公见此，不自觉地靠近皇上一步。
“内侍监何在？”庆王喊了一声。
内侍监应声而入，接收到庆王示意的目光，忙取出两幅明黄绢缎，那是早已拟好的